Onko masennus tarttuvaa?

Voiko mielenterveysongelma olla tarttuvaa?

Tiedät, että jos läheiselläsi on flunssa, myös sinulla on riski saada se. Ei ole epäilystäkään bakteeri- tai virusinfektioiden tarttuvasta luonteesta. Mutta entä mielenterveys ja mieliala? Voiko masennus olla tarttuvaa?

Kyllä ja ei. Masennus ei tartu samalla tavalla kuin flunssa, vaan mielialat ja tunteet voi levitän. Oletko koskaan nähnyt ystäväsi nauravan niin lujaa, että olet alkanut nauraa? Tai kuuntelitko työtoverin valittamista niin pitkään, että sinustakin alkoi tuntua negatiiviselta? Tällä tavalla mielialat – ja jopa masennusoireet – voivat olla tarttuvia.

Selitämme, miten se toimii, mitä tiede sanoo ja mitä tehdä, jos sinusta tuntuu, että olet ”saanutnut” masennuksen rakkaalta.

Kuinka masennus tarttuu

Masennus – ja muut mielialat – tarttuvat mielenkiintoisella tavalla. Tutkimukset ovat osoittaneet, että masennus ei ole ainoa asia, joka voi ”leviää”. Tupakointikäyttäytyminen – joko tupakoinnin lopettaminen tai aloittaminen – on on esitetty leviämään sekä läheisten että kaukaisten sosiaalisten siteiden kautta. Jos ystäväsi lopettaa tupakoinnin, myös sinä lopetat todennäköisemmin.

Myös itsemurhia on havaittu tapahtuvan ryhmissä. Yksi tutkimus osoittivat, että sekä miehillä että naisilla itsemurhaan kuollut ystävä lisäsi heidän omaa todennäköisyyttään itsemurha-ajatuksiin tai -yrityksiin.

Masennuksen tarttuva luonne voi toimia samalla tavalla. Tutkijat kutsuvat sitä erilaisiksi asioiksi, mukaan lukien verkostoilmiö, sosiaalinen tartuntateoria ja ryhmäemotionaalinen tartuntateoria.

Se kaikki johtuu tunnelmien, käyttäytymisen ja tunteiden siirtämisestä ryhmän ihmisten kesken. Ja tämän ryhmän ei tarvitse olla vain parhaita ystäviä ja rakkaita – useimmat tutkimukset sanoo, että se voi ulottua kolmeen erotusasteeseen.

Tämä tarkoittaa, että jos ystäväsi ystävälläsi on masennus, sinulla saattaa silti olla suurempi riski sairastua siihen.

Tietysti tämä toimii myös onnellisuuden kannalta – yhtä hyvin kuin alkoholin ja huumeiden käyttö, ruoan kulutus ja yksinäisyys.

Miten masennus sitten tarkalleen ottaen leviää?

Se ei ole niin yksinkertaista kuin juomien jakaminen masennusta sairastavan tai hänen itkevän olkapäälläsi kanssa. Tutkijat ymmärtävät edelleen, kuinka tunteet tarkalleen leviävät. Mutta jotkut tutkimukset osoittavat, että se voi tapahtua useilla tavoilla:

Yhteiskunnallinen vertailu. Kun olemme muiden ihmisten seurassa – tai selaamme sosiaalista mediaa – määritämme usein oman arvomme ja tunteemme muiden arvojen perusteella. Arvioimme itseämme näiden vertailujen perusteella. Silti itsensä vertaaminen muihin, erityisesti negatiivisesti ajatteleviin, voi joskus olla haitallista mielenterveydelle.
Emotionaalinen tulkinta. Tämä riippuu siitä, kuinka tulkitset muiden tunteita. Ystäväsi tunteet ja sanattomat vihjeet toimivat informaationa aivoillesi. Etenkin Internetin ja tekstiviestien moniselitteisyyden vuoksi saatat tulkita tietoa eri tavalla tai negatiivisemmin kuin se oli tarkoitettu.
Myötätunto. Empaattinen ihminen on hyvä asia. Empatia on kykyä ymmärtää ja jakaa jonkun toisen tunteita. Mutta jos olet liian keskittynyt tai olet mukana yrittäessäsi asettua masennuksesta kärsivän henkilön asemaan, saatat myös todennäköisemmin kokea näitä oireita.

Tämä ei tarkoita, että masennusta sairastavan läheisyydessä oleminen saa sinut myös automaattisesti siihen. Se vain asettaa sinut suuremmalle riskille, varsinkin jos olet alttiimpi.

Kuka on alttiimpi ”tarttumaan” masennukseen?

Sinulla on suurempi riski sairastua masennukseen, jos:

sinulla on ollut masennusta tai muita mielialahäiriöitä
sinulla on suvussa esiintynyt masennusta tai sinulla on geneettinen taipumus masennukseen
olivat vanhemman kasvattama sairastanut masennusta ollessasi lapsi
kokevat suuren elämänmuutoksen, kuten suuren muuton
etsiä korkeaa varmuutta muilta
heillä on tällä hetkellä korkea stressitaso tai kognitiivinen haavoittuvuus

Yleensä masennukseen liittyy muita riskitekijöitä, mukaan lukien krooninen terveydentila tai välittäjäaineiden epätasapaino. Nuoret ja naiset näyttävät myös leviävän todennäköisemmin tunteita ja masennusta.

Keneltä saan sen?

Saatat todennäköisemmin kokea masennuksen tai muita mielialan muutoksia, jos jollakin seuraavista ihmisistä elämässäsi on masennusta:

vanhempi
lapsi
kumppanisi tai puolisosi
kämppäkaverit
läheiset ystävät

Netissä olevat ystävät ja tuttavat voivat myös vaikuttaa mielenterveyteen. Sosiaalisen median yleistyessä elämässämme monet tutkijat tutkivat nyt, kuinka sosiaalinen media voi vaikuttaa tunteisiimme.

Eräässä tutkimuksessa tutkijat havaitsivat, että kun uutissyötteessä näytettiin vähemmän positiivisia viestejä, ihmiset vastasivat lähettämällä vähemmän positiivisia viestejä ja enemmän negatiivisia. Päinvastoin tapahtui, kun negatiivisia viestejä vähennettiin. Tutkijat uskovat, että tämä osoittaa, kuinka sosiaalisessa mediassa ilmaistut tunteet voivat vaikuttaa omiin tunteisiimme sekä verkossa että sen ulkopuolella.

Mitä minä koen?

Jos vietät aikaa jonkun kanssa, jolla on masennus, saatat myös alkaa kokea tiettyjä oireita. Näitä voivat olla:

pessimistinen tai negatiivinen ajattelu
toivottomuutta
ärtyneisyys tai kiihtyneisyys
ahdistusta
yleinen tyytymättömyys tai suru
syyllisyys
mielialan vaihtelut
itsemurha-ajatuksia

Jos harkitset itsemurhaa tai muita tapoja vahingoittaa itseäsi, pyydä apua kriisi- tai itsemurhien ehkäisypuhelinpalvelusta. Kokeile National Suicide Prevention Lifeline -palvelua numerossa 800-273-8255.

Mitä teen, jos olen ”sairastunut” masennukseen?

Jos sinulla on mielenterveysongelmia, voit aina pyytää apua tai ammattiapua lääkäriltä tai verkossa. Jos sinusta tuntuu, että olet kriisissä, voit ottaa yhteyttä hotline- tai chat-linjaan tai soittaa hätänumeroon tai paikalliseen hätäkeskukseen.

Tutkijat ovat havainneet, että kumppanin tai puolison masennusoireet voivat ennustaa merkittävästi kumppanin masennuksen. Mutta avoimesti puhuminen huolistasi rakkaasi kanssa, varsinkin kumppanin kanssa, voi olla vaikeaa. Monet masennusta sairastavat ihmiset kokevat häpeää tai syyllisyyttä tunteistaan. ”Tarttuvaksi” kutsuminen voi olla loukkaavaa.

Sen sijaan voi olla hyvä idea työskennellä yhdessä näiden tunteiden ja oireiden hallitsemiseksi. Harkitse joitain seuraavista hallintavinkkeistä:

Tutustu ryhmäkokouksiin

Ryhmäkokoukseen tai työpajaan meneminen masennuksen, käyttäytymisterapian tai mindfulness-pohjaisen stressin lievityksen vuoksi voi olla hyödyllistä. Usein ryhmäasetus voi auttaa sinua käsittelemään asioita turvallisessa ympäristössä ja muistuttaa, että et ole yksin. Voit löytää tukiryhmän joidenkin alla olevista organisaatioista sekä paikallisen sairaalan tai lääkärin vastaanoton kautta:

National Alliance on Mental Illness (NAMI)
Amerikan ahdistuneisuus ja masennusyhdistys
Mielenterveys Amerikka

Käy yhdessä terapeutilla

Terapeutin näkeminen yhdessä, käytpä sitten perhe- tai parisuhdeneuvojalla, voi olla hyödyllistä löytää selviytymismekanismeja, jotka toimivat molemmille. Voit myös pyytää istumaan jollekin kumppanisi terapia-ajoista.

Tukea toisiaan

Jos työskentelette yhdessä rakkaasi kanssa, voitte pitää toistenne vastuullisena.

Varmista, että pidät huolta itsestäsi, käyt töissä tai koulussa, saat tarvitsemaasi apua, syöt hyvin ja harjoittelet.

Meditoi yhdessä

Päiväsi aloittaminen tai lopettaminen meditaatiolla voi rauhoittaa mieltäsi ja muuttaa negatiivisia ajattelumalleja. Voit liittyä kurssille, katsoa YouTube-videon tai ladata sovelluksen, joka antaa sinulle 5–30 minuutin meditaatioita.

Etsi apua

Myös mielenterveysalan ammattilaisen käynti voi auttaa. He voivat antaa neuvoja, ehdottaa hoitosuunnitelmia ja ohjata sinut tarvitsemaasi tukeen.

Entä jos tunnen tämän sosiaalisen median tapojeni vuoksi?

Jos sinusta tuntuu, että sosiaalinen media on syyllinen joihinkin mielialamuutoksiisi tai mielenterveysongelmiisi, harkitse niihin käyttämäsi ajan rajoittamista. Sinun ei tarvitse lopettaa tilejäsi tai deaktivoida niitä, vaikka voit tehdä sen, jos se toimii sinulle.

Mutta rajoittamalla aikaasi sosiaalisessa mediassa, voit hallita aikaa, jonka vietät muiden vaikutuksen alaisena. Kyse on tasapainon luomisesta elämääsi.

Jos sinun on vaikea lopettaa uutissyötteiden selaamista, yritä asettaa muistutuksia puhelimen laskemisesta. Voit myös rajoittaa aikasi vain tietokoneeseen ja poistaa sovellukset puhelimestasi.

Entä jos minä olen se, joka ”levittelee” masennusta?

Monet ihmiset, joilla on masennusta ja muita mielenterveysongelmia, saattavat tuntua rasittavansa muita ihmisiä, kun he puhuvat siitä, mitä tapahtuu.

Tieto siitä, että tunteet voivat levitä, ei tarkoita, että sinun pitäisi eristäytyä tai välttää puhumista asioista, jotka häiritsevät sinua. Jos olet huolissasi, on hyvä idea hakea ammattiapua. Terapeutti voi työskennellä kanssasi masennuksen ja negatiivisen ajattelun hallitsemiseksi. Monet antavat sinun tuoda kumppanin tai ystävän, jos koet sen tarpeelliseksi ongelmien ratkaisemiseksi.

Takeaway

Masennukseen liittyvät tunteet eivät ole ainoita tunteita, jotka voivat olla tarttuvia. Onnenkin on osoitettu olevan yhtä tarttuvaa.

Tutkijat ovat löytäneet että ihmiset, jotka ympäröivät itsensä onnellisilla ihmisillä, olivat todennäköisemmin onnellisia tulevaisuudessa. He uskovat, että tämä osoittaa, että ihmisten onnellisuus riippuu muiden onnesta, joihin he ovat yhteydessä.

Joten kyllä, masennus on tavallaan tarttuvaa. Mutta niin on onnellisuuskin. Tämän mielessä on hyödyllistä olla tietoinen siitä, miten muiden käyttäytyminen ja tunteet vaikuttavat omaan käyttäytymiseensi ja tunteisiisi.

Hetkiä päivästä tunteiden huomioiminen ja sen syiden ymmärtäminen voi olla uskomattoman hyödyllistä tunteiden hallinnassa ja niiden hallinnassa. Jos tunnet olosi toivottomaksi tai tarvitset tukea, apua on saatavilla.