Kuinka viihdyn maailmassa (erittäin) herkkänä olentona.
Terveys ja hyvinvointi koskettavat meitä jokaista eri tavalla. Tämä on yhden henkilön tarina.
Kirkkaat valot, voimakkaat tuoksut, kutisevat vaatteet ja kovat äänet ovat koko elämäni ajan vaikuttaneet minuun syvästi. Toisinaan näyttää siltä, että pystyn intuitioimaan toisen ihmisen tunteet ja tunnistamaan hänen surunsa, vihansa tai yksinäisyytensä ennen kuin hän on sanonut sanaakaan.
Lisäksi aistikokemukset, kuten musiikin kuuntelu, valtaavat minut joskus tunteilla. Musiikillisesti taipuvaisena voin soittaa melodioita korvalla ja usein arvaan, mikä nuotti tulee seuraavaksi sen perusteella, miltä musiikki tuntuu.
Koska olen tehostanut reaktiota ympäristöäni, minulla on vaikeuksia tehdä moniajoja ja stressaantunut, kun yhtä aikaa tapahtuu liikaa.
Mutta lapsuudessa sen sijaan, että minua pidettiin taiteellisena tai ainutlaatuisena, käytökseni leimattiin omituisiksi. Luokkatoverit kutsuivat minua usein ”sademieheksi”, kun taas opettajat syyttivät minua siitä, että en kiinnittänyt huomiota tunnilla.
Oudoksi ankkaksi kirjoitettuna kukaan ei maininnut, että olisin todennäköisesti ”erittäin herkkä henkilö” tai HSP – joku, jolla on herkkä hermosto ja johon ympäristönsä hienovaraisuus vaikuttaa syvästi.
HSP ei ole häiriö tai tila, vaan pikemminkin persoonallisuuden ominaisuus, joka tunnetaan myös nimellä sensorinen käsittelyherkkyys (SPS). Yllätyksekseni en ole ollenkaan outo ankka. Tohtori Elaine Aron toteaa, että 15-20 prosenttia väestöstä on HSP:itä.
Jälkeenpäin katsottuna kokemukseni HSP:nä vaikuttivat syvästi ystävyyssuhteisiini, romanttisiin suhteisiini ja johtivat jopa psykologiksi. Tässä on, millaista HSP:nä oleminen on.
1. HSP:nä oleminen vaikutti lapsuuteeni
Ensimmäisenä päiväkotipäivänäni opettaja luki läpi luokan säännöt: ”Petkää reppu vauvaan joka aamu. Kunnioita luokkatovereitasi. Ei tappelua.”
Luettuaan luettelon hän sanoi: ”Ja lopuksi tärkein sääntö kaikista: Jos sinulla on kysyttävää, nosta kätesi.”
Avoimesta kutsusta huolimatta esitin muutaman kysymyksen. Ennen kuin nostin käteni, tutkin opettajan ilmettä ja yritin selvittää, oliko hän väsynyt, vihainen vai ärsyyntynyt. Jos hän kohotti kulmakarvojaan, oletin hänen olevan turhautunut. Jos hän puhui liian nopeasti, luulin hänen olevan kärsimätön.
Ennen kuin kysyn mitään, kysyisin: ”Onko okei, jos esitän kysymyksen?” Aluksi opettajani kohtasi heikkolaatuisen käytökseni empatialla: ”Tietenkin se on okei”, hän sanoi.
Mutta pian hänen myötätuntonsa muuttui ärtymykseksi, ja hän huusi: ”Sanoin sinulle, että sinun ei tarvitse kysyä lupaa. Etkö ollut tarkkaavainen ensimmäisenä luokkapäivänä?”
Häpeättyään huonosta käytöksestä, hän sanoi, että olin ”huono kuuntelija” ja käski minua ”lopettamaan huoltotyöstä”.
Leikkikentällä minulla oli vaikeuksia saada ystäviä. Istuin usein yksin, koska uskoin kaikkien olevan vihaisia minulle.
Kavereiden pilkkaaminen ja opettajien ankarat sanat saivat minut perääntymään. Tästä johtuen minulla oli vähän ystäviä ja tunsin usein, etten kuuluisi joukkoon. ”Pysy poissa tieltä, niin kukaan ei häiritse sinua”, tuli mantrani.
2. HSP:nä oleminen vaikutti ihmissuhteisiini
Aina kun ystäväni olivat ihastuneet johonkin, he kääntyivät minulta neuvoja vastaan.
”Luuletko, että se ja se haluaa minun soittavan ja hän pelaa vaikeasti saada?” ystävä kysyi. ”En usko kovaan pelaamiseen. Ole vain oma itsesi”, vastasin. Vaikka ystäväni ajattelivat, että analysoin liikaa kaikkia sosiaalisia tilanteita, he alkoivat arvostaa näkemystäni.
Kuitenkin jatkuvasta tunteiden neuvojen jakamisesta ja muiden miellyttämisestä tuli malli, jota oli vaikea rikkoa. Pelkäsin tulla huomatuksi, ja liityin muiden ihmisten kertomuksiin ja käytin herkkää luontoani empatian ja surunvalittelun tarjoamiseen.
Kun luokkatoverit ja ystävät juoksivat luokseni tukea, he tuskin tiesivät minusta mitään, ja tunsin itseni näkymättömäksi.
Kun lukion loppuvuoteni loppui, minulla oli ensimmäinen poikaystäväni. Tein hänet hulluksi.
Tutkin jatkuvasti hänen käyttäytymistään ja kerroin hänelle, että meidän on pakko tehdä työtä suhteestamme. Ehdotin jopa, että otamme Myers-Briggin persoonallisuustestin nähdäksemme, olemmeko yhteensopivia.
”Mielestäni sinä olet ekstrovertti ja minä introvertti!” julistin. Hän ei ollut huvittunut hypoteesistani ja erosi minusta.
3. HSP:nä oleminen vaikutti yliopistoelämääni
”Erittäin herkät ihmiset kärsivät usein kovista äänistä. He saattavat tarvita lepoa, kun he ovat altistuneet paljon stimulaatiolle. Erittäin herkkiin ihmisiin vaikuttavat syvästi muiden tunteet, ja he uskovat usein voivansa intuitoida toisen tunteita.”
Vuonna 1997 psykologian tunnilla yliopiston professorini kuvaili persoonallisuustyyppiä, josta en ollut koskaan ennen kuullut, erittäin herkkää henkilöä.
Kun hän listasi HSP:n tyypillisiä ominaisuuksia, minusta tuntui, että hän luki ajatukseni.
Professorini mukaan tohtori Elaine Aron, psykologi, loi termin HSP vuonna 1996. Tutkimuksensa kautta Aron kirjoitti kirjan ”The Highly Sensitive Person: How to Thrive When the World Overwhelms You”. Kirjassa hän kuvaa HSP:n tyypillisiä persoonallisuuden piirteitä ja kuinka menestyä maailmassa herkänä olentona.
Professorini sanoi, että HSP:t ovat usein intuitiivisia ja helposti ylistimuloituja. Hän huomautti nopeasti, että Aron ei näe HSP:llä persoonallisuuspuutteita tai oireyhtymää, vaan pikemminkin joukon piirteitä, jotka johtuvat herkästä järjestelmästä.
Tuo luento muutti elämäni suunnan.
Innostuneena siitä, miten herkkyys muokkaa persoonallisuuttamme ja vuorovaikutusta muiden kanssa, menin tutkijakouluun ja minusta tuli psykologi.
Marwa Azab, psykologian ja ihmisen kehityksen professori Kalifornian osavaltion yliopistossa Long Beachissä, huomauttaa TED-puheessaan HSP:stä, että erittäin herkät piirteet on validoitu useilla tieteellisillä tutkimuksilla.
Vaikka tarvitaan lisää tutkimusta HSP:stä, sen monimuotoisuudesta ihmisissä ja siitä, kuinka voimme selviytyä yliherkkyydestä, on auttanut minua pelkkä tieto siitä, että piirre on olemassa ja että en ole yksin.
Nyt hyväksyn herkkyyteni lahjana ja pidän huolta itsestäni välttämällä äänekkäitä juhlia, pelottavia elokuvia ja järkyttäviä uutisia.
Olen myös oppinut olemaan ottamatta asioita henkilökohtaisesti ja tunnistamaan arvot, jotka antavat päästää irti.
Juli Fraga on laillistettu psykologi San Franciscossa, Kaliforniassa. Hän valmistui PsyD:stä Northern Coloradon yliopistosta ja osallistui tohtorintutkintoon UC Berkeleyssä. Hän suhtautuu intohimoisesti naisten terveyteen ja suhtautuu kaikkiin istuntoihinsa lämpimästi, rehellisesti ja myötätuntoisesti. Katso mitä hän puuhaa Viserrys.
