Se alkoi ensin suuren kiinalaisen ruoan tilauksen jälkeen. Olin innoissani löytäessäni kiinalaisen kasvisravintolan, joka toimitti osoitteeni, ja innoissani tilasin muutaman liian monta ruokaa.
Noin tunti ruokailun jälkeen aloin tuntea oloni huonoksi. Syytän siitä yksinkertaisesti liioittelua. Kokeilin antasideja ja nukahdin. Mutta kipu ei hellittänyt. Itse asiassa se paheni – paljon huonommin. Aloin hieman paniikkiin, kun rintaluun polttava kipu levisi vatsaani ja selkääni. Huipussaan tuntui kuin olisin paalettu edestä taakse, ikään kuin rautakanko halkaisi minut kylkiluiden läpi ja selästäni. Pyörittelin tuskassa. Välillä kun haukkoisin ilmaa, pohdin vakavasti, voisiko minulla olla sydänkohtaus.
Silloinen poikaystäväni (nykyisin mieheni) oli huolissaan ja ryhtyi hieromaan selkääni lapaluideni väliin. Tämä tuntui helpottavan painetta, mutta hyökkäys jatkui muutaman tunnin, kunnes sairastuin rajusti. Sitten kipu näytti kadonneen. Väsyneenä vaivuin syvään uneen.
Seuraavana päivänä tunsin itseni väsyneeksi ja emotionaalisesti hauraaksi. Ajattelin, että tämä oli yksittäinen tapahtuma. Minulla ei ollut aavistustakaan, että nämä oireet vaivasivat minua seuraavan viiden vuoden ajan, väärästä diagnoosista väärään diagnoosiin. Se oli kehoni tunteminen ja vakaumus olla terve, mikä vei minut läpi.
Vain alku
Noiden vuosien aikana heräsin keskellä yötä näihin tuskallisiin rinta-, vatsa- ja selkäkipuihin vähintään joka toinen viikko. Tapaamiseen yleislääkärilleni tuli epämääräisiä ehdotuksia diagnoosista. Hän pyysi minua pitämään ruokapäiväkirjaa nähdäksemme, voisimmeko tunnistaa tietyn laukaisijan. Mutta minulla oli aivan yhtä todennäköinen kohtaus, kun olin juonut lasillisen vettä, kuin kun olin syönyt roskaruokaa. Tiesin, ettei kyse ollut ruoasta.
Joka kerta kipu herätti minut unesta. Itkuni ja liikkeeni herättäisivät kumppanini hänen nukkua. Finaali oli aina sama: päädyin kylpyhuoneeseen oksentamaan. Vasta silloin sain väliaikaista helpotusta.
Väärin diagnosoitu ja kipeä
Ystävät ja perhe arvelivat, että ehkä minulla oli haavauma, joten menin takaisin lääkärin vastaanotolle. Mutta lääkärini sanoi minulle, että se oli vain ruoansulatushäiriöitä, ja määräsi antasideja, jotka eivät turruttaneet kokemaani äärimmäistä kipua.
Koska jaksot olivat satunnaisia, kesti hetken tajuta, että hoito ei toiminut. Toisen vuoden helvetin jälkeen olin saanut tarpeekseni ja päätin kysyä vielä toista mielipidettä. Kolmannessa yleisyrityksessäni ymmärtää, mikä oli vialla, uusi lääkäri määräsi esomepratsolia, lääkettä, joka vähentää mahahapon määrää. Jouduin ottamaan pillereitä joka päivä, vaikka kohtasin vain pari kertaa kuukaudessa. En huomannut jaksojeni tiheyden vähentymistä ja aloin menettää toivoni siitä, että minulla olisi koskaan selkeä hoitosuunnitelma.
Kun otetaan huomioon, että 12 miljoonalla amerikkalaisella diagnosoidaan väärin sairaudet joka vuosi, luulisin, etten ollut poikkeava – mutta tämä ei helpottanut kokemusta.
Lopuksi vastaus
Varasin ajan lääkärilleni taas kerran, ja tällä kertaa päätin, etten lähde, ennen kuin saan uutta tietoa.
Mutta kun kävelin huoneeseen, tavallista lääkäriäni ei näkynyt missään ja uusi lääkäri oli hänen tilalleen. Tämä lääkäri oli valoisa ja iloinen, sympaattinen ja elinvoimainen. Tunsin heti, että edistymme jo enemmän. Tehtyään muutaman tarkastuksen ja tarkasteltuaan historiaani hän myönsi, että kyseessä oli muutakin kuin vain ruoansulatushäiriöitä.
Hän lähetti minut verikokeisiin ja ultraäänitutkimukseen, mikä saattoi olla pelastukseni.
Minulla oli sappikivet. Paljon sappikiviä. Ne tukkivat sappitiehyeni aiheuttaen kipua ja oksentelua. En tiennyt silloin mitään sappirakosta, mutta opin, että se on pieni elin maksan vieressä, joka varastoi sappia, ruoansulatusnestettä. Sappikivet, jotka ovat sappirakkoon muodostuvia kerrostumia, voivat vaihdella kooltaan riisinjyvästä golfpalloon. Vaikka en näyttänyt olevan tyypillinen sappikiviehdokas – koska olen nuori ja terveen painon alueella – kuuluin enemmän kuin
Olin vain niin kiitollinen, että sain vihdoin vastauksen. Joka kerta kun olin aiemmin kysynyt lääkäriltäni ja valittanut oireistani, minusta tuntui, että tuhlasin hänen aikaansa. Minut lähetettiin kerta toisensa jälkeen pois ratkaisulla, joka osoittautui sidokseksi oireilleni. Mutta tiesin, että minulla oli enemmän kuin pelkkä ruoansulatushäiriö, varsinkin kun se esiintyi usein tyhjään vatsaan.
Parantunut ja kiitollinen
Lääkäri määräsi minulle leikkauksen sappirakon poistamiseksi. Olin hieman hermostunut osan kehostani poistamisesta, mutta ilman leikkausta sappikivien uusiutumisriski oli suurempi. Kipua lukuun ottamatta sappikivien mahdollisesti tappavat komplikaatiot eivät olleet riskin arvoisia.
Kun heräsin toipumishuoneessa, kirurgini kertoi minulle, että sappirakoni oli koko sappikivistä. Hän sanoi, ettei ollut koskaan nähnyt tällaista määrää yhdessä henkilössä ja oli myötätuntoinen kaikesta kokemastani tuskasta. Oudolla tavalla oli helpotus kuulla tämä.
Kun katson taaksepäin, toivon, että olisin vaatinut lisätestejä heti alussa. Lääketieteen ammattilaiset ovat koulutettuja, päteviä ja omistautuneita asiantuntijoita. Mutta he eivät voi tietää kaikki, ja joskus he tekevät virheitä. En halunnut kyseenalaistaa lääkärini mielipidettä, vaikka minusta tuntui, että hänen määräämänsä lääkitys ei hallinnut oireitani. Sen jälkeisten vuosien aikana minusta on tullut parempi oman terveyteni puolestapuhuja, ja nyt voin toimia liikkeellepanevana voimana selvittämään tarkalleen, mikä aiheuttaa toistuvan oiresarjan, jos sitä ilmenee.
Jokainen meistä on asiantuntija siinä, mikä on normaalia ja oikein kehollemme ja omalle terveydellemme. Meidän on luotettava lääkäreidemme tietoon perustuviin mielipiteisiin voidaksemme tehdä parhaat valinnat yleisen hyvinvoinnin kannalta. Mutta meidän on myös pysyttävä valppaina ja jatkettava vastausten etsimistä. Olemme itsemme parhaita terveysmestareita.
Fiona Tapp on freelance-kirjoittaja ja kouluttaja. Hänen töitään on esitelty The Washington Postissa, HuffPostissa, New York Postissa, The Weekissä, SheKnowsissa ja muissa. Hän on pedagogiikan asiantuntija, 13-vuotias opettaja ja kasvatustieteen maisterin tutkinto. Hän kirjoittaa erilaisista aiheista, kuten vanhemmuudesta, koulutuksesta ja matkustamisesta. Fiona on britti ulkomailla ja kun hän ei kirjoita, hän nauttii ukkosmyrskyistä ja leikkiautojen tekemisestä taaperonsa kanssa. Voit tutustua tarkemmin osoitteessa Fionatapp.com tai twiittaa häntä @fionatappdotcom.
