Journal of Breast Imaging -lehdessä julkaistussa uudessa katsausartikkelissa tutkitaan, voiko tekoäly (AI) havaita rintasyöpiä, joita tavanomaisissa mammografiatutkimuksissa jää huomaamatta. Kalifornian yliopiston Los Angelesin kampuksen (UCLA) tutkijat julkaisivat tämän katsauksen syyskuun 2026 ensimmäisellä viikolla.
Jos käydään säännöllisesti mammografiassa, tämä tutkimus voi lopulta vaikuttaa siihen, miten rintasyövän seulonta suoritetaan.
Mikä on väliaikainen rintasyöpä?
Väliaikainen rintasyöpä on syöpä, joka havaitaan kahden säännöllisen mammografiatutkimuksen välillä, kun ensimmäisessä mammografiassa ei havaittu merkkejä syövästä.
Väliaikaiset syövät muodostavat noin 25 % seulontaohjelmien avulla havaituista rintasyöpätapauksista. Ne kasvavat usein nopeammin ja niiden ennuste on huonompi kuin rutiiniseulonnassa löydetyillä syövillä.
Lääkärit seuraavat tarkasti välisyöpien esiintyvyyttä, koska se on tärkeä mittari rintasyövän seulontaohjelman toimivuudesta.
Välisyöpää on kahta päätyyppiä.
Jotkut syövät kasvavat niin nopeasti, ettei aikaisemmassa mammografiassa näy mitään näkyviä merkkejä. Vaikka lääkärit tarkastelisivat kyseistä mammografiaa uudelleen syövän diagnosoinnin jälkeen, he eivät näe siinä mitään viitteitä syövästä.
Toiset syövät jättävät aikaisempaan mammografiakuvaan pieniä tai epäselviä merkkejä. Radiologi ei välttämättä huomaa näitä merkkejä tarkastellessaan kuvaa ensimmäisen kerran. Juuri tässä toisessa ryhmässä tekoäly voi olla erityisen hyödyllistä.
Kaksi tapaa, joilla tekoäly (AI) voi auttaa
Katsauksessa tarkasteltiin kahta eri tapaa, joilla tutkijat käyttävät tekoälyä rintasyövän seulonnassa.
1. Huomaamatta jääneiden syöpien löytäminen
Jotkut tekoälyjärjestelmät voivat tarkastella aikaisempaa mammografiakuvauksen tulosta sen jälkeen, kun henkilölle on myöhemmin diagnosoitu rintasyöpä. Nämä järjestelmät etsivät pieniä merkkejä, jotka radiologi on saattanut jättää huomaamatta.
Katsaukseen sisältyvien tutkimusten mukaan tekoäly pystyi tunnistamaan monia näistä huomaamatta jääneistä merkeistä. Tämä ominaisuus auttaa radiologeja tunnistamaan vastaavia merkkejä tulevissa mammografiakuvissa ja vähentää syövän huomaamatta jäämisen riskiä.
2. Tulevan syöpäriskin ennustaminen
Tekoälyn haastavampi käyttötarkoitus on ennustaa, sairastuuko nainen rintasyöpään tulevaisuudessa.
Jotkut tekoälyjärjestelmät antavat mammografiakuvaukselle riskipisteet silloinkin, kun kuva näyttää radiologin silmissä normaalilta. Korkea pisteet tarkoittaa, että tekoäly on löytänyt kuvion, joka liittyy suurempaan syöpäriskiin, vaikka mammografiassa ei näy selvää syöpää.
Tämä tilanne herättää tärkeän kysymyksen: mitä lääkäreiden tulisi tehdä, kun mammografia näyttää normaalilta, mutta tekoäly arvioi, että kyseisellä henkilöllä on korkea riski?
Katsauksessa todetaan, että tälle tilanteelle ei ole vielä selkeitä ohjeita.
Lisätutkimukset voisivat auttaa lääkäreitä havaitsemaan syövän aikaisemmin. Lisätutkimukset voivat kuitenkin johtaa myös tarpeettomiin koepaloihin, lisäkustannuksiin ja potilaiden ahdistuksen lisääntymiseen.
Mitä suuressa tutkimuksessa havaittiin?
Katsauksessa käsitellään myös vuonna 2026 aiemmin julkaistua laajaa satunnaistettua tutkimusta. Tutkimukseen osallistui yli 105 000 naista, ja siinä tarkasteltiin tekoälyn avulla tehtävää rintasyövän seulontaa.
Naiset jaettiin kahteen ryhmään.
- Toisessa ryhmässä mammografiakuvia arvioitiin tekoälyn avulla.
- Toisessa ryhmässä käytettiin tavanomaista kaksoistarkastusta, jossa kaksi radiologia tarkasteli kutakin mammografiakuvantulosta itsenäisesti. Tätä menetelmää käytetään yleisesti monissa eurooppalaisissa seulontaohjelmissa.
Tulokset puolsivat tekoälyn avulla arvioitua ryhmää. Kahden vuoden seurannan jälkeen väliaikaisen rintasyövän esiintyvyys oli:
- 1,76 tapausta 1 000 naista kohti tavanomaisessa seulontaryhmässä
- 1,55 tapausta 1 000 naista kohti tekoälyllä tuetussa ryhmässä.
Tämä tarkoittaa 12 prosentin vähennystä väliaikaisissa rintasyöpätapauksissa.
Tekoälyn tukemassa ryhmässä oli myös vähemmän invasiivisia syöpiä, vähemmän suuria kasvaimia ja vähemmän aggressiivisia rintasyöpätyyppejä.
Testin herkkyys – eli mitta siitä, kuinka hyvin se havaitsee todellisuudessa olemassa olevat syövät – oli 80,5 % tekoälyn tuella, kun se ilman tekoälyä oli 73,8 %.
Mitä tämä tarkoittaa sinulle?
Tekoälyavusteista mammografiaa käytetään jo joissakin rintasyövän seulontaohjelmissa. Toistaiseksi tutkimukset viittaavat siihen, että tekoäly voi auttaa lääkäreitä havaitsemaan joitakin syöpiä aikaisemmin ja vähentämään säännöllisten seulontakäyntien välillä ilmenevien syöpien määrää.
Tutkijoiden on kuitenkin vielä selvitettävä, miten lääkäreiden tulisi toimia, kun mammografiakuvaus näyttää normaalilta, mutta tekoälyjärjestelmä tunnistaa korkean syöpäriskin.
Ennen kuin selkeämmät ohjeet ovat saatavilla, tekoälyn riskipisteytystä ei tulisi käyttää yksinään päätettäessä seuraavista toimenpiteistä. Sinun ja lääkärisi tulisi arvioida tekoälyn tulosta yhdessä sairaushistoriasi, muiden riskitekijöiden ja ammattitaitoisen lääketieteellisen neuvonnan kanssa.
Jos tekoälyä käytetään mammografiatutkimuksessasi, voit kysyä radiologiltasi, miten tekoälyn tulosta on hyödynnetty ja mitä korkean riskin tulos tarkoittaisi juuri sinun tapauksessasi.
Tärkeintä on, että jatkat suositeltujen rintasyöpäseulontojen käyntejä, vaikka aiemmat mammografiatulokset olisivatkin olleet normaalit. Rintasyöpä voi kehittyä seulontojen välillä riippumatta siitä, kuinka kehittynyttä seulontatekniikka on.
Tietolähteet:
- UCLA Health. Tekoäly voi auttaa tunnistamaan mammografiassa huomaamatta jääneitä rintasyöpiä, mutta kliininen hyöty on edelleen epävarma
- Journal of Breast Imaging (Oxford Academic). Tekoäly ja seulontamammografian välissä kehittyvät syövät
- ecancer. Tekoälyllä tuettu mammografiaseulonta johtaa vähemmän aggressiivisiin ja pitkälle edenneisiin rintasyöpiin
