Yleiskatsaus
Postmenopausaalinen atrofinen vaginiitti tai emättimen atrofia on emättimen seinämien ohenemista estrogeenitason laskun seurauksena. Tämä tapahtuu yleisimmin vaihdevuosien jälkeen.
Vaihdevuodet on yleensä 45–55-vuotiaan naisen elämänvaihe, jolloin munasarjat eivät enää vapauta munasoluja. Hän myös lopettaa kuukautiset. Nainen on postmenopausaalisella, kun kuukautiset eivät ole olleet 12 kuukautta tai pidempään.
Naisilla, joilla on emättimen atrofia, on suurempi mahdollisuus saada kroonisia emättimen infektioita ja virtsaamishäiriöitä. Se voi myös tehdä seksuaalisesta kanssakäymisestä tuskallista.
American Association of Family Physicians -järjestön mukaan jopa 40 prosentilla postmenopausaalisista naisista on atrofisen vaginiitin oireita.
Emättimen atrofian oireet
Vaikka emättimen surkastuminen on yleistä, vain 20–25 prosenttia oireellisista naisista hakeutuu lääkärin hoitoon.
Joillakin naisilla oireita ilmenee perimenopaussin aikana tai vaihdevuosia edeltävinä vuosina. Muilla naisilla oireet saattavat ilmaantua vasta vuosia myöhemmin, jos koskaan.
Oireita voivat olla:
- emättimen seinämien oheneminen
- emättimen kanavan lyhentäminen ja kiristäminen
- emättimen kosteuden puute (emättimen kuivuus)
-
emättimen polttaminen (tulehdus)
- tiputtelu yhdynnän jälkeen
- epämukavuutta tai kipua yhdynnän aikana
-
kipua tai polttamista virtsaamisen yhteydessä
- useammin virtsatietulehdukset
-
virtsanpidätyskyvyttömyys (tahaton vuoto)
Emättimen atrofian syyt
Atrofisen vaginiitin syy on estrogeenin väheneminen. Ilman estrogeenia emättimen kudos ohenee ja kuivuu. Siitä tulee vähemmän elastinen, hauraampi ja vammautuu helpommin.
Estrogeenin lasku voi tapahtua muina aikoina vaihdevuosien lisäksi, mukaan lukien:
- imetyksen aikana
- munasarjojen poiston jälkeen (kirurginen vaihdevuodet)
- kemoterapian jälkeen syövän hoitoon
- lantion sädehoidon jälkeen syövän hoitoon
- rintasyövän hoitoon tarkoitetun hormonihoidon jälkeen
Säännöllinen seksuaalinen aktiivisuus auttaa pitämään emättimen kudokset terveinä. Terve seksielämä hyödyttää myös verenkiertoelimiä ja parantaa sydämen terveyttä.
Emättimen atrofian riskitekijät
Jotkut naiset saavat muita todennäköisemmin atrofisen vaginiitin. Naiset, jotka eivät ole koskaan synnyttäneet emättimen kautta, ovat alttiimpia emättimen atrofialle kuin naiset, jotka ovat synnyttäneet vauvansa emättimen kautta.
Tupakointi heikentää verenkiertoa, jolloin emätin ja muut kudokset eivät saa happea. Kudosten ohenemista tapahtuu, kun verenkierto on heikentynyt tai rajoitettu. Tupakoitsijat reagoivat myös vähemmän estrogeenihoitoon pillerimuodossa.
Mahdolliset komplikaatiot
Atrofinen vaginiitti lisää naisen riskiä saada emätintulehdus. Atrofia aiheuttaa muutoksia emättimen happamassa ympäristössä, mikä helpottaa bakteerien, hiivojen ja muiden organismien menestymistä.
Se lisää myös virtsateiden surkastumisen riskiä (urogenitaalinen atrofia). Atrofiaan liittyviin virtsateiden ongelmiin liittyviä oireita ovat tiheämpi tai kiireellisempi virtsaaminen tai polttava tunne virtsaamisen aikana.
Jotkut naiset voivat myös kärsiä inkontinenssista ja saada enemmän virtsatietulehduksia.
Emättimen atrofian diagnosointi
Hakeudu heti lääkäriin, jos yhdyntä on tuskallista, jopa voitelun kanssa. Sinun tulee myös käydä lääkärissä, jos sinulla on epätavallista emättimen verenvuotoa, vuotoa, polttamista tai arkuutta.
Jotkut naiset hämmentyvät keskustella lääkärinsä kanssa tästä intiimistä ongelmasta. Jos sinulla on näitä oireita, on tärkeää kysyä neuvoa lääkäriltä, jotta voit välttää edellä mainitut mahdolliset komplikaatiot.
Lääkärisi kysyy sinulta terveyshistoriaasi koskevia kysymyksiä. He haluavat tietää, kuinka kauan sitten kuukautiset loppuivat ja onko sinulla koskaan ollut syöpä. Lääkäri voi kysyä, mitä kaupallisia tai käsikauppatuotteita käytät. Jotkut hajuvedet, saippuat, kylpytuotteet, deodorantit, voiteluaineet ja spermisidit voivat pahentaa herkkiä sukupuolielimiä.
Lääkärisi voi lähettää sinut gynekologille testejä ja fyysistä tarkastusta varten. Lantiontutkimuksen aikana he tunnustelevat tai tuntevat lantion elimiäsi. Lääkäri tutkii myös ulkoiset sukuelimet surkastumisen fyysisten merkkien varalta, kuten:
- vaalea, sileä, kiiltävä emättimen limakalvo
- elastisuuden menetys
- harvat häpykarvat
- sileät, ohuet ulkoiset sukuelimet
- kohdun tukikudoksen venyttely
- lantion elimen prolapsi (pullistumat emättimen seinämissä)
Lääkäri voi määrätä seuraavat testit:
- lantion tutkimus
- emättimen sivelytesti
- emättimen happamuustesti
- verikoe
- Virtsatesti
Tippitesti on emättimen seinämistä kaavitun kudoksen mikroskooppitutkimus. Se etsii tietyntyyppisiä soluja ja bakteereja, jotka ovat yleisempiä emättimen surkastumisen yhteydessä.
Happamuuden testaamiseksi emättimeen työnnetään paperi-indikaattoriliuska. Lääkärisi voi myös kerätä emättimen eritteitä tätä testiä varten.
Sinua voidaan myös pyytää toimittamaan veri- ja virtsanäytteitä laboratoriotutkimuksia ja -analyysejä varten. Nämä testit tarkistavat useita tekijöitä, mukaan lukien estrogeenitasosi.
Emättimen atrofian hoito
Hoidolla on mahdollista parantaa emättimen terveyttä ja elämänlaatuasi. Hoito voi keskittyä oireisiin tai taustalla olevaan syyyn.
Reseptivapaa kosteusvoide tai vesipohjaiset voiteluaineet voivat auttaa hoitamaan kuivuutta.
Jos oireet ovat vakavia, lääkäri voi suositella estrogeenikorvaushoitoa. Estrogeeni parantaa emättimen elastisuutta ja luonnollista kosteutta. Se toimii yleensä vain muutamassa viikossa. Estrogeenia voidaan ottaa joko paikallisesti tai suun kautta.
Paikallinen estrogeeni
Estrogeenin ottaminen ihon läpi rajoittaa estrogeenin pääsyä verenkiertoon. Paikalliset estrogeenit eivät hoida mitään vaihdevuosien systeemisiä oireita, kuten kuumia aaltoja. Tämäntyyppisten estrogeenihoitojen ei ole osoitettu lisäävän endometriumin syövän riskiä. Soita kuitenkin heti lääkärillesi, jos käytät paikallista estrogeenia ja koet epätavallista emättimen verenvuotoa.
Paikallinen estrogeeni on saatavana useissa muodoissa:
- Emättimen estrogeenirengas, kuten Estring. Estring on joustava, pehmeä rengas, jonka sinä tai lääkärisi asetat emättimen yläosaan. Se vapauttaa jatkuvan annoksen estrogeenia ja se on vaihdettava vain kolmen kuukauden välein. Estrogeenirenkaat ovat suurempiannoksisia estrogeenivalmisteita ja voivat lisätä naisen riskiä sairastua kohdun limakalvon syöpään. Sinun tulee keskustella lääkärisi kanssa riskeistäsi ja mahdollisesta progestiinin tarpeesta.
- Emättimen estrogeenivoide, kuten Premarin tai Estrace. Tämäntyyppiset lääkkeet työnnetään emättimeen applikaattorilla nukkumaan mennessä. Lääkärisi voi määrätä voidetta päivittäin parin viikon ajan, minkä jälkeen se laskee kahteen tai kolmeen kertaan viikossa.
- Emättimen estrogeenitabletti, kuten Vagifem, asetetaan emättimeen kertakäyttöisellä applikaattorilla. Yleensä määrätään aluksi yksi annos päivässä, jota vähennetään myöhemmin yhteen tai kahteen kertaan viikossa.
Lisätietoja: Hormonihoitolääkkeet: Estradioli vs. Premarin »
Oraalinen estrogeeni
Vaihdevuosien aikana suun kautta otettavaa estrogeenia käytetään usein kuumien aaltojen ja emättimen kuivuuden hoitoon. Mutta pitkäaikainen käyttö lisää tiettyjen syöpien riskiä. Suun kautta otettavaa estrogeenia ei yleensä määrätä ihmisille, joilla on ollut syöpä.
Jos sairaushistoriasi ei sisällä syöpää, progesteronia voidaan määrätä estrogeenin lisäksi pilleri- tai laastarimuodossa. Lääkärisi työskentelee kanssasi päättääkseen, mikä vaihtoehto on sinulle paras.
Naisilla, jotka käyttävät progesteronia ja estrogeenia, saattaa esiintyä verenvuotoa vaihdevuosien jälkeen. Vaikka syöpäriski naisilla, jotka käyttävät sekä progesteronia että estrogeenia, on minimaalinen, sinun tulee silti käydä lääkärissäsi arvioimaan mahdolliset postmenopausaaliset verenvuodot. Tämä voi olla varhainen merkki kohdun limakalvosyövästä.
Ennaltaehkäisy ja elämäntapa
Lääkkeiden lisäksi voit tehdä myös tiettyjä elämäntapamuutoksia.
Yllään puuvillaiset alusvaatteet ja väljät vaatteet voivat parantaa oireita. Löysät puuvillavaatteet parantavat ilmankiertoa sukuelinten ympärillä, mikä tekee niistä vähemmän ihanteellisen ympäristön bakteerien kasvulle.
Nainen, jolla on atrofinen vaginiitti, voi kokea kipua yhdynnän aikana. Seksuaalisesti aktiivinen pysyminen kuitenkin parantaa verenkiertoa emättimessä ja stimuloi luonnollista kosteutta. Seksuaalinen aktiivisuus ei vaikuta estrogeenitasoihin. Mutta parantamalla verenkiertoa, se pitää sukupuolielimet terveinä pidempään. Seksuaaliselle kiihottumiselle varattava aika voi tehdä seksuaalisesta kanssakäymisestä mukavampaa.
E-vitamiiniöljyä voidaan käyttää myös voiteluaineena. Siitä on myös todisteita D-vitamiini lisää kosteutta emättimessä. D-vitamiini auttaa myös elimistöä imemään kalsiumia. Tämä auttaa hidastamaan tai ehkäisemään postmenopausaalista luukatoa, erityisesti yhdistettynä säännölliseen harjoitteluun.
Lue lisää: Luonnolliset hoidot emättimen atrofiaan »
