Okei, oletko edelleen kanssani noiden liioiteltujen sanapelien jälkeen? Onneksi en aio lähiaikoina vaihtaa kirjoittamista standup-komediaan!
Vakavammalla huomiolla puhutaanpa astmasta. Olen elänyt sen kanssa lähes 10 vuotta, mutta jo ennen diagnoosia minulla oli ongelmia tuoksujen kanssa. Se alkoi jo lukiossa, joka on luultavasti yksi pahimpia aikoja elämässä käsitellä tuoksutuotteista johtuvia ongelmia. Kaikkialla, missä käännyin, joku suihkutti käytävällä Axe-vartalosprayä (brutto) tai ”tarvitsi” greipintuoksuista käsivoidetta kesken luokan.
Tuolloin voimakkaat tuoksut aiheuttivat minulle päänsärkyä ja kauhean polttavan kasvojen tunteen. Noin vuoden kuluttua lisäsin astman näihin reaktioihin. Asia oli, etten oikeastaan puhunut siitä paitsi vähän läheisten ystävieni kanssa. Lisäsimme sen hiljaa luokan 11 tai 12 lääketieteelliseen kaavakkeeseen siinä tapauksessa, että minun piti lähteä luokasta, mutta itseni puolustaminen ei ollut sellaista, mitä tein silloin.
Olen ollut lukion ulkopuolella nyt yli seitsemän vuotta, ja monet näistä tilanteista ovat vähentyneet. Ihmiset – jotkut heistä – ovat tulossa tietoisemmiksi tuoksujen vaikutuksista muiden ihmisten terveyteen, oli kyse sitten hengityksestä (kuten astmaa sairastavilla) tai migreenistä, koska en ole yksin tuoksuherkkyyteni kanssa. Vuonna 2016 Australiassa tehty tutkimus osoitti, että 98 prosenttia lähes 1 100 kyselyyn osallistuneesta ihmisestä altistui tuoksuvalle ympäristölle vähintään kerran viikossa. Näistä henkilöistä 33 prosenttia ilmoitti oireita, jotka liittyivät tuoksuvaan ympäristöön, kuten:
- hengitysvaikeudet ja astma
- iho-ongelmia
- nenän tukkoisuus
migreenit
Joskus kuitenkin kohtaan haasteita, jotka pakottavat minut puolustamaan itseäni. Näihin on kuulunut konferensseja, joissa minulle määrätään hotellihuoneistoveri, kahvitreffejä ystävän kanssa, joka vetää esiin pienen pullon käsivoidetta, tai toimistotyöntekijöitä.
Myönnän, että joskus aiemmin päätin olla selittämättä muille, mitä heidän valitsemansa tuotteet tekivät keuhkoihini. Mutta jos he ovat henkilöitä, joita näet säännöllisesti, itsensä puolustaminen on ehdottoman tärkeää. Uskon täysin, että ihmiset eivät yksinkertaisesti ymmärrä, he eivät ymmärrä haluta olla tietämätön.
Ainoa tapa nähdä tuloksia on yrittää keskustella. Älä kirjoita sitä pois tai kärsi siitä. Etsi tapa käydä keskustelua kunnioittavasti. Se saattaa vaatia luovuutta, mutta tässä on joitain vinkkejä, jotka ovat auttaneet minua aiemmin.
1. Etsi tapa siirtyä keskusteluun
Ohjaa keskusteluun varovasti, jos et ole rohkea: ”Oi, nuo kynttilät näyttävät ihanilta, mutta en voisi käyttää niitä kotona astmani takia.” Joissakin tilanteissa saatat joutua olemaan hieman rohkeampi.
Joskus hämmennyksen teeskentäminen auttaa. Esimerkiksi vaikka tietäisit, että henkilö todella käyttää hajuvettä tai Kölniä, voit sanoa: ”Joo, en ole hyvä Febreze tai mikään muu ilmanraikastin astmani takia – haittaako sinua, jos avaamme ikkunan ?”
2. Puhu henkilön kanssa huomaamattomasti
Jos tunnet olosi mukavaksi, vedä tuoksua käyttävä henkilö sivulle ja keskustele lyhyesti siitä, mitä tapahtuu. ”Hei, huomasin, että käytät hajuvettä tänään. Olen pahoillani, että olen kipeä ja toivon, ettei minun tarvitsisi, mutta minulla on astma ja se vaikuttaa todella hengitykseeni.
3. Kouluta heitä
Selitä lyhyesti, että vaikka kyseessä ei ole allergia, astman yhteydessä erilaisten aineiden hengittäminen – olipa kyseessä koiran hilse, pöly, hiuslakka tai kylmä ilma – voi aiheuttaa keuhkojen ärsytystä ja aiheuttaa astman oireita. Todennäköisesti he ovat vastaanottavaisempia pyyntöösi, jos he eivät tunne, että heitä ei syytetä: ”Se on minun keuhkoni, et sinä” (vaikka se tavallaan ovat he). Elämättä sitä heillä ei ole aavistustakaan siitä, mitä kehossasi tapahtuu. Avoimuus on avainasemassa.
4. Tutustu vaihtoehtoihin
Minulla oli kerran bändiopettaja, joka sanoi: ”Jos en ole tuuman päässä sinusta, en halua haistaa sinua.” Vaikka haluaisinkin, että ihmiset olisivat tuoksuttomia, rakastan tätä ohjetta. Sen avulla ihmiset voivat käyttää pientä (oikeaa) määrää haluamiaan tuotteita pitäen samalla tuoksunsa omana tietonaan. Henkilökohtaisesti haluaisin vain kävellä jonkun taloon ja sen sijaan, että se haisi Glade PlugIniltä, se haisee Starbucksilta. Sekin on vaihtoehto (vain vähemmän todennäköinen).
5. Muista, se ei ole heidän elämää
Jos sinulla on ongelmia ihmisten kanssa, jotka tarvitsevat toistuvasti muistutuksia, ehkä se on vain se: he tarvitsevat muistutuksia. Pidä se rennosti, mutta kysy, haluavatko he sinun muistuttavan heitä ennen seuraavaa vierailuasi tai tapaamistasi: ”Hei, astmalleni olisi paljon parempi, jos välttyisin altistumasta hajuvesiille ja muille sellaisille. Tiedän, että se on haitaksi, mutta se auttaisi minua olemaan tuottavampi näissä kokouksissa, jos en murehdi terveydestäni. Haluatko, että lähetän sinulle muistutuksen tekstiviestillä ennen seuraavaa tapaamistamme?”
Joillekin ihmisille vartaloemulsioiden vaahdotus tai aerosolin poistaminen on yhtä rutiinia kuin hampaiden harjaus. Voi olla vaikeaa ohittaa tämä vaihe ilman ystävällistä muistutusta.
6. Etsi asianajaja
Äitini esittää usein nämä huolenaiheet ihmisille puolestani, esimerkiksi jos he kysyvät, millaisen lahjan haluaisin. Kun joku ymmärtää ongelmasi, on täysin OK pyytää hänen apuaan, ja joskus toisen henkilön tiedon kuuleminen auttaa.
7. Luota prosessiin
Kyllä, se on vaikeaa ja ikävää, ja ymmärrän. Saatat joutua ottamaan etäisyyttä joihinkin ihmisiin hetkeksi tai tuntemaan olosi rikkinäiseltä ennätykseltä tai joskus joudut kärsimään astman seurauksista. Lopulta ihmiset ymmärtävät. Olen ollut tässä 10 vuotta, ja luulen, että koko perheeni ymmärtää sen nyt. Se vie aikaa, mutta tavalla tai toisella pääset perille.
Voi olla vaikeaa selittää ihmisille, että tuote, josta he pitävät ja jotka heidän mielestä tuoksuvat hyvältä, voivat aiheuttaa ongelmia meille, joilla on astma tai muita lääketieteellisiä ongelmia. Ole sinnikäs, ja toivottavasti nämä vinkit auttavat sinua ymmärtämään, mitä olet tekemisissä.
