Kestävä on kaikki mitä minulla on. Sitä esi-isäni ovat välittäneet eteenpäin.
Tämä on Race and Medicine -sarja, joka on omistettu kaivaa esiin epämiellyttävä ja joskus hengenvaarallinen totuus rasismista terveydenhuollossa. Korostamalla mustien kokemuksia ja kunnioittamalla heidän terveysmatkojaan katsomme tulevaisuuteen, jossa lääketieteellinen rasismi on menneisyyttä.
Eräs lähisukulainen kysyi, katsoinko kaikki videot viimeisimmästä Black life -sarjan ”avoin kausi” -sarjasta: Jacob Blakea, Breonna Tayloria ja George Floydia vastaan kohdistuvasta väkivallasta muutamia mainitakseni.
Totuus on, että minulla ei ole henkistä tai emotionaalista kykyä kestää näiden videoiden katsomista.
Yritän vain pysyä terveenä, jotta en vaaranna immuunijärjestelmääni enkä saisi hengenvaarallista virusta, joka hyökkää ihmisten hengityselimiin. Samaan aikaan Black Lives Matter Movementin elpyminen toistaa ironisesti iskulauseen ”En voi hengittää”.
Haluan katsoa nämä videot päästäkseni tunnottomuudestani, jopa mennä ulos protestoimaan. Valitettavasti terveyteni ylläpitäminen ei salli minun esiintyä tällä tavalla.
Joskus huomaan itseni sängyssä yrittävän nukkua tarpeeksi kauan, jotta voisin missata loputtoman terrorisoivan uutiskierron ilman laukaisuvaroituksia. Olen järkyttynyt ja vihainen, eikä oikeutta ole näköpiirissä.
Jokaisen ampumisen yhteydessä elämä pysähtyy, kun yritän laskea uudelleen. Taidan nyt keksiä selviytymismekanismeja. Juokseminen, ruoanlaitto ja musiikin kuuntelu yleensä kääntävät huomioni pois juuri tarpeeksi kauan ennen seuraavaa uutista.
Tunnen kuitenkin edelleen olevani taakka tämän syklin takia, sillä tätä rasistista yhteiskuntaa ei todellakaan pääse pakoon. Kestävä on kaikki mitä minulla on. Sitä esi-isäni ovat välittäneet eteenpäin.
Keskitymme kaikki suojelemaan sekä fyysistä että henkistä terveyttämme tämän pandemian aikana. Tästä kriisistä selviäminen on kuitenkin erityisen vaikeaa afroamerikkalaisille.
COVID-19 vaikuttaa suhteettomasti mustien yhteisöön. Mustat ihmiset ovat todennäköisemmin välttämättömiä työntekijöitä etulinjassa, ja heillä on suurempi riski joutua sairaalaan ja kuolla COVID-19:n takia.
Kaiken lisäksi mustat ihmiset taistelevat ja marssivat lopettaakseen systeemisen epäoikeudenmukaisuuden. Se kaikki vahvistaa sitä, kuinka triviaalia mustien elämää pidetään Amerikassa. Tämän todellisuuden paino on enemmän kuin uuvuttavaa – se huononee.
Musta taistelu, nimeltään
Arline Geronimus, terveyskäyttäytymisen ja terveyskasvatuksen professori Michiganin yliopistosta, kehitti termin.
Geronimuksen tutkimuksessa havaittiin rodullisia eriarvoisuuksia terveydessä useissa aikuisten biologisissa järjestelmissä. Tutkimuksessa havaittiin myös, että näitä eriarvoisuuksia ei voida selittää köyhyyden rodullisilla eroilla.
Geronimus puhui Healthlinen kanssa työstään.
”Sää on… mitä tapahtuu kehollesi rasistisessa yhteiskunnassa. Nimesin sille sään, koska pidin sitä tapana vangita, mitä se tekee”, Geronimus sanoo. ”Sää tapahtuu, kun mustien ihmisten on osoitettava… sietokykyä rasistisessa yhteiskunnassa.”
On olemassa lukuisia tapoja, joilla sää voi tapahtua trauman siirtymisestä sukupolvelta toiselle, työpaikan eriarvoisuuteen ja arjen ennakkoluulojen kohtaamiseen.
Nämä tekijät pakottavat joustavuuden tason, joka saa mustien terveyden heikkenemään paljon nopeammin kuin valkoisten kollegoiden.
Kaikki maailman itsehoitotunnit, terveellinen syöminen ja meditatiiviset käytännöt ovat hyödyllisiä, mutta eivät valitettavasti voi kumota
Tapaustutkimus
Geronimus kertoi, että opiskellessaan Princetonin yliopistossa 1970-luvun lopulla hän työskenteli vapaaehtoisena Planned Parenthoodissa Trentonissa, New Jerseyssä.
Geronimus käytti aikansa Planned Parenthoodissa tapaustutkimuksena siitä, miten mustia ihmisiä rasitetaan laaja-alaisilla sosiaalisilla ongelmilla. Hän vietti 30 vuotta tutkien tapoja, joilla jokapäiväiset ympäristöstressit vaikuttavat haavoittuviin väestöryhmiin.
Siellä hän alkoi huomata, että mustat teini-ikäiset työtoverit kärsivät kroonisista sairauksista, joita hänen valkoiset ikätoverinsa kokivat harvoin.
Jatko-opintojensa aikana hän keksi säänkäsitteen.
Kun hän ensimmäisen kerran keksi termin, hän kohtasi vastustusta akateemisissa piireissä. He väittivät, että mustien yhteisöillä oli huonommat terveystulokset epäterveellisten elämänvalintojen ja genetiikan vuoksi.
Ajan myötä tiede
Planned Parenthoodissa ollessaan Geronimus kertoo kulttuurisesta ilmastosta.
”Oli ajatus, että köyhyyttä vastaan voitaisiin taistella pillereillä. No, Black Panthers – muun muassa – huomautti, että tämä oli kansanmurhalausunto, puhumattakaan siitä, että se ei ollut totta. Tämä ei ollut perimmäinen perimmäinen syy”, hän sanoo.
Lisää haitallisia myyttejä
Samanaikaisesti teinin raskauden kanssa termin ”superpeto” loi vuonna 1995 Princetonin yliopiston silloinen professori John Dilulio.
DiIulio käytti termiä kuvaamaan nuorta rikollista, joka on niin impulsiivinen, niin katumaton, että hän voi tappaa, raiskata ja vammauttaa ajattelematta sitä toista kertaa.
Vaikka teoria kiellettiin, vahinko oli jo tapahtunut.
Superpeto-teoria sisällytettiin sosiaalipolitiikkaan, ja lainvalvontaviranomaiset käyttivät sitä mustien nuorten kohteena. Se johti lopulta pidempiin vankeusrangaistuksiin.
Kaikki tämä lisäsi olemassa olevia myyttejä mustista ihmisistä, rasistisia stereotypioita ja negatiivista yleistä mielipidettä. Vielä vihamielisemmässä ympäristössä mustat kokivat enemmän sääolosuhteita.
Netflixin ”Kun he näkevät meidät” -sarja on loistava esimerkki vahingosta, jota tällaiset myytit voivat tehdä, kuinka niitä käytetään manipuloimaan yleistä mielipidettä ja kuinka ne vahingoittavat mustien hyvinvointia.
Tietää mitä rasismi tarkoittaa
”Ihmiset eivät ymmärtäneet systeemistä rasismia, ei sillä, että he ymmärtäisivät nyt, mutta he ainakin tietävät sanan. Ihmiset uskoivat sen [Black] ihmiset olivat köyhiä, koska heillä oli liikaa lapsia”, Geronimus sanoo.
Black Lives Matter -liikkeen myötä kaikki puhuvat yhtäkkiä monimuotoisuudesta, tasapuolisuudesta ja osallisuudesta.
”Sään on pohjimmiltaan kyse tasapuolisuudesta ja osallisuudesta”, Geronimus sanoo.
Monilla työpaikoilla on onnistuttu monimuotoisuusosassa, mutta tasa-arvo- ja osallistamiselementtiä ei ole selvitetty.
Valitettavasti edustus ei aina vastaa oikeudenmukaisempaa ympäristöä. Todellinen tasa-arvo tapahtuu, kun mustat ihmiset otetaan mukaan päätöksentekoprosesseihin, kun heidän kokemuksiaan ei minimoida ja kun ihmiset ovat valmiita käymään epämukavia keskusteluja.
Lisäksi useimmat työpaikat eivät puhu siitä, miksi tasa-arvo ja osallisuus ovat niin tärkeitä terveyden kannalta, ja tämä on välttämätöntä.
Tärkeitä keskusteluja – ja mikä tärkeintä – toimia – lykätään edelleen ja jopa hylätään tarpeettomina ratkaisujen rakentamisen kannalta.
Itsesi suojeleminen
Vaikka Geronimus huomauttaa, että yksilöillä ei ole selkeitä tapoja suojautua säältä, hän huomauttaa, että kannanoton jatkaminen vaikuttaa.
”Suosittelen ottamaan oppositiivinen katse ja ymmärtämään, että se, mitä tapahtuu, ei ole normaalia. Uskon, että siinä määrin kuin jotkut voivat jatkaa protestointia ja ajaa systeemistä muutosta, se olisi lopulta hyvästä, hän sanoo.
Hän ehdottaa myös, että rasismia vastaan taistelevat eivät ota taakkaa itsekseen.
”Uskon, että voi olla stressiä vähentävää yrittää ymmärtää silmät auki, että sinä et ole syyllinen, et ole vastuussa tämän kaiken tekemisestä yksin, etkä voisi [do it alone] jos haluat”, Geronimus sanoo.
Trendin kääntäminen
Resilienssiin ei pitäisi liittyä loputtoman oikeuden puolesta käytävän taistelun aiheuttamia heikkeneviä terveysvaikutuksia.
On olennaista, että yritykset, instituutiot, ystävät ja työtoverit todella toteuttavat retoriset lausuntonsa rasismin torjumisesta.
Mustan terveys on ollut liian kauan vaarassa, eikä meillä ole enää varaa murentua.
Priscilla Ward on DC:ssä asuva kirjailija, juoksuharrastaja, musiikin ystävä, haaveilee parhaillaan seuraavasta kansainvälisestä matkakohteestaan karanteenin jälkeen. Hän on myös BLCKNLITin perustaja, joka vahvistaa mustien kulttuuria tarinankerronnoilla ja tapahtumilla.
