Luonto tarjoaa monia mielenterveyshyötyjä, mutta kaikki eivät voi käyttää niitä.
Asuin New Yorkissa 8 vuotta pienessä asunnossa toisensa jälkeen. Aluksi pidin kaupunkielämän hälinästä. Rakastin ravintoloita ja ruoan toimittamista, museoita, teatteria ja ääniä, kun ympärilläni oli niin monia ihmisiä, jotka tekevät niin monia erilaisia asioita kerralla.
Unelmani oli aina ollut asua tällaisessa kaupungissa: en voinut kuvitella itseäni missään muualla.
Mutta hitaasti vuosien varrella huomasin kaipaavani aikaa ulkona. Kaipasin puita ja villieläinhavaintoja, jotka eivät olleet vain kyyhkysiä, jotka istuivat ikkunani ulkopuolella. Joten noin 6 vuotta kaupunkiin muuttamisen jälkeen suunnittelin ensimmäisen leirintämatkani lapsuudesta lähtien Acadian kansallispuistoon Mainessa.
Toisena päivänäni siellä huomasin metsässä vasan. Olin enemmän innoissani kuin koskaan ollut mistään kaupungissa. Silloin tajusin, kuinka paljon kaipasin luontoa elämässäni.
Seuraavien 3 vuoden aikana mieheni ja minä menimme telttailemaan niin usein kuin pystyimme. Jokainen vapaapäivä vietettiin ulkona, jossain puiden ja vehreyden keskellä. Niillä matkoilla tunsin olevani keskittynyt ja onnellinen. ja enemmän rauhassa. Mutta joka kerta kun tulimme kotiin, joka kerta kun saavuimme kaupungin rajalle, tunsin surua, jota en pystynyt aivan kuvailemaan.
Tästä syystä lähdimme lopulta maaseudulle – päätöstä, jota en ole koskaan katunut.
Minulla oli todennäköisesti ”luonnonvajaushäiriö”
Vaikka ”luonnon alijäämähäiriö” ei olekaan lääketieteellinen diagnoosi, se on Richard Louvin, miehen, joka on omistanut elämänsä sen puolesta, että ihmisillä olisi parempi yhteys luontoon, keksimä lause.
Hän pitää termiä eräänlaisena vertauskuvana kuvaamaan luonnosta irtautumisen terveysvaikutuksia, mukaan lukien ”aistien käytön väheneminen, huomion vaikeudet, fyysisten ja henkisten sairauksien lisääntyminen”.
Louv varttui Missourissa ja Kansasissa ja vietti useita tunteja metsässä koiransa kanssa. Nämä kehittävät kokemukset, hän ajattelee, saivat hänet ymmärtämään, kuinka tärkeää ulkona oleva aika todella on.
”Ihmisen yhteys luontoon ei ole ihmelääke kaikkeen, mikä meitä vaivaa, mutta uskon, että monille meistä se on elintärkeää inhimillisyytemme säilyttämiseksi”, hän sanoo. ”Tarvitsemme luontokokemusta vastalääkeeksi joillekin teknologisten vaikutusten huonoille puolille.”
Luonnon hyödyt ovat tieteen tukena
Louvin väitteiden tueksi on paljon todisteita. Tutkimukset osoittavat, että luonnosta on hyötyä:
masennusta vastaan - huomion palauttaminen
lievittää stressiä
Nämä edut voivat selittää, miksi ekoterapiasta on tulossa yhä suositumpi.
Luontoon ei kuitenkaan aina ole helppo päästä käsiksi
Maailman talousfoorumin mukaan 56 prosenttia maailman väestöstä asuu kaupungeissa – ja tämän osuuden odotetaan kasvavan.
Louv uskoo, että tämä luku tarkoittaa jompaakumpaa kahdesta asiasta: ”Joko jatkuva eroosio ihmisen yhteydestä muuhun luontoon ja kasvava yksinäisyyden tunne tai uudenlaisten kaupunkien ja yhteisöjen alku, joissa ihmiset viettävät paljon aikaa uppoutuneena luontoon, kun he tekevät teknologiaa.”
Hän taistelee toisen vaihtoehdon puolesta, minkä vuoksi hän on kirjoittanut useita kirjoja sen puolesta. Hän uskoo vahvasti, että kaupungeilla on rooli viheralueiden luomisessa luonnon monimuotoisuudelle ja ihmisen yhteydelle luontoon.
Tästä syystä hän perusti myös Children and Nature Networkin, organisaation, jonka tehtävänä on yhdistää perheet ja yhteisöt luontoon ja työkaluihin, joita he tarvitsevat päästäkseen siihen.
Luonnosta osa ”uutta normaalia”
Pandemia sai monet ihmiset – erityisesti kaupungeissa – jäämään sisätiloihin eristyksissä toisistaan. Kun asiat alkavat pikkuhiljaa avautua, on mahdollisuus tehdä luonnossa viettämisestä säännöllisempi tapa.
Ja kaupunkilaisille on hyviä uutisia: et tarvitse paljon pääsyä luontoon nähdäksesi hyödyt.
Vielä parempi, sinun ei tarvitse mennä suureen puistoon tai erämaapuistoon tunteaksesi hyödyt. Myös kaupunkipuistot tai puutarhat voivat auttaa. Itse asiassa lääkärit ovat määränneet pelkän vihreän kasvin omistamisen auttaakseen torjumaan yksinäisyyttä Isossa-Britanniassa.
”Kaikki viheralueet tuovat joitain etuja henkiselle ja fyysiselle hyvinvoinnille”, Louv sanoo. ”Kaupunkialueilla luonnonmaisema löytyy puistosta, hiljaisesta nurkasta puun kanssa tai useista ruukuista, joissa kasvikset kasvavat oven ulkopuolella, jopa rauhallisen paikan, josta on näkymä taivaalle ja pilviin.”
Älä aliarvioi raikkaan ilman vaikutusta mielenterveyteen. Kun seuraavan kerran tunnet olosi masentuneeksi, harkitse tunnin matkaa ulos, vaikka se olisi vain pieni kaupunkipuisto.
Simone M. Scully on uusi äiti ja toimittaja, joka kirjoittaa terveydestä, tieteestä ja vanhemmuudesta. Etsi hänet hänen verkkosivuillaan tai päällä Facebook ja Viserrys.
