Melaniini on pigmentti, joka on vastuussa kauniista ihon- ja sävyvalikoimastamme, silmien ja hiusten väreistä. Kuitenkin, kun keskustelemme melaniinista, tämä keskustelu sisältää harvoin sen todellisia biologisia hyötyjä.
Melaniini ei ainoastaan anna pigmenttiä ihmisen iholle, hiuksille ja silmille, vaan se suojaa myös ultraviolettisäteiden (UV) haitallisilta vaikutuksilta.
Tässä artikkelissa sukeltamme siihen, mitä melaniini on, miksi melaniini on niin tärkeä iholle ja kuinka monet tekijät voivat vaikuttaa siihen, kuinka paljon melaniinia sinulla on.
Mikä on melaniini?
Melaniini on monimutkainen pigmentti, joka ihmisillä on vastuussa hiusten, ihon ja silmien pigmentin tuottamisesta.
Vaikka melaniinista puhutaan yleensä yhtenä pigmenttinä, on olemassa kahden tyyppistä melaniinia, jotka edistävät pigmentaatiota ihmisten ja eläinten hiuksissa, ihossa ja silmissä:
- Eumelaniini. Tämä pigmentti liittyy tummiin sävyihin, kuten ruskeaan ja mustaan.
- Feomelaniini. Tämä pigmentti liittyy vaihtoehtoisiin sävyihin, kuten punaiseen ja keltaiseen.
Kolmannen tyyppinen melaniini, nimeltään neuromelaniini, esiintyy ihmisen aivoissa ja antaa pigmenttiä tämän alueen rakenteille.
Toisin kuin eumelaniini ja feomelaniini, neuromelaniini ei tarjoa pigmentaatiota ihmisen piirteille. Sen sijaan tämäntyyppinen melaniini on ensisijaisesti ollut
Melaniinin tuotanto alkaa suurista soluista, joita kutsutaan melanosyyteiksi ja joita löytyy kaikkialta kehosta. Melanosyytit ovat vastuussa melanosomeiksi kutsuttujen organellejen tuottamisesta.
Nämä melanosomit ovat synteesipaikka sekä eumelaniinille että feomelaniinille, joka sitten jakautuu useisiin soluihin, kuten keratinosyytteihin (ihosoluihin).
Luonnolliset melaniinipitoisuudet määräytyvät ensisijaisesti geneettisesti ja yleensä määrittävät hiusten, ihon ja silmien värin. Niitä kuitenkin on
- altistuminen UV-valolle
- tulehdus
- hormonit
- ikä
- ihon pigmenttihäiriöt
Mitä hyötyä melaniinista on?
Sen lisäksi, että melaniini tarjoaa pigmenttiä ihmisille ja eläimille, sillä on myös tärkeä biologinen rooli tarjoamalla
- Suojaus UV-valoa vastaan. Melaniini auttaa suojaamaan epidermiksen eli ihon ulkokerroksen soluja UV-säteilyltä. Tämä suoja kattaa kaikki UV-valon muodot (UVC, UVB ja UVA) sekä sinisen valon. Se tekee tämän absorboimalla UV-valoa ennen kuin se pystyy vahingoittamaan ihosolujen herkkää DNA:ta.
- Reaktiivisten happilajien (ROS) poistaja. Melaniini osoittaa myös antioksidanttista aktiivisuutta poistamalla UV-valon vaurioiden tuottamia reaktiivisia happilajeja. Ilman suojaavien yhdisteiden, kuten antioksidanttien, väliintuloa nämä ROS:t edistävät oksidatiivista stressiä, joka aiheuttaa merkittäviä soluvaurioita.
Uskotaan, että voi olla
Näitä mahdollisia etuja koskeva tutkimus on kuitenkin niukkaa, joten pigmentaatio ja valosuojaus ovat edelleen kaksi melaniinin tärkeintä hyötyä ihmisille.
Onko meillä kaikilla sama määrä melaniinia?
Huolimatta monista vaihteluista ihmisen ihon, hiusten ja silmien värissä, melkein kaikilla ihmisillä on suunnilleen sama määrä melanosyyttejä.
Ihmisillä, joilla on tumma iho, on kuitenkin melanosomeja, jotka ovat enemmän, kooltaan suurempia ja pigmentoituneempia kuin niillä, joilla on vaalea iho.
Mielenkiintoista on, että nämä melanosomit näyttävät myös näyttävän erityisiä jakautumismalleja ihonvärin perusteella. Kaikki nämä erot vaikuttavat ihmisten ihonvärien ja sävyjen laajaan valikoimaan.
Mitä tapahtuu, jos sinulla ei ole tarpeeksi melaniinia?
Genetiikka määrittää yleensä melaniinin määrän hiuksissasi, ihollasi ja silmissäsi, mutta on olemassa kaksi ehtoa, jotka voivat tapahtua, kun kehostasi puuttuu melaniinia:
-
Vitiligo. Vitiligo on autoimmuunisairaus, joka ilmenee, kun elimistö ei tuota tarpeeksi melanosyyttejä. Tämä aiheuttaa pigmentin puutteen, joka voi näkyä valkoisina läiskinä iholla tai hiuksissa. Vitiligo vaikuttaa
1 ja 2 prosentin välillä ihmisistä ympäri maailmaa. - Albinismi. Albinismi on harvinainen geneettinen tila, joka ilmenee, kun elimistö ei tuota tarpeeksi melaniinia. Tämä voi johtua melanosyyttien vähentyneestä määrästä tai melanosomien melaniinin tuotannon vähenemisestä. Albinismia on erilaisia, mutta useimmat aiheuttavat kohtalaista tai vakavaa pigmentin puutetta ihossa, hiuksissa ja silmissä.
Onko olemassa keinoja, joilla voit lisätä melaniinin määrää?
Vaikka on totta, että rusketuksen avulla voidaan lisätä melaniinin tuotantoa ihossa, on tärkeää muistaa melaniinin biologinen toiminta ja miksi rusketus voi olla vaarallista.
Aikana
Vastauksena tälle soluvauriolle elimistö yrittää tuottaa enemmän melaniinia suojellakseen soluja. Tämä melaniinin tuotannon lisääntyminen luo iholle tunnusomaisen ”rusketuksen”.
Kuitenkin, kun iho alkaa ruskettua, tämä on merkki siitä, että soluvaurioita on jo tapahtunut.
Rusketuksen kautta tuotetun melaniinin määrä – olipa se sitten auringosta tai muusta UV-säteilystä – ei riitä suojaamaan ihosoluja lisävaurioilta. Ajan myötä tämä soluvaurio voi mahdollisesti johtaa ihosyöpään.
Rusketuksen ulkopuolella on joitakin raportteja, jotka viittaavat tiettyihin vitamiini- tai yrttilisäravinteisiin
Tällaiset väitteet perustuvat kuitenkin enimmäkseen anekdoottisiin todisteisiin, ja niiden tueksi on vain vähän tieteellistä tutkimusta.
Lopputulos
Melaniini on eräänlainen pigmentti, joka antaa väriä ihmisten ja eläinten hiuksille, iholle ja silmille.
Sen lisäksi, että melaniini antaa pigmenttiä soluille, se myös imee haitallisia UV-säteitä ja suojaa soluja UV-säteilyn aiheuttamilta vaurioilta.
Melaniinitasot määräytyvät yleensä geneettisesti, mutta niihin voivat vaikuttaa ulkopuoliset lähteet, kuten auringolle altistuminen, hormonit tai jopa ikä.
