Kilometreinä saaria, hiekkarantoja, viehättäviä kyliä ja lähes loputon määrä tuoreita, paikallisia mereneläviä, North Carolina’s Outer Banks saattaa kuulostaa idylliseltä.
Mutta jos kärsit diabeteksesta ja etsit tuoretta lehtikaalia, sinun on tehtävä työtäsi.
”Voisin kävellä satamaan ja ostaa kalaa ja katkarapuja heti veneestä”, Shelby Kinnaird, joka muutti Hatterasin saarelle vuonna 2006, kertoi Healthlinelle. ”Meiltä puuttui tuoreet, monipuoliset tuotteet.”
Kun ihmiset ajattelevat ruoka-aavikkoa, heillä on tapana kuvitella pienituloisia kaupunkialueita. He eivät kuvittele Outer Banksin kaltaista merenrantaa.
Kinnaird ajatteli kerran samalla tavalla, kun hän kuvitteli ruoka-aavikon alueena suurkaupungissa ilman päivittäistavaratarinoita ja jossa ”ihmisten on ostettava ruokaa naapuruston bodegaista”, hän sanoi. ”Mutta ”ruokaaavikko” voi tarkoittaa myös kaikkialla, missä on rajoitettu pääsy terveellisiin ruokiin.
Hän oli elänyt tyypin 2 diabeteksen kanssa noin 7 vuotta, kun Kinnaird muutti Outer Banksiin. Diabeteksen hallinnan tasapainottaminen ei ole koskaan helppoa, mutta hän oli yllättynyt siitä, kuinka vaikeaa oli syödä sen tyyppistä ruokavaliota, johon hän luotti verensokerin hallintaan. Hänen tietonsa ja motivaationsa eivät olleet muuttuneet, mutta hänen ruokaympäristönsä varmasti.
Tuoretuotteiden vaihtoehdot olivat minimaaliset: jäävuorisalaatti, omenat, perunat. Yksinkertaisista hiilihydraateista ja jalostetuista ”valkoisista” viljatuotteista ei ollut pulaa, mutta täysjyväviljatuotteita oli vähän. Meren antimet ovat varmasti osa terveellistä ruokavaliota – mutta se ei yksinään riitä.
Kinnaird tiesi, että ravitseva ruokavalio auttoi häntä hallitsemaan tyypin 2 diabetesta. Ongelmana oli, kuinka saada tarvittavat ruoat.
Mikä on ruoka-aavikko?
Monet tekijät vaikuttavat ihmisen kykyyn saada tarpeeksi oikeantyyppisiä ruokia.
”Ruokaaavikko” on termi, jota käytetään usein kuvaamaan yhteisöä, jolla on rajoitettu pääsy erilaisiin ravitseviin ruokiin. Ruoka-aavikot ovat jokaisessa Yhdysvaltain osavaltiossa.
Yhdysvaltain maatalousministeriöllä (USDA) on järjestelmä ruoka-aavioiden paikantamiseksi. Se korostaa alueita, joilla ihmisillä voi olla vaikeuksia saada ruokaa.
Tätä varten USDA vertaa lähimmän supermarketin sivustoa ympäröivien alueiden väestötietoihin.
Kaupunkiympäristössä pienituloinen alue on merkitty ruoka-aavikkoksi, jos lähin supermarket on yli 1,5 kilometrin päässä. Maaseutuympäristössä pienituloinen alue kelpuutetaan, jos supermarket on yli 10 mailin päässä.
Liikenne on yleinen haaste monille näillä alueilla asuville ihmisille, olivatpa ne sitten maaseudulla tai kaupungeissa.
Yleisesti ottaen tutkijoiden on hankalaa saada tarkka kuva ruoan saatavuudesta. Supermarketeissa on todennäköisemmin valikoima tuoreita tuotteita. Siksi niitä käytetään osana määritelmää.
Naapuruston bodegassa voi olla useita terveellisiä valintoja – tai sitten ei.
Ruoan saatavuus on monimutkainen asia. Kyse on siitä, missä ja millaisia ruokia on saatavilla. Kyse on myös työllisyydestä, tuloista, kuljetuksista ja ruokakustannuksista.
”Ruokaturva” on toinen iso osa tätä keskustelua. Elintarviketurva tarkoittaa, että voit saada tarpeeksi oikeantyyppisiä ruokia sinulle ja perheellesi.
Päinvastainen on ruokaturvan puute, mikä tarkoittaa, että sinulla ei ole tarpeeksi ruokaa tai sinulla on suuri riski, ettei sinulla ole tarpeeksi ruokaa. USDA:n vuoden 2018 tietojen mukaan yli 11 prosenttia yhdysvaltalaisista kotitalouksista on elintarviketurvassa, mikä edustaa yli 37 miljoonaa ihmistä.
Jotkin ryhmät ja yhteisöt kohtaavat suhteettoman paljon elintarviketurvaa verrattuna maan keskiarvoon. Mustat, ei-latinalaisamerikkalaiset kotitaloudet kohtaavat lähes kaksinkertaisen ruokaturvan, 21,2 prosentin. Yli 16 prosentilla latinalaisamerikkalaisista kotitalouksista on elintarviketurvaa.
Lapsitalouksissa on yleensä keskimääräistä korkeampi ruokaturva, erityisesti yksinhuoltajaperheissä.
Ruoka-aavikoissa asuvat ihmiset ovat myös todennäköisemmin epävarmoja ruokaan.
Ruoka-aavikot voivat sisältää alueita, joilla joitain ruokia on laajalti saatavilla ja muita ei.
Outer Banks on tästä hyvä esimerkki. Koska alueella ei ole maatiloja, kaikki on kuljetettava sisään. Tämä tehtävä vaikeutuu hurrikaanikauden aikana.
Kinnaird muisteli, kuinka vaikeaa oli löytää tuoreita tai paikallisesti viljeltyjä hedelmiä tai vihanneksia.
Kauniilla säällä Outer Banks on turistitaivas, joka on täynnä jäätelökioskeja, fudge-liikkeitä ja ravintoloita, joissa tarjoillaan suuria annoksia tärkkelyspitoisia, paistettuja ruokia.
Hauskaa lomaa. Ei niin hyvä päivittäiseen ateriaasi.
Diabeteksen kanssa eläminen ruoka-autiomaassa
Ruoalla on suuri merkitys diabeteksen hoidossa.
Ruoka-aavikoilla asuvien ihmisten on vaikea saada tai ostaa parasta terveyttä edistävää ruokaa. American Diabetes Associationilla (ADA) on ohjeet terveelliseen ruokavalioon diabeteksen kanssa. He suosittelevat esimerkiksi syömään enemmän:
- tärkkelyspitoiset vihannekset
- käsittelemättömät elintarvikkeet
- kokojyvät
Nämä ruoat ovat loistavia ravintoaineiden ja kuidun lähteitä. Kuitupitoiset ruoat sulavat hitaammin ja auttavat estämään verensokeripiikkejä aterioiden jälkeen.
Yleensä jalostettuja elintarvikkeita on saatavilla laajemmin kaikkialla. Ne ovat säilyviä ja usein halvempia. Jalostetuissa ruoissa on myös yleensä paljon vähemmän kuitua ja muita ravintoaineita.
Lopputulos? Ihmiset ruoka-aavikoissa jäävät jumiin jalostetuimpiin ruokiin, ja heidän on vaikeampi hallita diabetesta.
Tutkimus vahvistaa sen. Tutkimukset ovat keskittyneet osallistujien A1C-testituloksiin, tapaan mitata keskimääräisiä verensokeritasoja viimeisen kolmen kuukauden ajalta. Vuonna 2018 tehty tutkimus yhdisti ruoan epävarmuuden, joka on todellisuutta monille ihmisille ruoka-aavioissa, ja korkeampi A1C.
A 2017
Viljelijämarkkinoiden ja yhteisön puutarhan perustaminen
Kinnaird ei ollut ainoa, joka huomasi tuoreiden hedelmien ja vihannesten puutteen Outer Banksissa. Ruohonjuuritason ryhmä etsi jo keinoja parantaa tuoretuotteiden saatavuutta alueella.
”Kun kuulin, mitä he yrittivät tehdä, innostuin.” Kinnaird, kokenut web-suunnittelija, tarjoutui rakentamaan heidän verkkosivustonsa.
Tästä ryhmästä tuli voittoa tavoittelematon järjestö Coastal Harvesters ja se haki USDA-apurahaa. ”Kun lehdistötiedote julkaisi, että saimme lähes 30 000 dollaria, ihmiset kunnioittivat paljon enemmän sitä, mitä olimme tekemässä!” hän nauroi.
Aluksi tuli viljelijämarkkinat, jota seurasi yhteisön puutarha. Matkan varrella ryhmä kohtasi haasteita oikean maan löytämisestä ruoan myyntiin liittyviin sääntelyesteisiin.
Kinnaird tarjosi yksinkertaisia neuvoja kaikille, jotka haluavat aloittaa samankaltaisia projekteja: Ota paikalliset viranomaiset mukaan, noudata sääntöjä ja varmista, että sopimukset kattavat kaikki yksityiskohdat aina vesilaskun maksajaan asti.
Hän ehdotti myös paikallisten puutarhureiden etsimistä, jotka haluavat olla mukana. ”Heidän on suoritettava tietty määrä yhdyskuntapalvelua ja he ovat yleensä innokkaita auttamaan.”
Lopulta ryhmän ponnistelut olivat sen arvoisia. Kinnaird rakasti nähdä, kuinka yhteisö hyötyi puutarhatyöstä, erityisesti nuorimmat puutarhurit.
”Lasten kanssa oli hauskaa työskennellä”, Kinnaird muistelee. ”Näyttäisimme heille ”outoja” vihanneksia ja pyysimme heitä arvaamaan, mitä ne olivat. Useita kertoja, kun menimme takaisin puutarhaan, huomasimme, että lapset olivat tuoneet vanhempansa katsomaan sitä.”
Pula muutakin kuin ruokaa
Outer Banks ei ole helppo paikka asua kroonisen terveydentilan kanssa, vaikka viljelijämarkkinat ja yhteisöpuutarha olisivat menestyneet. Kinnard kohtasi haasteita ruoan saatavuuden lisäksi. Hänen tarvitsemansa terveydenhuollon ja tuen saaminen oli myös vaikeaa.
Yksi esimerkki: alueella ei ollut endokrinologia.
”Minun diabeteksen hoitoa hoiti perusterveydenhuollon lääkäri”, Kinnaird sanoi. ”Tämän lääkärin täytyi käsitellä kaikkia mahdollisia lääketieteellisiä tilanteita, kuten kalankoukkujen poistamista sormista.”
Paikallista tukiryhmää ei myöskään ollut. Hän tiesi, että yhteydenpito muiden diabetesta sairastavien kanssa oli hänelle tärkeää, mutta lähin ryhmä, jonka hän löysi, oli lähes 50 mailin päässä. Etäisyydestä huolimatta Kinnaird sanoi, että se oli sen arvoista. ”Opin vertaistuen arvon.”
Vertaistuen etsiminen sai Kinnairdin myös yhteyden DiabetesSistersiin. Organisaatio on omistautunut tukevien verkostojen luomiseen diabeetikoille ja esidiabetekselle naisille, ja he tietävät, että vertaistuki on olennainen osa diabeteksen hallintaa.
Nykyään Kinnaird on kahden Diabetessisters-osaston johtaja Virginiassa, jossa hän nyt asuu. Kappaleet tunnetaan nimellä PODS, joka tulee sanoista Part of DiabetesSisters. DiabetesSisters PODS:ia on kaikkialla Yhdysvalloissa henkilökohtaisia ja virtuaalisia tapaamisia varten.
Parempaa ruokaa ja tukea saa asuinpaikastasi riippumatta
Tekijät, jotka johtavat ruoka-aavikkoihin, elintarviketurvaan ja terveydenhuollon puutteeseen, menevät yksilön ulkopuolelle. Ne juontavat juurensa suurempiin yhteiskunnallisiin ongelmiin.
Kinnardille oli hyödyllistä keskittyä asioihin, joita hän voisi tehdä parantaakseen terveyttään ja auttaakseen yhteisöään esteistä huolimatta.
”Vaikka terveellisten elintarvikkeiden saatavuus on hieman hallinnassasi, voit tehdä muita asioita diabeteksen hallitsemiseksi”, hän sanoi. ”Varo annoksiasi. Hallitse stressiä, harjoittele paljon. Juo paljon vettä. Saada tarpeeksi unta. Etsi vertaistukiryhmä. Testaa verensokerisi. Pidä kirjaa syömäsi hiilihydraattien määrästä.”
Jopa ruoka-autiomaassa on silti mahdollista löytää joitain ruokia, jotka voivat auttaa hallitsemaan diabetesta. Säilykkeiden tai pakastevihanneksien käyttö tuoreiden sijaan on vaihtoehto.
Etsi muita tapoja saada kuitua ruokavalioosi, jos täysjyvätuotteita, hedelmiä ja vihanneksia ei ole saatavilla. Hyviä kuitulähteitä, jotka ovat laajalti saatavilla, ovat:
- leseviljat
- kaura
- siemenet
- Paukkumaissi
- pavut
Jos etsit inspiraatiota, Kinnardilla on muutama idea lisää. Voit tutustua kuitupitoisiin resepteihin hänen perustamassaan blogissa The Diabetic Foodie. Hänen uusin projektinsa on isännöidä digitaalisia ”ruoanlaittokokemuksia”, joissa hän ja hänen vieraansa juttelevat ja valmistavat reseptin yhdessä.
Toinen vaihtoehto on alkaa kasvattaa omia vihanneksia. Konttipuutarhanhoito on suosittu tapa kasvattaa ruokaa, jos tilaa on rajoitetusti. Voit myös tarkistaa alueellasi olevat yhteisöpuutarhat.
Ravitsevien ruokien lisäksi etsi vaihtoehtoja alueeltasi saadaksesi henkistä tukea. ”Dibeteksen hallinnan mielenterveyspuoli jää usein huomiotta”, Kinnaird huomautti. Tukevat yhteisöt, kuten DiabetesSisters, voivat auttaa sinua saamaan yhteyden muihin, jotka selviävät samankaltaisista haasteista.
Terveellisen ruoan saatavuuden ja yhteisön tuen parantaminen lähtee usein liikkeelle muutamien huolissaan olevien ihmisten loistavista ajatuksista. Jokainen ansaitsee pääsyn hyvään ruokaan ja hyvään terveyteen, asutpa sitten vilkkaassa kaupunkialueella tai maaseudun merenrantayhteisössä. Se on vielä tärkeämpää, jos hoidat kroonista sairautta, kuten diabetesta.
Kinnardille keskittyminen siihen, mitä hän voisi muuttaa – ei siihen, mitä hän ei voinut – teki eron. Monet tekijät ovat meidän hallinnassamme. Ottaen huomioon omat olosuhteet, hän neuvoi: ”Tee terveellisimmät valinnat.”
Jos alueellasi on ruoan saantiongelmia tai muita pulaa, ole yksi niistä ihmisistä, jotka aloittavat keskustelun ja pyytävät apua muilta. Jaa ideasi muutokseen ja katso, mitä voit kasvattaa.
