Yleiskatsaus
Useimmilla meistä on ylä- ja alamäkiä. Se on osa elämää. Mutta ihmiset, joilla on kaksisuuntainen mielialahäiriö, kokevat ylä- ja alamäet, jotka ovat riittävän äärimmäisiä häiritsemään henkilökohtaisia suhteita, työtä ja päivittäisiä toimintoja.
Kaksisuuntainen mielialahäiriö, jota kutsutaan myös maaniseksi masennukseksi, on mielenterveyshäiriö. Syy on tuntematon. Tutkijat uskovat, että genetiikka ja aivosolujen välillä signaaleja kuljettavien välittäjäaineiden epätasapaino tarjoavat vahvoja vihjeitä. Brain & Behavior Research Foundationin mukaan lähes 6 miljoonalla amerikkalaisella aikuisella on kaksisuuntainen mielialahäiriö.
Mania ja masennus
Kaksisuuntaisia mielialahäiriöitä on erilaisia ja jokaisesta tyypistä on erilaisia variaatioita. Jokaisella tyypillä on kaksi yhteistä tekijää: mania tai hypomania ja masennus.
Mania
Maniajaksot ovat kaksisuuntaisen mielialahäiriön ”nousuja” tai ”huippuja”. Jotkut ihmiset voivat nauttia manian aiheuttamasta euforiasta. Mania voi kuitenkin johtaa riskialttiiseen käyttäytymiseen. Näitä voivat olla säästötilisi tyhjentäminen, liiallinen juominen tai pomollesi kertominen.
Manian yleisiä oireita ovat:
- korkea energia ja levottomuus
- vähentynyt unen tarve
- liiallisia, kiihkeitä ajatuksia ja puhetta
- vaikeuksia keskittyä ja pysyä tehtävässä
- suurpiirteisyyttä tai omaa merkitystä
- impulsiivisuus
-
ärtyneisyys tai kärsimättömyys
Masennus
Masennusjaksoja voidaan kuvata kaksisuuntaisen mielialahäiriön ”alakohtauksiksi”.
Masennusjaksojen yleisiä oireita ovat:
- jatkuvaa surua
- energian puute tai hitaus
- nukahtamisvaikeuksia
- kiinnostuksen menetys normaaliin toimintaan
- keskittymisvaikeudet
- toivottomuuden tunteita
- huoli tai ahdistus
- itsemurha-ajatuksia
Jokainen ihminen kokee kaksisuuntaisen mielialahäiriön eri tavalla. Monille ihmisille masennus on hallitseva oire. Henkilö voi myös kokea nousuja ilman masennusta, vaikka tämä on harvinaisempaa. Toisilla voi olla masennus- ja maanisten oireiden yhdistelmä.
Mitä on empatia?
Empatia on kykyä ymmärtää ja jakaa toisen ihmisen tunteita. Se on sydämellinen yhdistelmä ”toisen ihmisen kengissä kävelemistä” ja ”kipunsa tuntemista”. Psykologit viittaavat usein kahden tyyppiseen empatiaan: affektiiviseen ja kognitiiviseen.
Affektiivinen empatia on kykyä tuntea tai jakaa toisen ihmisen tunteita. Sitä kutsutaan joskus emotionaaliseksi empatiaksi tai primitiiviseksi empatiaksi.
Kognitiivinen empatia on kykyä tunnistaa ja ymmärtää toisen ihmisen näkökulma ja tunteet.
Vuonna 2008 tehdyssä tutkimuksessa, jossa tarkasteltiin ihmisten aivoista otettuja MRI-kuvia, affektiivisen empatian havaittiin vaikuttavan aivoihin eri tavoin kuin kognitiivinen empatia. Affektiivinen empatia aktivoi aivojen emotionaalisia prosessointialueita. Kognitiivinen empatia aktivoi aivojen alueen, joka liittyy toimeenpanotoimintoihin tai ajatteluun, päättelyyn ja päätöksentekoon.
Mitä tutkimus sanoo
Useimmat tutkimukset, joissa tarkastellaan kaksisuuntaisen mielialahäiriön vaikutuksia empatiaan, ovat luottaneet pieneen määrään osallistujia. Tämän vuoksi on vaikeaa tehdä lopullisia johtopäätöksiä. Tutkimustulokset ovat joskus myös ristiriitaisia. Nykyinen tutkimus antaa kuitenkin jonkinlaisen käsityksen häiriöstä.
On olemassa todisteita siitä, että kaksisuuntaisesta mielialahäiriöstä kärsivillä ihmisillä voi olla vaikeuksia kokea affektiivista empatiaa. Kaksisuuntainen mielialahäiriö näyttää vaikuttavan vähemmän kognitiiviseen empatiaan kuin affektiiviseen empatiaan. Mielialaoireiden vaikutuksesta empatiaan tarvitaan lisää tutkimusta.
Journal of Psychiatric Research -tutkimus
Eräässä tutkimuksessa kaksisuuntaisesta mielialahäiriöstä kärsivillä ihmisillä oli vaikeuksia tunnistaa tiettyihin tunteisiin liittyviä ilmeitä ja vastata niihin. Heillä oli myös vaikeuksia ymmärtää tunteita, joita he saattoivat tuntea tietyissä tilanteissa. Nämä ovat molemmat esimerkkejä affektiivisesta empatiasta.
Skitsofreniatutkimus
Toisessa tutkimuksessa ryhmä osallistujia ilmoitti itse kokemuksistaan empatiasta. Osallistujat, joilla oli kaksisuuntainen mielialahäiriö, ilmoittivat kokevansa vähemmän empatiaa ja huolta. Tämän jälkeen osallistujien empatiakykyä testattiin empatiaan liittyvien tehtävien avulla. Testissä osallistujat kokivat enemmän empatiaa kuin mitä heidän itseraportointinsa osoitti. Kaksisuuntaisesta mielialahäiriöstä kärsivillä ihmisillä oli vaikeuksia tunnistaa emotionaalisia vihjeitä toisissa. Tämä on esimerkki affektiivisesta empatiasta.
Journal of Neuropsychiatry and Clinical Neurosciences -tutkimus
Journal of Neuropsychiatry and Clinical Neurosciences -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa havaittiin, että kaksisuuntaisesta mielialahäiriöstä kärsivät ihmiset kokevat suurta henkilökohtaista ahdistusta vastauksena kireisiin ihmissuhteisiin. Tämä liittyy affektiiviseen empatiaan. Tutkimus osoitti myös, että kaksisuuntaisesta mielialahäiriöstä kärsivillä ihmisillä on puutteita kognitiivisessa empatiassa.
Ihmiset, joilla on kaksisuuntainen mielialahäiriö, voivat jollakin tavalla olla vähemmän empaattisia kuin ihmiset, joilla ei ole tätä häiriötä. Tämän tueksi tarvitaan lisää tutkimusta.
Kaksisuuntaisen mielialahäiriön oireita voidaan vähentää huomattavasti hoidolla. Jos sinulla tai läheiselläsi on kaksisuuntainen mielialahäiriö, pyydä apua mielenterveyspalveluntarjoajalta. Ne voivat auttaa sinua löytämään parhaan hoidon oireisiisi.
