Sen on arvioitu
Vaikka masennus voi vaikuttaa ihmiseen psyykkisesti, se voi myös vaikuttaa aivojen fyysisiin rakenteisiin. Nämä fyysiset muutokset vaihtelevat tulehduksesta ja happirajoituksesta todelliseen kutistumiseen.
Lyhyesti sanottuna masennus voi vaikuttaa hermostosi keskusohjauskeskukseen.
Niille, jotka ovat kiinnostuneita oppimaan lisää siitä, kuinka masennus voi vaikuttaa fyysisiin aivoihin, ja tapoja mahdollisesti välttää nämä muutokset, olemme laatineet kaiken puolestasi.
Aivojen kutistuminen
Uusimmat tutkimukset osoittavat, että tiettyjen aivoalueiden koko voi pienentyä masennuksesta kärsivillä ihmisillä.
Tutkijat jatkavat keskustelua siitä, mitkä aivojen alueet voivat kutistua masennuksen vuoksi ja kuinka paljon. Mutta nykyiset tutkimukset ovat osoittaneet, että seuraavat aivojen osat voivat vaikuttaa:
- hippokampus
- talamus
- amygdala
- edestä
- prefrontaaliset aivokuoret
Näiden alueiden kutistuminen liittyy masennusjakson vakavuuteen ja pituuteen.
Esimerkiksi hippokampuksessa havaittavia muutoksia voi tapahtua missä tahansa
Kuitenkin, kun aivojen osa kutistuu, niin kutistuvat myös kyseiseen osaan liittyvät toiminnot.
Esimerkiksi etuotsakuori ja amygdala toimivat yhdessä hallitakseen emotionaalisia reaktioita ja emotionaalisten vihjeiden tunnistamista muissa ihmisissä. Tämä voi mahdollisesti vaikuttaa empatian vähenemiseen henkilöillä, joilla on synnytyksen jälkeinen masennus (PPD).
Aivojen tulehdus
Tulehduksen ja masennuksen välillä on myös uusia yhteyksiä. Vielä ei ole kuitenkaan selvää, aiheuttaako tulehdus masennusta vai päinvastoin.
Mutta aivotulehdus masennuksen aikana liittyy siihen, kuinka kauan henkilö on ollut masentunut. Yksi
Tämän seurauksena merkittävä aivotulehdus on todennäköisemmin merkityksellinen jatkuvassa masennushäiriössä.
Koska aivotulehdus voi aiheuttaa aivojen solujen kuoleman, tämä voi johtaa useisiin komplikaatioihin, mukaan lukien:
- kutistuminen (käsitelty yllä)
- välittäjäaineiden heikentynyt toiminta
- aivojen heikentynyt kyky muuttua ihmisen ikääntyessä (neuroplastisuus)
Yhdessä nämä voivat johtaa toimintahäiriöihin:
- aivojen kehitystä
- oppimista
- muisti
- mieliala
Happirajoitus
Masennus on yhdistetty hapen vähenemiseen kehossa. Nämä muutokset voivat johtua masennuksen aiheuttamista hengityksen muutoksista, mutta mikä tulee ensin ja aiheuttaa toisen, jää tuntemattomaksi.
Solutekijä, joka tuotetaan vasteena siihen, että aivot eivät saa tarpeeksi happea (hypoksia), on kohonnut tietyissä immuunisoluissa, joita löytyy ihmisistä, joilla on vakava masennushäiriö ja kaksisuuntainen mielialahäiriö.
Kaiken kaikkiaan aivot ovat erittäin herkkiä hapen vähenemiselle, mikä voi johtaa:
- tulehdus
- aivosoluvaurio
- aivosolujen kuolema
Kuten olemme oppineet, tulehdus ja solukuolema voivat johtaa lukuisiin oireisiin, jotka liittyvät kehitykseen, oppimiseen, muistiin ja mielialaan. Jopa lyhytaikainen hypoksia voi johtaa sekaannukseen, aivan kuten korkealla vaeltajilla havaittu.
Mutta ylipainehappikammiohoidot, jotka lisäävät hapen kiertoa, on osoitettu lievittävän ihmisten masennuksen oireita.
Rakenteelliset ja liitosmuutokset
Masennuksen vaikutukset aivoihin voivat myös johtaa rakenteellisiin ja sidemuutoksiin.
Nämä sisältävät:
- Hippokampuksen toiminnallisuus on heikentynyt. Tämä voi johtaa muistin heikkenemiseen.
- Prefrontaalisen aivokuoren heikentynyt toiminta. Tämä voi estää henkilöä tekemästä asioita (toimeenpanotoiminto) ja vaikuttaa hänen huomionsa.
- Amygdalan heikentynyt toiminta. Tämä voi vaikuttaa suoraan mielialaan ja tunnesääntelyyn.
Muutokset vievät yleensä vähintään
Mahdollisuus jatkuvaan muistin, toimeenpanotoiminnan, huomion, mielialan ja emotionaalisen säätelyn toimintahäiriöihin on olemassa pitkäaikaisen masennuksen jälkeen.
Miten voin auttaa estämään näitä muutoksia?
Vaikka masennuksen oireita voidaan hoitaa useilla tavoilla, nämä vaiheet voivat myös estää tai minimoida yllä luetellut muutokset.
Muutamia esimerkkejä ovat:
Kysyä apua
On erittäin tärkeää olla valmis pyytämään apua. Valitettavasti mielenterveysongelmiin liittyvä leimautuminen on suuri este avun saamiselle, erityisesti miesten keskuudessa.
Kun ymmärrämme, että masennus on fyysinen sairaus – kuten olemme osoittaneet edellä – se voi auttaa yhteiskuntaa siirtymään pois näistä leimauksista.
Jos sinulla on masennus, muista, että se ei ole sinun syysi etkä ole yksin.
Kognitiivinen ja ryhmäterapia, erityisesti ne, jotka sisältävät stressiä lievittäviä mindfulness-tekniikoita, voivat olla loistava resurssi tuen löytämisessä ja näiden stigmien voittamiseksi. Niiden on jopa osoitettu auttavan masennuksen oireiden hoidossa.
Masennuslääkkeiden ottaminen
Jos sinulla on tällä hetkellä masennusjakso, masennuslääkkeet voivat auttaa estämään mahdollisia fyysisiä muutoksia. Ne voivat olla tehokkaita apuvälineitä näiden fyysisten vaikutusten sekä masennuksen oireiden hallinnassa.
Psykoterapian ja masennuslääkkeiden yhdistelmä voi olla uskomattoman tehokas sekä torjumaan fyysisiä muutoksia että auttamaan sinua selviytymään oireistasi.
Vähentää stressiäsi
Jos et ole tällä hetkellä masentunut, paras tapa estää nämä aivomuutokset on estää masennusjakson puhkeaminen.
On olemassa huomattavia todisteita, jotka yhdistävät psykologisen stressin masennusjaksojen alkamiseen monissa masennuksen muodoissa.
Pelkästään jonkun pyytäminen vähentämään stressiä elämässään voi tuntua mahdottomalta tai pelottavalta – mutta itse asiassa voit tehdä joitain yksinkertaisia ja lyhyitä muutoksia vähentääksesi stressiäsi.
Katso tästä hienoja esimerkkejä.
Jos olet masentunut, tiedä, että et ole yksin ja että tarjolla on monia hyödyllisiä resursseja. Tarkista:
- NAMI HelpLine
- Healthlinen masennusresurssiopas
Sarah Wilsonilla on tohtorintutkinto neurobiologiasta Kalifornian yliopistosta Berkeleystä. Hänen työnsä siellä keskittyi kosketukseen, kutinaan ja kipuun. Hän on myös kirjoittanut useita ensisijaisia tutkimusjulkaisuja tällä alalla. Hänen kiinnostuksensa keskittyy nyt trauman ja itsevihan parantamismenetelmiin, jotka vaihtelevat kehon/somaattisesta työstä intuitiiviseen lukemiseen ryhmäretriiteihin. Yksityisessä käytännössä hän työskentelee yksilöiden ja ryhmien kanssa suunnitellakseen parannussuunnitelmia näille laajalle levinneille ihmiskokemuksille.
