Olen halunnut saada lapsia niin kauan kuin muistan. Enemmän kuin mikään tutkinto, työ tai muu menestys, olen aina haaveillut oman perheen perustamisesta.
Kuvittelin elämäni rakentuvan äitiyden kokemuksen ympärille – menen naimisiin, tulen raskaaksi, kasvatan lapsia ja olen sitten heidän rakastettuna vanhuudessani. Tämä perheenhalu vahvistui vanhetessani, enkä malttanut odottaa, kunnes oli aika katsoa sen toteutuvan.
Menin naimisiin 27-vuotiaana ja kun olin 30, päätimme mieheni kanssa, että olimme valmiita yrittämään tulla raskaaksi. Ja tämä oli hetki, jolloin unelmani äitiydestä törmäsi mielisairauteni todellisuuteen.
Kuinka matkani alkoi
Minulla diagnosoitiin vakava masennus ja yleinen ahdistuneisuushäiriö 21-vuotiaana, ja sain myös lapsuuden trauman 13-vuotiaana isäni itsemurhan seurauksena. Mielessäni diagnoosini ja haluni lapsiin ovat aina olleet erillään. En olisi koskaan voinut kuvitella, kuinka syvästi mielenterveyshoitoni ja kykyni saada lapsia kietoutuvat yhteen – olen kuullut monilta naisilta sen jälkeen, kun kerroin omasta tarinastani.
Kun aloitin tämän matkan, ensisijaisena tavoitteenani oli tulla raskaaksi. Tämä unelma tuli ennen kaikkea muuta, mukaan lukien omaa terveyttäni ja vakauttani. En antaisi minkään olla tielläni, en edes oman hyvinvointini.
Hyökkäsin sokeasti eteenpäin pyytämättä toista mielipidettä tai punnitsematta huolellisesti lääkitykseni lopettamisen mahdollisia seurauksia. Aliarvioin hoitamattoman mielisairauden voiman.
5 askelta ahdistuneisuuden ymmärtämiseen »
En syytä itseäni menneistä päätöksistäni, varsinkin koska tein ne kaikki useiden lääkäreiden valvonnassa. Joulukuussa 2013 istuin psykiatrin vastaanotolla ja kerroin hänelle innoissani, että mieheni ja minä halusimme alkaa yrittää. Ja hän antoi minulle vastauksen, jonka olen kuullut kerta toisensa jälkeen: ”Jos aiot tulla raskaaksi, sinun tulee lopettaa lääkkeesi. Ei ole turvallista olla raskaana masennuslääkkeiden käytön aikana.”
Tämä vaarallinen neuvo kulkee kuin lanka elämäni seuraavien vuosien ajan. Seurasin sitä suoraan kanin kuoppaan kauhistuttavaan mielenterveyskriisiin, jollaista en ollut ennen kokenut.
Lopetan lääkkeet
Lopetin lääkkeiden käytön kolmen eri psykiatrin valvonnassa. He kaikki tiesivät sukuhistoriani ja sen, että olin selvinnyt itsemurhasta. Mutta he eivät ottaneet sitä huomioon neuvoessaan minua elämään hoitamattoman masennuksen kanssa. He eivät tarjonneet vaihtoehtoisia lääkkeitä, joita pidettiin turvallisempina. He käskivät minun ajatella ennen kaikkea vauvani terveyttä.
Kun lääkkeet poistuivat elimistöstäni, selviydyin hitaasti. Minun oli vaikea toimia ja itkin koko ajan. Ahdistusni oli poissa listalta. Minun käskettiin kuvitella kuinka onnellinen olisin äitinä. Ajatella, kuinka paljon halusin lapsen.
Eräs psykiatri käski minun ottaa Advilia, jos päänsärkyni pahenee. Kuinka toivonkaan, että yksi heistä olisi nostanut peilin ylös. Käski hidastaa. Aseta oma hyvinvointini etusijalle.
Kriisitila
Joulukuussa 2014, vuosi sen kauan sitten innokkaan psykiatrini tapaamisen jälkeen, jouduin vakavaan mielenterveyskriisiin. Tähän mennessä olin täysin poissa lääkkeistäni. Tunsin olevani hämmentynyt kaikilla elämäni alueilla, sekä ammatillisesti että henkilökohtaisesti. Minulla alkoi olla itsetuhoisia ajatuksia. Mieheni oli kauhuissaan nähdessään pätevän, elinvoimaisen vaimonsa romahtavan itsensä kuoreen.
Saman vuoden maaliskuussa tunsin karkaavani hallinnasta ja menin psykiatriseen sairaalaan. Toiveeni ja unelmani lapsen saamisesta valtasivat syvän masennukseni, murskaavan ahdistukseni ja säälimättömän paniikkini.
Seuraavan vuoden aikana olin sairaalassa kahdesti ja vietin kuusi kuukautta osittaisessa sairaalaohjelmassa. Minut laitettiin välittömästi takaisin lääkkeisiin ja valmistuin lähtötason SSRI-lääkkeistä mielialan stabilointiaineiksi, epätyypillisiin psykoosilääkkeisiin ja bentsodiatsepiineihin.
Tiesin edes kysymättä, että he sanoisivat, että lapsen saaminen näillä lääkkeillä ei ollut hyvä idea. Kesti kolme vuotta työskennellä lääkäreiden kanssa vähentääkseni yli 10 lääkettä, kolmeen, joita käytän tällä hetkellä.
Tänä synkänä ja pelottavana aikana unelmani äitiydestä katosi. Se tuntui mahdottomalta. Sen lisäksi, että uusia lääkkeitäni pidettiin vielä vaarallisempina raskauden kannalta, kyseenalaistin pohjimmiltaan kykyni olla vanhempi.
Elämäni oli romahtanut. Miten asiat olivat menneet näin huonosti? Miten voisin harkita lapsen hankkimista, kun en pystynyt edes huolehtimaan itsestäni?
Kuinka otin hallinnan
Jopa tuskallisimmat hetket tarjoavat mahdollisuuden kasvuun. Löysin oman voimani ja aloin käyttämään sitä.
Hoidossa sain tietää, että monet naiset tulevat raskaaksi masennuslääkkeitä käyttäessään ja heidän vauvansa ovat terveitä – mikä haastaa aiemmin saamani neuvot. Löysin lääkäreitä, jotka jakoivat kanssani tutkimusta, joka näytti minulle todellista tietoa siitä, kuinka tietyt lääkkeet vaikuttavat sikiön kehitykseen.
Aloin kysyä kysymyksiä ja vastustaa minua aina, kun tunsin saaneeni yhden koon neuvoja. Huomasin toisten mielipiteiden hankkimisen arvon ja oman tutkimukseni kaikista minulle annetuista psykiatrisista neuvoista. Päivä päivältä opin tulemaan itseni parhaaksi puolestapuhujaksi.
Hetken olin vihainen. Raivoissaan. Minut laukaisi raskaana olevien vatsojen ja hymyilevien vauvojen näky. Teki kipeää nähdä toisten naisten kokevan sen, mitä halusin niin kovasti. Pysyin poissa Facebookista ja Instagramista, koska minun oli liian vaikea katsoa syntymäilmoituksia ja lasten syntymäpäiviä.
Tuntui niin epäreilulta, että unelmani oli petetty. Terapeutin, perheen ja läheisten ystävieni kanssa puhuminen auttoi minua selviytymään näistä vaikeista päivistä. Minun piti purkaa ja saada tukea läheisiltäni. Tietyllä tavalla luulen olevani surullinen. Olin menettänyt unelmani enkä voinut vielä nähdä, kuinka se voitaisiin herättää henkiin.
Sairastuminen ja pitkä ja tuskallinen toipuminen antoivat minulle kriittisen opetuksen: hyvinvointini on oltava tärkein prioriteettini. Ennen kuin mikään muu unelma tai tavoite voi toteutua, minun on huolehdittava itsestäni.
Minulle tämä tarkoittaa lääkitystä ja aktiivista osallistumista terapiaan. Se tarkoittaa, että kiinnitetään huomiota punaisiin lippuihin eikä jätetä huomiotta varoitusmerkkejä.
Itsestäni huolehtiminen
Tämä on neuvo, jonka toivon minulle olleen annettu aiemmin ja jonka annan sinulle nyt: Aloita henkisen hyvinvoinnin paikasta. Pysy uskollisena hoidolle, joka toimii. Älä anna yhden Google-haun tai yhden tapaamisen määrittää seuraavat vaiheesi. Etsi toisia mielipiteitä ja vaihtoehtoisia vaihtoehtoja valinnoille, joilla on suuri vaikutus terveytesi.
Näin käytän itsehoitoa masennukseni hallintaan »
Olen viime aikoina pyytänyt kolmatta ja neljättä ja viidettä mielipidettä raskaudesta ja mielisairauslääkkeistä. Olen tutkinut naisten mielenterveyteen erikoistuneita psykiatrian ja OB/GYN-käytäntöjä. Kysyn muilta naisilta, onko heillä suosituksia lääkäreistä, jotka saada Tämä. Ja olen saanut yhteyden uskomattomiin ammattilaisiin, jotka ovat tarjonneet minulle toivoa.
Keskusteluissani olen löytänyt paljon harmaata aluetta. Psykotrooppisten lääkkeiden vaikutusta sikiöön ei ole laajasti tutkittu, joten parhaatkaan lääkärit eivät osaa antaa minulle konkreettista vastausta. Mutta hyvät lääkärit myöntävät sen ja tekevät yhteistyötä kanssani tutkiakseen vaihtoehtojani.
Tarinallani on onnellinen loppu: selvisin hengissä. Voin hyvin. Olen onnellisena palannut lääkitykseni pariin. Minulle masennuslääkkeet eivät ole valinnaisia - ne ovat kriittisiä.
Entä sitten lapset? Mieheni ja minä haluamme edelleen perheen, ja olemme oppineet olemaan avoimempia sen suhteen, mitä se tarkoittaa. Se voi tarkoittaa raskautta ja se voi myös tarkoittaa adoptiota.
Aina kun äitiys tapahtuu, pysyn sitoutuneena omaan terveyteeni. Onnellinen loppuni on siitä, että tulen tarpeeksi vahvaksi asettamaan itseni etusijalle ja kysymään oikeita kysymyksiä. Minulla ei ole lapsia, enkä ole raskaana, mutta olen terve ja terve.
Ja toistaiseksi se riittää minulle.
Amy Marlow kärsii masennuksesta ja yleistyneestä ahdistuneisuushäiriöstä, ja hän on kirjoittanut Blue Light Bluen, joka nimettiin yhdeksi parhaista masennusblogeistamme. Seuraa häntä Twitterissä osoitteessa @_bluelightblue_.
