Viisi ihmistä jakaa tarinansa hepatiitti C:n kanssa elämisestä ja tätä tautia ympäröivän leimautumisen voittamisesta.
Vaikka Yhdysvalloissa yli 3 miljoonalla ihmisellä on hepatiitti C, monet ihmiset eivät halua puhua siitä – tai edes osaa puhua. Tämä johtuu siitä, että siitä on olemassa monia myyttejä, mukaan lukien väärinkäsitykset siitä, kuinka se välittyy tai välittyy ihmisestä toiseen. Yleisin tapa saada hepatiitti C on tartunnan saaneen veren kautta. Se voi tarttua suonensisäisten huumeiden käytön ja huonosti seulottujen verensiirtojen kautta. Harvinaisissa tapauksissa se voi tarttua sukupuoliyhteyden kautta. Oireet kehittyvät hitaasti ja yleensä jäävät huomaamatta kuukausia tai vuosia. Monet ihmiset eivät tiedä tarkalleen, miten tai milloin he saivat ensimmäisen tartunnan. Kaikki nämä asiat voivat luoda tietynlaisen stigman ihmisistä, joilla on C-hepatiitti. Silti sen salassa pitämisellä ei saavuteta mitään. Oikean asiantuntijan löytäminen, tuen saaminen ja siitä avoimesti puhuminen ovat kolme asiaa, joita hepatiitti C:tä sairastavat ihmiset voivat tehdä elääkseen aktiivisempaa elämää.
Jim Banta, 62 – diagnosoitu vuonna 2000
“Neuvoja, jonka antaisin, on pitää mieli virkeänä. [You] sinulla on aloituspäivä ja sinulla on lopetuspäivä. Ja hoidot ovat paljon parempia kuin ennen. Ja mahdollisuus saada selvitetty on erittäin, erittäin hyvä. …olen tänään terveenä ja olen onnellinen, onnellinen mies.
Laura Stillman, 61 – diagnosoitu vuonna 1991
”Opin, että pystyn käsittelemään sitä ja että voin selvittää, mitä pitää tehdä, saada tietoa ja tehdä päätöksiä, vaikka olen todella sairas. [After] Minua hoidettiin ja parannettiin, energia näytti tulevan takaisin tyhjästä ja minusta tuli paljon aktiivisempi. Aloin taas harrastaa kontratanssia ja olin hyvällä tuulella ilman näkyvää syytä.
Gary Gach, 68 – diagnosoitu vuonna 1976
“Jos sinulla on C-hepatiitti, sinulla saattaa olla fyysinen taipumus masentua. …Ja siksi sinun on hyvä tasapainottaa sitä ilolla, ruokkia iloa. [I’ve] Olen meditoinut koko ikäni ja olen huomannut, että meditaatioharjoitteluni, keskittyminen vain hengitykseeni palatakseni nykyhetkeen, on täysin hyödyllinen koko ajan puhdistamaan mieleni ja asettamaan aikomukseni.”
Nancy Gee, 64 – diagnosoitu vuonna 1995
“Olen hyvin optimistinen elämäni suhteen. Tunnen, että hyväksyn menneisyyteni. Rakastan kohorttiryhmääni, joka myös sairastui hepatiitti C:hen, ja hyväksyn sen, mitä olen käynyt läpi, ja se on osa minua. [Life] on jännittävää, se on kuin uutta minulle. Minulla on nyt ystävyyssuhteita. Minulla on poikaystävä. Voin jäädä työstäni eläkkeelle kolmen vuoden kuluttua, ja olen tavallaan selvinnyt siitä, ja se on upeaa.
Orlando Chavez, 64 – Diagnoosi vuonna 1999
“Neuvoni olisi siis löytää pätevä palveluntarjoaja. Etsi tukiryhmä, joka tarjoaa tukea, etsintää, koulutusta, ennaltaehkäisyä ja hoitoa. Ryhdy omaksi puolestapuhujasi, tiedä vaihtoehtosi, ja mikä tärkeintä, älä eristäydy. Kukaan ei ole saari. Ota yhteyttä muihin ihmisiin, jotka joko käyvät läpi, ovat käyneet läpi tai ovat pian käymässä läpi hepatiitti C -hoidon ja saada tukea.”
