Illallisjuhlien, jotka järjestettiin ollessani raskaana, oli tarkoitus vakuuttaa ystäväni, että olen ”vielä minä” – mutta opin jotain enemmän.
Ennen kuin menin naimisiin, asuin New Yorkissa, missä ruokaystävieni ja minä olimme rakastaneet ulkona syömistä ja syvällisiä keskusteluja myöhään iltaan. Luonnollisesti lähiöihin asettuessani seurustelin vähemmän kaupunkikavereideni kanssa, mutta he eivät valittaneet ennen kuin ilmoitin, että minulla on vauva.
Sen sijaan, että olisin pyytänyt minua onnitteluilla, ydinryhmäni varoitti minua olemasta täys esikaupunkistereotypia. Yksi itse asiassa sanoi: ”Älä ole yksi niistä äideistä, jotka puhuvat lapsistaan eikä mistään muusta.” Auts.
Joten kun äitiys näytti lähestyvän nopeasti, päätin todistaa skeptisille ystävilleni (ja okei, itselleni), että olin sama vanha minä. Miten? Järjestämällä taidokkaat illallisjuhlat kolmelle lähimmälle ystävälleni ja heidän tärkeille muille. Yksikään vauva matkalla ei voinut estää minua valmistamasta kuutta ruokaa tyhjästä, järjestämästä illallista kahdeksalle ja näyttämästä kaikille, kuinka hauskaa minulla silti oli!
Illallisjuhlat – ja mitä kaipasin
Olin 7. kuukautta raskaana, koko vatsa, kyykkyssä tarkistaakseni broilerin lohen ja kurottauduin varpailleni tarjoilemaan lautasia jääkaapin yläpuolella. Ystäväni pyysivät jatkuvasti apua, mutta minä ajoin heidät pois. Lopputuloksena oli herkullinen ateria, jota en ole toistanut sen jälkeen, useita vuosia ja kaksi lasta myöhemmin – mutta olin liian kiireinen nauttiakseni itsestäni.
Ajattelen usein sitä iltaa, kun vietän laatuaikaa lasteni kanssa, mutta mieleni on muualla. He haluavat minun pukeutuvan tai lukevan heille suosikkikirjan uudelleen. Ajattelen illallisen aloittamista tai artikkelin kirjoittamista, jonka määrä on huomenna. Mutta sen sijaan, että kiirehtisin ja pilaisin hauskuuden, muistutan itseäni hidastamaan vauhtia ja nauttimaan hetkestä.
Illallisjuhlieni ilta oli viimeinen kerta, kun kaikki kahdeksan ystävää kokoontuivat yhteen kokonaisen vuoden ajan. Olin univaje, sopeuduin elämään vastasyntyneen kanssa. Toiset olivat huolissaan uusista kihloissa olemisesta ja häiden suunnittelusta.
Olen usein katunut sitä, etten ole käyttänyt aikaa nauttiakseni heidän seurastaan illallisiltana, vaan keskitin energiani ateriaan. Onneksi tuo kokemus muutti näkemykseni laatuajan viettämisestä tärkeiden ihmisten kanssa. Ja kukaan ei ole tärkeämpi kuin lapseni.
Illallisjuhlien aikana kuulin naurua olohuoneesta, kun jongleerasin astioita keittiössä, mutta päätin jättää hauskanpidon väliin. Olen tietoisesti yrittänyt olla tekemättä sitä lasteni kanssa. Nousen lattialle heidän kanssaan. nauran ja kutitan. Kuulen typeriä ääniä, kun luen heille tarinoita. Tanssin, soitan tagia ja kuvittelen olevani keiju innolla. Illallinen voi odottaa. Lapseni ovat pieniä vain hetken.
Tällä hetkellä teen parhaani keskittääkseni huomioni poikaani ja tyttäreni. Mutta äitiys ei ole tehnyt minusta yksimielistä dronea, joka haluaa puhua vain vauvan virstanpylväistä, pottaharjoitteluongelmista ja vanhemmuuden tekniikoista, kuten ei liian tahdikas ystäväni ennusti vuosia sitten. Äitiys ei ole muuttanut haluani tavata vanhimpia, rakkaimmat ystäväni päivälliselle ja merkitykselliselle keskustelulle. Pikemminkin se on inspiroinut minua yhdistämään lapseni menneisyyteeni.
Yhteydet, jotka haluan säilyttää
Vaikka on joskus hankalaa raahata kaksi nuorta kaupunkiin – varsinkin kun vaippalaukkujen ja imetyspeitteiden kanssa taistella – olen näkenyt vanhoja ystäviäni tarpeeksi usein, jotta lapseni rakastavat heitä yhtä paljon kuin jotkut heidän sukulaisistaan. Kaikki voittavat: en jää paitsi vakiintuneista ystävyyssuhteista, lapseni nauttivat erityisten aikuisten huomiosta, ja ystäväni oppivat tuntemaan heidät yksilöinä pelkän abstraktin käsityksen ”lapsista” sijaan.
Muutaman vuoden kuluttua lapseni haluavat tietää, millainen olin ennen kuin minusta tuli äiti, ja vanhat ystäväni ovat juuri niitä, joille haluan vastata noihin uteliailta kysymyksiin. Jos olisin täysin antautunut esikaupunkielämään ja menettänyt yhteyden ystäviini, tämä ei olisi mahdollista.
Mutta antaudun anteeksi pyytämättä tietyille puolille ystäväni skeptisestä näkemyksestä äitiydestä. Olen huomannut, että olen luonnollisesti kiinnostunut lasteni muuttuvista mielenkiinnon kohteista, mikä tarkoittaa, että olen ylittänyt sormimaalauksen, Disneyn prinsessat, Taylor Swiftin kappaleet ja paljon muuta.
Mutta suhteeni poikani ja tyttäreni ei saa perustua heidän kiinnostukseensa, joten luimme klassisia kuvakirjoja, jotka olivat suosikkejani 1970-luvulla. Pelaamme pelejä, jotka ovat jääneet suosiosta nyt, kun Candy Crush on ohittanut Red Roverin. Ja olemme tehneet ruokaa yhdessä siitä asti, kun lapseni olivat vauvoja, koska se on yksi intohimoistani… ja koska haluan heidän pystyvän jonakin päivänä valmistamaan hienoja illallisjuhlia omille ystävilleen, jos mieliala iskee.
Kun minulla on ollut erityisen koetteleva päivä – kyyneleitä ja aikakatkaisuja ja leluja levitettynä kaikkialle – ja vihdoin saan kaikki nukkumaan, tunnen oloni uupuneeksi mutta kuitenkin tyytyväiseksi, koska tiedän, että annan lapsilleni kaiken, mitä minulla ei ole. vaarantamaan oman identiteettini, ja he kukoistavat. Se muistuttaa hieman tapaa, jolla tunsin kauan sitten viettämäni illallisjuhlieni lopussa.
Kun ystäväni olivat lähteneet ja olin täynnä ateriaa ja minulla oli keittiö täynnä likaisia astioita, istuin pitkään ja annoin sen upota, että olin hyvin raskaana ja hyvin väsynyt. Mutta en voinut lopettaa virnistämistä, koska olin ymmärtänyt, että illan kuluessa olen onnistunut vakuuttamaan kaikista tärkeimmän skeptikon siitä, ettei äitiys voisi muuttaa sitä, kuka olen sisältä: minä. .
Lisa Fields on kokopäiväinen freelance-kirjoittaja, joka on erikoistunut terveyteen, ravitsemukseen, kuntoiluun, psykologiaan ja vanhemmuuteen. Hänen työnsä on julkaistu Reader’s Digest-, WebMD-, Good Housekeeping-, Today’s Parent-, Pregnancy- ja monissa muissa julkaisuissa. Voit lukea lisää hänen töistään täältä.
