On maanantai. Herään klo 4.30 ja menen kuntosalille, tulen kotiin, suihkuun ja alan kirjoittaa tarinaa, joka on määrä julkaista myöhemmin päivällä. Kuulen mieheni alkavan hämmentää, joten kävelen yläkertaan juttelemaan hänen kanssaan, kun hän valmistautuu päivään.
Sillä välin tyttäremme herää ja kuulen hänen laulavan iloisesti pinnasängyssä: “Mama!” Kaivoin Clairen sängystä ja kävelemme alakertaan tekemään aamiaista. Käperimme sohvalla ja hengitän hänen hiustensa makeaa tuoksua hänen syödessään.
Klo 7.30 mennessä olen puristanut treenin, pukeutunut, tehnyt vähän töitä, suudelnut miestäni hyvästit ja aloittanut päiväni taaperoiseni kanssa.
Ja sitten masennukseni uppoaa.
Masennuksella on monet kasvot
“Masennus vaikuttaa kaikkiin persoonallisuuksiin ja voi näyttää hyvin erilaiselta eri ihmisillä”, sanoo Jodi Aman, psykoterapeutti ja kirjoittaja “You 1, Anxiety 0: Win Your Life Back from Fear and Panic”.
“Erittäin toimiva ihminen voi kärsiä myös näkymättömästi”, hän sanoo.
Päihteiden väärinkäyttö- ja mielenterveyspalveluiden hallinnon vuonna 2015 julkaiseman raportin mukaan arviolta 6,1 miljoonalla 18-vuotiaalla tai sitä vanhemmalla aikuisella Yhdysvalloissa oli vähintään yksi vakava masennusjakso viimeisen vuoden aikana. Tämä luku edusti 6,7 prosenttia kaikista yhdysvaltalaisista aikuisista. Lisäksi ahdistuneisuushäiriöt ovat yleisin mielisairaus Yhdysvalloissa, joka vaikuttaa
Mutta monet mielenterveysasiantuntijat huomauttavat nopeasti, että vaikka nämä luvut osoittavat masennuksen ja muiden sairauksien yleisyyden, tapa, jolla ihmiset kokevat oireita, vaihtelee. Masennus ei välttämättä ole aina ilmeinen ympärilläsi oleville, ja meidän on puhuttava tämän vaikutuksista.
“Masennus voi estää toiminnan ja toiminnan halua, mutta hyvin toimivat yksilöt pyrkivät saavuttamaan tavoitteensa”, sanoo Mayra Mendez, PhD, psykoterapeutti ja kehitysvammaisten ja mielenterveyspalvelujen koordinaattori Providence Saintissä. John’s Child and Family Development Center Santa Monicassa, Kaliforniassa. “Tahto saavuttaa usein ylläpitää toimintaa ja siirtää hyvin toimivat yksilöt kohti asioiden saamista aikaan.”
Tämä tarkoittaa, että joillakin masennusta sairastavilla ihmisillä voi myös olla jokapäiväisiä – ja joskus poikkeuksellisia – tehtäviä. Mendez viittaa merkittäviin henkilöihin, jotka ovat väittäneet sairastaneensa masennusta, mukaan lukien Winston Churchill, Emily Dickinson, Charles M. Schultz ja Owen Wilson.
Ei, en voi “vain päästä yli siitä”
Olen elänyt masennuksen ja ahdistuksen kanssa suurimman osan aikuiselämästäni. Kun ihmiset kuulevat kamppailuistani, minulle tulee usein sanonta: “En olisi koskaan arvannut sitä sinusta!”
Vaikka näillä ihmisillä on usein hyvät aikeet ja he eivät ehkä tiedä paljoa mielenterveyshäiriöistä, kuulen näinä hetkinä: “Mutta mikä voisi sinä olla masentunut?” tai “Mikä siinä voi olla niin pahaa sinun elämä?”
Ihmiset eivät ymmärrä, että mielenterveysongelman kanssa taisteleminen tapahtuu usein sisäisesti – ja että me niiden kanssa tekemisissämme vietämme paljon aikaa kysyen itseltään samoja kysymyksiä.
“Väärinkäsitys masennuksesta on, että voit vain irrottaa siitä tai että jotain tapahtui, joka saa sinut tuntemaan olosi masentuneeksi”, sanoo Kathryn Moore, PhD, psykologi Providence Saint John’s Child and Family Development Centeristä Santa Monicassa, Kaliforniassa.
“Kun olet kliinisesti masentunut, tunnet olosi erittäin surulliseksi tai toivottomaksi ilman ulkoista syytä. Masennus voi olla enemmänkin matala-asteista kroonista tyytymättömyyttä elämään tai se voi olla voimakasta toivottomuuden tunnetta ja negatiivisia ajatuksia itsestäsi ja elämästäsi”, hän lisää.
Mendez on samaa mieltä ja lisää, että virheellinen usko masennuksesta on, että se on mielentila, jota voit hallita ajattelemalla positiivisesti. Ei niin, hän sanoo.
“Masennus on sairaus, jonka taustalla on kemiallinen, biologinen ja rakenteellinen epätasapaino, joka vaikuttaa mielialan säätelyyn”, Mendez selittää. ”Masennukseen vaikuttavia tekijöitä on monia, eikä yksikään tekijä vaikuta masennuksen oireisiin. Masennuksesta ei voi päästä eroon positiivisilla ajatuksilla.”
Mendez luettelee muita haitallisia väärinkäsityksiä masennuksesta, mukaan lukien “masennus on sama asia kuin suru” ja “masennus menee ohi itsestään”.
“Surullisuus on tyypillinen tunne, jota odotetaan menettämisen, muutoksen tai vaikeiden elämänkokemusten tilanteissa”, hän sanoo. “Masennus on tila, joka esiintyy ilman laukaisimia ja viipyy siihen pisteeseen asti, että se tarvitsee hoitoa. Masennus on enemmän kuin satunnaista surua. Masennus sisältää toivottomuuden, letargian, tyhjyyden, avuttomuuden, ärtyneisyyden ja keskittymis- ja keskittymisongelmia.”
Minulle masennus tuntuu usein siltä, että tarkkailen jonkun toisen elämää, melkein kuin leijuisin kehoni yläpuolella. Tiedän, että teen kaikkia asioita, joita minun “pitäisi tehdä” ja hymyilen usein aidosti asioille, joista nautin, mutta tunnen itseni rutiininomaisesti huijariksi. Se on samanlainen tunne, jonka voi kokea, kun hän nauraa ensimmäistä kertaa rakkaan menettämisen jälkeen. Hetken ilo on olemassa, mutta lyönti suolistossa ei ole kaukana.
Hyvin toimivat ihmiset tarvitsevat hoitoa myös masennukseen
Moore sanoo, että terapia on paras paikka, jossa ihminen voi aloittaa hoidon, jos hänellä on masennuksen oireita.
“Terapeutit voivat auttaa henkilöä tunnistamaan negatiiviset ajatukset, uskomukset ja tavat, jotka voivat vaikuttaa masennukseen. Se voisi sisältää myös asioita, kuten lääkitystä, mindfulness-taitojen oppimista ja mielialan parantamiseen liittyvien toimintojen tekemistä, kuten liikuntaa, hän sanoo.
John Huber, PsyD, Mainstream Mental Health -osastolta, ehdottaa myös “poistumista mukavuuslaatikostasi”, varsinkin jos henkilö on ylisuorituskykyinen.
”Vaikka he ovat menestyviä ja usein alansa johtajia, he ovat [conducting their lives] aivan kuin juoksisi kilpailua painovyöllä, joka kantaa 100 ylimääräistä kiloa, hän sanoi. Vähentääksesi kuormitusta, Huber sanoo, harkitse laitteista irrottamista, ulkona menoa raittiiseen ilmaan tai uuden toiminnan aloittamista. Tutkimukset ovat osoittaneet, että käsityöllä voi olla jopa lupaavia etuja masennuksesta kärsiville.
Mitä tulee ei-lääketieteelliseen mielipiteeni: Puhu masennuksestasi niin paljon kuin mahdollista. Aluksi se ei ole helppoa ja saatat olla huolissasi siitä, mitä ihmiset ajattelevat. Mutta valitse luotettava perheenjäsen, ystävä tai ammattilainen, niin opit, että monet ihmiset jakavat samanlaisia kokemuksia. Siitä puhuminen helpottaa eristyneisyyttä, joka johtuu mielenterveystilantesi sisäistämisestä.
Koska masennuksesi ilmeestä riippumatta, on aina helpompi katsoa peiliin, kun vieressäsi on olkapää, johon nojata.
Tie edessä
Mielenterveyden alalla on vielä niin paljon, mitä emme tiedä. Tiedämme kuitenkin, että masennus ja ahdistuneisuushäiriöt vaikuttavat aivan liian moniin ihmisiin, jotta yhteiskuntamme ei voi olla tietämätön niistä.
Masentuminen ei tee minusta laiskaa, epäsosiaalista tai huonoa ystävää tai äitiä. Ja vaikka voin tehdä paljon asioita, en ole voittamaton. Ymmärrän, että tarvitsen apua ja tukijärjestelmää.
Ja se on ok.
Caroline Shannon-Karasikin kirjoituksia on esiintynyt useissa julkaisuissa, mukaan lukien: Good Housekeeping, Redbook, Prevention, VegNews ja Kiwi-lehdissä sekä SheKnows.com ja EatClean.com. Hän kirjoittaa parhaillaan esseekokoelmaa. Lisää löytyy osoitteesta carolineshannon.com. Caroline on tavoitettavissa myös Instagramissa @carolineshannoncarasik.