”Oletko harkinnut luettelevasi kaikkia positiivisia asioita elämässäsi?” terapeuttini kysyi minulta.
Nypistyin hieman terapeuttini sanoista. Ei siksi, että ajattelin, että kiitollisuus hyvästä elämässäni olisi huono asia, vaan siksi, että se hämärsi kaiken, mitä tunsin.
Puhuin hänelle kroonisista sairauksistani ja siitä, miten se vaikuttaa masennukseeni – ja hänen vastauksensa tuntui vähintäänkin mitättömältä.
Hän ei ollut ensimmäinen henkilö, joka ehdotti tätä minulle – ei edes ensimmäinen lääketieteen ammattilainen. Mutta joka kerta kun joku ehdottaa positiivisuutta tuskaani ratkaisuksi, se tuntuu suoralta iskulta henkeni.
Istuessani hänen toimistossaan aloin kysyä itseltäni: Ehkä minun pitää suhtautua tähän positiivisemmin? Ehkä minun ei pitäisi valittaa näistä asioista? Ehkä se ei ole niin paha kuin luulen?
Ehkä asenteeni pahentaa tätä kaikkea?
Positiivisuuskulttuuri: Koska se voisi olla pahempaa, eikö niin?
Elämme kulttuurissa, joka on täynnä positiivisuutta.
Meemien välissä, jotka pursuttavat viestejä, joiden tarkoitus on kohottaa (”Elämäsi paranee vain, kun sinä parane!” ”Negatiivisuus: asennuksen poistaminen”), optimismin hyveitä ylistävät online-keskustelut ja lukemattomat itseapukirjat, joista valita, meitä ympäröi halu olla positiivinen.
Olemme emotionaalisia olentoja, jotka kykenevät kokemaan monenlaisia tunteita. Kuitenkin tunteet, joita pidetään parempana (tai jopa hyväksyttävinä), ovat paljon rajallisempia.
Iloisten kasvojen pukeminen ja iloisen asenteen esittäminen maailmalle – jopa todella vaikeiden asioiden aikana – saa kiitosta. Ihmiset, jotka selviävät vaikeista ajoista hymyillen, saavat kiitosta rohkeudesta ja rohkeudesta.
Sitä vastoin ihmiset, jotka ilmaisevat turhautuneisuutta, surua, masennusta, vihaa tai surua – jotka ovat hyvin normaaleja ihmiskokemuksen osia – kohtaavat usein kommentteja ”se voisi olla pahempaa” tai ”ehkä se auttaisi muuttamaan asennettasi siitä.”
Tämä positiivisuuskulttuuri siirtyy myös terveyttä koskeviin oletuksiin.
Meille kerrotaan, että jos meillä on hyvä asenne, paranemme nopeammin. Tai jos olemme sairaita, se johtuu jostain negatiivisuudesta, jonka levitämme maailmaan, ja meidän on oltava tietoisempia energiastamme.
Meidän tehtävämme sairaina ihmisinä on tehdä itsestämme terveeksi positiivisuudellamme tai ainakin aina hyvällä asenteella läpikäymiimme asioihin – vaikka se tarkoittaisi sen, mitä todella tunnemme.
Myönnän, että olen ostanut monia näistä ideoista. Olen lukenut kirjoja ja oppinut hyvän ilmentämisen salaisuudesta elämääni, olla hikoilematta pienistä asioista ja kuinka olla paskiainen. Olen osallistunut luentoihin kaiken haluamani visualisoinnista ja kuunnellut podcasteja onnen valinnasta.
Suurimmaksi osaksi näen asioissa ja ihmisissä hyvää, etsin hopeavuorausta epämiellyttävissä tilanteissa ja näen lasin puoliksi täynnä. Mutta kaikesta huolimatta olen edelleen sairas.
Minulla on edelleen päiviä, jolloin tunnen eniten kaikki kirjan tunteet paitsi positiiviset. Ja tarvitsen sen olevan kunnossa.
Krooniseen sairauteen ei aina voi vastata hymyillen
Vaikka positiivisuuskulttuurin on tarkoitus olla kohottavaa ja hyödyllistä, meille vammaisille ja kroonisista sairauksista kärsiville se voi olla haitallista.
Kun minulla on kolmantena taudinpurkauspäivä – kun en voi tehdä muuta kuin itkeä ja keinuttaa, koska lääkkeet eivät voi koskettaa kipua, kun kellon ääni viereisessä huoneessa tuntuu tuskalliselta ja kissan turkki ihoani vasten sattuu – huomaan olevani hukassa.
Painiskelen molempien kroonisten sairauksieni oireiden kanssa, yhtä hyvin kuin syyllisyys ja epäonnistumisen tunteet, jotka liittyvät siihen, miten olen sisäistänyt positiivisuuskulttuurin viestit.
Ja tällä tavalla ihmiset, joilla on kroonisia sairauksia, kuten minulla, eivät vain voi voittaa. Kulttuurissa, joka vaatii meitä kohtaamaan krooniset sairaudet epäautentisesti, meitä pyydetään kieltämään oma inhimillisyytemme kätkemällä tuskamme ”voi tehdä” -asenteella ja hymyllä.
Positiivisuuskulttuuri voidaan usein aseistaa tapana syyttää kroonisista sairauksista kärsiviä ihmisiä heidän kamppailuistaan, joita monet meistä tulevat sisäistämään.
Olen kysynyt itseltäni useammin kuin osaan laskea. Toinko tämän itselleni? Onko minulla vain huonot näkymät? Jos olisin meditoinut enemmän, sanonut enemmän ystävällisiä asioita itselleni tai ajatellut enemmän positiivisia ajatuksia, olisinko edelleen tässä sängyssä tällä hetkellä?
Kun sitten tarkistan Facebookistani ja ystäväni on julkaissut meemin positiivisen asenteen voimasta tai kun näen terapeuttini ja hän käskee minua luettelemaan elämäni hyviä asioita, nämä itseluottamuksen ja itsesyyttelyn tunteet. ovat vain vahvistuneet.
’Ihmisravinnoksi kelpaamaton’
Krooninen sairaus on jo hyvin eristävä asia, sillä useimmat ihmiset eivät ymmärrä, mitä käyt läpi, ja kaikki sängyssä tai kotona vietetty aika. Ja totuus on, että positiivisuuskulttuuri lisää kroonisen sairauden eristäytymistä ja lisää sitä.
Olen usein huolissani siitä, että jos ilmaisen todellisuuden siitä, mitä käyn läpi – jos puhun tuskasta tai jos sanon, kuinka turhautunut olen siitä, että minun on jäätävä sängyssä – minut tuomitaan.
Olen saanut toisten sanomaan minulle aiemmin, että ”sinun kanssa ei ole hauskaa puhua, kun aina valittaa terveydestäsi”, kun taas toiset ovat huomauttaneet, että minä ja sairauteni olivat ”liian paljon hoidettavia”.
Pahimpina päivinäni aloin vetäytyä ihmisistä. Olisin hiljaa enkä kertoisi kenellekään, mitä käyn läpi, paitsi lähimmilleni, kuten kumppanilleni ja lapselleni.
Heillekin sanoisin vitsillä, etten ole ”sopiva ihmisravinnoksi”, yrittäen säilyttää huumoria ja samalla kertoa heille, että saattaa olla parasta jättää minut rauhaan.
Oikeasti, tunsin häpeää negatiivisesta tunnetilasta, jossa olin. Olin sisäistänyt positiivisuuskulttuurin viestit. Päivinä, jolloin oireeni ovat erityisen vakavia, minulla ei ole kykyä pukea ”onnellisia kasvoja” tai kiiltää asioita, joita minulla tapahtuu.
Opin piilottamaan vihani, suruni ja toivottomuuteni. Ja pidin kiinni ajatuksesta, että ”negatiivisuuteni” teki minusta taakan ihmisen sijaan.
Meillä on lupa olla aidosti oma itsemme
Viime viikolla makasin sängyssä varhain iltapäivällä – valot pois päältä, käpertyneenä palloon ja kyyneleet valuivat hiljaa pitkin kasvojani. Minua sattui ja olin masentunut loukkaamisesta, varsinkin kun ajattelin olla sängyssä sellaisena päivänä, jonka olin suunnitellut niin paljon.
Mutta minulle tapahtui muutos, aina niin hienovarainen, kun kumppanini käveli tarkistamaan minut ja kysyi minulta, mitä tarvitsen. He kuuntelivat, kun kerroin heille kaikki tunteistani, ja pitivät minua, kun itkin.
Kun he lähtivät, en tuntenut oloani niin yksinäiseksi, ja vaikka minulla oli edelleen kipeä ja huono olo, se tuntui jotenkin hallittavammalta.
Se hetki toimi tärkeänä muistutuksena. Ajat, jolloin minulla on tapana eristyä, ovat myös aikoina, jolloin tarvitsen rakkaitani ympärilläni eniten – kun haluan yli kaiken olla rehellinen siitä, miltä minusta todella tuntuu.
Joskus haluan vain itkeä hyvin ja valittaa jollekulle, kuinka vaikeaa tämä on – joku vain istuisi kanssani ja todistaisi mitä käyn läpi.
En halua olla positiivinen, enkä halua, että joku rohkaisee minua muuttamaan asennettani.
Haluan vain pystyä ilmaisemaan kaikki tunteeni, olla avoin ja raaka, ja se on täysin kunnossa.
Pyrin edelleen purkamaan hiljalleen niitä viestejä, joita positiivisuuskulttuuri on juurtunut minuun. Minun on silti tietoisesti muistutettava itseäni, että on normaalia ja täysin okei olla koko ajan optimistinen.
Olen kuitenkin oppinut ymmärtämään, että olen tervein minäni – sekä fyysisesti että emotionaalisesti – kun annan itselleni luvan tuntea koko tunteiden kirjo ja ympäröin itseni ihmisillä, jotka tukevat minua siinä.
Tämä säälimättömän positiivisuuden kulttuuri ei muutu yhdessä yössä. Mutta toivon, että kun seuraavan kerran terapeutti tai hyvää tarkoittava ystävä pyytää minua katsomaan positiivista, löydän rohkeutta nimetä mitä tarvitsen.
Koska jokainen meistä, varsinkin kun kamppailemme, ansaitsee saada nähdä tunteidemme ja kokemustemme täyden kirjon – eikä se tee meistä taakkaa. Se tekee meistä ihmisiä.
Angie Ebba on omituinen vammainen taiteilija, joka opettaa kirjoitustyöpajoja ja esiintyy valtakunnallisesti. Angie uskoo taiteen, kirjoittamisen ja esityksen voimaan, joka auttaa meitä ymmärtämään paremmin itseämme, rakentamaan yhteisöä ja tekemään muutoksia. Löydät Angien hänen verkkosivuiltaan, blogistaan tai Facebookistaan.
