Jay-Miguel Fonticella on nähnyt omakohtaisesti, kuinka terveyserot voivat vaikuttaa historiallisesti syrjäytyneisiin ja syrjäytyneisiin ryhmiin. Ja nyt Tuftsin yliopiston opiskelija on valmis tekemään asialle jotain.
”Biologisen tutkimuksen avulla meillä on mahdollisuus suunnitella lääkkeitä olosuhteisiin, jotka vaikuttavat suhteettomasti mustiin ja ruskeisiin ihmisiin”, sanoo biologiasta pääaineenaan neljän vuoden opiskelija.
Fonticella, joka käyttää niitä/heitä pronomineja, lisää: ”Pyrin ottamaan huomioon ne koulutukselliset, ravitsemukselliset ja maantieteelliset näkökohdat, joita valkoiset tiedemiehet jatkuvasti jättävät huomioimatta. Näin tehdessäni pyrin kohottamaan BIPOC-nimistä [Black, Indigenous, and people of color] yhteisöä samalla kun innovoimme uusia ratkaisuja systeemisen epätasa-arvon korjaamiseen.”
Kysyimme 21-vuotiaalta hänen opinnoistaan, tavoitteistaan ja esteistään. Tässä on mitä heillä oli sanottavaa.
Tämä haastattelu on muokattu lyhyyden, pituuden ja selkeyden vuoksi.
Mikä sai sinut hakeutumaan alallesi?
Alkuperäiskansana ja latinalaisena yksilönä olen henkilökohtaisesti havainnut sydän- ja verisuonitautien määrää väriyhteisöissäni. Siitä huolimatta kliiniseen sydän- ja verisuonitutkimukseen osallistuvista mustista ja latinalaisista osallistujista ja tutkijoista puuttuu edelleen selkeästi.
Tämä motivoi minua opiskelemaan biolääketieteen tiedettä. Tämä tutkimus voi tarjota mahdollisuuden tunnistaa taustalla olevia tekijöitä ja suunnitella hoitoja olosuhteisiin, jotka vaikuttavat suhteettomasti mustiin ja ruskeisiin ihmisiin.
Voitko kertoa jo tekemästäsi työstä sekä tulevaisuuden tavoitteistasi?
Työni alkoi juuriltani Pujujilissa ja Xeabajissa Guatemalassa, missä olen auttanut la Clínica 32 Volcanesia kehittämään interventioita lapsuuden aliravitsemuksen korjaamiseksi.
Maailman terveysjärjestön (WHO) asettamien standardien mukaisesti organisaatiomme seuloa lasten aliravitsemuksen merkkejä mittaamalla alle 5-vuotiaiden lasten painon, pituuden ja pään ympärysmitan poikkeamia.
Tämän jälkeen tarjoamme alkuperäiskansojen äideille ravitsemuskasvatusta, mukaan lukien linjaukset edullisista ja kulttuurisesti hyväksyttävistä aterioista lievän aliravitsemuksen vähentämiseksi. Tarjoamme myös ravintolisät, jotka vähentävät aliravitsemuksen etenemistä lapsille, joilla on vakava kasvuhäiriö.
Aion hakea MD/PhD-ohjelmiin jatkaakseni sekä kliinistä että tutkimustyötä sydän- ja verisuoniterveyteen sekä äitien ja lasten terveyteen.
Mitä esteitä kuvittelet kohtaavansi, kun etenet kohti tavoitteitasi?
Yksi merkittävimmistä huolenaiheistani on aggressio, jota odotan kohtaavani alkuperäiskansana ja ei-binaarina alalla, joka on pääasiassa cisgenderiä, heteroita ja valkoisia. Saatan myös tuntea oloni hämmentyneeksi lukuisista tavoista, joilla väriyhteisöjä sorretaan.
Siitä huolimatta on tärkeää, että tunnustamme, että seisomme esi-isiemme harteilla. Nuorena johtajina ja innovoijina toteutamme heidän unelmansa. Itsensä vahvistaminen on avainasemassa, ja rohkaisen meitä kohtaamaan epäilyksemme priorisoimalla mielenterveytemme ja yhteisöjemme tuen.
Miksi mielestäsi on tärkeää vähentää terveyseroja yhteisöissäsi?
Alkuperäiskansojen välisiin terveyseroihin keskittyminen on tärkeää, koska yhteisömme kohtaa jatkuvaa järjestelmällistä sortoa liittovaltion ja terveydenhuollon infrastruktuurien taholta. Alkuperäisperheet kokevat päivittäin terveyteen vaikuttavia sosiaalisia tekijöitä, kuten saastuneen vesivarannon, taloudellisen epävakauden ja ravitsemustiedon puutteen.
On myös tärkeää tunnustaa vuonna 2021 hyväksyttyjen LGBTQ+- ja trans-vastaisten lakien määrä. Nämä lakiehdotukset pahentavat omituisten värillisten ihmisten vaikeuksia. [often] pakotettu kodittomuuteen ja pahoinpitelyyn.
Kunnes minun ihmisilläni ja kaikilla värillisillä ihmisillä on riittävä pääsy välttämättömyyksiin, tämä keskittyminen on tärkeää.
Millaisen viestin haluaisit antaa yhteisöllesi?
Vaikka alkuperäiskansojen keskuudessa on valtavasti monimuotoisuutta, minulla on kunnia ottaa vastaan tämä stipendi K’iche’-kansan ruskeana poikana, jolla on leveä nenä, mantelinmuotoiset silmät ja täyteläiset huulet.
Meitä vastaan hyökätään fyysisten ominaisuuksiemme, kieliemme ja käytännössä kaikkien kulttuurimme näkökohtien vuoksi. Yhteisöllämme ei ole edelleenkään periaatteessa edustusta laajamittaisissa ammatillisissa asioissa.
Erityisesti alkuperäiskansojen nuorille, olkaa hyvä ja tietäkää, että olette lahjakkaita juuri sellaisena kuin olette. Älä koskaan häpeä sitä, miltä näytät tai mistä tulet, koska nuo identiteettisi osat ovat avaimia menestykseesi.
Alkuperäiskansoina tuomme mukanaan innovatiivisuuden ja sitkeyden kulttuurin, jota tarvitaan yhteiskunnan edistämiseen. Unelmamme ovat saavutettavissa, eivätkä aiemmat negatiiviset kokemuksemme sanele tulevaisuutemme mahdollista kauneutta.
Mustan ja ruskean kollegoilleni haluan rohkaista teitä jatkamaan aktiivisesti omien tilojesi luomista, erityisesti valkoihoisissa instituutioissa. Olet enemmän kuin lahjakas ja koulutuksen ansainnut, ja me kaikki ansaitsemme tuntea olonsa turvalliseksi kehittyessämme nuorina ammattilaisina.
Valkoisille opiskelijoille uskon, että teidän pitäisi tarkoituksella työskennellä BIPOC-kollegoidesi äänen kohottamiseksi samalla kun jatkatte kouluttautumistanne.
Ei-binääriseksi tunnistavana ihmisenä haluan myös korostaa ylpeyttäni LGBTQ+-yhteisöäni kohtaan. Muista, että jos sinulla on sukupuolidysforiaa, mielenterveysongelmia tai seksuaaliseen suuntautumiseen tai sukupuoli-identiteettiin perustuvaa aggressiota, et ole yksin.
