1. Multippeliskleroosi (MS) on keskushermoston tila, johon kuuluvat aivot, selkäydin ja näköhermo. Miten MS vaikuttaa näihin alueisiin ja mitä ongelmia MS aiheuttaa erityisesti aivojen terveyteen?
Hermot kommunikoivat keskenään ja muun kehon kanssa lähettämällä sähköisiä ja kemiallisia signaaleja.
Ymmärtääksesi, kuinka hermosi toimivat, mieti, kuinka ne muistuttavat sähkökaapeleita. Hermot koostuvat ”langasta”, jota kutsumme aksoniksi. Aksoni on peitetty eristävällä materiaalilla, jota kutsutaan myeliiniksi.
MS vaurioittaa myeliiniä niin, että hermon kyky johtaa sähköisiä signaaleja on hidastunut ja koordinoimaton. Jos myös aksoni on vaurioitunut, sähköinen signaali saattaa tukkeutua kokonaan. Kun näin tapahtuu, hermo ei voi lähettää tarvittavaa tietoa. Tämä aiheuttaa oireita.
Esimerkiksi, jos lihas ei saa riittävästi hermosyöttöä, siinä on heikkoutta. Jos koordinaatiosta vastuussa oleva aivojen osa vaurioituu, tämä voi aiheuttaa tasapainon menetystä tai vapinaa.
Näköhermon MS-vauriot voivat johtaa näön menetykseen. Selkäydinvaurio liittyy yleensä heikentyneeseen liikkuvuuteen, heikentyneeseen tai epänormaaliin tuntemukseen ja heikentyneeseen sukuelinten (sukuelinten ja virtsateiden) toimintaan.
Mitä tulee aivoihin, MS-taudin aiheuttamat muutokset voivat edistää väsymystä ja muita oireita. MS-aivovauriot voivat aiheuttaa vaikeuksia ajattelussa ja muistissa. MS-taudin aivomuutokset voivat myös edistää mielialahäiriöitä, kuten masennusta.
2. MS aiheuttaa vaurioita tietyillä kehon alueilla. Miksi näitä vaurioita esiintyy? Mikä on paras tapa vähentää, rajoittaa tai ehkäistä vaurioita?
MS:n uskotaan laajalti olevan autoimmuuniprosessi. Toisin sanoen immuunijärjestelmä, joka normaalisti suojaa kehoasi, menee ”roistoksi” ja alkaa hyökätä kehosi osiin.
MS-taudissa immuunijärjestelmä hyökkää keskushermoston hermoja vastaan, mukaan lukien aivot, selkäydin ja näköhermo.
On olemassa yli tusina erilaista FDA:n hyväksymää lääkettä, jotka tunnetaan nimellä DMT:t, jotka voivat rajoittaa MS-taudin aiheuttamien uusien leesioiden tai hermovaurioalueiden määrää.
Varhainen diagnoosi ja oikea-aikainen hoito näillä lääkkeillä on tärkein strategia, joka on dokumentoitu tulevien hermovaurioiden vähentämiseksi. Myös elämäntavat, kuten säännöllinen liikunta, tupakoimattomuus ja terveen painon ylläpitäminen, ovat tärkeitä.
3. Vaikuttaako MS aivojen eri osiin eri tavoin? Mitä tiedämme siitä, kuinka MS vaikuttaa aivojen valkoiseen ja harmaaseen aineeseen?
MS-tauti aiheuttaa vaurioita aivojen voimakkaammin myelinisoituneilla alueilla, jotka tunnetaan valkoisena aineena. Mutta MS:n on osoitettu vaikuttavan myös aivokuoren harmaaaineksena tunnetuille vähemmän myelinoituneille alueille, jotka ovat lähempänä aivojen pintaa.
Sekä valkoisen että harmaan aineen rakenteiden vaurioituminen liittyy kognitiiviseen heikkenemiseen. Tiettyjen aivojen alueiden vaurioituminen voi aiheuttaa vaikeuksia tiettyjen kognitiivisten taitojen kanssa.
4. Ikääntyessämme on normaalia kokea aivojen surkastumista (kutistumista) tai aivojen tilavuuden menetystä. Miksi tämä on? Onko mitään, mitä voidaan tehdä aivojen surkastumisen hidastamiseksi MS-tautia sairastavilla ihmisillä?
Aivojen surkastumisen nopeuden MS-tautia sairastavilla ihmisillä on osoitettu olevan useita kertoja suurempi kuin saman ikäisillä ihmisillä, joilla ei ole MS-tautia. Tämä johtuu siitä, että MS vaurioittaa aivojen valkoista ja harmaata ainetta ja tuhoaa aksoneja.
Tupakkaa polttavilla MS-tautia sairastavilla ihmisillä on raportoitu olevan enemmän aivovaurioita kuin tupakoimattomilla. Jotkut tutkimukset ovat raportoineet, että jotkut DMT:t voivat vähentää aivojen surkastumista.
On myös muutamia raportteja, joiden mukaan MS-tautia sairastavilla, jotka ovat fyysisesti paremmin kunnossa, on vähemmän atrofiaa kuin ihmisillä, jotka ovat vähemmän fyysisesti aktiivisia.
5. Mitkä ovat MS-taudin kognitiivisia oireita?
MS-tautia sairastavilla yleisimmät kognitiiviset vaikeudet liittyvät yleensä muistiin ja tiedonkäsittelyn nopeuteen. Ongelmia voi myös esiintyä moniajossa, jatkuvassa muistissa ja keskittymisessä, priorisoinnissa, päätöksenteossa ja organisoinnissa.
Lisäksi vaikeudet verbaalisessa sujuvuudessa, erityisesti sanan löytämisessä – tunne, että ”sana on kieleni päässä” – on yleistä.
Kognitiiviset vaikeudet voivat olla suora seuraus vaurioista. Kognitiota voivat kuitenkin heikentää myös väsymys, masennus, huono uni, lääkitysvaikutukset tai näiden tekijöiden yhdistelmä.
Jotkut kognitiiviset toiminnot pysyvät todennäköisemmin terveinä. Yleinen älykkyys ja tieto sekä sanojen ymmärtäminen yleensä säilyvät.
6. Mikä on yhteys MS:n kognitiivisten oireiden ja MS-taudin aivovaikutusten välillä?
Erilaiset kognitiiviset toiminnot liittyvät yleensä aivojen eri osiin, vaikka niissä on paljon päällekkäisyyksiä.
Niin sanotut ”toimeenpanotoiminnot” – kuten moniajo, priorisointi ja päätöksenteko – liittyvät eniten aivojen etulohkoihin. Monet muistitoiminnot tapahtuvat harmaaainerakenteessa, jota kutsutaan hippokampukseksi. (Se on nimetty kreikan sanasta ”merihevonen”).
Corpus callosumin, erittäin voimakkaasti myelinoituneen hermokimppu, joka yhdistää kaksi aivopuoliskoa, vaurio liittyy myös kognitiiviseen heikkenemiseen.
MS-tauti vaikuttaa yleisesti kaikkiin näihin alueisiin.
Yleinen aivojen surkastuminen ja aivojen tilavuuden menetys korreloivat myös voimakkaasti kognitiivisten toimintojen ongelmiin.
7. Mitä seulontatyökaluja käytetään MS-tautia sairastavien ihmisten kognitiivisten oireiden etsimiseen? Kuinka usein MS-tautia sairastavia tulisi seuloa kognitiivisten muutosten merkkien varalta?
On olemassa lyhyitä kognitiivisten toimintojen testejä, jotka voidaan helposti ja nopeasti antaa lääkärin vastaanotolla. Nämä voivat seuloa todisteita kognitiivisista heikentymistä. Esimerkiksi yksi tällainen testi on nimeltään Symbol Digit Modalities -testi (SDMT).
Jos seulontatesti viittaa kognitiivisiin ongelmiin, lääkäri voi suositella perusteellisempaa arviointia. Tämä tehdään yleensä muodollisesti testeillä, joita kutsutaan yhteisesti neuropsykologiseksi testaukseksi.
On suositeltavaa, että MS-tautia sairastavien ihmisten kognitiiviset toiminnot arvioidaan vähintään kerran vuodessa.
8. Miten MS-taudin kognitiivisia oireita hoidetaan?
Kun käsitellään MS-tautia sairastavien ihmisten kognitiivista heikkenemistä, on tärkeää tunnistaa kaikki vaikuttavat tekijät, jotka voivat pahentaa kognitiivisia ongelmia, kuten väsymys tai masennus.
MS-tautia sairastavilla voi olla hoitamattomia unihäiriöitä, kuten uniapnea. Tämä voi myös vaikuttaa kognitioon. Kun näitä toissijaisia tekijöitä hoidetaan, kognitiivinen toiminta usein paranee.
Tutkimus on osoittanut, että kohdistetut kognitiiviset kuntoutusstrategiat ovat hyödyllisiä. Nämä strategiat koskevat tiettyjä alueita – kuten huomio, moniajo, käsittelynopeus tai muisti – käyttämällä tekniikoita, kuten tietokonekoulutusta.
9. Onko olemassa elämäntapamenetelmiä, kuten ruokavalio ja liikunta, jotka voivat auttaa MS-tautia sairastavia ihmisiä vähentämään tai rajoittamaan kognitiivisia muutoksia?
Kasvava määrä kirjallisuutta viittaa siihen, että säännöllinen fyysinen harjoittelu voi parantaa MS-tautia sairastavien ihmisten kognitiivista toimintaa. Tätä varten ei kuitenkaan ole vielä määritelty erityistä hoito-ohjelmaa.
Vaikka minkään ruokavalion ei ole osoitettu vaikuttavan MS-tautia sairastavien ihmisten kognitioon sinänsä, sydämen terveellinen ruokavalio voi vähentää riskiä sairastua rinnakkaisiin sairauksiin (muihin sairauksiin), jotka voivat vaikuttaa kognitiiviseen heikkenemiseen.
Sydämen terveellinen ruokavalio on yleensä sellainen, joka sisältää pääasiassa paljon hedelmiä ja vihanneksia, vähärasvaisia proteiineja ja ”hyviä” rasvoja, kuten oliiviöljyä. Ruokavalion tulisi myös rajoittaa tyydyttyneitä rasvoja ja puhdistettuja sokereita.
Tämän tyyppisen ruokailusuunnitelman noudattaminen voi rajoittaa muita sairauksia, kuten verisuonisairauksia, tyypin 2 diabetesta tai korkeaa verenpainetta. Kaikki nämä sairaudet voivat myötävaikuttaa MS-tautia sairastavien ihmisten kognitiiviseen heikkenemiseen ja vammaisuuteen.
Tupakointi on aivojen surkastumisen riskitekijä, joten tupakoinnin lopettaminen voi auttaa rajoittamaan atrofiaa.
On myös tärkeää pysyä henkisesti aktiivisena ja sosiaalisesti yhteydessä.
Barbara S. Giesser, MD, suoritti lääketieteellisen tutkinnon Texasin yliopiston terveystiedekeskuksesta San Antoniossa ja suoritti neurologisen residenssikoulutuksen ja MS-stipendin Montefiore Medical Centerissä (NY) ja Albert Einstein College of Medicine -yliopistossa. Hän on erikoistunut MS-tautia sairastavien henkilöiden hoitoon vuodesta 1982. Hän on tällä hetkellä kliinisen neurologian professori David Geffenin UCLA:n lääketieteellisessä korkeakoulussa ja UCLA:n MS-ohjelman kliininen johtaja.
Tri Giesser on suorittanut vertaisarvioitua tutkimusta liikunnan vaikutuksista MS-tautia sairastaviin henkilöihin. Hän on myös luonut opetussuunnitelmia kansallisille organisaatioille, kuten National MS Societylle ja American Academy of Neurologylle. Hän toimii aktiivisesti vaikuttamistoimissa edistääkseen MS-tautia ja muita neurologisia sairauksia sairastavien henkilöiden hoidon ja lääkkeiden saatavuutta.
