Jos sinulla on psoriaasi ja tunnet ahdistusta seurustelun suhteen, haluaisin sinun tietävän, että et ole yksin näiden ajatusten kanssa. Olen elänyt vaikean psoriaasin kanssa seitsemänvuotiaasta asti ja luulin, etten koskaan löytäisi rakkautta tai olisi tarpeeksi mukava ollakseni intiimi jonkun kanssa. Psoriaasissa voi olla kiusallinen puoli, jota ne, joilla ei ole sairautta, eivät ehkä ymmärrä: hilseily, kutina, verenvuoto, masennus, ahdistus, lääkärikäynnit ja paljon muuta.
Lisäksi seurustelu voi olla tarpeeksi vaikeaa ilman psoriasiksen kaltaisen sairauden hallinnan lisäkomplikaatioita. Olet jo hermostunut siitä, mitä sanoa ja tehdä. Lisäksi tunnetko itsetietosi siitä, että treffisi kiinnittää enemmän huomiota näkyvään psoriaasiisi kuin sinuun? Ei aivan sinun käsityksesi romanttisesta illasta.
Ei todellakaan ole yllätys, että National Psoriasis Foundation havaitsi, että 35 prosenttia kyselyyn vastanneista sanoi, että he ”rajoittivat deittailua tai läheistä vuorovaikutusta psoriaasin vuoksi”. Psoriaasista kärsivät ihmiset voivat tehdä tämän, koska he pelkäävät tulla hylätyksi tai tulla ymmärtämättä. Jos seurustelet psoriaasin kanssa, saatat kysyä itseltäsi seuraavia kysymyksiä:
”Kuka rakastaa minua näillä plakkeilla tai ihollani?”
”Kuinka kerron jollekulle sairaudestani?”
”Milloin minun pitäisi kertoa heille?”
”Mitä he ajattelevat nähdessään ihoni ensimmäistä kertaa?”
”Pidävätkö he minusta edelleen?”
Olen täällä kertomassa sinulle, että romanttinen läheisyys on ehdottomasti mahdollista sinulle. Tapasin nykyisen entisen mieheni yli 10 vuotta sitten Alabama State Universityn kampuksella. Se oli rakkautta ensi silmäyksellä. Näimme toisemme, kävimme ensimmäisillä treffeillämme samana päivänä ja meistä tuli erottamattomia. Vaikka olemme nyt eronneet (millä ei muuten ollut mitään tekemistä sairauteni kanssa), opin hienoja asioita seurustelusta ja naimisissa olemisesta, kun minulla oli psoriaasi.
Tämä artikkeli ei ole tarkoitettu vain psoriaasipotilaille, vaan se voi myös auttaa sairautta sairastavan puolisoa tai kumppania. Tässä on mitä opin.
Sen ei tarvitse olla kiusallista keskustelua
Oli suunnilleen kolmas treffimme, ja yritin päättää, kuinka aion ”tulee ulos kaapista” sairauteni suhteen. En halunnut käydä yhtäkään noista kiusallisista istumakeskusteluista, joten minun piti keksiä tapa ottaa se luonnollisesti mukaan keskusteluun.
Onneksi seurustelun alkuvaiheessa ihmiset yleensä kysyvät toisiltaan paljon. Tämä auttaa heitä tutustumaan paremmin. Päätin mainita psoriasiksen rennosti eräässä varhaisessa Q&A-istunnossamme.
Eräässä vaiheessa tuona päivänä hän kysyi minulta jotain tällaista: ”Jos voisit muuttaa yhden asian itsessäsi, mikä se olisi?” Sanoin hänelle, että muuttaisin sen tosiasian, että minulla on psoriasis. Seuraavaksi selitin, mitä se oli ja miltä se minusta tuntui. Tämä oli loistava tapa avata vuoropuhelu psoriasiksesta, josta hän ei ollut koskaan kuullut ennen tapaamistani. Voisin myös mitata hänen mukavuustasonsa sairauteni kanssa. Hän esitti minulle lisäkysymyksiä, mutta välittävän uteliaisuuden sävyyn. Tämän jälkeen tunsin oloni mukavammaksi hänen kanssaan.
Ensimmäinen paljastus
Jotkut psoriaasipotilaat käyttävät vaatteita, jotka peittävät heidän sairautensa täysin. Psoriasikseni vuoksi en koskaan käyttänyt vaatteita, jotka paljastavat ihoni. Kesti todella kauan näyttääkseni silloiselle poikaystävälleni jalkani ja käteni.
Ensimmäisen kerran hän näki ihoni elokuvapäivän aikana hänen kotonaan. Tulin paikalle tavallisessa pitkähihaisessa paidassani ja housuissani. Hän kertoi minulle, ettei minulla ollut mitään hävettävää, ja pyysi minua vaihtamaan vaatteet päälle ja pukemaan päälleen yhden hänen lyhythihaisista paidoistaan, minkä teinkin vastahakoisesti. Kun tulin ulos, muistan seisoneeni siellä kiusallisena ja miettineeni: ”Tässä minä olen, tämä olen minä.” Hän suuteli minua ylös ja alas käsivarteeni ja kertoi pitävänsä minusta psoriaasin kanssa tai ilman. Hitaasti mutta varmasti hän ja minä rakensimme luottamusta sairauteni suhteen.
Hän oli nähnyt kaiken
Lopulta hänestä ja minusta tuli intiimi, ja kummallista kyllä, hän edelleen en ollut nähnyt ihoani. Kikatan sitä nyt ajatellen, koska se, että luotin häneen tarpeeksi tullakseni yhdeksi hänen kanssaan, mutta en näyttämään ihoani, näyttää typerältä.
Lopulta hän näki koko itseni – eikä vain ihoni, vaan myös kaikki muut psoriaasistani johtuvat ongelmat. Hän oli todistaja masennukselleni, stressilleni, ahdistukselleni, lääkärikäynneilleni, levottomuudelleni ja paljon muulle. Meistä tuli yksi useammilla tavoilla kuin olin koskaan kuvitellut tekevämme. Vaikka hänellä ei ollut psoriaasia, hän selviytyi kaikista sen tuomista haasteista, koska hän rakasti minua.
Mitä opin epäonnistuneesta avioliitosta
Vaikka exäni ja minä emme ole enää yhdessä, olemme meditaation ja neuvonnan avulla pystyneet pysymään ystävinä. Kaikkien suhteemme ylä- ja alamäkien aikana opin epäonnistuneesta avioliitostamme yhden kauniin asian: joku voi rakastaa ja hyväksyä psoriaasistani kärsivän koko sydämestäni. Se oli joskus jotain, jota tunsin mahdottomalta. Huolimatta muista ongelmista, joita hänellä ja minulla oli, psoriaasini ei koskaan ollut yksi niistä. Hän ei koskaan, ei kertaakaan, käyttänyt sairauttani minua vastaan, kun hän suuttui. Hänelle psoriasikseni oli olematon. Hän arvosti minun olemustani, jota sairauteni ei määrittänyt.
Jos pelkäät, ettet koskaan löydä elämäsi rakkautta psoriaasisi vuoksi, voin vakuuttaa sinulle, että pystyt – ja tulet löytämään. Saatat kohdata joitain neuvottomia tyyppejä seurustelun aikana, mutta nuo kokemukset auttavat sinua pääsemään lähemmäksi henkilöä, jonka on tarkoitus olla elämässäsi. Sinulle sopiva henkilö rakastaa ja arvostaa jokaista osaasi, myös psoriaasia.
Nyt kun olen eronnut, osa vanhoista huolenaiheista on palannut. Mutta kun mietin, ymmärrän, että jos olen löytänyt rakkauden ja hyväksynnän kerran aiemmin, voin varmasti löytää sen uudelleen. Kaunein asia, jonka opin exältäni, on se, että rakkaus on ehdottomasti enemmän kuin ihoa syvää.
