Äidiksi tuleminen rintasyövän menetyksen jälkeen on auttanut minua kasvamaan äidiksi, jonka haluan olla lapsilleni.
”Se on nimeltään metastaattinen rintasyöpä. Tämä tarkoittaa, että hänen syöpäsolunsa ovat levinneet hänen maksaan ja pian aivoihinsa. Olen niin pahoillani. Emme voi tehdä mitään.”
Olin 19-vuotias ja juuri ryntänyt pois tason 2 ranskan luokastani yliopistolliseen sairaalaan käymään äitini kanssa. Hän oli 52-vuotias – äänekäs, latinalaisamerikkalainen, voimakas nainen. Kasvoin ajatellen, että hän oli voittamaton. Mutta syöpä ei välitä millainen ihminen olet tai kuinka paljon elämää sinulla on jäljellä. Se oli se hetki, jolloin vihani lokakuuta kohtaan alkoi.
Äitini kuoli 6. syyskuuta 2015. Ja kolme viikkoa myöhemmin sosiaalisen median syötteeni valaistuivat vaaleanpunaisilla nauhoilla, selviytymispornolla ja ystävillä, jotka julkaisivat kuvia ”vahvojen”, ”taistelijoiden” äitien kanssa, jotka voittivat diagnoosinsa. Se sai minut tuntemaan oloni huonommaksi.
Miksi heidän äitinsä selvisi, kun äidilleni annettiin 3 viikkoa? Tiedän vastauksen nyt. Mutta siihen aikaan, kun olin toisena opiskelijana yliopistossa ja kaipasin äitiäni enemmän kuin osaan kirjoittaa, en välittänyt.
Viisi vuotta myöhemmin olen oppinut paljon. Olen oppinut, että äitini kuolema olisi voitu estää. Olen oppinut 1 001 selviytymisstrategiaa irrationaaliseen vihaani ja sairaaloita koskeviin ahdistuksiini. Ja ennen kaikkea olen oppinut rakastamaan lokakuuta.
Tätä kirjoittaessani olen lopettamassa ensimmäisen raskauteni ensimmäistä kolmannesta. Äidiksi tuleminen ilman äitiäsi tuo täysin uuden näkökulman vauvan kasvattamiseen. Ja kun toivoin tervetulleeksi toisessa lokakuussa, tajusin pian, mitä minun on tehtävä vauvani hyväksi – mitä he ansaitsevat minulta.
Keskustele lääkärisi kanssa perhehistoriastasi
Pian äitini kuoleman jälkeen minulla oli vuosittainen käynti lääkärini kanssa. Halusin kertoa hänelle äidistäni. Kuinka olen huolissani omasta tulevaisuudestani. Kuinka olen laskenut vuosia, jotka minulla on luultavasti jäljellä elää yöllä sen sijaan, että olisin laskenut lampaita.
Mutta en tehnyt. En voinut. Minua hävetti, että minulla olisi Maryn kokoinen romahdus hänen edessään. Kesti 2 vuotta, noin kolme käyntiä, ennen kuin sain vihdoin esille äitini ja huoleni. Itkin, mutta taakka oli noussut harteiltani.
Jos sinulla on sukuhistoriaa, keskustele vaihtoehdoistasi
Koska äitini ja hänen äitinsä sairastuivat rintasyöpään, lääkärini tilasi minulle geenitestaussarjan testatakseni BRCA1:tä, BRCA2:ta ja kaikkia muita mahdollisia geneettisiä mutaatioita.
Vaikka testini oli negatiivinen näiden ongelmien osalta, tiesin, että minun oli silti jatkettava keskustelua lääkärini kanssa hallitakseni rintasyövän aiheuttamaa ahdistusta.
Lupaa käydä mammografialla ja tee se sitten
Äitini voisi olla elossa tänään. Sitä on vaikea niellä. Ja vaikka en voi muuttaa sitä tosiasiaa, että menetin äitini ennen kuin olin valmis, voin estää sen tapahtumasta lapsilleni.
Olen tällä hetkellä 24-vuotias ja 40-vuotias – standardi
Siihen asti minulla on ollut tapana tehdä itselleni rintojen itsetarkastus suihkussa vähintään kerran viikossa. Se saattaa kuulostaa liioitellulta, mutta läpikäymäni kipu oli tarpeeksi vakuuttava tietääkseni, etten myöskään koskaan halua lapseni tuntevan näin.
Keskustele avoimesti terveydestäsi perheesi kanssa ja esitä terveellisiä tapoja
Minut kasvatti vahva nainen, mutta emme jutelleet usein terveyshistoriastamme ja siitä, mitä teimme pysyäksemme terveinä. Nyt aikuisena näen selvästi, kuinka paljon missasin nuo keskustelut lapsena.
Onneksi olen tehnyt tietoisen päätöksen lopettaa tuon epäterveellisen tavan ja kertoa liikaa terveellisten rutiinien tärkeydestä kasvavalle perheellemme. Lapseni näkevät äitinsä asettavan etusijalle joogaharjoittelunsa, vievän koiransa pitkille lenkkeille, käyvän lääkärissäni ja käyvän mammografiassani niin usein kuin tarpeen.
He tietävät, että rintasyöpä vaikuttaa
Niin yllättynyt kuin 19-vuotias itseni olisikin kuullessani tämän, olen innoissani voidessani kasvattaa perheen ja puhua avoimesti siitä, mitä ”nanalle” (nimi, jota hän niin halusi kutsuvan!) tapahtui. Olen sitoutunut olemaan tällä maan päällä niin kauan kuin mahdollista.
Ja jokaiselle äidille, joka lukee tätä, sitoudu kanssani. Jos ei itsellesi, niin lapsillesi.
Ota mammografia, puhu avoimesti perheesi terveyshistoriasta ja esittele päivittäisiä terveellisiä tapojasi lapsillesi. Koska vanheneminen ja heidän tekemisissään omien lastensa kanssa katsominen kuulostaa liian hauskalta jäädä paitsi!
Mary Catherine Bookwalter on sosiaalisen median johtaja Healthline Parenthoodissa ja innokas lukija kaikesta, jolla on vahva naispääosassa. Hän rakastaa ulkoiluttaa kahta koiraansa töiden jälkeen, katsella poikapuolensa baseball-kentällä ja löytää uusia suosikkikahviloita ympäri kaupunkia. Mary Catherine asuu Indianapolisissa, Indianassa, ja odottaa ensimmäistä lastaan ensi vuonna. Voit seurata häntä Instagramissa.
