Minulla on kestänyt yli vuosikymmen kohdata elämäni suhteen alkoholiin.
Olen kotoisin kahdesta alkoholistiperheestä, ja kuulin muutaman vaimean anekdootin juomasta, joka johti aggressioon ja väkivaltaan. Mutta se, mitä näin omakohtaisesti, olivat isovanhemmat, tädit, sedät ja serkut, jotka täyttivät huoneet liköörimäisellä naurulla, oluen hengityksellä ja iloisilla suolilla – ja paljon tupakansavua.
Luulin olevani älykkäämpi kuin genetiikka, älykkäämpi kuin riippuvuus ja oman murtuneen mielenterveyteni asiantuntija.
Kun olin lapsi, olin poikkeuksellinen. Minusta tuntui siltä, että olin jonkinlainen tietäjä, käsitys, joka pysyi minussa liian kauan.
Kun olin tarpeeksi vanha aloittaakseni juhlimisen, ajattelin, että minun piti korjata kaikki kokemukset, joita kaipasin yliopistossa. Lopetin tietenkin ja asetin itseni siihen suuntaan, jota seuraan loppuelämäni. Riippumatta siitä, kuinka monta tuttavuutta solmin tai väliaikaisia parhaita ystävyyssuhteita solmin, tunsin oloni niin yksinäiseksi niin kauan – ellei ollut baarissa.
Viisitoista vuotta – se on taivuttajani pituus. Pääsin lähelle ihmisiä ja tunsin heidän vetäytyvän elämästäni yhä uudelleen ja uudelleen. Joten join, kunnes minulla oli luottamus saada ihmiset nauramaan, ja sitten join, kunnes pyörtyin.
Työskentelin baareissa ja ravintoloissa, joissa viina oli lähellä. Mutta minä join aivan yhtä paljon töissä, joissa kahvia ei pitänyt pistää.
Koskaan ei ollut hyvää syytä olla ottamatta laukausta. Kaikista hyvistä ajoista ja ikuisista muistoista huolimatta, oli paljon enemmän öitä, jolloin join vain pitääkseni itseni seuraa… kunnes tulin riippuvaiseksi fyysisesti, henkisesti ja emotionaalisesti.
Miten määrittelet raittiutesi?
Kun lähestyn 2 vuotta raittiina alkoholista, ymmärrän, että viina on minun hirviö.
Lääketieteellinen ja virkistyskannabis ovat molemmat laillisia metsääni, ja terapeuttini kanssa neuvoteltuani olen löytänyt tavan sisällyttää se alkoholista toipumiseeni. Olen varovainen, etten käytä sitä väärin, mutta se auttaa joihinkin posttraumaattiseen stressiäni ja fyysiseen kipuun, jota olen kertynyt eläessäni nopeasti niin pitkään.
Vaimoni auttaa pitämään minut rehellisenä, mutta lopulta ymmärrän, että minä hallitsen toipumistani ja tahdonvoimaani.
Mikä on suurin asia, jonka olet oppinut itsestäsi toipumisen aikana?
”Voin tehdä vaikeita asioita.”
Se oli mantrani, kun olin vieroitushoidossa. Mitä enemmän juurrutin käsitteen kyyniseen ajattelutapaani, sitä voimakkaammaksi tunsin oloni. Alistin voimani alkoholille liian kauan; sen lopettaminen on sytyttänyt itseluottamukseni, ja jatkuva pidättyminen ruokkii tulta.
Oliko toipumisessa jotain vaikeampaa kuin odotit sen olevan?
Rehellisesti sanottuna sosiaalisen elämäni menettäminen on ollut ensisijainen vaikeus.
Yli vuosikymmenen ajan olin perimmäinen sosiaalinen perhonen. Olipa kyseessä kahvin heiluttaminen naapurustolle (samalla humalassa kulissien takana) tai baarimikko (jossa juomat tuntuivat aina virtaavan liian vapaasti), olin aina lähellä hyvän ajan yhtymäkohtaa.
Yritän edelleen löytää uusia ystäviä ja yhteisöjä, mutta se on toisinaan uskomattoman haastavaa.
Nick (36): 4 vuotta toipumisessa
Rachel (32): 2 vuotta toipumisessa
Catherine (39): 4 vuotta toipumisessa
Mikä on epätavallisin asia, jota olet kokeillut toipumismatkallasi?
Teimme vaimoni kanssa matkan taikasienimatkapuhelimella pandemian ”suojakoti”-vaiheen huipulla.
Sain paljastuksia odotuksista, sosiaalisista rakenteista ja henkilökohtaisesta rehellisyydestä, jotka ovat kaikki syvällisiä ja triviaaleja omassa suhteessaan. Se auttoi vapauttamaan monia henkisiä esteitä, jotka estivät minua rakastamasta ja luottamasta itseeni.
Oliko toipumisen elementti, joka osoittautui helpommaksi kuin odotit?
Terapiaan avautuminen. Kun tapasin terapeuttini toipumiskeskuksessa, aloin laulaa kuin lintu ongelmistani, laukaisimistani, traumoistani ja tavoitteistani.
Kun olin saavuttanut pohjan, katsoin toipumista ”työnäni”, mahdollisuuteni aloittaa puhtaalta pöydältä ja syvällä rehellisyyden halulla.
Mikä on vähiten hyödyllinen neuvo, jonka olet saanut toipumiseen liittyen?
Että sponsorin saaminen tekisi tai katkaisisi toipumiseni.
En ole koskaan luonut tarpeeksi läheistä yhteyttä oikeuttaakseni suhteen, puhumattakaan raittiuden mentoroinnista. Harjoittelin terapiaa (mukaan lukien pariskuntaneuvontaa), etsin lääketieteellistä apua mielenterveyteeni ja nojasin hoidon aikana keräämiini taitojen työkalupakkiin.
Olen ehdottomasti poikkeus. Mutta tunnen tarvetta auttaa muita heidän toipumisessaan, en sponsorina, vaan addiktina ja ystävänä.
Oliko jokin suosittu lähestymistapa tai strategia, josta ei ollut apua sinulle?
Anonyymit alkoholistit (AA) auttoivat, kun olin uusi toipumisen parissa, mutta se ei loppujen lopuksi ole minua varten. Aloin käydä AA:n kokouksissa sairaalassa ollessani, minkä jälkeen seurasi joitain melko tervetulleita kokouksia lähellä toipumiskeskustani.
Kun tulin kotiin, en koskaan ollut yhteydessä yhteenkään AA-yhteisöön kokouksissa, joita löysin. Pandemian alettua huomasin Zoom-kokoukset vielä enemmän irti kuin epäinspiroivat henkilökohtaiset tapaamiset. Palkitsen silti itseni virstanpylväistä ja pidän ”siruni” kuitenkin lähellä.
Jos saisit kertoa toipumista edeltävälle itsellesi yhden asian, mikä se olisi?
Jos teet töitä, annat itsellesi aikaa ja mahdollisuuden parantua ja pyydä apua, kun sitä tarvitset, tulet ulos toiselta puolelta tyytyväisempänä kuin koskaan. (Vaihtoehto numero kaksi: Näytä ”minulle hoidossa” kuva vaimostani ja äskettäin adoptoidusta koirasta hymyilemässä.)
Matt (hän/hän) on keskilännen freelance-kirjailija, jolla on taito tehdä viisaita. Hän on muusikko, runoilija, eläkkeellä oleva baarimikko ja toipuva alkoholisti. Hän viettää vapaa-aikansa nauttien elämästä vaimonsa ja koiransa kanssa, kirjoittamalla runoja ja katsomalla ammattikoripalloa.
