Kuunteleminen – todella, todella kuunteleminen – on taito, joka vaatii harjoittelua. Vaistomme on kuunnella vain niin tarkasti kuin tarvitsemme, toinen korva aktiivisena ja toinen keskittyneenä miljooniin muihin asioihin, jotka pyörivät päässämme.
Aktiivinen kuuntelu täydellä, jakamattomalla huomiollamme vaatii niin keskittymistä, että ei ole ihme, että useimmat ihmiset pitävät sitä vaikeana. On paljon helpompaa antaa alitajuntamme suodattaa melu asioihin, joihin meidän pitäisi kiinnittää huomiota, ja asioihin, joihin meidän ei pitäisi.
Mielemme sijoittaa ahdistuksen usein jälkimmäiseen kategoriaan: asioihin, joita meidän ei pitäisi kuunnella. Me kohtelemme sitä kuin myyrää. Kun se ponnahtaa ylös, otamme mitä tahansa – pullon olutta, lasin viiniä, Netflix-ohjelman – ja lyömme sen alas, toivoen, että se jää viimeiseksi. Epäilemme, että se saattaa ilmaantua uudelleen. Joten pidämme vasaramme valmiina.
Vietin vuosia teeskennellen, että krooninen ahdistukseni ei ollut todellista. Kuin se olisi aave, joka seuraisi minua ympäriinsä ja teki silloin tällöin läsnäolonsa tunnetuksi. Tein kaiken mitä ajattelin ei ajatella sitä: soittaa pianoa, lukea romaaneja, katsoa Netflixiä humalahakoisesti ja juoda lukemattomia IPA:ta.
Tästä tuli itsehoitoni ahdistukseen ja sen hienovaraisempaan, hiljaisempaan kumppaniin, masennukseen. Piano ja IPA. Netflix ja IPA. Piano ja Netflix ja IPA. Mitä tahansa tarvitaan, jotta se katoaisi, ainakin toistaiseksi.
Lopulta tajusin, että itsehoitosuunnitelmani ei toiminut. Ahdistuneisuuteni vain tuntui voimistuvan ajan myötä intensiivisempien ja pitkittyneiden kohtausten myötä. Tapauksia, jotka jäädyttäisivät minut umpikujaan. Tapaukset, jotka saivat minut murskaamaan itseluottamukseni. Kohtauksia, jotka alkoivat ilmetä fyysisillä oireilla, kuten terävä kipu rintakehän vasemmalla puolella useiden päivien ajan. Terävä, pistävä kipu, joka ei mene pois.
Lopulta, vuosien tämän jälkeen, romahdin. Paino muuttui liian raskaaksi huomioimatta. En voinut enää hukuttaa sitä musiikilla ja oluella ja dekkareilla tai edes rakentavilta selviytymismekanismilta tuntuvilla asioilla, kuten juoksemalla järven rannalla.
Vaikka juoksin kuinka nopeasti, en voinut ohittaa sitä. Kun kiihdytin, se juoksi nopeammin. Kun heitin esteitä sen tielle, se syöksyi ja hyppäsi niiden yli, noustaen minua joka askeleella.
Joten päätin lopettaa sen pakoon.
Hyvin tarkoituksellisella tavalla päätin kohdata sen, alkaa kuunnella sitä, alkaa ymmärtää se signaalina kehostani, varoitussireeniksi, joka soi alitajunnastani ja kertoi minulle, että jotain on vialla, jotain, jota sinun on kuunneltava. syvälle itseesi.
Tämä oli suuri mentaliteetin muutos, ensimmäinen askel eteenpäin pitkällä matkalla yrittää ymmärtää kroonista ahdistustani toivoen löytäväni tavan parantua.
On syytä toistaa, että ensimmäinen askeleni ahdistuneisuuden hoitoon ei ollut meditaatio, jooga tai lääkitys. Tai jopa terapiaa, josta on tullut olennainen osa hoitoani tänään.
Se oli päätös alkaa kuunnella viestiä, jota kehoni jatkuvasti lähetti minulle. Viesti, jonka olin käyttänyt vuosia yrittäessäni jättää huomiotta kaikessa toiminnassaan, jonka voin kuvitella.
Minulle tämä oli erittäin vaikea ajattelutavan muutos. Se sai minut tuntemaan oloni uskomattoman haavoittuvaiseksi. Koska siirtyminen ahdistuksen pitämisestä häiritsevänä haitana sen pitämiseen tärkeänä signaalina merkitsi sen tunnustamista, että en voi hyvin, että jotain oli todella vialla ja että minulla ei ollut aavistustakaan, mitä se oli.
Tämä oli sekä pelottavaa että vapauttavaa, mutta kriittinen askel paranemismatkallani. Se on askel, joka mielestäni jää usein huomiotta keskustelussa ahdistuksesta.
Siksi avaan vaikeita aikoja, joita olen läpikäynyt. Haluan täyttää joitain aukkoja keskusteluun.
Niin usein näinä päivinä meille tarjotaan nopeita ratkaisuja ongelmiimme. Muutama syvä hengitys täällä, jooga siellä, ja olet valmis. Hyppää suoraan hoitoon, kerrotaan, ja edistyt nopeasti.
Se ei yksinkertaisesti ole toiminut minulla. Se on ollut pitkä, raskas matka kohti paranemista. Matka paikkoihin itsessäni, jonne en koskaan halunnut mennä. Mutta ainoa tapa, jolla aloin todella parantua, oli kääntyä ympäri ja kohdata ahdistukseni.
Ennen kuin aloitat ahdistuneisuuden hoitojen etsimisen, pidä hetken tauko. Istu vain sen kanssa. Anna itsellesi aikaa pohtia, mitkä asiat saattavat leijua alitajunnassasi, joita olet ehkä jättänyt huomiotta, mutta jotka saattavat liittyä tuohon kehosi läpi virtaavaan epämiellyttävään tunteeseen.
Ajattele ahdistusta lankakerään kiinnitettynä nauhana. Iso, sotkuinen, solmittu lankakerros. Hieman sitä. Katso mitä tapahtuu. Saatat yllättyä oppimastasi.
Ja anna itsellesi tunnustusta rohkeudestasi. Vaatii rohkeutta kohdata asioita sisälläsi, joita et ymmärrä. Vaatii rohkeutta aloittaa matka tietämättä mihin se päättyy.
Hyvä uutinen on, että on oppaita, jotka voivat auttaa sinua matkan varrella. Kun päätin alkaa käydä terapeutin luona, kaikki nämä pyörteiset, hämmentävät ajatukset tulivat hitaasti huomioimaan.
Aloin ymmärtää ahdistusta oireena syvemmistä ongelmista itsessäni – ei ruumiittomana aaveena, joka seuraa minua ympäriinsä, hyppää ulos pelotellakseen minua aika ajoin, tai myyränä, joka iskee takaisin reikään.
Aloin ymmärtää, että ahdistukseni liittyi osittain suuriin muutoksiin elämässäni, joita olin vähätellyt tai yrittänyt karkottaa mieltäni. Kuten isäni kuolema muutama vuosi sitten, josta selvisin keskittymällä saamaan kaikki paperityöt tehtyä (”Sitä hän olisi halunnut” tuli mantrani). Kuin hitaasti vajoamista eristäytymiseen ystävistä ja perheestä ja entisistä yhteisön lähteistä.
Ahdistus ei ole tyhjiössä. On houkuttelevaa ajatella sitä sillä tavalla, koska sen avulla voit ottaa etäisyyttä siihen. Toiselle se. Mutta se ei yksinkertaisesti ole totta. Se on keholtasi tuleva viesti, joka kertoo sinulle, että jotain tärkeää on meneillään, jotain, jonka laiminlyöt.
Ahdistus on sireeni. Kuuntele sitä.
Steve Barry on kirjailija, toimittaja ja muusikko, joka asuu Portlandissa, Oregonissa. Hän on intohimoinen mielenterveyden desigmatisoimiseen ja muiden kouluttamiseen kroonisen ahdistuksen ja masennuksen kanssa elämisen todellisuuksista. Vapaa-ajallaan hän on intohimoinen lauluntekijä ja tuottaja. Tällä hetkellä hän työskentelee vanhempana kopiotoimittajana Healthlinessa. Seuraa häntä Instagramissa.
