Mitä äitien tulee tietää synnytyksen jälkeisistä syömishäiriöistä

15-vuotiaana minulle kehittyi syömishäiriö. Tietenkin mainitun häiriön tavat alkoivat kuukausia (jopa vuosia) aikaisemmin.

Kuuden vuotiaana liukasin spandexilla ja treenasin äitini kanssa. Vaaleat luktoni pomppivat tanssiessamme, improvisoiessamme ja ruksuessamme Jane Fondan kanssa. Tuolloin en ajatellut sitä paljon. Olin pelaamassa. Meillä oli vain hauskaa.

Mutta se oli ensimmäinen oppituntini siitä, mitä naisten kehon ”pitäisi” olla.

Nuo VHS-nauhat opettivat minulle, että ohut oli kaunista ja toivottavaa. Opin, että painoni voisi (ja määrää) arvoni.

Aloin treenata enemmän – ja syödä vähemmän. Käytin vaatteita piilottaakseni epätäydellisyyteni. Piilota itseni maailmalta.

Kun aloin laskea kaloreita, olin jo luisen polven syvällä siinä, mitä lääkärit myöhemmin kutsuivat EDNOS:ksi (syömishäiriö, jota ei ole määritelty muulla tavalla – tunnetaan nyt nimellä OSFED, muu spesifioitu ruokinta- tai syömishäiriö) ja kehon dysmorfiseksi häiriöksi.

Hyvä uutinen on, että löysin apua ja ”parannuin”. 30-vuotiaana lantioni olivat leventyneet, reideni paksuuntuneet, ja vaikka en rakastanut vartaloani, en myöskään vihannut sitä. Olen käyttänyt ruokaa ja liikuntaa terveellisesti.

Mutta sitten tulin raskaaksi, ja pitkään uinuva sairauteni paheni uudelleen.

Kahden viikon punnitukset siirsivät huomioni takaisin tuohon pirun mittakaavaan.

Tietenkin raskauden ja syömishäiriöiden välinen korrelaatio tunnetaan melko hyvin. Mental Health America:n mukaan noin 20 miljoonalla yhdysvaltalaisnaisella on kliinisesti merkittävä syömishäiriö, ja National Eating Disorder Association (NEDA) toteaa, että osa näistä häiriöistä johtuu raskaudesta.

”Näiden yhdeksän kuukauden aikana ja sen jälkeen tapahtuva lakkaamaton laskeminen, vertaileminen ja mittaaminen voi hyödyntää joitain haavoittuvuuksia, jotka liittyvät syömishäiriöihin sekä ruoka- ja painopakkomielteisiin”, NEDA selittää. ”Perfektionismi, hallinnan menetys, eristäytymisen tunne ja lapsuuden muistot kuplivat usein… pintaan.”

Nämä asiat yhdessä jatkuvasti – ja nopeasti – muuttuvan kehon kanssa voivat olla myrkyllisiä.

Syömishäiriöiden hoitolaitoksen, Center for Discoveryn mukaan, on suurempi riski uusiutua synnytystä edeltävänä ja synnytyksen jälkeisenä aikana, jos hänellä on vaikeuksia tai on kamppaillut syömishäiriön kanssa.

Ironista kyllä, ensimmäinen raskauteni meni hyvin. Kokemus oli maaginen ja voimaannuttava. Tunsin itseni itsevarmaksi, seksikkääksi ja vahvaksi, ja ensimmäistä kertaa kolmeen vuosikymmeneen rakastin itseäni – ja uutta, täyteläisempää muotoani.

Mutta toinen raskauteni oli erilainen. En pystynyt nappimaan housujani 6 viikkoon. Olin näyttelyssä 8 viikon iässä, ja ihmiset kommentoivat säännöllisesti ulkonäköäni.

”Vau, olet vasta 5 kuukautta?! Kannatko kaksosia?”

(Kyllä todella.)

Nyökkäsin laajentuvaa vatsaani. Olin huolissani siitä, mitä nopea kasvu merkitsi minulle ja synnytyksen jälkeiselle keholleni, ja tein kaikkeni hallitakseni sitä.

Kävelin, uin, joogasin ja juoksin. Pidin kalorini rajoitettuna – en merkittävästi, mutta tarpeeksi. En sallisi itselleni enempää kuin 1 800 kaloria päivässä, ja aloin pitää ruokia ”hyvinä” tai ”pahoina”.

Synnytyksen jälkeen tilanne paheni eksponentiaalisesti.

Imettämisestä tuli tekosyy rajoittaa sekä kaloreita että ruokaa. (Vauvani oli sidottu minuun ja – sellaisenaan – olin sidottu sohvaan.) Ja lääkärini oli kunnossa harjoitella 2 viikkoa synnytyksen jälkeen, mikä oikeuttai fyysisen aktiivisuuteni.

Olin parantumassa ja olin ”terve”.

Älä erehdy: olen työn alla. Toipuminen häiriökäyttäytymisestä on elinikäinen prosessi. Mutta jos huomaat kamppailevasi kehosi kanssa, apua löytyy.

Tässä on useita asioita, joita voit tehdä tukeaksesi palautumistasi synnytyksen aikana ja sen jälkeen.

• Kerro jollekin, että sinulla on vaikeaa, mieluiten lääkäri, toinen selviytyjä tai tukeva perheenjäsen tai ystävä. Et voi saada apua, jos piilotat oireesi, ja ongelmasi myöntäminen on ensimmäinen askel kohti toipumista.
• Varaa aika synnytystä edeltävälle käynnille heti kun saat tietää olevasi raskaana, ja kerro terveydenhuollon tarjoajallesi, että kamppailet (tai olet kamppaillut) syömishäiriön kanssa. Jos he eivät ole yhteistyöhaluisia, hyödyttömiä tai mitätöivät tunteesi ja pelkosi, etsi välittömästi uusi lääkäri. Tarvitset OB-GYN:n, joka työskentelee sinulle ja kanssasi.
• Jos sinulla ei ole psykiatria, psykologia, terapeuttia tai sertifioitua ravitsemusterapeuttia, hanki sellainen. Monet ovat koulutettuja käsittelemään syömishäiriöitä, ja hyvä kliinikko voi auttaa sinua laatimaan raskaussuunnitelman. Tähän pitäisi sisältyä konkreettinen ja terve strategia painonnousuun ja tapa selviytyä mainitun painon äkillisestä noususta.
• Osallistu raskaus-, synnytys- ja synnytystunneille.
• Etsi paikallisia tukiryhmiä tai online-chatteja. Monien syömishäiriöistä toipuvien mielestä ryhmäneuvonta on hyödyllistä.
• Etsi tapa kunnioittaa ja Hemmottele itseäsi ilman kuntoa tai ruokaa.

Tietysti on sanomattakin selvää, mutta on välttämätöntä saada apua – ei vain oman hyvinvoinnin, vaan myös lapsesi hyvinvoinnin vuoksi.

Eating Disorder Hope – organisaatio, joka tarjoaa tietoa ja resursseja ja pyrkii lopettamaan syömishäiriöt – mukaan ”raskaana olevilla naisilla, joilla on aktiivisia syömishäiriöitä, on paljon suurempi riski synnyttää ennenaikaisesti ja[/or] pienipainoiset vauvat… [they are] suurempi riski saada keisarileikkaus ja[/or] kehittää synnytyksen jälkeistä masennusta.”

Synnytyksen jälkeiset syömishäiriöt voivat vaikeuttaa imetystä. Ahdistuneisuus, paniikkikohtaukset, itsemurha-ajatukset ja muut psykologiset vaikutukset ovat myös yleisiä.

Mutta apua on.

Toivoa on, ja tärkein asia, jonka voit tehdä, on pysyä rehellisenä: Vauvasi ansaitsee mahdollisuuden olla onnellinen ja terve… ja niin sinäkin.

Jos haluat löytää klinikan alueeltasi, tutustu Syömishäiriö Hopen hoitohaku. Voit myös soittaa NEDA auttava puhelin tukea ja resursseja numerosta 1-800-931-2237.

Kimberly Zapata on äiti, kirjailija ja mielenterveyden puolestapuhuja. Hänen töitään on esiintynyt useilla sivustoilla, mukaan lukien Washington Post, HuffPost, Oprah, Vice, Parents, Health ja Scary Mommy – muutamia mainitakseni – ja kun hänen nenänsä ei ole hautautunut työhön (tai hyvään kirjaan), Kimberly viettää vapaa-aikansa juoksemiseen Suurempi kuin: Sairaus, voittoa tavoittelematon järjestö, jonka tavoitteena on auttaa lapsia ja nuoria aikuisia, jotka kamppailevat mielenterveysongelmista. Seuraa Kimberlyä Facebook tai Viserrys.