Olet ehkä nähnyt lukuisia kirjallisuutta ja mainoksia kroonisesta hepatiitti C:stä (HCV) ja hyvästä syystä. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) mukaan jopa 3,9 miljoonalla ihmisellä Yhdysvalloissa voi olla tämän viruksen krooninen muoto. Maailman terveysjärjestön (WHO) mukaan yli 70 miljoonaa ihmistä sairastuu maailmanlaajuisesti.
Mikä on krooninen HCV? Lyhyesti sanottuna se viittaa jatkuvaan maksatulehdukseen. Mutta se voi aiheuttaa oireita koko kehossasi. Ajan myötä eläminen tämän tilan kanssa voi saada kehosi olemaan erityisen herkkä vakaville terveyskomplikaatioille.
HCV tarttuu veren välityksellä. Se tarttuu harvoin seksuaalisen kontaktin kautta viruksen saaneelta henkilöltä. Viime kädessä tämä infektio johtaa maksatulehdukseen ja lukuisiin muihin ongelmiin, jotka voivat vahingoittaa vakavasti terveyttäsi.
Viruksella on kaksi vaihetta, akuutti ja krooninen. Akuutti vaihe tapahtuu kuuden kuukauden kuluessa virukselle altistumisesta. Joillekin tämä on lyhytaikainen sairaus. Mutta CDC:n mukaan useimmat ihmiset – noin 75-80 prosenttia – kehittävät kroonisen HCV: n. Tämä tarkoittaa, että se voi olla elinikäinen. Useimmat ihmiset eivät ymmärrä, että heillä on virus, ennen kuin muut oireet alkavat heidän kehossaan.
Vaikka hepatiitti A-, B- ja C-virukset aiheuttavat kaikki hepatiittia, ne ovat kolme erilaista ja erillistä virusta.
Maksasi
Maksan tehtävänä on käsitellä verta ja suodattaa myrkkyjä kehostasi. Se tuottaa proteiineja, tärkeitä veren komponentteja ja sappia, mikä auttaa sinua sulattamaan ruokaa. Se varastoi myös glukoosia ja vitamiineja. HCV aiheuttaa tulehduksen, joka katkaisee maksan kyvyn suorittaa näitä elintärkeitä toimintoja.
Varhaiset oireet voivat olla lieviä ja helposti hylättyjä, mutta varhainen hoito on ratkaisevan tärkeää vakavien vaurioiden estämiseksi. Kun krooninen infektio ilmenee, se voi aiheuttaa kirroosia tai maksan arpeutumista ajan myötä. HCV:n edetessä voi ilmaantua oireita, kuten iho-ongelmia, verisairauksia ja painonpudotusta. Vaarallisia seurauksia, kuten vakavia maksavaurioita, maksasyöpää ja maksan vajaatoimintaa, voi myös esiintyä.
Verikoe voi mitata HCV-vasta-aineita verenkierrossasi. Jos sinulla on vasta-aineita, se tarkoittaa, että olet altistunut virukselle. Useimmissa tapauksissa sinun on otettava lääkärillesi toinen verikoe HCV-infektion vahvistamiseksi.
Ruoansulatuselimistö
Terve maksa on erittäin tärkeä terveydelle, koska se tukee monia muita kehon järjestelmiä. Maksan yksi tehtävä on tuottaa sappia, ainetta, jota tarvitaan rasvojen hajottamiseen. Kehosi varastoi sappirakon sappirakkoon ja lähettää sen sitten tarvittaessa ohutsuolen alkuosaan. Sappi yhdistetään sitten mahahappojen ja haiman ruoansulatusnesteiden kanssa, mikä auttaa suolistoa imemään ravinteita verenkiertoon.
HCV voi haitata vakavasti maksan kykyä tuottaa sappia. Huono sappituotanto voi vaikeuttaa ja vaikeuttaa rasvaisten ruokien sulattamista. Saatat myös tuntea kipua koko vatsassa vatsaan kertyneen nesteen vuoksi. Tämä tunnetaan nimellä askites. Se tapahtuu, kun vaurioitunut maksa ei tuota tarpeeksi albumiinia, ainetta, joka säätelee nesteen määrää soluissa.
Muita ruoansulatuskanavan oireita ovat:
- pahoinvointi
- oksentelua
- ruokahalun menetys
- painonpudotus
- vaaleat tai saviväriset ulosteet
Voimakasta kipua voi esiintyä, jos sappirakko tulehtuu HCV:stä. Tämä on erittäin harvinainen syy sappirakon tulehdukseen ja sitä esiintyy vain viruksen akuutissa vaiheessa.
Keskushermosto
Kun maksa ei suodata myrkkyjä verestä, se voi vahingoittaa keskushermostoa. Tämä voi aiheuttaa erilaisia oireita, kuten makeaa tai ummehtunutta hengitystä, pienten motoristen taitojen vaikeuksia ja unihäiriöitä. Silmien ja suun kuivuminen liittyy joskus HCV:hen.
Myrkkyjen kerääntyminen aivoihin voi aiheuttaa:
- hämmennystä
- unohtaminen
- huono keskittymiskyky
- persoonallisuus muuttuu
Edistyneet oireet sisältävät:
- epänormaali tärinä
- agitaatiota
- disorientaatio
- sammaltava puhe
Vaikeat tapaukset voivat aiheuttaa kooman.
Verenkiertoelimistö
Myrkkyjen suodattamisen lisäksi maksa tuottaa myös terveelle verelle tarvittavia proteiineja ja auttaa säätelemään veren hyytymistä. Huonosti toimiva maksa voi aiheuttaa verenvirtausongelmia ja lisätä painetta maksaan johtavassa portaalilaskimossa (päälaskimossa). Tämä voi johtaa portaalihypertensioon, joka saattaa pakottaa veren etsimään vaihtoehtoisia suonia. Nämä suonet voivat räjähtää aiheuttaen suonikohjujen verenvuotoa. Tämä on vakava sisäinen verenvuoto.
Huonosti toimiva maksa ei pysty kunnolla imemään, kuljettamaan ja varastoimaan rautaa. Tämä voi johtaa anemiaan.
Sisäelimet (iho, hiukset ja kynnet)
C-hepatiitti liittyy monenlaisiin iho-ongelmiin. Joitakin yleisiä sairauksia ovat helposti mustelmat, ihon pigmentin menetys, ihottuma ja kutina. Bilirubiini on tärkeä aine, joka tulee hemoglobiinin hajoamisesta. Kun maksa ei pysty hoitamaan tehtäväänsä, bilirubiinia voi kertyä ja aiheuttaa keltaisuutta tai ihon ja silmänvalkuaisten kellastumista. Maksan huono toiminta voi myös johtaa huonoon ravitsemukseen. Tämä johtaa myös hiusten ja kynsien riittämättömään kasvuun.
Endokriiniset ja immuunijärjestelmät
Endokriiniset järjestelmät säätelevät hormoneja. Osana endokriinistä järjestelmää kilpirauhanen toimittaa hormoneja verenkiertoon. Joskus HCV voi saada immuunijärjestelmän vahingossa hyökkäämään tai vahingoittamaan kilpirauhaskudosta. Tämä voi johtaa joko:
-
kilpirauhasen liikatoiminta (kilpirauhasen liikatoiminta), joka voi aiheuttaa unta
häiriöt ja laihtuminen -
kilpirauhasen vajaatoiminta (kilpirauhasen vajaatoiminta), joka voi aiheuttaa väsymystä
ja painonnousu
Terve maksa auttaa myös hallitsemaan sokerin käyttöä kehossa. Kehon kyvyttömyys hallita sokeritasoja voi johtaa tyypin 2 diabetekseen.
Monilla HCV-tartunnan saaneilla ei ole oireita varsinkaan akuutissa vaiheessa. Jotkut raportoivat yleisestä väsymyksestä, kuumeesta tai epäspesifisistä särkyistä ja kivuista. Useimmat merkit ja oireet ovat havaittavissa, jos sairaudesta tulee krooninen. Kroonisessa tilassaan hyödyt todennäköisesti hoidosta pysyvien maksavaurioiden ja muiden mahdollisten hengenvaarallisten komplikaatioiden estämiseksi.
