Olin 13-vuotias, kun pistin sormeni kurkkuuni ensimmäistä kertaa.
Muutaman seuraavan vuoden aikana käytännöstä pakottaa itseni oksentamaan tuli jokapäiväinen – joskus joka aterian – tapa.
Piilottelin sitä pitkään käymällä suihkussa ja luottaen siihen, että juokseva vesi peittää sairauteni äänet. Mutta kun isäni kuuli minut ja kohtasi minut, kun olin 16-vuotias, kerroin hänelle, että se oli ensimmäinen kerta, kun tein sen. Halusin vain kokeilla, enkä tekisi sitä enää koskaan.
Hän uskoi minua.
Piilossa näkyvissä
Aloin ajaa pikaruokaravintoloihin joka ilta, tilasin 20 dollarin arvosta ruokaa ja suuren koksin, heitin soodan pois ja oksensin tyhjään kuppiin ennen kotiin lähtöä.
Yliopistossa se oli Ziplock-pussit sinetöitynä ja piilotettuna sängyn alla olevaan roskapussiin.
Ja sitten asuin yksin, eikä minun enää tarvinnut piiloutua.
Ei ole väliä missä olin, löysin tapoja evakuoida ateriani salassa. Ahmimisesta ja puhdistamisesta tuli rutiinini yli vuosikymmenen ajan.
Nyt kun katson taaksepäin, merkkejä oli niin monia. Niin monia asioita jokaisen, joka kiinnittää huomiota, olisi pitänyt nähdä. Mutta minulla ei oikeastaan ollut sitäkään – ihmiset katsoivat minua tarpeeksi tarkasti huomatakseen. Ja siksi pystyin piiloutumaan.
Pienen tytön äitinä tänään elämäni ykköstavoitteeni on pelastaa hänet samanlaiselta tieltä.
Olen tehnyt työtä parantaakseni itseni voidakseni näyttää hänelle parempaa esimerkkiä. Mutta pyrin myös varmistamaan, että hänet on nähty, jotta jos jotain tällaista joskus ilmaantuu, voin saada sen kiinni ja puuttua siihen ajoissa.
Häpeä johtaa salaisuuksiin
Jessica Dowling, syömishäiriöterapeutti St. Louisissa, Missourissa, sanoo, että syömishäiriöt kehittyvät pääasiassa teini-iässä, ja huippu-ikä on 12-25. Hän uskoo kuitenkin, että luvut ovat aliilmoitetut, ”syömishäiriöiden aiheuttaman häpeän vuoksi. olla rehellinen syömishäiriökäyttäytymisestä.”
Koska, kuten minä, monet lapset piiloutuvat.
Ja sitten on yhteiskunnallinen hyväksyntä, ja jopa ylistys, pyrkimys olla laiha.
”Joitakin syömishäiriökäyttäytymistä, kuten rajoituksia ja liiallista harjoittelua, ylistetään yhteiskunnassamme, mikä saa monet aikuiset olettamaan, että teinillä ei ole syömishäiriötä”, Dowling selitti.
Mitä tulee siihen, kuinka teini-ikäiset voivat työskennellä peittääkseen syömishäiriökäyttäytymisensä, hän sanoi, että jotkut saattavat väittää syöneensä ystävänsä luona, vaikka he eivät ole syöneet ollenkaan, tai he saattavat piilottaa ruokaa makuuhuoneeseensa tai autoonsa juotavaksi. myöhemmin. Toiset saattavat odottaa vanhempiensa lähtevän kotoa, jotta he voivat juopua ja siivota ilman pelkoa kiinni jäämisestä.
”Nämä ovat äärimmäisen salaperäisiä häiriöitä, jotka johtuvat ahmimiseen, puhdistamiseen ja rajoittamiseen liittyvästä häpeästä”, Dowling selitti. ”Kukaan syömishäiriöstä kärsivä ei todellakaan halua elää tällä tavalla, ja heidän on salattava tekonsa, jotta he eivät lisää häpeän ja katumuksen tunteita.”
Teini-ikäisten temppuja
Vuodesta 2007 lähtien syömishäiriöistä kärsiviä potilaita hoitaneena psykiatrina ja tiedemiehenä Michael Lutter sanoo, että anoreksiassa se voi alkaa lounaan jättämisestä väliin, mikä teini on tarpeeksi helppo piiloutua vanhemmiltaan.
”Pienen aamiaisen nauttiminen tai ilman aamiaista on myös erittäin helppo päästä eroon”, hän selitti. ”Ja illallisella saatat huomata, että lapset yrittävät piilottaa ruokaa, ottaa pienempiä purupaloja tai siirtää ruokaa lautasella syömättä mitään.”
Sekä anoreksiassa että bulimiassa hän sanoi, että oksentelua, laksatiivien ottamista ja liiallista liikuntaa voi esiintyä, kun henkilö yrittää laihtua.
”Ahmiminen on hyvin yleistä myös bulimiassa, ahmimishäiriössä ja joskus anoreksiassa. Potilaat yleensä piilottavat juomat, mutta vanhemmat huomaavat, että ruokakomerosta katoaa ruokaa (usein pusseja siruja, keksejä tai muroja) tai kääreitä makuuhuoneesta”, hän sanoi.
Lutter selitti, että vanhemmat potilaat voivat mennä itse ostamaan ruokaa lähitarinoista tai pikaruokapaikoista, ”Joten luottokorteista voi tulla epätavallisen suuria kuluja tai kadonneita rahaa, koska se voi olla melko kallista.”
Riskin tunnistaminen
Syömishäiriön kehittymiselle on monia mahdollisia riskitekijöitä.
Minulle kaoottinen kotielämä merkitsi sitä, että etsin hallintaa kaikkialta, mistä sen löysin. Se mitä laitoin kehooni ja minkä annoin jäädä sinne, oli jotain, johon minulla oli valtaa.
Aluksi kyse ei ollut edes painostani. Kyse oli löytää jotain, jota voisin hallita maailmassa, jossa tunsin muuten olevani niin kovin hallitsematon.
Dowling sanoo, että pelissä on usein monia tekijöitä. ”Teini-ikäisillä se voi olla murrosikää ennen ikätovereita, sosiaalisen median käyttöä, pahoinpitelyä kotona, koulukiusaamista ja sitä, että vanhemmilla on aktiivinen syömishäiriö.”
Hän selitti, että vanhempien on myös oltava tietoisia siitä, kuinka urheilulliset valmentajat kohtelevat lapsiaan.
”Monet kertaa teini-ikäiset eivät halua keskustella tavoista, joilla valmentajat painostavat heitä pysymään tietyssä painossa (vesikuormitus, kehon häpeäminen joukkuetovereiden edessä jne.). Tämäntyyppiset väärinkäyttöiset valmennusstrategiat johtavat syömispatologiaan”, hän sanoi.
Lutter lisäsi, että myös geneettinen riski on olemassa, sillä mahdollisesti 50–70 prosenttia syömishäiriöistä kehittyy ihmisille, joilla on sukuhistoriaa.
Sen lisäksi hän sanoi: ”Tiedämme, että suurin riski anorexia nervosalle ovat negatiiviset energiatilat – eli kaikki sairaudet, joissa kulutat enemmän kaloreita kuin kulutat.”
Hän selitti, että laihdutusdieetit voivat laukaista, mutta niin voivat olla myös kestävyyslajit, kuten hiihto, uinti tai tanssi, sekä tietyt lääketieteelliset sairaudet (etenkin maha-suolikanavaan vaikuttavat).
”Länsimaiset laihuuden ihanteet edistävät myös laihuuden pyrkimystä”, hän sanoi viitaten balettiin, hurraukseen ja tanssiin.
Tietää mitä etsiä
Ei ole epäilystäkään siitä, että syömishäiriöistä kärsivät ihmiset ovat hyviä piiloutumaan. Mutta on merkkejä, jotka voivat viitata ongelmaan.
Olen henkilökohtaisesti tunnistanut teini-ikäisten syömishäiriöitä, joita olen tavannut nähtyään asioita, joita minulla oli tapana käsitellä – pieniä viiltoja ja mustelmia heidän rystyissään, näennäinen pakkomielle purukumiin tai heikko oksennuksen haju heidän hengityksensä.
Useammin kuin kerran olen voinut varovasti tuoda nämä asiat sellaisen vanhemman tietoon, jolla oli jo huolia, mutta joka ei ollut halunnut olla oikeassa.
National Eating Disorders Associationilla (NEDA) on myös laaja luettelo merkeistä, joita vanhemmat voivat tarkkailla. Se sisältää muun muassa:
- on huolissaan painosta, ruoasta, kaloreista, rasvagrammoista ja laihduttamisesta
- ruokarituaalien kehittäminen, kuten ruokien syöminen tietyssä järjestyksessä tai liiallinen jokaisen pureman pureskelu, mitä itse asiassa tein, yrittäen pureskella jokaista puremaa vähintään 100 kertaa
- vetäytyminen ystävistä ja aktiviteeteista
- ilmaisee huolensa syömisestä julkisella paikalla
- keskittymisvaikeuksia, huimausta tai unihäiriöitä
Olen myös havainnut, että hammaslääkärit ovat usein hyviä tunnistamaan joitain bulimia-merkkejä, erityisesti. Joten jos epäilet, että lapsesi ahmii ja puhdistuu, sinun kannattaa soittaa hänen hammaslääkärilleen ennen seuraavaa käyntiään ja pyytää häntä etsimään huomaamattomasti merkkejä liiallisesta oksentelusta.
Mutta mitä teet niille epäilyille, kun huomaat, että ne ovat perusteltuja?
Avun saaminen lapsellesi
Lutter sanoo, että pahin asia, jonka vanhempi voi tehdä, on ”kohdata” lapsensa epäilyksensä kanssa, sillä se voi pahentaa häpeää ja syyllisyyttä entisestään, jolloin lapsi yksinkertaisesti työskentelee kovemmin piilottaakseen syömishäiriökäyttäytymistään.
”Suosittelen aina yksinkertaisesti toteamaan tosiasiat ja havainnot ja sitten kysyä, onko heillä mitään apua sen sijaan, että hyppäät suoraan syytteeseen”, hän sanoi.
Joten sen sijaan, että syyttäisi lasta anoreksiasta, hän sanoo, että on parempi sanoa jotain: ”Sarah, olen huomannut, että olet syönyt vain munanvalkuaisia ja vihanneksia viime aikoina ja olet myös tanssinut paljon enemmän. Olet laihtunut paljon. Onko sinulla jotain mistä haluat puhua?”
Epäselvissä tapauksissa hän sanoi, että monet hoitokeskukset tarjoavat ilmaisia arviointeja. ”Voit aina varata arvioinnin, jos olet huolissasi. Joskus lapset avautuvat enemmän ammattilaisille.”
Dowling on samaa mieltä siitä, että vanhempien tulee toimia varoen ilmaistaessaan huolensa.
”Monet kertaa vanhemmat ovat niin huolissaan, että he yrittävät pelotella teini-ikäistä apua”, hän sanoi. ”Tämä ei onnistu.”
Sen sijaan hän rohkaisee vanhempia yrittämään tavata teini-ikäisiä keskellä ja katsomaan, mihin toimiin he voivat ryhtyä yhdessä. ”Teinit, joilla on syömishäiriö, ovat peloissaan ja he tarvitsevat tukevia vanhempia auttamaan heitä hitaasti hakeutumaan hoitoon.”
Sen lisäksi, että hän hakee apua syömishäiriöasiantuntijalta, hän ehdottaa perheterapian kokeilemista. ”Perheterapiat ovat erittäin hyödyllisiä teini-ikäisille, ja vanhempien on osallistuttava erittäin aktiivisesti teini-ikäisten toipumiseen.”
Mutta kyse ei ole vain teini-ikäisen toipumisen auttamisesta, vaan myös sen varmistamisesta, että muulla perheellä on tarvittava tuki toipumiseen. Ota mukaan nuoremmat lapset, jotka Dowlingin mukaan saattavat joskus tuntea unohduksen, kun vanhempi yrittää auttaa vanhempiaan sisaruksiaan toipumaan.
Löytää paranemista
Melkein 10 vuotta kului siitä, kun pakotin itseni ensimmäisen kerran oksentamaan ja hetkeen, jolloin todella sitoutuin saamaan apua. Samaan aikaan sain myös tapani leikata itseäni ja yritin riistää henkeni 19-vuotiaana.
Nykyään olen 36-vuotias yksinhuoltajaäiti, joka tykkää ajatella olevani suhteellisen terveessä paikassa kehoni ja ruoan kanssa.
En omista vaakaa, en ole pakkomielle siitä, mitä syön, ja yritän näyttää tyttärelleni esimerkkiä olemalla koskaan maalaamatta mitään ruokaa hyväksi tai huonoksi. Se kaikki on vain ruokaa – ravintoa kehollemme ja joskus herkkua yksinkertaisesti nautittavaksi.
En tiedä, mikä, jos mikään, olisi voinut käynnistää minut toipumisen tiellä aikaisemmin. Enkä syytä perhettäni siitä, että se ei tuolloin ponnistellut kovemmin. Teemme kaikki parhaamme käytettävissämme olevilla työkaluilla, ja silloin syömishäiriöt olivat paljon tabu-aiheet kuin nykyään.
Mutta yksi asia, jonka tiedän varmasti, on se, että jos epäilen tyttäreni kulkevan samankaltaista polkua, en epäröi antaa meille molemmille tarvitsemamme apua. Sillä jos voin pelastaa hänet vuosien itseinholta ja tuholta, jonka kerran aiheutin itselleni, aion pelastaa hänet.
Haluan hänelle enemmän kuin piiloutua omaan kurjuuteensa.
Leah Campbell on Alaskassa Anchoragessa asuva kirjailija ja toimittaja. Hän on yksinhuoltajaäiti omasta valinnastaan sen jälkeen, kun hurja tapahtumasarja johti hänen tyttärensä adoptioon. Leah on myös kirjan kirjoittajaSinkku hedelmätön nainen” ja on kirjoittanut laajasti lapsettomuudesta, adoptiosta ja vanhemmuudesta. Voit ottaa yhteyttä Leahin kautta Facebook, hänen verkkosivusto, jaViserrys.
