Jos olet aidalla siitä, milloin lapsesi pitäisi aloittaa päiväkoti, et ole yksin. Joka vuosi vanhemmat eri puolilla Yhdysvaltoja joutuvat määrittämään 5-vuotiaidensa kouluvalmiuden – vähimmäisiän, jonka useimmat osavaltiot ovat asettaneet koulukelpoisuudelle.
Ja vaikka jotkin osavaltiot edellyttävät koulunkäyntiä 5-vuotiaana, monissa muissa on pakollisia koulunkäyntiä koskevia lakeja, jotka alkavat 6-vuotiaana tai myöhemmin, mikä jättää vanhemmat etsimään ohjeita lapsensa kouluttamiseen.
Milloin lapset aloittavat päiväkodin?
Useimmat lapset aloittavat päiväkodin 5-vuotiaana, vaikka he voivat aloittaa jo 4-vuotiaana tai niin myöhään kuin 7-vuotiaana. Ovatko he oikeutettuja aloittamaan yleensä, heidän on täytettävä 5 vuotta ennen tiettyä päivämäärää – yleensä elo- tai syyskuussa.
On todennäköistä, että osavaltiosi tarjoaa lastentarhaa, mutta kaikki osavaltiot eivät vaadi lasten osallistumista. Syyskuussa 2020 on vain 19 osavaltiota ja District of Columbia, jotka edellyttävät lasten käyvän päiväkodissa osavaltion säädösten tai määräysten perusteella, osavaltioiden koulutuskomission mukaan.
Muissa osavaltioissa olevien vanhempien päätös lapsen päiväkotiin lähettämisestä riippuu henkilökohtaisista uskomuksista sekä heidän alueensa pakollisesta koulunkäynnistä.
Vuoden 2018 tietojen mukaan joissakin osavaltioissa koulunkäynti on pakollista 5-vuotiaasta alkaen. Mutta toisissa osavaltioissa oppivelvollisuus alkaa vasta 8-vuotiaana.
Esimerkiksi Arkansas, Hawaii ja Maryland edellyttävät, että lapset aloittavat koulun 5-vuotiaana. Colorado, Florida ja Georgia asettivat ikärajaksi 6 (Pennsylvania muutti äskettäin myös heidän ikänsä kuuteen). Ja Washington ei vaadi lapsia käymään koulua 8-vuotiaaksi asti.
Sääntöjen erot sekä yksittäisten lasten kehityshaarat saavat monet vanhemmat miettimään, mitkä tekijät vaikuttavat siihen, ikään lasten tulisi aloittaa päiväkoti.
Mitkä syyt vaikuttavat siihen, mihin ikään lasten tulisi aloittaa päiväkoti?
Lapsen valmiuteen aloittaa päiväkoti vaikuttavat useat tekijät, mukaan lukien emotionaalinen, sosiaalinen, fyysinen, kehitys, kotiympäristö, esikoulukokemus ja lukutaidot.
StriveTogetherin piiriparannusjohtajan Cheryl Broadnaxin mukaan joitakin keskeisiä tekijöitä, jotka perheet huomioivat tätä päätöstä tehdessään, ovat:
- Lastenhoidon kustannukset. Monet perheet kohtaavat tämän kanssa taloudellisia haasteita ja päättävät ilmoittaa lapsensa ilmaiseen päiväkotiin mahdollisimman pian taloudellisten huolenaiheiden lievittämiseksi.
- Kypsyys. Pystyykö lapsi hoitamaan itseään, kuten nappeilla, vetoketjuilla ja muita taitoja, joita tarvitaan wc:n itsenäiseen käyttöön? Onko lapsi valmis olemaan poissa kotoa ja osallistumaan opetustoimintaan luokkahuoneessa?
- Akateemikot. Jotkut lapset ovat kasvaneet pois kotona olemisesta tai sosiaalisuuteen keskittyvistä ympäristöistä. Heitä on kannustettava ja laajennettava oppimista.
- Yksilöllinen kehitys. Fyysistä, emotionaalista tai henkistä kehitystä viivyttelevät olosuhteet voivat myös vaikuttaa päätökseen odottaa pidempään, vaikka jotkut voivat halutessaan ilmoittautua aikaisemmin saadakseen paremman pääsyn varhaisen puuttumisen ohjelmiin.
Mitä tulee merkkeihin siitä, että lapsesi on valmis päiväkotiin, Rebecca Mannis, PhD, Ivy Prep Learning Centerin oppimisen asiantuntija, kehottaa harkitsemaan seuraavia kykyjä ja taitoja.
Onko lapsellasi:
- kyky istua yhdessä paikassa ja vuorotellen
- vahvaa kielitaitoa
- kiinnostus kirjoihin, ääniin ja sanoihin
- kypsyyttä olla tekemisissä muiden lasten kanssa
- taidot hallita turhautumistaan
- kehon ja asentovoiman istua tuolissa pitkiä aikoja
- kyky sekä aloittaa omatoimisesti että sopeutua ryhmän vaatimuksiin
- kyky pitää kynää kädessään ja tehdä alkupiirroksia
- turhautumisen sietokyky
- kyky vastata rakenteeseen ja uudelleenohjaukseen ”on-demand” jollain tavalla siirtymäkohtiin?
Lisäksi Broadnax sanoo, että on olemassa useita keskeisiä akateemisia indikaattoreita siitä, että lapsi on valmis päiväkotiin. Nämä sisältävät:
- Kirjoittaminen. Lapsi alkaa kirjoittaa aakkosten kirjaimia ja kirjoittaa nimensä.
- Kirjainten ja äänen tunnistus. Lapsi osaa nimetä aakkosten kirjaimia ja antaa ääniä. He voivat jopa nimetä sanan, joka alkaa tällä kirjaimella.
- Numerot. Lapsi osaa laskea 10:een tai 20:een ja pystyy visuaalisesti tunnistamaan ja nimeämään numeroita.
- Värit ja muodot. Lapsella on perustiedot ja ymmärrys väreistä ja muodoista.
- Lukeminen. Lapsi osaa pitää kirjaa kädessään, ymmärtää, että sanat kulkevat vasemmalta oikealle ja osaa tunnistaa riimiviä sanoja.
Tietenkin on tärkeää ymmärtää, että kaikilla lapsilla ei ole samanlaista valmistautumista päiväkotiin. Jos lapsellasi ei vielä ole yllä lueteltuja taitoja, kun on aika mennä päiväkotiin, hänen opettajansa työskentelevät hänen (ja sinun) kanssa auttaakseen häntä oppimaan.
Entä ”punapaita”?
Jotkut perheet haluavat ”punapaida” lapsensa. Vaikka tämä termi yhdistettiin tyypillisesti korkeakouluurheilijaan, joka istuu vuoden ajan kehittyäkseen sekä fyysisesti että henkisesti, punapaita on nyt osa päiväkotivalmiutta koskevaa päätösmatriisia.
Mannis sanoo, että odottamalla vuoden tai ottamalla lapsen mukaan ohjelmaan, jossa on taktinen syntymäpäiväraja, vanhemmat varmistavat, että heidän lapsensa ovat luokan vanhempien oppilaiden joukossa.
”Tästä on ollut hyötyä varsinkin joillekin pojille, jolloin heillä on aikaa kehittää keskittymiskykyään sekä muita kehitystavoitteita, kuten kynän pitäminen ja kirjoittamisen aloittaminen keksityllä oikeinkirjoituksella”, hän sanoo.
Joillekin opiskelijoille ja perheille Mannis sanoo, että redshirting vähentää turhautumista, koska vanhemmat lapset voivat olla vahvempia, sosiaalisesti kypsempiä ja pystyvät paremmin käsittelemään muodollisten tutkijoiden huomion ja muita neurologisia odotuksia.
Monet asiantuntijat, mukaan lukien American Academy of Pediatrics (AAP) -asiantuntijat, ehdottavat, että kouluun pääsyn viivästyminen voi estää lapsia pääsemästä parhaaseen oppimisympäristöön.
Itse asiassa julkisen kouluohjelman kautta saatavilla olevat varhaisen puuttumisen ohjelmat voivat tarjota tukea, joka voi parantaa koulutustuloksia.
Vaikka tämä käytäntö tapahtuu julkisissa ja yksityisissä kouluissa, useimmat vanhemmat ilmoittavat lapsensa päiväkotiin aikataulun mukaisesti tai silloin, kun he ovat oikeutettuja koulutustilastokeskuksen tilastojen mukaan.
Mitä muuta vanhempien tulee ottaa huomioon ennen lapsen aloittamista päiväkodissa?
Kun lapsilla on emotionaaliset, fyysiset ja kognitiiviset taidot, Mannis sanoo, että he omaksuvat todennäköisemmin ja osallistuvat menestyksekkäästi ja innostuneesti.
Mutta kun heillä ei ole tarvittavaa perustaa, Mannis sanoo, että lapsen sijainti ja koulun odotukset eivät vastaa toisiaan.
”Jotkut päiväkotiohjelmat ovat enemmänkin jatkoa varhaislapsuuksille, jotka ovat enemmän leikki- ja tutkimuslähtöisiä, kun taas toiset päiväkodit merkitsevät muodollisen koulutuksen alkua”, Mannis selittää.
Siksi on tärkeää, että vanhemmat ymmärtävät harkitsemansa koulun kulttuurin ja lähestymistavan, kun he kysyvät itseltään: ”Onko lapseni valmis?”
Mannis sanoo, että nykyään tiedämme paljon enemmän siitä, kuinka lapset kasvavat, oppivat ja menestyvät. ”Mitä enemmän vanhemmat ajattelevat lapsensa luonnetta, oppimisprofiilia sekä koulun ja yhteisön kontekstia, sitä enemmän he voivat tehdä harkittuja päätöksiä lastensa puolesta”, hän sanoo.
Jos lapsi esimerkiksi lämpenee hitaammin luonteeltaan eikä hänellä ole hyvin kehittynyttä kielitaitoa, Mannis sanoo, että hänen voi olla haastavaa sopeutua jäsenneltyyn esiakateemiseen päiväkodiin.
”Sen sijaan jäsenneltyä päiväkotiluokkaa, jonka odotetaan kehittävän äänitaitoja ja hallitsevan työkirjoja, he saattavat tarvita enemmän lattiaaikaa ja avoimia taideprojekteja”, Mannis sanoo.
Oikealla jalalla aloittaminen auttaa lapsia aloittamaan koulunkäynnin tunteen itsevarmuutta ja menestystä. Broadnax sanoo, että tällä voi olla pitkäaikaisia vaikutuksia oppilaiden tunteeseen koulussa, mikä tarkoittaa enemmän sitoutumista, enemmän edistymistä ja vähemmän todennäköisyyttä keskeyttää tai irrottautua ajan myötä.
”Valmistautuminen auttaa oppilaita vähentämään stressiä, turhautumista ja ahdistusta koulussa. Ja valmistautuminen antaa vahvan perustan, jolle koulut ja opettajat voivat rakentaa”, Broadnax sanoo.
Se, ilmoittaako lapsesi päiväkotiin aikaisemmin vai myöhemmin, riippuu useista tekijöistä. Jos asut osavaltiossa, joka edellyttää koulunkäyntiä 5-vuotiaana, sinun on lähetettävä lapsesi kouluun tai ilmoitettava, että olet kotiopetuksessa.
Mutta jos asut valtiossa, joka ei vaadi koulunkäyntiä 6-vuotiaaksi tai sitä vanhemmaksi, päätös riippuu kouluvalmiudesta.
Jos sinulla on kysyttävää lapsesi kyvystä tai valmiudesta aloittaa päiväkoti, keskustele paikallisen koulupiirin oppimisasiantuntijan tai perusopetuksen johtajan kanssa.
