Mikä on kuru?
Kuru on harvinainen ja kuolemaan johtava hermostosairaus. Suurin esiintyvyys esiintyi 1950- ja 1960 -luvuilla Uuden -Guinean ylängön etu -ihmisten keskuudessa. Etu ihmiset saivat taudin suorittamalla kannibalismin ruumiille hautausrituaalien aikana.
Nimi kuru tarkoittaa “vapista” tai “vapista pelosta”. Sairauden oireita ovat lihasten nykiminen ja koordinaation menetys. Muita oireita ovat kävelyvaikeudet, tahattomat liikkeet, käyttäytymisen ja mielialan muutokset, dementia ja syömisvaikeudet. Jälkimmäinen voi aiheuttaa aliravitsemusta. Kurulla ei ole tunnettua parannuskeinoa. Se on yleensä kohtalokas vuoden sisällä supistumisen jälkeen.
Kurun tunnistaminen ja tutkiminen auttoivat tieteellistä tutkimusta monin tavoin. Se oli ensimmäinen neurodegeneratiivinen sairaus, joka johtui tartuntataudista. Se johti uuden sairauksien luokan luomiseen, mukaan lukien Creutzfeldt-Jakobin tauti, Gerstmann-Sträussler-Scheinkerin tauti ja kuolemaan johtava perhe-unettomuus. Nykyään Kurun tutkimus vaikuttaa edelleen neurodegeneratiivisten sairauksien tutkimukseen.
Mitkä ovat kurun oireet?
Yleisempien neurologisten häiriöiden, kuten Parkinsonin taudin tai aivohalvauksen, oireet voivat muistuttaa kurun oireita. Nämä sisältävät:
- kävelyvaikeudet
- huono koordinaatio
- nielemisvaikeudet
- sammaltava puhe
- mielialaa ja käyttäytymisen muutoksia
- dementia
- lihasten nykiminen ja vapina
- kyvyttömyys tarttua esineisiin
- satunnainen, pakonomainen nauraminen tai itku
Kuru tapahtuu kolmessa vaiheessa. Sitä edeltää yleensä päänsärky ja nivelkipu. Koska nämä ovat yleisiä oireita, ne jäävät usein huomaamatta vihjeinä siitä, että vakavampi sairaus on meneillään. Ensimmäisessä vaiheessa henkilö, jolla on kuro, osoittaa jonkin verran kehonhallinnan menettämistä. Heillä voi olla vaikeuksia tasapainottaa ja ylläpitää asentoa. Toisessa vaiheessa eli istumisvaiheessa henkilö ei pysty kävelemään. Kehon vapinaa ja merkittäviä tahattomia nykäyksiä ja liikkeitä alkaa esiintyä. Kolmannessa vaiheessa henkilö on yleensä vuoteessa ja inkontinenssissa. He menettävät puhekykynsä. Heillä voi myös esiintyä dementiaa tai käyttäytymismuutoksia, jolloin he eivät näytä olevan huolissaan terveydestään. Nälkä ja aliravitsemus alkavat yleensä kolmannessa vaiheessa syömisen ja nielemisen vaikeuden vuoksi. Nämä toissijaiset oireet voivat johtaa kuolemaan vuoden sisällä. Suurin osa ihmisistä kuolee keuhkokuumeeseen.
Mitkä ovat kurun syyt?
Kuru kuuluu tautien luokkaan, jota kutsutaan tarttuviksi spongiformisiksi enkefalopatioiksi (TSE), joita kutsutaan myös prionisairauksiksi. Se vaikuttaa pääasiassa pikkuaivoihin – aivojen osaan, joka vastaa koordinoinnista ja tasapainosta.
Toisin kuin useimmat infektiot tai tartuntatautien aiheuttajat, kuru ei aiheuta bakteeri, virus tai sieni. Tartuntakykyiset, epänormaalit proteiinit, jotka tunnetaan prioneina, aiheuttavat kurun. Prionit eivät ole eläviä organismeja eivätkä lisäänty. Ne ovat elottomia, epämuodostuneita proteiineja, jotka lisääntyvät aivoissa ja muodostavat paakkuja estäen normaaleja aivoprosesseja.
Creutzfeldt-Jakob, Gerstmann-Sträussler-Scheinkerin tauti ja kuolemaan johtava perhe-unettomuus ovat muita prionien aiheuttamia rappeuttavia sairauksia. Nämä spongiformiset sairaudet sekä kuru muodostavat aivoihin sienimäisiä reikiä ja ovat kohtalokkaita.
Voit saada taudin syömällä tartunnan saaneet aivot tai joutumalla kosketuksiin tartunnan saaneiden avoimien haavojen tai haavaumien kanssa. Kuru kehittyi ensisijaisesti Uuden-Guinean Fore-ihmisissä, kun he söivät kuolleiden sukulaisten aivot hautajaisriittien aikana. Naiset ja lapset saivat pääasiassa tartunnan, koska he olivat ensisijaisia osallistujia näihin rituaaleihin.
Uuden Guinean hallitus on lannistanut kannibalismin harjoittamisen. Tapauksia esiintyy edelleen, kun otetaan huomioon taudin pitkä itämisaika, mutta ne ovat harvinaisia.
Miten kuru diagnosoidaan?
Neurologinen tentti
Lääkärisi suorittaa neurologisen kokeen kurun diagnosoimiseksi. Tämä on kattava lääkärintarkastus, joka sisältää:
- lääketieteellinen historia
- neurologinen toiminta
- verikokeita, kuten kilpirauhas-, foolihappotasoa sekä maksan ja munuaisten toimintakokeita (muiden oireiden syiden poissulkemiseksi).
Elektrodiagnostiset testit
Testejä, kuten elektroenkefalogrammia (EEG), käytetään aivojen sähköisen toiminnan tutkimiseen. Aivoskannauksia, kuten magneettikuvausta, voidaan tehdä, mutta niistä ei ehkä ole apua lopullisen diagnoosin tekemisessä.
Mitkä ovat kurun hoidot?
Kurun hoitoon ei ole tiedossa onnistunutta hoitoa. Kruunua aiheuttavia prioneja ei voida helposti tuhota. Prionien saastuttamat aivot pysyvät tarttuvina, vaikka niitä säilytetään formaldehydissä vuosia.
Mitkä ovat Kurun näkymät?
Ihmiset, joilla on kuru, tarvitsevat apua seisomaan ja liikkumaan ja menettävät lopulta kyvyn niellä ja syödä oireiden vuoksi. Koska siihen ei ole parannuskeinoa, siihen tartunnan saaneet ihmiset voivat joutua koomaan kuuden – 12 kuukauden kuluessa ensimmäisten oireiden havaitsemisesta. Tauti on hengenvaarallinen, ja on parasta estää se välttämällä altistumista.
Kuinka voin estää kurun?
Kuru on poikkeuksellisen harvinainen. Se tarttuu vain nauttimalla infektoitunutta aivokudosta tai joutumalla kosketuksiin kuru-prionien tartuttamien haavaumien kanssa. Hallitukset ja yhteiskunnat pyrkivät ehkäisemään tautia 1900-luvun puolivälissä estämällä kannibalismin sosiaalisen käytännön.
Kurun itämisaika – aika tartunnan ja oireiden ilmaantumisen välillä – voi olla jopa 30 vuotta. Tapauksia on raportoitu kauan sen jälkeen, kun kannibalismi on lopetettu.
Nykyään kurua diagnosoidaan harvoin. Kurun kaltaiset oireet viittaavat todennäköisemmin toiseen vakavaan neurologiseen häiriöön tai spongiformiseen sairauteen.
