Terveys ja hyvinvointi koskettavat meitä jokaista eri tavalla. Tämä on yhden henkilön tarina.
Kello oli 20.00, kun annoin vauvan miehelleni, jotta voisin mennä makuulle. Ei siksi, että olisin väsynyt, vaan siksi, että minulla oli paniikkikohtaus.
Adrenaliinini kasvoi ja sydämeni hakkasi, saatoin vain ajatella En voi panikoida juuri nyt, koska minun on huolehdittava vauvastani. Se ajatus melkein valtasi minut.
Tyttäreni oli kuukauden ikäinen sinä yönä, jolloin makasin lattialle jalat ilmassa yrittäen pakottaa veren takaisin päähäni estääkseni maailman pyörimisen.
Ahdistusni oli pahentunut nopeasti vastasyntyneeni toisen sairaalahoidon jälkeen. Hänellä oli hengitysvaikeuksia syntyessään, minkä jälkeen hän sai vakavan hengitystieviruksen.
Kiirehdimme hänet päivystykseen kahdesti hänen 11 ensimmäisen elinpäivänsä aikana. Katselin hänen happimittarinsa laskevan vaarallisen alas muutaman tunnin välein hengityshoitojen välillä. Kun olin lastensairaalassa, kuulin useita Code Blue -puheluita, mikä tarkoitti, että jossain lähellä lapsi oli lakannut hengittämästä. Tunsin olevani peloissani ja voimaton.
Monet uudet äidit tarvitsevat tukea synnytyksen jälkeiseen ahdistukseen
Margret Buxton, sertifioitu sairaanhoitaja kätilö, on Baby + Companyn synnytyskeskusten kliinisen toiminnan aluejohtaja. Vaikka synnytyksen jälkeinen ahdistus ja synnytykseen liittyvä PTSD vaikuttavat
Synnytyksen jälkeistä ahdistusta ei ole olemassa – ainakaan virallisesti. The Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders 5, American Psychiatric Associationin diagnostinen käsikirja, ryhmittelee synnytyksen jälkeisen ahdistuksen luokkaan, jota se kutsuu perinataalisiksi mielialahäiriöiksi.
Synnytyksen jälkeinen masennus ja synnytyksen jälkeinen psykoosi luokitellaan erillisiksi diagnooseiksi, mutta ahdistuneisuus on lueteltu vain oireena.
En ollut masentunut. En myöskään ollut psykoottinen.
Olin onnellinen ja rakastunut vauvaani. Silti olin aivan järkyttynyt ja peloissani.
En voinut ohittaa läheisten puhelujemme muistoja. Minulla ei myöskään ollut aavistustakaan siitä, kuinka saada apua hoitaessani kahta pientä lasta.
Siellä on muitakin kaltaisiani naisia. American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) julkaisi äskettäin päivityksen, jossa kerrotaan lääkäreille, että paras käytäntö on ottaa yhteyttä uusiin äideihin ennen tyypillistä kuuden viikon tapaamista nähdäkseen, kuinka he voivat. Tämä vaikuttaa terveeltä järjeltä, mutta ACOG kirjoittaa, että tällä hetkellä naiset navigoivat ensimmäiset kuusi viikkoa itse.
Synnytyksen jälkeinen masennus ja ahdistus, vaikkakaan eivät tyypillisesti ole pitkäkestoisia, voivat vaikuttaa merkittävästi äidin ja lapsen väliseen siteeseen ja elämänlaatuun. Ensimmäiset kahdesta kuuteen viikkoa ovat kriittisin aika synnytyksen jälkeisen mielenterveyden käsittelyssä, mikä voi tehdä hoitoon pääsyn erittäin vaikeaksi. Tämä aika on myös tyypillisesti se aika, jolloin uudet vanhemmat saavat vähiten unta ja sosiaalista tukea.
Päätti, että oli aika hakea apua
Samalla kun pidin yhteyttä vauvaani hienosti, synnytyksen jälkeinen ahdistukseni vaikutti valtavasti henkiseen ja fyysiseen terveyteeni.
Joka päivä olin paniikin partaalla ja tarkistin toistuvasti tyttäremme lämpötilan. Joka yö hän nukkui sylissäni kiinnitettynä kodin happimittariin, johon en koskaan täysin luottanut.
Vietin 24 tuntia vakuuttuneena, että hänen pehmeä kohtansa oli pullistunut, mikä olisi osoittanut liian suurta painetta hänen kallossaan vakavan infektion vuoksi. Otin kymmeniä kuvia seuratakseni sitä, piirsin nuolia ja korostin alueita tekstiksi lastenlääkärillemme.
Mieheni tiesi paniikkikohtaukseni jälkeen, että tämä oli enemmän kuin pystyimme selviytymään itse. Hän pyysi minua saamaan ammattiapua, jotta voisin nauttia vauvastani ja vihdoin levätä.
Hän oli niin helpottunut ja kiitollinen terveen vauvan saamisesta, kun minä istuin halvaantuneena pelosta, että jokin muu oli tulossa viemään hänet pois.
Yksi este avun saamiselle: En ollut valmis viemään vastasyntynyttäni perinteiseen terapiaan. Hän imetti kahden tunnin välein, oli flunssakausi, ja entä jos hän itki koko ajan?
Ahdistuneisuudellani oli myös osansa siihen, että pysyin kotona. Kuvittelin autoni hajoavan kylmässä enkä pysty pitämään tytärtäni lämpimänä tai jonkun aivastavan hänen lähellään odotushuoneessa.
Yksi paikallinen palveluntarjoaja teki kotipuheluja. Mutta melkein 200 dollaria per istunto, minulla ei olisi varaa moniin tapaamisiin.
Tiesin myös, että tapaamisen odottaminen viikon tai pidempään vain kääntyäkseni ympäri ja odottaa päiviä tai viikkoja seuraavaan tapaamiseeni ei vain ollut tarpeeksi nopeaa.
Kokeilin terapiasovellusta saadakseni apua poistumatta kotoa
Onneksi löysin toisenlaisen hoidon: etäterapian.
keskustelutila, BetterHelp ja 7Cups ovat yrityksiä, jotka tarjoavat tukea lisensoiduilta kliinisiltä terapeuteilta puhelimen tai tietokoneen kautta. Eri muotojen ja suunnitelmien ansiosta ne kaikki tarjoavat edullisia ja helposti saatavilla olevia mielenterveyspalveluita kaikille, joilla on Internet-yhteys.
Vuosien aiemman terapian jälkeen minulla ei ole mitään vaikeuksia jakaa ongelmiani tai menneisyyteni. Mutta sen näkemisessä tekstiviestimuodossa on jotain hieman ankaraa ja tylsää.
Yhden perinteisen toimistoistunnon hinnalla sain kuukauden päivittäistä terapiaa sovelluksen kautta. Vastattuani muutamaan kysymykseen sain useita laillistettuja terapeutteja, joista valita.
Terapeuttinen suhde vain puhelimeni kautta oli aluksi kiusallista. En oikeastaan lähetä paljon tekstiviestejä päivittäin, joten elämäntarinani kirjoittaminen massiivisiin viesteihin vaati totuttelua.
Ensimmäiset vuorovaikutukset tuntuivat pakotetuilta ja oudon muodollisilta. Vuosien aiemman terapian jälkeen minulla ei ole mitään vaikeuksia jakaa ongelmiani tai menneisyyteni. Mutta sen näkemisessä tekstiviestimuodossa on jotain hieman ankaraa ja tylsää. Muistan lukeneeni osan uudelleen varmistaakseni, etten kuulosta kelpaamattomalta, psykoottiselta äidiltä.
Tämän hitaan alun jälkeen huolenaiheideni kirjoittamisesta kesken hoitotyön tai päiväunien aikana tuli luonnollista ja todella terapeuttista. Pelkästään muistiin kirjoittaminen ”Näin kuinka helppoa olisi menettää vauvani ja nyt odotan hänen kuolemaansa” sai minut tuntemaan oloni hieman kevyemmäksi. Mutta se, että joku ymmärsi kirjoittaa takaisin, oli uskomaton helpotus.
Usein sain tekstiviestejä takaisin sekä aamulla että illalla, ja niissä oli kaikkea yleisestä tuesta ja ehdotetuista toimintavaiheista aina siihen, että minua kehotettiin vastaamaan vaikeisiin ja kokeviin kysymyksiin. Käyttämäni palvelun avulla käyttäjät voivat lähettää rajattomasti viestejä yksityisellä tekstitysalustalla, jolloin nimetty terapeutti lukee ja vastaa vähintään kerran päivässä, viitenä päivänä viikossa. Käyttäjät voivat lähettää video- ja ääniviestejä tekstin sijaan tai jopa hypätä ryhmäterapiakeskusteluun, jota valvovat laillistetut terapeutit.
Vältän näitä viikkoja, koska pelkäsin, että pesemätön, uupunut äitini ulkopuoli saisi terapeuttini haluamaan sitoutua minuun.
Mutta olen luonnostaan puhuja ja parantavin asia, jonka tein, oli vihdoin vain antaa itseni puhua vapaasti videon tai ääniviestin kautta, ilman että pystyisin lukemaan ja muokkaamaan ajatuksiani.
Huoleni kirjoittamisesta keskellä hoitotyötä tai päiväunien aikana tuli luonnollista ja todella terapeuttista.
Tämä kommunikointitiheys oli korvaamaton akuutin ahdistukseni käsittelemisessä. Aina kun minulla oli jotain raportoitavaa, voin vain hypätä sovellukseen lähettääkseni viestin. Minulla oli jonne mennä huoleni kanssa ja pystyin käsittelemään niitä tapahtumia, jotka saivat minut tuntemaan oloni jumissa.
Minulla oli myös kuukausittain suoria videopuheluita, joita tein sohvaltani, kun tyttäreni imetti tai nukkui aivan kehyksen ulkopuolella.
Suuri osa ahdistuksestani on sidottu kyvyttömyyteni hallita asioita, joten keskityimme siihen, mitä pystyin hallitsemaan, ja taistelimme pelkojani faktoilla. Työskentelin rentoutumistekniikoiden parissa ja vietin paljon aikaa kiitollisuuden ja toivon parissa.
Kun akuutti ahdistuneisuus häipyi, terapeuttini auttoi minua laatimaan suunnitelman löytää lisää sosiaalista tukea paikallisesti. Muutaman kuukauden kuluttua hyvästelimme.
Otin yhteyttä tuntemiini äideihin ja sovin pelipäivät. Liityin paikalliseen naisryhmään. Kirjoitin jatkuvasti kaikesta. Menin jopa raivohuoneeseen parhaan ystäväni kanssa ja rikkoin asioita tunnin ajan.
Se, että saan tukea nopeasti, edullisesti ja stressaamatta itseäni tai perhettäni on nopeuttanut toipumistani. Kehotan muita uusia äitejä lisäämään etäterapian vaihtoehtoluetteloonsa, jos he tarvitsevat tukea.
Megan Whitaker on rekisteröity sairaanhoitaja, josta tuli kokopäiväinen kirjailija ja täydellinen hippiäiti. Hän asuu Nashvillessä miehensä, kahden kiireisen vauvan ja kolmen takapihan kanan kanssa. Kun hän ei ole raskaana tai juoksee taaperoiden perässä, hän kiipeilee kalliokiipeilyä tai piileskelee kuistilla teen ja kirjan kanssa.
