Mikä on leukemia?
Leukemia on verisolujen syöpä. Verisoluja ja verihiutaleita tuotetaan luuytimessä. Leukemiassa jotkin uudet valkosolut (WBC) eivät kypsy kunnolla. Nämä epäkypsät solut lisääntyvät edelleen nopeasti, syrjäyttäen terveet solut ja tuottaen monia oireita.
Leukemia on yleisin lapsuuden syövän tyyppi, ja siihen sairastuu noin 4 000 lasta vuodessa Yhdysvalloissa.
Lapsuuden leukemian oireet
Lapsuuden leukemian syytä ei useimmissa tapauksissa voida määrittää. Leukemian oireet voivat vaihdella lapsesta toiseen. Kroonisen leukemian oireet kehittyvät yleensä hitaasti, mutta akuutin leukemian oireet voivat ilmaantua äkillisesti. Jotkut oireet voidaan helposti sekoittaa tavallisten lapsuuden sairauksien oireisiin. Joidenkin näistä luetelluista oireista ei välttämättä tarkoita, että lapsellasi on leukemia.
Lapsuuden leukemian yleisiä oireita ovat seuraavat:
Mustelmat ja verenvuoto
Leukemiaa sairastava lapsi voi vuotaa enemmän kuin odotettiin lievän vamman tai nenäverenvuodon jälkeen. Lapsi voi myös helposti mustelmia. Heillä voi olla pieniä punaisia täpliä iholla tai petekioita, jotka johtuvat pienistä verisuonista, jotka ovat vuotaneet verta.
Veren hyytymiskyky riippuu terveistä verihiutaleista. Leukemiaa sairastavalla lapsella verikoe paljastaa epänormaalin alhaisen verihiutaleiden määrän.
Vatsakipu ja huono ruokahalu
Leukemiaa sairastava lapsi voi valittaa vatsakivuista. Tämä johtuu siitä, että leukemiasolut voivat kerääntyä pernaan, maksaan ja munuaisiin aiheuttaen niiden suurentumisen. Joissakin tapauksissa lääkäri voi tuntea laajentuneet vatsaelimet. Lapsella voi myös olla huono ruokahalu tai hän ei pysty syömään normaalia ruokaa. Painonpudotus on yleistä.
Vaikeuksia hengittää
Leukemiset solut voivat kasautua kateenkorvan ympärille, joka on kaulan pohjassa oleva rauhanen. Tämä voi aiheuttaa hengenahdistusta tai hengitysvaikeuksia. Hengitysvaikeudet voivat johtua myös turvonneista imusolmukkeista rinnassa, jotka työntyvät henkitorvea vasten. Leukemiaa sairastava lapsi voi yskiä tai hengittää. Kivulias hengitys on lääketieteellinen hätätilanne.
Useita infektioita
Valkosolut ovat välttämättömiä tartunnan torjumiseksi, mutta leukemian epäkypsät valkosolut eivät pysty suorittamaan tätä tehtävää kunnolla. Leukemiaa sairastavalla lapsella voi esiintyä usein tai pitkittyneitä virus- tai bakteeri-infektioita. Oireita ovat yskä, kuume ja vuotava nenä. Nämä infektiot eivät useinkaan paranna edes antibiootteja tai muuta hoitoa käytettäessä.
Turvotus
Imusolmukkeet suodattavat verta, mutta joskus leukemiasolut kerääntyvät imusolmukkeisiin. Tämä voi aiheuttaa turvotusta:
- lapsesi käsivarsien alla
- heidän kaulassaan
- solisluun yläpuolella
- nivusissa
MRI- ja CT-skannaukset voivat paljastaa vatsan tai rinnan sisäpuolen turvonneita imusolmukkeita.
Suurentunut kateenkorva voi painaa laskimoa, joka kuljettaa verta käsivarsista ja päästä sydämeen. Tämä paine voi saada veren kerääntymään ja johtaa kasvojen ja käsivarsien turvotukseen. Pää, käsivarret ja rintakehä voivat saada sinertävän punaisen värin. Muita oireita ovat päänsärky ja huimaus.
Luu- ja nivelkipu
Keho tuottaa verta luuytimessä. Leukemia saa verisolut lisääntymään kiihtyvällä nopeudella, mikä johtaa vakavaan verisolujen ylikuormitukseen. Tämä solujen kerääntyminen voi johtaa luiden ja nivelten särkyihin ja kipuihin. Jotkut leukemiaa sairastavat lapset voivat valittaa alaselkäkivuista. Toiset voivat kehittää ontuvansa jalkojen kivun vuoksi.
Anemia
Punasolut (RBC) auttavat jakamaan happea koko kehoon. Ylikansoitus vaikeuttaa riittävän punasolujen tuottamista. Tämä johtaa tilaan, jota kutsutaan anemiaksi. Oireita ovat väsymys, vaalea iho ja nopea hengitys. Jotkut lapset ilmoittavat myös olevansa heikkoja tai pyörryttävää.
Jos lapsesi aivojen verenkierto on heikentynyt, hän saattaa häiritä puhettaan. Verikoe osoittaa, onko lapsellasi epätavallisen alhainen punasolujen määrä.
Näkymät leukemiaa sairastaville lapsille
Jotkut näistä oireista eivät välttämättä tarkoita leukemian esiintymistä. Lapsuuden leukemiaa on useita muotoja, ja monet tekijät vaikuttavat näkymiin. Varhainen diagnoosi ja nopea hoito voivat parantaa tuloksia. Keskustele lapsesi lääkärin kanssa, jos olet huolissasi jostain lapsesi oireista.
Joidenkin lapsuuden leukemian muotojen selviytymisnopeudet ovat nousseet ajan myötä, ja hoidon parantaminen viittaa parempiin näkymiin tänään diagnosoiduille lapsille.
