Terveys ja hyvinvointi koskettavat jokaisen elämää eri tavalla. Tämä on yhden henkilön tarina.
Poikani Carson on autismi. Joskus tämä on kaikki, mitä ihmiset näkevät, kun he katsovat häntä. Mutta hän on paljon enemmän! Carson on rakastavin ihminen, jonka olen koskaan tavannut. Hänellä on sydäntä sulava hymy, suloinen, rento asenne ja mieli, joka rakastaa selvittää, miten kaikki toimii.
Hän on söpö pieni 5-vuotias, jolla on monet samat kiinnostuksen kohteet kuin hänen ikäisensä. Hän rakastaa ”Curious Georgea”, koulubussilla ajamista, ”Dr. Seuss-kirjat, nappuloiden painaminen, veljensä kanssa leikkiminen ja joulun aika.
Mutta Carsonin autismi tuo hänelle haasteita, joita muiden hänen ikäistensä lasten ei tarvitse käsitellä. Pakollinen käyttäytyminen, sanan toisto, puheen viive, aistiongelmat ja huono sosiaalinen vuorovaikutus ovat muutamia asioita, joiden kanssa Carson kamppailee.
Ja tämä tarkoittaa, että Carsonille jotkin lomien osat ovat ulottumattomissa.
Jaa poikani kamppailut
Ensimmäinen vihje siitä, että Carsonissa on jotain erilaista, on monille, kun he näkevät 5-vuotiaan ja ymmärtävät, ettei hän vielä käytä täydellisiä lauseita. Mutta jos sanot ”hei” Carsonille, eikä hän vastaa tai edes katso sinuun, hän ei ole töykeä. Hän ei vain ymmärrä, mikä on oikea vastaus tervehdykseen.
Hän hukkuu koviin ääniin tai kirkkaisiin valoihin, ja joskus juoksee luotani julkisesti syistä, joista en ole aina varma.
Carson on edistynyt merkittävästi sen jälkeen, kun hänellä oli virallisesti diagnosoitu autismi, mutta hän käsittelee edelleen näitä eroja päivittäin. Melkein kaikki Carsonin elämässä ajattelevat, että hän on hämmästyttävä lapsi, jolla on paljon lahjakkuutta ja paljon rakkautta jaettavana. Taistelu on oikeastaan vain silloin, kun olemme vieraiden joukossa, jotka eivät tunne Carsonia tai että hänellä on diagnosoitu käyttäytymishäiriö.
Vieraat voivat tuijottaa, kuiskata ja joskus ilmaista äänekkäästi tyytymättömyytensä hänen käytökseensä. Äitinä on vaikea saada ihmiset olettamaan, että hän on vain hemmoteltu tai huonosti kasvatettu, vaikka todellisuudessa hänellä on romahdus, koska musiikki on liian kovaa tai koska hänen aivonsa ovat juuttuneet yhteen sanaan.
Se, mitä haluaisin elämässämme, on vain tietoisuus autismista ja käytöksistä, jotka eivät ole poikani hallinnassa.
Siksi olen kiitollinen viime aikoina tapahtuneesta muutoksesta kohti enemmän autismitietoisuutta. Ihmiset ovat yhä tietoisempia ja siten ymmärtäväisempiä autismin aiheuttamista käytöksistä. On olemassa autismikävelyjä, verkkosivustoja ja tapahtumia, jotka levittävät tietoisuutta ja hyväksyntää häiriöstä. On jopa valtavirran TV-ohjelmia – kuten ”Aytpical” -, joissa esiintyy hahmoja!
Lomakauden tuominen autismiin
Eräs viimeaikainen trendi, jota todella arvostan, ovat ”hiljaiset” jouluostostapahtumat, jotka luovat turvallisia ympäristöjä ja ymmärrystä taajuuden oleville. Näistä tapahtumista on tulossa suositumpia, ja niitä isännöivät jotkut tunnetut vähittäiskauppaketjut, kuten Toys R Us ja Target.
Jos mietit, mikä on ”hiljainen” lomaostostapahtuma, se on pohjimmiltaan aikaa, jolloin asiakkaat voivat nauttia pienestä ostosajasta ilman joitain tavanomaisia laukaisimia, jotka voivat saada heidät tuntemaan olonsa hämmentyneeksi tai epämukavaksi. Esimerkiksi valot himmennetään, musiikki ja kaiuttimet sammutetaan ja työntekijöille kerrotaan, että heidän asiakkaat ovat autismikirjeessä.
Alennettu melu ja himmennetyt valot ovat erityisen hyödyllisiä lapsille, kuten Carson, jotka kokevat kuulo- ja visuaalista ylistimulaatiota. He tuntevat olonsa mukavammaksi ja heillä on paremmat mahdollisuudet nauttia loma-ostoskokemuksesta ilman ylikuormitusta. Hiljaisen ympäristön ansiosta he voivat keskittyä paremmin ympärillään tapahtuvaan, eivätkä eri äänet ja kirkkaat valot häiritse heitä.
Lisää lapsia hauskanpitoon
Kun otan Carsonin mukaani kauppaan tavallisena päivänä, otamme mukaan kuulokkeet, jotka vähentävät häiriötekijöitä ja antavat hänen tuntea olonsa rennommaksi. Mutta tapahtuma, joka on suunnattu Carsonille – jossa hänen ei tarvitsisi käyttää kuulokkeita – olisi unelma! Haluaisin mielelläni viedä hänet lelukäytävien läpi ja antaa hänen näyttää minulle, mistä hän pitää, ilman, että hän kokisi romahduksen ylistimulaation vuoksi.
Ilman hiljaista ostostapahtumaa alueellamme kaikki lomaostoksemme tehdään verkossa. Vaikka se on kätevää, pienessä henkilökohtaisessa ostoksessa lapsesi kanssa on jotain taianomaista. Poikani käytös voi olla huomattavan erilainen, ja se, että voin tehdä ostoksia rauhassa – ilman tuomitsemista sellaisista käytöksistä – olisi valtava helpotus. Ystävällisten hymyjen näkeminen ja hyväksynnän ilmapiiri – tuijotuksen tai arvostelun sijaan.
Hiljaiset jouluostostapahtumat ovat valtava askel oikeaan suuntaan kohti parempaa hyväksyntää taajuuden joukossa. Se on häiriö, joka vaikuttaa niin moniin perheisiin – ainakin
Tänä vuonna otan yhteyttä paikallisiin vähittäismyymälöihini nähdäkseni, harkitsevatko he rauhallisen lomaostostapahtuman järjestämistä. Luulen, että on niin monia, jotka olisivat valmiita isännöimään jotain tällaista, jos he vain tietäisivät, että sille on tarvetta ja halua.
Jos lähelläsi oleva vähittäiskauppa isännöi tällaista tapahtumaa, kehotan sinua katsomaan, mistä siinä on kyse, osallistumaan ja edistämään autismin hyväksymistä ja tiedostamista. Koska lomat kuuluvat kaikille.
Janelle on äiti kahdelle pienelle pojalle, joista vanhin kuuluu autismiin. Hän on kotoisin Oregonista, ja hänellä on sosiologian tutkinto ja hän työskentelee osa-aikaisesti markkinoinnin parissa. Hänen intohimonsa on muoti ja hän käyttää hänen bloginsa edistää vaatimatonta muotia, kehon positiivisuutta ja autismitietoisuutta.
