Stephen ja Cassie Winnin hääpäivänä vuonna 2016 Stephen ja hänen äitinsä Amy jakoivat tavanomaisen äiti/poika-tanssin vastaanotossa. Mutta kun hän tavoitti äitinsä, se osui häneen: Tämä oli ensimmäinen kerta, kun hän koskaan tanssi äitinsä kanssa.
Syy? Amy Winn on kärsinyt multippeliskleroosista (MS), joka on keskushermostoon vaikuttava autoimmuunisairaus, ja hän on ollut pyörätuolissa yli 17 vuoden ajan. Amyn MS-taudin eteneminen on rajoittanut hänen kykyään suorittaa monia päivittäisiä perustoimintoja.
”Huoneessa ei ollut kuivasilmäistä”, sanoi Cassie, Amyn miniä. ”Se oli niin voimakas.”
Häät tulivat siirtymävaiheessa Winn-perheelle, joka koostuu Amystä ja hänen kolmesta kasvavasta lapsestaan. Amyn toinen lapsi, Garrett, oli juuri lähtenyt Ohiosta Nashvilleen, ja hänen tyttärensä Gracie oli lopettamassa lukiota ja valmistautumassa yliopistoon. Lapset lähtevät pesästä ja aloittavat oman elämänsä on todennäköistä aikaa jokaisen vanhemman elämässä, mutta Amy tarvitsee kokopäiväistä apua, minkä vuoksi se tuntui täydelliseltä ajalta tutustua vaihtoehtoihin.
”Amylla oli muutama ystävä lähestyä häntä puhuakseen näistä uusista läpimurroista MS-potilaiden kantasoluterapiassa, ja se sai hänet todella innostumaan, koska hän haluaisi kävellä uudelleen”, Cassie sanoi. Laitos oli kuitenkin Los Angelesissa, eikä kenelläkään perheenjäsenistä ollut varaa hoitoon. Tässä vaiheessa matkaansa Amy luotti rukoukseen ja ”ihmeeseen” näyttääkseen hänelle tien.
Tämä ihme tapahtui joukkorahoituksen muodossa. Amyn minillä Cassiellä on tausta digitaalisesta markkinoinnista, ja hän tutki erilaisia joukkorahoitusalustoja ennen kuin löysi YouCaringin, joka tarjoaa ilmaista online-varainhankintaa terveyteen ja humanitaarisiin tarkoituksiin.
”En edes kertonut Amylle, että asensin sen”, Cassie tunnusti. ”Asensin sen ja sanoin hänelle: ”Hei, keräämme sinulle 24 000 dollaria ja sinä menet Kaliforniaan.” Kerroimme lääkäreille, minä päivinä olimme tulossa Kaliforniaan, ennen kuin saimme edes kerättyä rahaa, koska uskoimme siihen niin paljon. Amyn ja Stephenin ensimmäinen tanssi oli niin hyvä, toiveikas tarina, ja ihmisten täytyy nähdä lisää toivoa sellaisella. En ole varma, näitkö varainkeruusivullamme jakamamme videon Stephenin ja Amyn tanssista?” Cassie kysyi haastattelumme aikana.
Tein, ja niin teki yli 250 000 muuta.
Luodessaan YouCaring-sivunsa Cassie lähetti leikkeen paikallisille Ohion uutismarkkinoille, jotka olivat niin liikuttuneita Amyn tarinasta, että video sai kansallista huomiota ohjelmissa, kuten ”The Today Show”. Tämä auttoi Winn-perheen varainkeruukampanjaa keräämään tarvittavat 24 000 dollaria vain kahdessa ja puolessa viikossa.
”Oli ylivoimaista kokea saamamme vastaukset ja vain nähdä ihmisten tukevan tätä naista, jota he eivät ole koskaan edes tavanneet”, Cassie huokaisi. ”He eivät tiedä, kuka hän on ihmisenä, miltä hänen perheensä näyttää, tai edes hänen taloudellista tilannettaan. Ja he olivat valmiita antamaan parisataa dollaria. Kaksikymmentä taalaa. Viisikymmentä taalaa. Mitä tahansa. Ihmiset sanoisivat: ”Minulla on MS-tauti, ja tämä video antaa minulle toivoa, että voin tanssia poikani tai tyttäreni kanssa heidän häissään 10 vuoden kuluttua.” Tai: ’Kiitos tämän jakamisesta. Me rukoilemme puolestasi. On niin rohkaisevaa kuulla, että hoitoa on saatavilla.”
Neljän viikon kuluessa Winn-perhe perusti YouCaring-sivunsa, keräsi tarvittavat varat verkossa, matkusti Kaliforniaan ja auttoi Amya hänen aloittaessaan 10 päivän kantasoluterapian. Ja vain muutaman kuukauden toimenpiteen jälkeen Amy ja hänen perheensä huomaavat tuloksia.
”Tuntuu kuin se sai Amyn kohti terveyttä. Ja jos mitään, se on pysäyttänyt taudin etenemisen, ja hän näyttää paljon terveemmältä”, Cassie sanoi.
Yhdistämällä kantasoluhoitonsa säännölliseen, tasapainoiseen ruokavalioon Amy on positiivisesti innoissaan varhaisista parannuksista.
”Olen huomannut ajatusten selkeyden lisääntyvän ja puheeni parantuneen”, Amy kertoi Facebook-sivullaan. ”Minulla on myös lisääntynyt energia, enkä ole niin väsynyt!”
Amyn matka vie hänet lopulta Nashvilleen asumaan lähempänä Stepheniä, Cassietä ja Garrettia samalla kun hän aloittaa laajemman fysioterapian. Sillä välin Amy on ”erittäin kiitollinen kaikille, jotka ovat auttaneet minua hoitojen saamisen jälkeen”, ja pyytää kaikkia online-avustajiaan, ystäviään ja perhettään ”jatkamaan rukoilemista terveyteni täydellisen palautumisen puolesta!”
Hänen perheensä on toiveikas ja sitoutunut tanssimaan Amyn kanssa vielä joskus.
”Hän saattaa joskus tarvita apua suihkuun pääsemisessä”, Cassie sanoi, ”tai hän saattaa tarvita apua sängystä nousemisessa, mutta hän on silti henkilö, joka voi toimia, keskustella, pitää ystäviä ja olla perheen kanssa. ja nauttia hänen elämästään. Ja uskomme ehdottomasti, että hän aikoo kävellä.”
Huomioteksti: Liity Healthlinen Living with Multiple Sclerosis -yhteisöryhmään »
Michael Kasian on Healthlinen ominaisuustoimittaja, joka on keskittynyt jakamaan tarinoita toisista, jotka kärsivät näkymättömistä sairauksista, koska hän itse elää Crohnin taudin kanssa.
