On arvioitu, että Yhdysvalloissa 1,5 miljoonalla ihmisellä on autismispektrihäiriö (ASD), kun taas äskettäin
Yksi tapa tehdä tämä on ymmärtää autismin esteitä – ei vain diagnoosin saaneille, vaan koko perheelle. Tarkastelimme kolmea lääkäriä, jotka jakoivat ja vastasivat joihinkin yleisimpiin kysymyksiin, joita heiltä kysyttiin autismista.
Lue siitä, kuinka lapsi diagnosoidaan ja kuinka autismi voi vaikuttaa perheen dynamiikkaan, saadaksesi selville, mitä heillä oli sanottavaa.
Tohtori Geraldine Dawson
Duken autismikeskus
Miten autismi diagnosoidaan pienillä lapsilla?
Autismin diagnoosi perustuu asiantuntijakliinikon huolellisiin havaintoihin lapsen käyttäytymisestä. Lääkäri ottaa lapsen mukaan leikkitoimintaan, joka on suunniteltu tutkimaan autismin oireita, ja diagnoosi perustuu oireiden määrään.
Tietty määrä oireita kahdessa kategoriassa vaaditaan: vaikeudet sosiaalisessa vuorovaikutuksessa ja kommunikaatiossa muiden kanssa sekä rajoitettu ja toistuva käyttäytyminen. Käyttäytymisen havainnoinnin lisäksi tyypillisesti hankitaan myös muuta lääketieteellistä tietoa, kuten geenitestejä.
Mitkä ovat autismin varhaiset merkit?
Autismin oireita voidaan havaita jo 12-18 kuukauden iässä. Oireita ovat mm.
- vähentynyt kiinnostus ihmisiä kohtaan
- eleiden, kuten osoittamisen ja näyttämisen, puute
- puuttuminen sosiaaliseen leikkiin, kuten ”pihvikakku”
- epäonnistuminen johdonmukaisesti orientoitumaan, kun lapsen nimeä kutsutaan
Joillekin lapsille oireet eivät ilmene ennen kuin he ovat vaativammissa sosiaalisissa tilanteissa, kuten esikoulussa. Jotkut lapset voivat olla helpommin tekemisissä tuttujen aikuisten, kuten vanhempiensa, kanssa, mutta heidän on vaikea olla tekemisissä ikätovereiden kanssa.
Bio: Geraldine Dawson on kliininen psykologi ja autismin tutkija. Hän on psykiatrian ja käyttäytymistieteiden professori ja Duken yliopiston autismin ja aivojen kehityksen Duken keskuksen johtaja. Hän on julkaissut laajasti autismin varhaisesta havaitsemisesta ja hoidosta.
Tohtori Sam Berne
Käyttäytymisoptometristi
Miksi ihmisillä, joilla on diagnosoitu autismispektrihäiriö (ASD), on joskus vaikea saada katsekontaktia?
Tutkijat ovat hiljattain havainneet, että ihmisillä, joilla on diagnosoitu ASD, on vaikeuksia saada katsekontaktia. Sisään
Imeväisillä mitä enemmän tätä reittiä käytetään, sitä paremmin visuaalinen aivokuori kehittyy. Tämä voi auttaa antamaan autismidiagnoosin saaneelle henkilölle ja hänen läheisilleen paremman kyvyn tunnistaa sosiaalisia vihjeitä ja kommunikoida keskenään.
Miten visuaalinen käsittely vaikuttaa ASD-potilaisiin?
Tutkijat ovat havainneet, että oppiminen on tehokkaampaa, kun näkökykymme on yhdistetty aivoihin tulevaan tietoon. Koska näkö on hallitseva aistimme, visuaalisen tiedon käsittelyn parantaminen voi auttaa meitä liikkumaan, suuntautumaan ja ymmärtämään silmiemme, aivojen ja kehon välistä suhdetta.
Ihmiset, joilla on ASD, erityisesti lapset, saattavat pystyä kertomaan näkövaikeuksistaan tai eivät. Jotkut voivat kuitenkin [display certain] käyttäytymistä, mikä voi olla osoitus laajemmista näköongelmista. Näitä käyttäytymismalleja ovat muun muassa:
- silmänympärys tai räpyttely
- laajentuneet pupillit
- epäsäännölliset silmien liikkeet
- huono katsekontakti tai katsekontaktin välttäminen
- visuaalisen huomion välttäminen, erityisesti lukeminen ja työpaikan läheisyydessä
- toistuva paikan menetys lukemisen aikana
- kirjaimien tai sanojen uudelleen lukeminen
- yhden silmän sulkeminen tai tukkiminen lukemisen aikana
- katsoen silmäkulmasta
- vaikeuksia kopioida kaukaa
- pitää kirjaa liian lähellä silmiä
- liian kiinnostunut varjoista, kuvioista tai valoista
- törmääminen tai törmääminen esineisiin
- hämmennystä portaita ylös tai alas menossa
- keinuvat
Bio: Tri. Sam Berne on käyttäytymisoptometristi. Hän käyttää kokonaisvaltaisia protokollia ja näköterapiaa käyttäytymisolosuhteiden, kuten ADHD:n ja autismin, parantamiseen ja silmäsairauksien, kuten kaihien, silmänpohjan rappeuman ja glaukooman, perimmäisiin syihin.
Tohtori Raun Melmed
Future Horizons, Inc.
Miten sisarukset voidaan ottaa mukaan autististen ja siihen liittyvien vammaisten lasten hoitoon?
Vammaisen tai sairauden lapsen sisarukset tuntevat usein itsensä laiminlyötyiksi, nolostuneiksi, vihaisiksi ja heillä saattaa jopa olla omia käyttäytymishaasteita. Mitä voidaan tehdä? Kutsu sisarus toimistokäynneille yhdessä veljensä tai sisarensa kanssa. Kerro heille, kuinka iloinen olet, että he voivat osallistua vierailulle, ja vahvista heille tunne, että heilläkin on ääni sisaruksensa hoidossa.
Kerro heille, että negatiiviset ja hämmentävät ajatukset heidän autistisesta sisaruksestaan ovat yleisiä. Kysy heiltä, haluaisivatko he kuulla, mitä jotkut niistä voisivat olla. Jos he ovat samaa mieltä, kerro heille, että jotkut sisarukset ovat katkeroituneita ajasta, jonka vanhemmat viettävät vammaisen tai sairauden lapsen kanssa. Jotkut tuntevat hämmennystä veljiensä tai sisarensa käytöksestä, kun taas toiset saattavat jopa pelätä, että jonakin päivänä heidän on huolehdittava sisaruksestaan.
Korosta, että jotkut näistä ”hämmentävistä” tunteista ovat normaaleja. Kysy heiltä, onko heillä koskaan ollut tämän tyyppisiä tunteita, ja ole valmis siihen, että he tunnustavat, että heillä on. Vanhemmat [should communicate] lapsilleen, että he [understand] se, mitä he käyvät läpi, on vaikeaa, ja negatiiviset tunteet ovat normaaleja. Varaa aikaa avoimelle kommunikaatiolle ja näiden tunteiden tuulettamiselle.
Mitä voin tehdä, koska lapseni ei koskaan kuuntele ja näytän aina nalkuttavan?
Tämä on hyvin yleinen huolenaihe autististen lasten vanhemmille – ja todellakin kaikille lapsille. ”Salaiset signaalit” ovat suosikki interventiotyökalu, jota voidaan käyttää monissa tilanteissa. Lapselle opetetaan signaali kehotteena haluttuun käyttäytymiseen. Kahden tai kolmen kerran sanallisen kehotteen ja ”signaalin” yhdistämisen jälkeen sanallinen ärsyke poistetaan ja signaalia käytetään yksinään.
Nämä signaalit toimivat paljolti samalla tavalla kuin sieppaaja varoittaa syöttäjää baseball-pelissä – pienellä harjoittelulla voidaan rakentaa salainen sanasto. Nämä signaalit vapauttavat sekä vanhemman että lapsen nalkutusta, kiusaamisesta ja varoituksesta. Sen sijaan, että vanhemmat toistaisivat samat pyynnöt, he antavat lapselle signaalin ja varoittavat häntä huolesta. Lapsen täytyy pysähtyä ja miettiä ”Mitä minun nyt pitää tehdä?” Näin lapsesta tulee aktiivisempi osallistuja käyttäytymisoppimisprosessiinsa.
Lapsille, jotka puhuvat liian äänekkäästi sisätiloissa tai julkisesti, voidaan tehdä ”V”-merkki, joka tarkoittaa ”ääntä”. Peukaloiden imemisessä, kynsien puremisessa tai jopa hiusten vetämisessä lapselle voidaan näyttää ”kolme sormea” merkkinä laskea kolmeen ja vetää kolme henkeä. Lapsille, jotka koskettavat itseään sopimattomasti julkisesti, voidaan käyttää P-kirjaimen näyttämistä ”yksityiselle” rohkaisemaan lasta pysähtymään ja miettimään, mitä ovat tekemässä.
Nämä salaiset signaalit eivät ainoastaan rohkaise ajattelun riippumattomuutta ja itsehillintää, vaan ne ovat myös paljon vähemmän kiusallisia tai häiritseviä lapsille, jotka muuten välttyisivät kiinnittämästä sanallista huomiota heihin.
Bio: Tohtori Raun Melmed on kehittävä lastenlääkäri, Melmed-keskuksen johtaja ja Lounais-Autismin tutkimus- ja resurssikeskuksen perustaja ja lääketieteellinen johtaja. Hän on kirjoittanut kirjan ”Autism and the Extended Family” ja sarjan kirjoja, joissa käsitellään lasten mindfulnessia. Näitä ovat ”Marvin’s Monster Diary – ADHD Attacks” ja ”Timmy’s Monster Diary: Screen Time Attacks!”
