Jokaisen hääkutsun mukana tulee syyllisyys siitä, ettet tunne oloaan yhtä innostuneeksi ystäväsi suuresta päivästä. Ja pelko, joka muuttuu helposti ahdistukseksi, kun kaikki rakastamasi menevät naimisiin.
Ääni päässäni jatkuu ja jatkuu: Kaikki ovat menossa naimisiin, minä en. Viime häissä, joissa kävin, morsian lupasi istuttaa minut sinkkujen pöytään, jotta voisin tavata sinkkuja. Hengitin helpotuksesta, mutta ajatukset viipyivät silti mielessäni. Ilmassa on kiistaton tunne menessäsi ystäväsi häihin: Onko minussa jotain vikaa, kun en löydä rakkautta?
Epäilys, itsesääli, epäilys, itsesääli. Toistolla.
Häät, joissa minun piti istua sinkkupöydässä, olivat kuitenkin kohdehäät, mikä merkitsi lentoa, taksia, hotellia ja shoppailua, koska täytyy kokeilla paikallista jäätelöä ja ostaa itselleen paikallisen saaren suunnittelijakaulakoru. Kaikki kulut, joita en saa jakaa jonkun kanssa, koska #sinkku.
Sinkkuna oleminen tuntuu erilliseltä
Pukeutuneena ja täynnä jännitystä seurasin emäntää sinkkupöytään, mutta löysin yhden toisen sinkkunaisen… ja joukon 6–15-vuotiaita lapsia. Olin varma, että emäntä sai väärän pöytänumeron. Ehkä niin monta ihmistä saapui samaan aikaan. Tai hän tarkoitti toista Jessicaa, joka oli 12-vuotias. Mutta ei, hän vaati, että morsian kutsui tätä sinkkujen pöydäksi.
Aloin tuntea oloni vieläkin huolestuttavammaksi, mutta hautasin ne tunteet kahdella lasillisella samppanjaa ja keskustelulla 12-vuotiaan kanssa Pokémon Gosta.
En osannut nimetä kasvavaa ahdistustani, koska sain ensimmäisen hääkutsuni 20-vuotiaana (vielä kaukana omasta), ennen kuin luin tämän uuden tutkimuksen The Guardianin vuonna 2011 julkaisemasta brittipsykologeista, jotka loivat ilmaisu ”neljänneselämän kriisi”. He kuvailevat sitä ”koulutetuiksi parikymppisille ja kolmekymppisille, joita todennäköisimmin iskee esikeski-iän blues”.
Me kaikki olemme huolissamme useista asioista, ja ystävämme, jotka siirtyvät eteenpäin ennen meitä, eivät auta. Guardianin artikkeli viittaa Gumtree.comin, Yhdistyneen kuningaskunnan Craigslist-version, suorittamaan kyselyyn. Se havaitsi, että 86 prosenttia yli 1000 haastatellusta nuoresta myönsi tuntevansa painetta menestyä parisuhteissaan, taloudessaan ja työssään ennen kuin täyttivät 30 vuotta.
Mistä tämä 30 vuoden määräaika tuli? Ja kuinka mielivaltaista se on? Miksi meidän on saatava kaikki selville niin nopeasti? Eikö meidän pitäisi elää 90-vuotiaaksi?
Mutta odota, suurin osa aikalaisistani on myös sinkkuja
Sitä on vaikea ajatella isommassa kuvassa. Hääkaudella on outo tapa saada se tunne, että kaikki sanovat ”minä”. Mutta käy ilmi, että sinkkuna oleminen 20-30-vuotiaana on normaalia. Gallupin tilastot osoittavat, että vuonna 2014:
- vain 16 prosenttia alle 29-vuotiaista oli naimisissa
- vain 14 prosenttia nuorista asui kumppanin kanssa
- 64 prosenttia vastaajista oli sinkkuja eivätkä olleet koskaan naimisissa
Lisäksi 30-vuotiaiden avioliittoluvut ovat myös alkaneet laskea – vuonna 2014 vain 56 prosenttia 30-vuotiaista oli naimisissa.
Näiden tietojen tietäminen auttaa minua normalisoimaan tunteitani, mutta kun terapeuttiystäväni yritti kaivella enemmän siihen, miksi tunsin oloni ahdistuneeksi hääkauden aikaan, tuli todellinen vastaus: En usko, että tulen koskaan löytämään rakkautta.
Saatat idealisoida
Osoittautuu, että hääseremonioista – parin polun kohokohdista – oli tullut idealisoituja Disney-rakkaustarinoita päässäni, mikä sai minut tuntemaan oloni entistä pettyneemmäksi aikaisempiin suhteisiini ja jopa treffielämääni.
Pettymys = odotukset – todellisuus.
Katselin pientä kuplaani ja vertasin itseäni ihmisiin, jotka saavuttivat virstanpylväitä nopeammin kuin minä. Mikä saa minut tuntemaan itseni epäonnistuneeksi… mikä saa minut vieläkin ahdistuneemmaksi ja vuorostaan vaikeammaksi muodostaa yhteyttä.
Vaikka vertaaminen on luonnollinen kehys maailman katsomiselle, minun on muistutettava itseäni, että se on myös kurjuuden lähde. Se on kuin jatkuvasti vertaisi omenoita banaaneihin. Kahdella ihmisellä ei ole samoja esivanhempia, sama kasvuympäristö, sama terveys, sama asia. Olemme kaikki ainutlaatuisia ja omalla henkilökohtaisella matkallamme.
Päästäni, sydämeeni
Muistutan itsestäni: Ole kiitollinen. Pidä hauskaa. Kiitollisuutta on vaikea pakottaa, mutta käytäntö voi lopulta muuttaa olemisen tilaa. Kolmen asian, joista olet kiitollinen elämässä, kirjoittaminen voi olla tehokas työkalu.
Listaa kaikki asiat, joita odotat häissäsi, joihin osallistut. Mitä toiveita sinulla on pariskunnalle? Mitä voit oppia heidän rakkaustarinastaan? Tanssi. Juhli elämää ja rakkautta. Rakkaus ei rajoitu romantiikkaan. Rakkaus on se mikä saa maailman pyörimään. Se on kukkiva kukka, vieraan halaus, täysikuu rannalla.
Mikä tärkeintä, älä koskaan häpeä tunteita
JK Rowling kirjoitti kerran: ”Virhe, jonka yhdeksänkymmentäyhdeksän prosenttia ihmiskunnasta teki… oli häpeä sitä, mitä he olivat; valehtelemalla siitä yrittäen olla joku muu.”
Häpeä on myrkyllinen tunne. Emme usein tunnista sitä, mutta se menee sellaisenaan tässä tilanteessa: tunnen ahdistusta parhaan ystäväni menemisestä naimisiin ja minusta sinkkuna. Minun ei pitäisi tuntea niin. Olen huono ystävä. Huono ihminen.
Tätä kutsutaan myös itsevihaksi.
Kirjoitan tämän kertoakseni sinulle, että on normaalia tuntea asioita, erityisesti vaikeita tunteita. On ihan ok tuntea olonsa yksinäiseksi, syrjäytyneeksi, peloissaan.
Olen täällä myös käskemässä teitä ulkoistamaan tunteet: kirjoita se muistiin, puhu siitä luotettavalle ystävälle, tee siitä taidetta. Mitä tahansa, älä anna itsesi olla häpeissäsi.
Mutta myös sana naimisiin meneville ystäville
Harkitse plus yksi -prosessiasi. Et esimerkiksi ehkä halua antaa kaikille plus yksi, ellei joku ole naimisissa. Tällä tavalla osallistuja ei tunne stressiä plus-ykkösen tuomisesta ja häät ovat yhteisöllisempiä.
Ole haavoittuvainen. Muistuta meitä siitä, että kumppanuus on kovaa työtä, etenkin pitkällä aikavälillä. Olet ollut sinkku ennenkin, tiedät miltä se tuntuu. Mutta sinkku tai ei, kaikkia odottaa ilon, toivon ja rakkauden maailma. Joskus sinkkupöytä tarvitsee vain muistutuksen.
Ota meidät kaikki mukaan häihisi jollain tavalla. Yhdistä naimattomat ihmiset ennen häitä järjestääksesi majoitusta, illallisia ja lahjoja. Kenties kutsua meitä ajattelemaan ihmisiä, joita rakastamme, tai mitä rakkaus merkitsee meille.
Ja mikä tärkeintä, varmista, että sinkkujen pöydässä on todellisia sinkkuja.
Jessica kirjoittaa rakkaudesta, elämästä ja siitä, mistä pelkäämme puhua. Hänet on julkaistu Timessa, The Huffington Postissa, Forbesissa ja muissa julkaisuissa, ja hän työskentelee parhaillaan ensimmäisen kirjansa ”Kuun lapsi” parissa. Voit lukea hänen töitään tässä, kysy häneltä mitä tahansa Viserrystai seuraa häntä Instagram.
