Yleiskatsaus
Hyvin toimiva hajuaisti on asia, jota useimmat pitävät itsestäänselvyytenä, kunnes se katoaa. Hajuaistin menettäminen, joka tunnetaan nimellä anosmia, ei vaikuta ainoastaan kykyysi havaita hajuja, vaan vaikuttaa myös muihin elämäsi alueisiin.
Hajuaistisi liittyy suoraan makukykyösi. Kun et voi haistaa tai maistaa ruokaasi, ruokahalusi todennäköisesti heikkenee.
Mikä aiheuttaa hajun menetystä?
Anosmia voi olla väliaikaista tai pysyvää. Yleisiä syitä ovat:
- allergiat
- vilustuminen tai flunssa
- poskiontelotulehdukset
- krooninen ruuhkautuminen
Muut olosuhteet, jotka voivat vaikuttaa hajuaistiisi, ovat:
- nenäkäytävän tukkeumat, kuten polyypit
- ikääntymistä
- Parkinsonin tauti
- Alzheimerin tauti
- diabetes
- aivojen aneurysma
- kemiallinen altistuminen
-
sädehoitoa tai kemoterapiaa
- multippeliskleroosi
- traumaattiset aivovammat tai aivoleikkaus
- tietyt geneettiset sairaudet, kuten Klinefelterin oireyhtymä tai Kallmannin oireyhtymä
Jotkut lääkkeet tai ravitsemukselliset puutteet voivat myös vaikuttaa hajuusi.
Elämä ilman hajua
Larry Lanouette menetti hetkellisesti hajuaistinsa kemoterapian vaikutusten vuoksi. Anosmia muutti merkittävästi hänen makuaistiaan ja kykyään nauttia syömisestä. Hän yritti hyödyntää muistiaan tehdäkseen syömisestä miellyttävämpää.
”Kun söin ruokaa, muistin, miltä sen piti maistua, mutta se oli täydellinen illuusio”, hän sanoi. ”Syömisestä tuli jotain, mitä minun piti tehdä, koska minun oli pakko, ei siksi, että se oli nautinnollinen kokemus.”
Larryn suosikkiruoka hänen syöpätaistelunsa aikana oli säilykkeitä persikat. ”Halusin nauttia niiden tuoksusta, mutta en voinut”, hän muistelee. ”Laikaisin muistoja isoäitini persikkasuutarit, jotta voisin nauttia kokemuksesta.”
Kun Larrylta kerran kysyttiin, mitä hän haluaisi syödä päivälliseksi, hän vastasi: ”Sillä ei ole väliä. Voit laittaa mitä tahansa pannulle ja paistaa sen, enkä tiedä eroa.”
Oli mahdotonta haistaa maitopakkausta tai ylijäämiä, jotta näet, ovatko ne pilaantuneet. Larryn piti joku tehdä se hänen puolestaan.
Syöminen ei ollut ainoa asia, johon Larryn hajukyvyn menetys vaikutti. Hän sanoi, että se, ettei voinut haistaa ulkona, oli yksi niistä asioista, joita hän kaipasi eniten. Hän muistelee lähteneensä sairaalasta pitkän oleskelun jälkeen odottaen haistavansa raikasta ilmaa ja kukkia. ”En voinut haistaa mitään”, hän paljastaa. ”Tunsin vain auringon kasvoillani.”
Myös läheisyys vaikutti. ”Se, ettei pystynyt haistamaan naisen hajuvettä, hiuksia tai tuoksua, teki läheisyydestä mietoa”, hän sanoi.
Larryn mukaan hajuaistin menettäminen saa sinut tuntemaan, että menetät hallinnan. ”Menetät yksinkertaiset mukavuudet löytää etsimäsi”, hän selitti.
Onneksi Larryn anosmia oli väliaikainen. Se palasi vähitellen, kun syöpälääkkeet loppuivat. Hän ei enää pidä hajua itsestäänselvyytenä ja kokee hajuaistinsa lisääntyneen. ”Maistan nyt kaikkia ruokien yksittäisiä makuja ja tuoksuja.”
Anosmian komplikaatiot
Kymmenen asiaa, joita saatat kokea, jos menetät hajuaistisi:
- kyvyttömyys maistaa ruokaa, mikä voi johtaa siihen, että syöt liikaa tai liian vähän
- kyvyttömyys haistaa pilaantunutta ruokaa, mikä voi johtaa ruokamyrkytykseen
- lisääntynyt vaara tulipalon sattuessa, jos et haista savua
- menettävät kyvyn muistaa hajuun liittyviä muistoja
- läheisyyden menetys johtuen kyvyttömyydestä haistaa hajuvettä tai feromoneja
- menetät kyvyn havaita kemikaaleja tai muita vaarallisia hajuja kodissasi
- empatian puute perheen, ystävien tai lääkäreiden taholta
- kyvyttömyys havaita kehon hajuja
- mielialahäiriöt, kuten masennus
10. kiinnostuksen puute sosiaalisia tilanteita kohtaan, johon saattaa sisältyä se, että ei voi nauttia ruuasta sosiaalisessa kokoontumisessa
Selviytyminen anosmian kanssa
Hajuaistin menettäminen on traumaattista, mutta toivoa on. New Yorkin Otolaryngology Groupin mukaan puolet kaikista anosmiatapauksista voidaan hoitaa ja peruuttaa ei-kirurgisilla hoidoilla. Oireita ja hajuaistin menettämisen vaikutuksia voidaan useimmissa muissa tapauksissa vähentää selviytymisstrategioilla.
