Kun Sepideh Saremi, 32, alkoi itkeä usein ja tuntea olonsa tukalaksi ja väsyneeksi toisen raskauskolmanneksen aikana, hän vain syytti sitä hormonien muuttumisesta.
Ja ensi äitinä hänen tuntemattomuutensa raskauteen. Mutta viikkojen kuluessa Los Angelesissa työskentelevä psykoterapeutti Saremi huomasi ahdistuneisuuspiikin, mielialojen romahtamisen ja yleisen tunteen, ettei millään ole väliä. Kliinisestä koulutuksestaan huolimatta hän piti sen kuitenkin arkipäivän stressinä ja osana raskautta.
Kolmannella raskauskolmanneksella Saremista tuli yliherkkä kaikelle ympärillään, eikä hän voinut enää sivuuttaa punaisia lippuja. Jos hänen lääkärinsä kysyi rutiinikysymyksiä, hänestä tuntui, että hän kiusaa häntä. Hän alkoi kamppailla kaikkien sosiaalisten vuorovaikutusten kanssa, jotka eivät liittyneet työhön. Hän itki koko ajan – ”eikä sillä kliseisellä, hormonaalisesti raskaana olevalla naisella”, Saremi sanoo.
Raskaudenaikainen masennus ei ole jotain, jota voit vain ”ravistaa pois”
American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) ja American Psychiatric Associationin (APA) mukaan 14–23 prosenttia naisista kokee joitain masennuksen oireita raskauden aikana. Mutta väärinkäsitykset perinataalisesta masennuksesta – raskauden ja synnytyksen jälkeisestä masennuksesta – voivat tehdä naisten vaikeaksi saada tarvitsemansa vastaukset, sanoo tohtori Gabby Farkas, newyorkilainen terapeutti, joka on erikoistunut lisääntymiseen liittyviin mielenterveysongelmiin.
”Potilaat kertovat meille koko ajan, että heidän perheenjäsenensä käskevät heitä ”ravistelemaan sitä pois” ja keräämään itsensä yhteen, Farkas sanoo. ”Yhteiskunta yleisesti ajattelee, että raskaus ja synnytys on naisen elämän onnellisin ajanjakso ja se on ainoa tapa kokea tämä. Kun itse asiassa naiset kokevat koko kirjon tunteita tänä aikana.”
Häpeä esti minua saamasta apua
Saremille tie oikean hoidon saamiseen oli pitkä. Erään kolmannen raskauskolmanneksen vierailunsa aikana hän kertoo keskusteleneensa tunteistaan OB-GYN-lääkärinsä kanssa ja hänelle kerrottiin, että hänellä oli yksi huonoimmista pisteistä Edinburghin postnatal masennusasteikolla (EPDS), jonka hän oli koskaan nähnyt.
Mutta siellä On apua masennukseen raskauden aikana, sanoo Catherine Monk, PhD ja lääketieteellisen psykologian (psykiatria ja synnytys- ja gynekologia) apulaisprofessori Columbian yliopistosta. Hän sanoo, että hoidon lisäksi on turvallista ottaa tiettyjä masennuslääkkeitä, kuten selektiivisiä serotoniinin takaisinoton estäjiä (SSRI).
Saremi kertoo keskusteleneensa testin tuloksista terapeuttinsa kanssa, jonka kanssa hän oli käynyt ennen raskautta. Mutta hän lisää, että hänen lääkärinsä kumpikin kirjasivat sen pois.
”Perustelin, että useimmat ihmiset makaavat näytöillä, joten pistemääräni oli luultavasti niin korkea, koska olin ollut ainoa rehellinen henkilö – mikä on naurettavaa, kun ajattelen sitä nyt. Ja hän ajatteli, etten näyttänyt niin masentuneelta [because] En näyttänyt siltä ulkopuolelta.”
”Tuntui kuin valo olisi sammunut aivoissani”
On epätodennäköistä, että nainen, joka on kokenut masennusta raskauden aikana, tuntee maagisesti erilaisen, kun hänen vauvansa on syntynyt. Itse asiassa tunteet voivat edelleen pahentua. Pojan syntyessä Saremi kertoo, että hänelle kävi nopeasti selväksi, että hän oli mielenterveydellisesti kestämättömässä tilanteessa.
”Melkein välittömästi hänen syntymänsä jälkeen – ollessani vielä synnytyssalissa – tuntui, että kaikki valot sammuivat aivoistani. Minusta tuntui kuin olisin täysin peittynyt tumman pilven alle ja näin sen ulkopuolelle, mutta missään näkemässäni ei ollut järkeä. En tuntenut yhteyttä itseeni, saati lapseeni.”
Saremi joutui perumaan vastasyntyneiden kuvat, koska hän sanoo, ettei hän voinut lopettaa itkemistä, ja kotiin päästyään häntä valtasivat ”pelottavat, tunkeilevat ajatukset”.
Saremi, joka pelkää jäävänsä yksin poikansa kanssa tai poistumaan kotoa hänen kanssaan, tunnustaa tuntevansa olonsa toivottomaksi ja masentuneeksi. Farkasin mukaan nämä tunteet ovat yleisiä perinataalista masennuksesta kärsivillä naisilla, ja niitä on tärkeää normalisoida rohkaisemalla naisia hakemaan apua. ”Monet heistä tuntevat syyllisyyttä siitä, etteivät he tunteneet oloaan 100-prosenttisesti onnellisiksi tänä aikana”, Farkas sanoo.
”Monet kamppailevat sen valtavan muutoksen kanssa, jota vauvan saaminen tarkoittaa (esim elämäni ei ole enää minusta kiinni) ja vastuu siitä, mitä tarkoittaa huolehtia toisesta ihmisestä, joka on heistä täysin riippuvainen, hän lisää.
Oli aika hakea apua
Kun Saremi täytti kuukauden synnytyksen jälkeen, hän oli niin uupunut ja väsynyt, että hän sanoo: ”En halunnut elää.”
Hän itse asiassa alkoi tutkia tapoja lopettaa elämänsä. Itsemurha-ajatukset olivat ajoittaisia eivätkä pitkäkestoisia. Mutta jopa sen jälkeen, kun he olivat ohi, masennus säilyi. Noin viisi kuukautta synnytyksen jälkeen Saremi sai ensimmäisen paniikkikohtauksensa Costcon ostosmatkalla vauvansa kanssa. ”Päätin, että olen valmis saamaan apua”, hän sanoo.
Saremi puhui ensihoidon lääkärilleen masennuksestaan ja oli iloinen huomatessaan, että hän oli sekä ammattimainen että tuomitsematon. Hän lähetti hänet terapeutille ja ehdotti masennuslääkereseptiä. Hän päätti kokeilla ensin terapiaa ja käy edelleen kerran viikossa.
Bottom line
Tänään Saremi sanoo olevansa paljon parempi. Terapeuttivierailujen lisäksi hän varmasti nukkuu riittävästi, syö hyvin ja varaa aikaa liikuntaan ja tavata ystäviään.
Hän jopa aloitti Kaliforniassa sijaitsevan Run Walk Talkin, harjoituksen, joka yhdistää mielenterveyshoidon tietoiseen juoksemiseen, kävelyyn ja puheterapiaan. Ja muille odottaville äideille hän lisää:
Luuletko, että sinulla on perinataalinen masennus? Opi tunnistamaan oireita ja saamaan tarvitsemaasi apua.
Caroline Shannon-Karasikin kirjoitus on ollut esillä useissa julkaisuissa, mukaan lukien: Good Housekeeping, Redbook, Prevention, VegNews ja Kiwi-lehdissä sekä SheKnows.com ja EatClean.com. Hän kirjoittaa parhaillaan esseekokoelmaa. Lisää löytyy osoitteesta carolineshannon.com. Voit myös twiitata häntä @CSKarasik ja seuraa häntä Instagramissa @CarolineShannonKarasik.
