Olet ehkä kuullut, että kuumaan saunaan astuminen kuntosalin jälkeen voi olla rentouttavaa ja myrkyllistä kehollesi.
Skandinaavit ovat käyttäneet saunoja satojen vuosien ajan niiden väitettyjen hyötyjen puhdistamiseen, rentoutumiseen ja laihduttamiseen. Esimerkiksi Suomessa on noin 2 miljoonaa saunaa maan 5,2 miljoonalle asukkaalle. Skandinavian maissa saunan käyttö alkaa varhaislapsuudessa.
Nykyinen tutkimus saunan hyödyistä on ristiriitaista. Jos harkitset saunan lisäämistä terveys- ja hyvinvointirutiinisi, muista arvioida ensin erityiset terveystarpeesi.
Saunat vs. höyryhuoneet
Saatat ihmetellä, mitä eroa on saunalla ja höyrysaunalla. Molempia huonetyyppejä käytetään edistämään hikoilua, mutta ne käyttävät erityyppistä lämpöä sen saavuttamiseksi. Saunoissa käytetään kiukaalla tai kuumilla kivillä tuotettua kuivaa lämpöä huoneen nostamiseksi jopa 195 °F (90,5 °C) erittäin alhaisella kosteudella.
Toisaalta höyryhuoneisiin liittyy kosteaa lämpöä. Ne toimivat alemmissa lämpötiloissa, yleensä noin 110-120 °F (43-49 °C) ja 100 prosentin suhteellisessa kosteudessa.
Saunan edut
Kun astut saunaan, ihosi lämpötila nousee, pulssi kohoaa ja verisuonet laajenevat. Tämä tapahtuu, kun sydämesi alkaa pumpata enemmän verta. Totta kai alat myös hikoilla. Tästä kokemuksesta on joitain etuja.
Rentoutuminen
Saunaa on perinteisesti käytetty tuottamaan rentoutumisen tunnetta. Kun sykkeesi kohoaa ja verisuonet laajenevat, verenvirtaus iholle lisääntyy. Sauna voi myös parantaa verenkiertoa.
Sympaattinen hermosto aktivoituu ylläpitääkseen kehon lämpötilatasapainoa. Endokriiniset rauhaset alkavat osallistua tähän vastaukseen. Kehosi reaktio kuumuuteen voi tehdä sinusta vähemmän havainnollisen kivulle, valppaamman ja antaa sinulle ilon tunteen. Lämpö rentouttaa lihaksia, myös kasvojen ja kaulan lihaksia. Nämä lihakset ovat usein jännittyneitä pitkän päivän jälkeen.
Tämä rentoutusvaikutus on yksi saunan käytön suurimmista eduista. Lisää rentoutusvaikutusta harjoittelemalla meditaatiota huoneessa ollessasi. Kun rauhoittaa kehoasi fyysisesti, usein mieli ja tunteet seuraavat perässä. Vaikutus on pitkäkestoinen ja voi jopa auttaa sinua saamaan paremmat yöunet.
Kivunlievitystä
Kuivan saunan käyttö voi antaa ihmisille virkeyden. Koska verisuonet rentoutuvat ja laajenevat saunassa, verenkierto lisääntyy ja kokemus voi auttaa vähentämään jännitystä nivelissä ja lievittämään kipeitä lihaksia.
Saunat voivat myös auttaa kroonista kipua ja niveltulehdusta sairastavia. Tutkimuksessa ihmisillä, joilla oli kroonisia tuki- ja liikuntaelinsairauksia, mukaan lukien nivelreuma ja selkärankareuma, havaittiin, että saunakäynnit paransivat kipua, jäykkyyttä ja väsymystä neljän viikon aikana.
Vaikka kaikki potilaat ilmoittivat jonkin verran hyötyä, parannuksia ei havaittu tilastollisesti merkitseviksi. Kirjoittajat suosittelevat, että potilaat, joilla on näitä sairauksia, käyvät läpi muutaman koeistunnon nähdäkseen, parantaako saunan käyttö heidän oireitaan, ennen kuin se otetaan osaksi hoitorutiinia.
Saunan käytön riskit
Kuivuminen
Keskivertoihminen menettää noin tuopin hikeä vain lyhyessä ajassa saunassa, joten muista juoda runsaasti vettä ennen saunan käyttöä ja sen jälkeen. Älä vietä pitkiä aikoja saunassa, sillä pitkäkestoinen aika lisää kuivumisriskiäsi.
Vakava nestehukka on lääketieteellinen hätätilanne. Poistu saunasta välittömästi, jos sinulla on huimausta/pyörrytystä, päänsärkyä tai kova jano.
Vakavan nestehukan komplikaatioita ovat:
- alhainen verenpaine
- lämpöuupumus tai lämpöhalvaus
- munuaisten vajaatoiminta
- hypovoleeminen sokki
- kohtauksia
- tajuttomuus
- kooma
Juo runsaasti vettä saunan jälkeen, jotta kehosi palautuu.
Painonpudotus
Saunat eivät ole tehokkaita painonpudotuksessa, koska ainut laihtuminen on nestepaino, ja kehosi täydentää menetettyä nestettä heti, kun syöt tai juot. Heti kun juot vettä, painosi nousee heti takaisin. Jos haluat laihtua, noudata terveellistä ruokavaliota ja liikuntasuunnitelmaa.
Toksiinit
Ei ole näyttöä siitä, että hikoilu saunan aikana vapauttaisi myrkkyjä kehosta tai ihosta. Hikoilun ainoa tarkoitus on estää kehon ylikuumeneminen. Maksasi ja munuaiset tekevät myrkyllisyyden poistamisesta.
Oikea nesteytys on tärkeää, jotta maksasi ja munuaiset toimivat kunnolla. Muista juoda runsaasti vettä, jotta voit korvata kadonneita nesteitä saunan käytön jälkeen. Anna maksan ja munuaisten tehdä työnsä.
Hedelmällisyys
Tutkimus on löytänyt yhteyden saunan käytön ja miesten hedelmällisyyden heikkenemisen välillä. Tuoreessa tutkimuksessa suomalaismiehillä, jotka kävivät kaksi 15 minuutin saunakertaa viikossa kolmen kuukauden ajan, havaittiin, että saunan käytöllä oli merkittävä negatiivinen vaikutus heidän siittiöiden tuotantoon.
Hyvä uutinen on, että vaikutuksen havaittiin olevan palautuva. Lisää tutkimusta tarvitaan, jotta voidaan ymmärtää saunan vaikutus hedelmällisyyteen, erityisesti miehillä, joilla on jo alhainen siittiömäärä tai muita hedelmällisyyteen liittyviä ongelmia.
Milloin saunaa kannattaa välttää
Tietyt terveysolosuhteet eivät sovi saunoihin tai höyrysaunoihin. Jos sinulla on jokin seuraavista tiloista, muista tarkistaa lääkärisi kanssa ennen saunan käyttöä:
- astma tai muut hengitysvaikeudet
- sydänsairaus
- raskaus
- epilepsia
- erittäin korkea tai erittäin matala verenpaine
- alkoholin vaikutuksen alaisia ihmisiä
- ne, jotka käyttävät piristeitä, rauhoittavia lääkkeitä tai muita mieltä muuttavia lääkkeitä
Journal of Forensic Science -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa kävi ilmi, että saunan käytöstä johtuvat kuolemat olivat erittäin harvinaisia (alle 2 tapausta 100 000 asukasta kohti). 51 prosentin kuolemista uskottiin johtuvan luonnollisista syistä ja 25 prosentin liittyi kuumuuteen. Puolet kaikista saunassa tapahtuneista kuolemista oli alkoholin vaikutuksen alaisena ja suurin osa oli yksin.
Seuraavat vaiheet
Nykyiset todisteet viittaavat siihen, että saunassa on sekä hyötyjä että riskejä. Saunat ovat yleensä turvallisia terveille ihmisille. Valitettavasti on vain vähän näyttöä siitä, että niillä on terveydellisiä etuja rentoutumisen ja yleisen hyvinvoinnin tunteen lisäksi.
Vaikka monet ihmiset käyttävät saunaa osana terveellistä elämäntapaa, se, mikä sopii sinulle, ei välttämättä ole parasta toiselle. Kun saunaa käytetään yhdessä terveellisen ruokavalion, harjoittelun ja runsaan veden kanssa, se voi auttaa:
- lievittää lieviä kipuja ja lihaskipuja
- rentoutua ja auttaa sinua nukkumaan
- parantaa verenkiertoa
Jos haluat käyttää saunaa lievittääksesi stressiä, on tärkeää muistaa, että pitkäaikainen korkea lämpötila voi todella rasittaa kehoa. Pyri aluksi 15 minuutin mittaisiin harjoituksiin ja harjoittele enintään 30 minuuttia kerrallaan.
Poista korut, silmälasit, piilolinssit tai kaikki metalliset ennen sisääntuloa. Jos tunnet olosi huimaukseksi, huonovointiseksi tai saat päänsärkyä saunassa, poistu välittömästi ja jäähdytä. Muista nesteyttyä parilla lasillisella vettä saunan jälkeen.
