Kaksisuuntaisen mielialahäiriön puolestapuhuja ja podcast-isäntä Gabe Howard selittää, kuinka sairaus voi vaikuttaa sinuun sosiaalisesti ja miksi on hyvä idea kertoa siitä ystävillesi.
Miten kaksisuuntainen mielialahäiriö vaikuttaa sinuun sosiaalisesti?
Tämä on paljon monimutkaisempi kysymys kuin miltä näyttää. Kun olen parhaimmillani – ja koska olen toipumassa, se on suurimman osan ajasta – kaksisuuntainen mielialahäiriö ei todellakaan vaikuta minuun ollenkaan. Ystäväni sietävät niitä muutamia omituisuuksia, joita minulla on, samalla tavalla kuin minä kestän niitä joitain omituisuuksia, joita minulla on.
Mutta en aina ollut toipumassa. Kun minulla oli aktiivisesti oireita, ajoin pois ystäväni ja aiheutin erimielisyyksiä perheessäni, koska käytökseni oli epäsäännöllistä ja loukkaavaa. Kerroin kerran vaimolleni (nykyinen ex-vaimo), että vihaan häntä. Minä huusin hävyttömyyksiä äidilleni. Lupasin auttaa ihmisiä, enkä sitten ilmestynyt, ja sitten suutuin heille, kun he olivat oikeutetusti järkyttyneitä.
Kauan sitten korjatuissa ihmissuhteissa on “emotionaalisia maamiinoja”, joihin astumme vahingossa. En usko, että ansaitsen koskaan täysin perheeni luottamusta takaisin, koska sairauteni vaikutti heihin, ja vaikka he rakastavat minua ja antavat minulle anteeksi, he eivät voi todella unohtaa, koska heillä on myös emotionaalisia arpia.
Jos kaivaudun syvemmälle, minun on myönnettävä, että kaksisuuntaisen mielialahäiriön kanssa elämisen trauma – syrjinnästä, menetetyistä suhteista ja katumuksista – viipyy nykyisissä ja uusissa suhteissa ja sosiaalisissa ympäristöissä. Elän jatkuvassa pelossa, että ihmiset, joista välitän, hylkäävät minut, että jos sanon väärin, minut erotetaan tai joudun psykiatriseen sairaalaan.
Olen työskennellyt kovasti kehittääkseni terveitä ihmissuhteita. Se on ollut vaikeaa, mutta se on ollut sen arvoista. En halua ihmisten ajattelevan, että se oli helppoa tai nopeaa. Kesti vuosia kovaa työtä minimoidakseni kaksisuuntaisen mielialahäiriön vaikutusta elämääni, ja työ jatkuu aina.
Pitäisikö minun kertoa ystävilleni, että minulla on kaksisuuntainen mielialahäiriö?
Haluan varmistaa, että keskitymme sanaan “ystävät”, kun vastaan tähän kysymykseen. “Ystävät” eivät tarkoita työtovereita, naapureita tai keilajoukkueesi jäseniä – tarkoitan ihmisiä, jotka tunnemme ja joihin olemme sitoutuneet merkittävällä tavalla. Elämäsi ihmiset, joilla on kotisi avaimet ja joille soitat kolmelta yöllä, jos autosi hajoaisi.
Minulle vastaus on kyllä, sinun pitäisi paljastaa. Paras ystäväni soitti myöhään eräänä iltana heti sen jälkeen, kun isoisäni kuoli, kun minä huusin maailmalle, itkin rajoituksetta ja olin niin järkyttynyt ja vihainen, etten nähnyt suoraan. Sillä hetkellä hän pystyi olemaan parhaimmillaan tukenaan, koska hän tiesi minusta kaiken. Jos olisin salannut häneltä jotain, hänen kykynsä tukea minua olisi vaarantunut.
Parasta ystävyydessä on tuki, rakkaus ja se, että joku näkee sinut. Se tunne tulla ymmärretyksi ja yhdistettynä on se, miksi etsimme muita ihmisiä. Jos piilotamme niin merkittävän osan itsestämme ystäviltämme, emme voi saavuttaa tätä yhteyden tasoa, ja se on menetys. Se lähettää myös hienovaraisen viestin, että emme luota ystäviimme – viestin he lopulta ottavat vastaan. He ymmärtävät, että salaamme jotain ja ymmärtävät, että emme ole niin panostaneet ystävyyteen kuin he.
Lopuksi, jos tapahtuu jotain, mikä tekee kaksisuuntaisen mielialahäiriön piilottamisen mahdottomaksi, ja 2, 5 tai 10 vuoden kuluttua ystäväsi huomaavat, että olet salannut jotain heiltä, he todennäköisesti loukkaantuvat. Sen sijaan, että ystävämme voisivat olla tukenamme 100-prosenttisesti meidän tarpeessamme, he joutuvat kamppailemaan tämän emotionaalisen konfliktin kanssa sekä kaiken hämmennyksen, jonka mikä tahansa kriisi tuo mukanaan.
Kuinka ylläpitän ystävyyssuhteita, jos minulla on kaksisuuntainen mielialahäiriö?
Samalla tavalla kuin jos sinulla ei olisi kaksisuuntaista mielialahäiriötä. Olla avoin, rehellinen ja hyvä ystävä.
Joskus yksinkertaisin vastaus on paras.
Gabe Howard on palkittu puhuja, kirjailija ja podcast-isäntä, jolla on kaksisuuntainen mielialahäiriö. Hän isännöi Inside Bipolar -podcastia Healthline Medialle ja on kirjoittanut kirjan “Mental Illness is an Asshole and Other Observations”.
