Huomasin ainekset, sään aina käyttämääni kuppiin asti.
Opin itsehoitoa ja mindfulnessia kantapään kautta.
Kun menetin isäni, annoin 2 vuoden surun kasvaa, koska uskoin olevani ”liian vahva” apua varten. En voinut nähdä kuinka suru vaikutti minuun.
Olin väsynyt. En nukkunut hyvin. Olin jopa menettänyt hiukseni.
Lisää traumoja tuli keväällä kotimurron myötä, ja se vain pahensi terveysongelmiani. Menetin ruokahaluni. Työni kärsi.
Vaikka kuinka yritin, liukuin takaisin masennukseen.
Surusta tulee sairaus
Rutiininomainen vuotuinen tutkimus paljasti vaarallisen alhaiset veriarvot, soitti hälytyskelloja ja laukaisi lisää testejä ja käyntejä asiantuntijoiden kanssa.
Sain rauta-infuusioita ja yritin syödä paremmin, mutta mikään ei näyttänyt auttavan. Suruni oli, kuten äidinkielelläni gujaratiksi sanotaan, ”alkoi polttaa vereni, sieluni”.
Kun vuotta myöhemmin ei havaittu mitattavissa olevia parannuksia, 15 vuoden lääkärini sanoi minulle ankarat, mutta välittävät sanat.
En ollut niin vahva kuin ennen. Minun on ensin oltava läsnä itselleni. Itsehoito ei ollut itsekästä.
Hän suositteli kohdunpoistoa elinikäisen anemiani ja fibroidieni korjaamiseksi ja antaa minulle mahdollisuuden hänen sanoin ”elä parasta elämääni”.
Hänen luja muistutuksensa asettaa minut etusijalle oli järkyttävä, vaikka itsenäisenä ammatinharjoittajana eteläaasialaisena äitinä se tuntui kulttuurisesti väärältä. Minusta tuntui, että pettäisin kulttuuri-identiteettini, jos en jättänyt itseäni viimeiseksi.
Etelä-Aasian kulttuurissa suru, mielenterveys ja naisten lisääntymisongelmat eivät ole helppoja keskustelunaiheita. Naisten odotetaan olevan kannustavia marttyyreja, jotka suostuvat luopumaan urastaan ja elämästään perheensä tarpeiden vuoksi.
Mitä enemmän keskustelin siitä perheen vanhinten kanssa, sitä selvemmäksi nämä odotukset tulivat. Mutta minun piti ajatella teini-ikäistä tytärtäni ja sitä, kuinka toimintani vaikuttaisivat hänen elämäänsä.
Joulukuussa 2019 tein tarvittavat järjestelyt ja kävin leikkauksessa. Tie toipumiseen näytti olevan lähellä.
Kääntyminen sisäänpäin
Tammikuussa 2020 ystäväni suositteli ohjattua ryhmämeditaatiota, mutta suruni palasi hiljaisina pohdiskelun hetkinä.
Koulutettujen ammattilaisten tai konsultoinnin yksityisyyden puuttuessa monimutkaisten tunteiden haudatut kerrokset nousivat aggressiivisesti pintaan. Nämä raa’at tunteet lisäsivät ahdistustani, ja aloin taas masentua.
Masentuneena poistuin ryhmästä.
Poltin sivut pohdintapäiväkirjastani poistaakseni jäljet siitä, mitä pidin epäonnistuneeni. Etsiäkseni omaa polkuani hyvinvointiin ja onnellisuuteen minun täytyi murtautua tästä ”kaikki tai ei mitään” -ajattelusta.
Eräänä noista mietiskelevistä iltapäivistä minua muistutettiin, että viimeksi tunsin oloni sielukkaaksi ja onnelliseksi vieraillessani teetiloissa Etelä-Intiassa neljä vuotta sitten.
Ilma oli raikas ja rehevien eukalyptuspuiden tuoksunut, ja kukkulat peittivät teetä. Teenpoimijat värjäytyneillä sormilla hymyilivät minulle, ja paikalliset markkinat olivat täynnä tuoreita hedelmiä, yrttejä ja mausteita.
Äitini oli tullut mukaan ja yllätti meidät odottamattomilla, spontaaneilla kappaleilla. En ollut kuullut hänen laulavan vuosikymmeniin.
Tiesimme, että se ei ollut paratiisi, mutta ehkä seuraavaksi lähin paikka. Elämä oli täynnä rauhallisia hetkiä ja uusia näkökulmia. Oli mahdotonta olla pysähtymättä ja hengittämättä vapaasti. Tunsin hengittäväni ulos ilman huolta.
Surussani ja masennuksessani kaipasin sitä enemmän kuin koskaan.
Mietin, voisiko Georgian takapihallani mahdollisesti ylläpitää muutamia teepensaita ja ehkä muutamia Ayurvedic-yrttejä, jotka auttaisivat minua tutkiessani teetä ja juomia.
Alkaen tuoreesta
Aivan kun maailma suljettiin maaliskuussa, neljä 1-vuotiasta teekasvia saapui eteläisestä Georgian taimitarhasta. Kevät toi kasvun lupauksen ja tekosyyn olla ulkona.
Aloin oppia kasvattamaan teetä, luin parhaista ajoista lehtien keräämiseen ja yritin ja epäonnistuin valmistamaan omia hapetettuja teelehtiä kupilliseen chaia, gujaratin kielen sanaa chai.
Lopetin kasvihuoneinvestoinnin.
Teistä lukeminen sai minut tutkimaan arjen yrttejä juomia varten.
Etsin minttua, valkosalviaa ja sitruunaruohoa. Istutin uusia kurkuma- ja inkiväärijuuria, koska pelkäsin, että vanha paikkani oli kuollut. Tein teetä kuusamakukista, jotka olivat karanneet silmistäni aiemmin.
Melkein jokainen kurkuman osa oli hyödyllistä. Sen lehdistä muodostui tuoksuva tisaani, ja sen juurakoista valmistin dekadenttiaromaattista ghritaa, lääke gheetä.
Minusta tuli vähemmän unohtava puutarhuri, joka harrasteli innokkaasti puutarhan ja keittiöni välillä joka päivä. Olin iloinen nähdessäni laiminlyödyn kurkuman juurakosani lähes kaksinkertaisen kokoisena.
Kahdesta tuoksuvasta, vanhanaikaisesta ruusupensasta tuli yhtenä kesäpäivänä yli 50 ruusua, joista tuli iso purkki ruusunterälehtikarkkia teetäni varten. Sen makeat, viilentävät ominaisuudet tasapainottavat kaikkia doshoja eli Ayurvedic perustuslaillisia tyyppejä.
Pääasiassa vata- tai tuulityyppinä ruoka vaikuttaa mielialaani ja hyvinvointiin. Aloin kiinnittää entistä enemmän huomiota ruokavaliooni, ja kurkuma ghritasta tuli yksi suosikkikeittiön lisäyksistäni.
Kun ulkona oli liian kuuma, luin Intian kulinaarista historiaa lääkejuomien, helppojen ayurveda-oluiden, teen ja chain historiasta.
Ayurveda voi joskus näyttää esoteeriselta, mutta se ei ole sitä. Kyse on tasapainosta.
Koulutin itseäni teen viljelystä ja siitä, miten pandemia vaikutti viljelijöihin. Kiinnitin enemmän huomiota näkemään, kuinka ilmasto vaikutti Intian alueellisiin teelaatuihin ja panimoihin.
Esimerkiksi Kashmiri Kahwa -tee valmistetaan lämmittävästä maustesahramista. Jakkivoitee, joka tunnetaan nimellä Tchaku cha, valmistetaan Himalajan alueella.
Löysin uudelleen jopa Intian vapausliikkeen teettömän ”teen”, josta olin kerran lukenut isoisäni muistelmista.
Näin, kuinka monet muut alueelliset oluet olivat jääneet mainitsematta keittokirjoissa, koska ne olivat hyperpaikallisia eivätkä tarpeeksi trendikkäitä. Nämä alueelliset panimot valmistettiin tietyllä tavalla hyödyntämään paikallisten mausteiden terveyshyötyjä.
Tutkimukseni kontekstualisoi juomia, joita äitini ja isoäitini olivat valmistaneet minulle huolella ja huolella lapsena. Opin, että vivahteet, yksityiskohdat ja suhde kulttuuriin tekivät poikkeuksellisia teelaatuja ja chaiseja.
Kourallisen ainesosien heittäminen kuumaan veteen ei tehnyt hyvää juomaa. Tea ansaitsi enemmän aikaani ja huomiotani.
Mielenrauhan resepti
Teenkeitto pandemian aikana palautti myös aiemmin kotitehtäviin hukattua aikaa.
Jouduin pitämään tauon lasten saattamisesta, joutokäynnistä parkkipaikoilla odottamassa koulun loppua, eksymisestä ruokakauppojen käytävillä rauhoitellakseni jonkun ruokahalua ja roadtrip-lomista, jotka eivät koskaan olleet niin rentouttavia kuin aioimme.
Kun maailma jahtasi leipäjauhoja ja hiivaa tai kastettiin hapantaikinoita, minä luin, kasvatin ja hauduin lämpimiä juomia puutarhani runsaudesta ja maustehyllyistäni.
Sen lisäksi minulla oli aikaa juoda kuppi itselleni.
Ayurveda rohkaisee erilaiseen mindfulnessiin. Olin alkanut kiinnittää enemmän huomiota kaikkiin yksityiskohtiin, jotka tekivät kupistani erityisen, ja sain aistini mukaan jokaiseen valmistusvaiheeseen.
Huomioin ruoanlaittovälineiden materiaalit, raaka-aineiden laadun, sään aina käyttämääni kuppiin asti. Ayurveda suosittelee olemaan tietoinen kaikesta, meditaation muoto, johon sisältyy aktiivinen osallistuminen.
Koin lempeän muutoksen tekemisen taiteesta, kun uppouduin kaikkeen.
Palaa luokseni
Ayurvedasta, teestä ja chaista erillisinä ja kuitenkin toisiinsa kietoutuneina kokonaisuuksina oppiminen tuli tietoisuuden oppitunnista, jota etsin. Teenkeitto tarjosi aikaa itselleni, prosessista tuli raikastava muistutus siitä, mitä olin kerran pitänyt itsestäänselvyytenä: minusta.
Aloitin vuoden 2020 etsimään itseäni. Lopulta löysin tarvitsemani Ayurvedic-teetä.
Nandita Godbole on Atlantassa asuva, intialaista alkuperää oleva ruokakirjoittaja ja useiden keittokirjojen kirjoittaja, mukaan lukien uusin ”Seitsemän pottia teetä: Ayurvedic Approach to Sips & Nosh”. Löydä hänen kirjansa paikoista, joissa esitellään hienoja keittokirjoja, ja seuraa häntä osoitteessa @currycravings millä tahansa valitsemasi sosiaalisen median alustalla.
