Varhaiset vaihdevuodet ovat, kun vaihdevuodet alkavat ennen 40 vuoden ikää, ja se vaikuttaa noin
Tiesin lapsesta asti, kun leikkiin vauvanukeilla, haluavani joskus saada lapsia. Mutta varhainen vaihdevuodet muutti tapaani ajatella tätä tarvetta.
Kun olin 5-vuotias ja pikkuveljeni syntyi, sain kaikki kutsumaan minua “pieneksi äidiksi”. Olen aina ollut hyvä vauvojen ja pienten lasten kanssa, ja näytti väistämättömältä, että minulla olisi omia.
Ja sitten tapahtui elämä.
Fragile X -oireyhtymä muutti elämäni
Vanhempani huomasivat, että veljeni ei saavuttanut kehitystavoitteitaan, ja kun hän oli 3-vuotias, hänellä diagnosoitiin hauras X-oireyhtymä (FXS), autismin ja kehitysvammaisuuden johtava geneettinen syy.
FXS on X-kytketty geneettinen sairaus,
Minut ja äitini testattiin, ja molemmat diagnosoitiin kantajiksi. Tämä tarkoitti, että minulla oli 50 % mahdollisuus siirtää FXS omille lapsilleni.
Koeputkihedelmöitys tuntui ratkaisulta
Teimme tutkimuksemme ja opimme, että koeputkihedelmöityksen (IVF) ja pre-implantaatiogeenisen diagnoosin (PGD) testauksen käyttäminen voi käytännössä poistaa riskin saada lapsi sairastua FXS-tautiin. Siitä lähtien kun opin tämän, tämä oli suunnitelmani.
Vaikka veljeni on hyvin toimiva, emmekä vaihtaisi häntä mihinkään, ei olisi mitään keinoa ennakoida, kuinka huonosti toimiva lapseni voisi olla.
Menin naimisiin 30-vuotiaana. Mieheni ja minä pohdimme edestakaisin, milloin olisi oikea aika saada lapsia, mutta emme koskaan olleet taloudellisesti oikeassa paikassa.
IVF:n keskimääräiset kustannukset Yhdysvalloissa ovat 17 000–20 000 dollaria toimenpiteistä ja vielä 3 500–6 000 dollaria lääkkeistä, eikä kumpaakaan usein kata vakuutus Chicagon edistyneen hedelmällisyyskeskuksen mukaan.
Kun täytin 36, päätimme, että oli aika todella kaivaa ja tutkia vaihtoehtojamme.
Vaikka FXS ei teknisesti “vaikuta” hauraisiin X-kantajiin, heillä voi silti olla oireita, mukaan lukien neuropsykiatriset häiriöt, kipuhäiriöt, autoimmuunihäiriöt ja varhainen vaihdevuodet.
National Fragile X Foundationin mukaan noin 20 % kantajista kehittää primaarisen munasarjojen vajaatoiminnan elämänsä aikana, ja 7 % kantajista kokee vaihdevuodet ennen 29 vuoden ikää.
Kun vihdoin menimme geenitesteihin, testasimme myös hormonitasoja ja muita merkkejä terveydestä ja elinkelpoisuudesta mahdollisen raskauden varalta. Minulla havaittiin merkkejä varhaisesta vaihdevuodesta.
Varhaisen vaihdevuosien käsittely
Tämä muutti täysin näkemyksemme lasten saamisesta, koska näytti siltä, ettemme voisi saada biologisia lapsia. Meidän täytyi nyt sovittaa yhteen ajatus siitä, että haluamme lapsia, ja todellisuus, että emme voi saada lapsia.
Muutama vuosi sitten aloin kokea kuumia aaltoja ja unihäiriöitä. Kääntelin yöllä pitäen mieheni hereillä. Ja pyrkiessäni viihtymään, käänsin termostaatin niin alas, että käytännössä jäädytin hänet ulos makuuhuoneesta.
Olin kokenut myös selittämätöntä punoitusta, jossa kasvoni ja rintani muuttuivat kirkkaan punaisiksi. En vain ollut yhdistänyt sitä mahdolliseen vaihdevuodet ensisijaisesti iän takia, koska vaikka tiesin varhaisen vaihdevuodet mahdolliseksi, äitini ei kokenut sitä, joten en odottanutkaan.
Koska olin FXS-taudin kantaja ja minulla oli aiemmin elämässäni ollut kipeitä kuukautisia munasarjojen monirakkulatauti-oireyhtymän (PCOS) vuoksi, minulla oli kohdunsisäinen laite (IUD). Muutokset kuukautiskierrossani eivät olleet koskaan olleet vihje mahdolliselle vaihdevuodelle.
Olin myös lihonut, enkä vain tuntenut oloni mukavaksi omassa kehossani. Kaikki nämä olivat oireita, jotka jälkeenpäin katsottuna osoittivat varhaista vaihdevuodet.
Potkin itseäni, koska en nähnyt sitä ennen enkä etsinyt ratkaisuja aiemmin. Nyt kuitenkin jouduin sen eteen. Minulla ei ollut vielä lapsia ja olen aina halunnut niitä.
Minä syytin itseäni
Minua ahdisti ajatus, että olin odottanut liian kauan. Silti se ei yksinkertaisesti ollut vaihtoehto aiemmin.
Syyttäin itseäni, kehoani ja huonoa onneani siitä, että olin tilanteessa, jossa nyt olin. Olin nähnyt ystävieni saavan lapsia, ja kadehdin heitä. Ja kun näin ystävilläni vielä lapsia, olin toisinaan lohduton. Tunteeni olivat kohonneet, enkä tiennyt mitä tehdä kaikille tunteilleni.
On vaikea ajatella itseäsi äitinä, joka odottaa lapsiaan koko elämäsi ja muuttaa sen jälkeen pysyväksi lapsettomaksi äidiksi.
Mutta se voidaan tehdä.
Kummiäitinä olemisesta on tullut elämäni kohokohta
Minulla on kummilapsia ja monia ystäviä, joilla on lapsia, joita rakastan ja joita hemmottelen heidän vanhempiensa jatkeena, joita rakastan.
Parhaan ystäväni kolmen lapsen kummiäidiksi tuleminen oli yksi elämäni kohokohdista. Vaikka emme näe toisiamme niin usein kuin haluaisimme, nämä ovat minulle erittäin tärkeitä suhteita.
Minusta tuntuu, etten voisi rakastaa omia lapsiani enemmän kuin rakastan jo näitä kolmea kaunista ihmistä, jotka olivat lahja elämässäni.
Kummiäidiksi tuleminen ja sitten lapsettomuuden kokeminen muutti ajatteluni lasten saamisesta.
Kummiäitinä oleminen on eräänlaista äitiä olemista. Minulla on vaikutusvaltaa heidän elämäänsä ja myötävaikutan heidän hyvinvointiinsa. Taistelisin heidän puolestaan, kuolisin heidän puolestaan, tekisin melkein mitä tahansa heidän puolestaan. Kun he ovat tarvinneet apuani, olen ollut heidän tukenaan ja tulen aina olemaan.
Mitä tulee läheisiin ystäviini, joilla on lapsia, olen heidän tätinsä. Se ei ole sama suhde kuin kummilapsieni, mutta se on läheinen. Minulla on vaikutusvaltaa heidän elämäänsä, olisin heidän tukenaan, jos he tarvitsevat minua, ja saan hemmotella heitä rakkaudella (ja lahjoilla).
Mitä löysin
Tällä tarinalla ei ole onnellista loppua.
Minulla ei ole vieläkään lapsia, enkä ole lähempänä lasten saamista.
Mutta ei sekään surullinen loppu ole. Se on osa elämää. En voi muuttaa sitä, kuka olen. Ja mitä useamman päivän istun tilanteeni kanssa ja mitä useammin löydän ihmisiä, joiden kanssa voin puhua siitä ja olla tekemisissä, sitä parempi olen.
Minun oli aina tarkoitus olla äiti – ei vain lapselle tai lapsille, jotka jakavat DNA:ni. Ja mitä olen oppinut, on se, että MINÄ OLEN yksi. En omille lapsilleni, mutta olen äiti kenelle tahansa alueelleni kuuluvalle lapselle, joka tarvitsee sellaisen lainassa.
Mieheni ja minä saatamme kasvattaa tai adoptoida, tai ehkä meistä tulee yksi niistä pareista, jotka matkustavat ympäri maailmaa ja joita kaikki kadehtivat. Joka tapauksessa en ole yksin, enkä tule olemaan yksin, kun jatkan matkaa vaihdevuosien ja elämän läpi.
