Kivun lisäämisen ei pitäisi koskaan olla vastaus tai vaihtoehto.
Se, miten näemme maailman, muokkaa sitä, keiksi valitsemme olla – ja pakottavien kokemusten jakaminen voi parantaa tapaamme kohdella toisiamme. Tämä on voimakas näkökulma.
Jatkuva kumppanini ylä- ja lukiossa oli pullo pillereitä. Otin reseptivapaa tulehduskipulääkkeitä joka päivä yrittääkseni torjua polttavaa kipua.
Muistan tulleeni kotiin luokasta tai uintiharjoituksista ja vain kaatuneeni sänkyyn loppupäivän. Muistan kuukautiseni, kuinka viikon kuukaudessa pystyin tuskin nousemaan sängystä tai seisomaan suorassa. Menisin lääkäreille ja kertoisin heille, kuinka jokainen kehoni osa sattui, kuinka minulla oli päänsärky, joka ei koskaan hävinnyt.
He eivät koskaan kuunnelleet. He sanoivat, että olin masentunut, että minulla oli ahdistusta, että olin vain menestyvä tyttö, jolla on huonot kuukautiset. He sanoivat, että kipuni oli normaalia, eikä minussa ollut mitään vikaa.
Minulle ei koskaan annettu neuvoja tai tekniikoita kivun hallintaan. Joten pääsin läpi. Jäin huomioimatta kipuni. Annoin jatkuvasti tulehduskipulääkkeitä, kuten karkkia. Väistämättä koin voimakkaampia, pidempiä soihdut. Minäkin jätin ne huomiotta.
Meidän on alettava ottaa teini-ikäisten tyttöjen kipu vakavasti. Samaan aikaan liian monet lääkärit, puhumattakaan vanhemmista, neuvonantajista ja muista ihmisistä, joiden pitäisi tietää paremmin, käskevät meitä jättämään sen huomiotta.
Viime viikolla NPR raportoi tohtori David Sherrystä, lasten reumatologista Philadelphian lastensairaalassa. Sherry hoitaa teini-ikäisiä tyttöjä, joille lääketieteelliset laitokset eivät löydä fyysisiä syitä voimakkaaseen krooniseen kipuun. He ymmärtävät, ettei kipuun ole syytä, sen täytyy olla psykosomaattista. Näiden tyttöjen täytyy ”ajatella” itseään kipuksi. Ja Sherryn mukaan ainoa tapa korjata se on saada heidät kärsimään entistä enemmän ja saada heidät harjoittelemaan uupumuspisteen yli harjoitusohjaajan ohjaamana.
Näille tytöille opetetaan kipunsa voittamiseksi, heidän on suljettava se pois. Heidän on opittava jättämään huomiotta hermostonsa lähettämät hälytykset. Tarinassa mainitaan nuoresta tytöstä, joka sai astmakohtauksen hoidon aikana ja jolta evättiin inhalaattori. Hänet pakotettiin jatkamaan harjoittelua, mikä on kauhistuttavaa. Lopulta jotkut tytöt kertovat kivun vähentymisestä. NPR kattaa tämän läpimurrona.
Se ei ole läpimurto. Molemmat muita potilaita ja vanhemmat ovat puhuneet julkisesti Sherryä vastaan, kutsuen hänen kohteluaan kidutukseksi ja väittäneen, että hän potkii ulos jokaisen, joka ei työskentele haluamallaan tavalla. Ei ole olemassa kaksoissokkotutkimuksia tai suuria vertaisarvioituja tutkimuksia, jotka osoittaisivat tämän ”terapian” toimivan. Ei ole mitään keinoa kertoa, lähtevätkö nämä tytöt ohjelmasta pienemmällä tuskilla vai oppivatko he vain valehtelemaan peittääkseen sen.
Naisten kivun huomioimatta jättämisellä on pitkä historia
Charlotte Perkins Gilman, Virginia Woolf ja Joan Didion ovat kaikki kirjoittaneet kroonisen kivun kanssa elämisestä ja kokemuksistaan lääkäreiden kanssa. Muinaisesta Kreikasta, jossa käsite ”vaeltava kohtu” sai alkunsa, nykyaikaan, missä
Sen sijaan, että määrääisimme loput lääkkeet, lähetämme nuoria naisia kipuklinikoihin, kuten Sherryn. Lopputulos on sama. Opetamme heille heidän tuskansa on heidän päässään. Se opettaa heitä olemaan luottamatta kehoonsa, olemaan luottamatta itseensä. Heitä opetetaan virnistämään ja sietämään sitä. He oppivat jättämään huomiotta arvokkaat signaalit, joita heidän hermostonsa lähettää heille.
Olisin ollut ehdokas Sherryn klinikalle teini-iässä. Ja olen niin kiitollinen, etten tavannut ketään hänen kaltaistaan etsiessäni diagnoosejani. Lääkäritietoni ovat täynnä ”psykosomaattista”, ”konversiohäiriötä” ja muita uusia sanoja hysteeriselle.
Vietin 20-vuotiaana työskennellen hyvin fyysisissä ravintolatöissä, mukaan lukien kondiittorina, jätin huomiotta kivun ja tukahdutin sen. Loppujen lopuksi lääkärini sanoivat, ettei minussa ollut mitään vikaa. Loukkaannuin olkapääni töissä – repin sen suoraan ulos pistorasiasta – ja jatkoin työskentelyä. Minulla oli tuskallista päänsärkyä diagnosoimattomien aivo-selkäydinnesteen vuotojen vuoksi ja jatkoin työskentelyä.
Lopetin ruoanlaiton vasta kun pyörtyin keittiössä. Vasta kun olin täysin vuoteessa raskauden jälkeen – kun sain tietää, että minulla oli Ehlers-Danlosin oireyhtymä ja myöhemmin syöttösolujen aktivaatiohäiriö, jotka molemmat voivat aiheuttaa tuskallista koko kehon kipua – aloin uskoa, että kipuni oli todellista.
Yhteiskuntana pelkäämme kipua
Minä olin. Vietin nuoruuteni ryöstelemällä sananlaskujani saappaita, repimällä ruumistani riekaleiksi sisäistämäni kyvykkyyden hallinnassa, joka sanoi minulle, että vain ihmiset, jotka pystyivät työskentelemään, ovat kannattavia. Vietin aikaani sängyssä moittimalla itseäni, koska en ollut tarpeeksi vahva nousemaan ylös ja menemään töihin tai kouluun. Niken iskulause ”Just Do It” leijui mielessäni. Koko itsetuntoni oli kietoutunut kykyni tehdä työtä elantoni vuoksi.
Olin onnekas, että löysin kiputerapeutin, joka ymmärtää kroonista kipua. Hän opetti minulle kivun tieteen. Osoittautuu, että krooninen kipu on oma sairautensa. Kun ihminen on ollut kipeänä tarpeeksi kauan,
Opin lepäämään. Opin mielen ja kehon tekniikoita, kuten meditaatiota ja itsehypnoosia, jotka tunnistavat kipuni ja antavat sen rauhoittua. Opin taas luottamaan itseeni. Tajusin, että kun yritin lopettaa kipuni tai jättää sen huomiotta, se vain kovenei.
Nyt, kun minulla on kipuleima, minulla on mukavuusrutiini. Otan kipulääkettäni ja haen huomioni Netflixillä. Lepään ja ratsastan sillä. Minun soihdut ovat lyhyempiä, kun en taistele niitä vastaan.
Tulen aina olemaan kipeänä. Mutta kipu ei ole enää pelottavaa. Se ei ole viholliseni. Se on kumppanini, pysyvä talonvieras. Joskus se on ei-toivottua, mutta se palvelee tarkoitustaan, joka on varoittaa minua.
Kun lakkasin jättämästä sitä huomioimatta, sen sijaan käännyin sitä päin, se tyytyi kuiskaamiseen jatkuvan huutamisen sijaan. Pelkään, että tytöt, joille kerrotaan, että heidän kipuaan ei uskota tai heidän pitäisi pelätä sitä, kuulevat ikuisesti sen huudon.
Allison Wallis on henkilökohtainen esseisti, jonka kirjoittajatekstit ovat The Washington Postissa, Hawai’i Reporterissa ja muilla sivustoilla.
