Mitä ahdistus on?
Ahdistuneisuushäiriö on sairaus, joka häiritsee elämääsi. Se voi vaikeuttaa työ- tai kouluvelvollisuuksien hoitamista, päivittäisten tehtävien suorittamista, keskittymistä sekä henkilökohtaisten suhteiden luomista ja ylläpitämistä. Se saattaa jopa vaikeuttaa kotoa poistumista tai sängystä nousemista.
Ahdistumiseen liittyvät olosuhteet
Hoitamaton ahdistuneisuus voi lisätä vakavampien, jopa hengenvaarallisten tilojen riskiä. Näitä ehtoja ovat:
Masennus
Ahdistuneisuushäiriö ja masennus esiintyvät usein yhdessä. Heillä on samanlaisia oireita, ja niitä voi olla vaikea erottaa toisistaan. Molemmat voivat aiheuttaa levottomuutta, unettomuutta, keskittymiskyvyttömyyttä ja ahdistuksen tunteita.
Itsemurha
National Alliance on Mental Illness -järjestön mukaan yli 90 prosentilla itsemurhaan kuolleista ihmisistä on diagnosoitu mielisairaus. Tämä voi sisältää ahdistusta. Päihteiden väärinkäytön ja mielenterveyspalveluiden hallinnon mukaan noin 4 prosentilla aikuisista Yhdysvalloissa on vakavia ajatuksia itsemurhasta vuodessa. Nämä luvut ovat korkeampia ihmisillä, joilla on myös masennus.
Jos sinulla on pakko-oireinen häiriö (OCD) tai sosiaalinen fobia, sinulla on myös lisääntynyt itsemurhariski. Jos sinulla on jokin näistä ahdistuneisuushäiriöistä yhdessä masennuksen kanssa, riskisi on vielä suurempi.
Hakeudu välittömästi lääkärin hoitoon, jos harkitset itsemurha-ajatuksia. Jos et ole lähellä sairaalaa, soita National Suicide Prevention Lifelineiin numeroon 800-273-8255. Heillä on koulutettu henkilökunta, joka voi puhua kanssasi 24 tuntia vuorokaudessa seitsemänä päivänä viikossa.
Päihteiden väärinkäyttö
Jos sinulla on ahdistuneisuushäiriö, sinulla on lisääntynyt riski saada riippuvuus monista aineista. Näitä ovat alkoholi, nikotiini ja muut huumeet. Jos sinulla on masennus ja ahdistuneisuushäiriö, riskisi kasvaa.
Usein ahdistuneet ihmiset käyttävät alkoholia ja muita aineita lievittääkseen oireitaan. Ei ole todisteita siitä, että alkoholi todella lievittää ahdistusta, mutta usko, että se lievittää, voi tuoda helpotusta. Jotkut ihmiset raportoivat tilapäistä helpotusta ahdistuksesta alkoholin tai muiden huumeiden vaikutuksen alaisena. Pitkäaikainen alkoholin käyttö voi kuitenkin aiheuttaa biologisia muutoksia, jotka voivat itse asiassa aiheuttaa ahdistusta.
Ihmiset, joilla on yleistynyt ahdistuneisuushäiriö (GAD), paniikkihäiriö ja sosiaalinen fobia, ovat erityisen alttiita alkoholin ja huumeiden väärinkäytölle. Tupakointi ja päihteiden väärinkäyttö ovat yleisiä myös posttraumaattisessa stressihäiriössä (PTSD). Nuorilla, joilla on PTSD, on myös lisääntynyt syömishäiriöiden riski.
Fyysinen sairaus
Ahdistuneisuushäiriö lisää riskiäsi sairastua tiettyihin sairauksiin. Krooninen stressi, joka voi liittyä ahdistuneisuuteen, voi vaarantaa immuunijärjestelmäsi. Tämä tekee sinusta alttiimman infektioille, kuten vilustumiselle, flunssalle ja muille virus- ja bakteerisairauksille.
Pitkän aikavälin näkymät
Ahdistushäiriöön ei ole parannuskeinoa. Se on krooninen sairaus, jolla voi olla monia muotoja. Pitkän aikavälin näkymät riippuvat tilasi vakavuudesta. Useimmat ihmiset, joilla on OCD, fobiat ja paniikkihäiriöt, paranevat huomattavasti ensimmäisten viikkojen tai kuukausien aikana asianmukaisen hoidon aikana. Monet PTSD- ja GAD-potilaat voivat myös tehdä merkittäviä parannuksia. Jotkut ahdistuneisuushäiriön oireet voivat heiketä iän myötä.
Stressinhallinta on todennäköisesti jatkuva huolenaihe, ja oireet voivat pahentua akuutin stressin aikana. Mutta lääkkeiden ja psykoterapian yhdistelmällä useimmat ahdistuneisuushäiriöstä kärsivät ihmiset voivat hallita oireitaan ja elää melko normaalia ja mukavaa elämää.
