Mitkä ovat Alzheimerin taudin vaiheet?
Alzheimerin tauti on yleisin dementian syy yli 65-vuotiailla. Dementia tarkoittaa muistin, ajattelun, ongelmanratkaisukyvyn, suunnittelu- ja organisointikyvyn, kieliongelmien, harkintakyvyn heikkenemistä ja persoonallisuuden muutoksia – jotka kaikki häiritsevät ihmisen toimintakykyä.
Alzheimerin taudin eri vaiheet ovat yhteenvetoja sairauspotilailla tyypillisesti havaittavista kykymuutoksista. Alzheimerin taudin oireet pahenevat ajan myötä. Jokainen Alzheimerin tautia sairastava henkilö etenee Alzheimerin taudin vaiheiden läpi eri nopeuksilla. Kaikki muutokset eivät tapahdu jokaisessa henkilössä, ja tapahtuva taantuminen voi mennä päällekkäin.
Prodromaalinen tai prekliininen vaihe
Tässä vaiheessa tapahtuu muutoksia aivoissa, joiden tiedetään liittyvän Alzheimerin tautiin, mutta potilaalla ei ole taudin merkkejä. Tämä vaihe voi kestää vuosia tai jopa vuosikymmeniä. Tässä vaiheessa olevilla ihmisillä ei yleensä vielä diagnosoida Alzheimerin tautia, koska he toimivat korkealla tasolla. Nykyään on kuitenkin olemassa aivojen kuvantamistestejä, jotka voivat havaita amyloidiksi kutsutun proteiinin kerrostumia aivoissa. Tämä proteiini häiritsee aivojen viestintäjärjestelmää.
Alzheimerin tauti esiintyy myös perheissä (geneettinen yhteys). Geneettisillä testeillä voidaan määrittää, onko henkilöllä, jolla on suvussa ollut suurempi riski sairastua Alzheimerin tautiin.
Lievä vaihe
Tässä vaiheessa oireet alkavat olla havaittavissa. Ihmiset, joilla on lievä Alzheimerin tauti:
- Unohda äskettäin opitut tiedot, erityisesti viimeaikaiset tapahtumat, paikat ja nimet
- Sinun on vaikea löytää oikeita sanoja ajatusten ilmaisemiseen
- Hämmennys ajan ja paikan suhteen
- Toista samat kysymykset uudestaan ja uudestaan
- On vaikeuksia suunnitella/organisoida
- On vaikeuksia ratkaista ongelma
- Tavallisten päivittäisten tehtävien suorittaminen kestää kauemmin
- Sinulla on vaikeuksia suorittaa monimutkaisia tehtäviä, kuten rahanhallintaa ja laskujen maksamista
- Puuttuu järkevä perustelu/tuomio
- Kadota tai sijoita esineitä väärin
- Koe muutoksia persoonallisuudessa
Useimmilla lievässä vaiheessa olevilla ihmisillä ei ole ongelmia tuttujen kasvojen tunnistamisessa, ja he voivat yleensä matkustaa tuttuihin paikkoihin. Monet henkilöt, joilla on lievä Alzheimerin tauti, saattavat edelleen ajaa autoa.
Kohtalainen vaihe
Keskivaikeassa Alzheimerin taudissa olevat tarvitsevat apua. Ihmiset tässä vaiheessa:
- Heillä on lisääntynyt muistin menetys ja hämmennys, usein unohtaen tapahtumia tai yksityiskohtia omasta elämästään
- Kasvava hämmennys viikonpäivästä, vuodenajasta ja niiden sijainnista
- Sinulla on huono lyhytaikainen muisti
- Sinulla on vaikeuksia tunnistaa ystäviä ja perhettä
- Toista heidän mielessään olevia tarinoita tai ajatuksia tai tapahtumia
- Sinulla on vaikeuksia yksinkertaisen laskutoimituksen kanssa
- Saatat tarvita apua oikean puvun valinnassa ja vaatteiden pukemisessa oikeaan järjestykseen
- Sinulla on vaikeuksia suorittaa monivaiheisia tehtäviä
- Saattaa tarvita apua itsehoitoon, kuten kylpemiseen, hoitoon, suihkuun ja wc:hen
- Koe enemmän muutoksia persoonallisuudessa, mukaan lukien kiihtyneisyys ja näytteleminen. Saattaa osoittaa harhaanjohtavaa käyttäytymistä, masennusta, apatiaa tai ahdistusta sairauden edetessä.
- Saattaa kehittää perusteettomia epäilyksiä perheestä, ystävistä ja omaishoitajista
- Saattaa alkaa vaeltaa asuinalueeltaan
Kohtalaisen vaikea vaihe
Tässä Alzheimerin taudin vaiheessa henkilö:
- Siinä on merkittävää hämmennystä. Ei välttämättä tunnista jatkuvasti lapsiaan tai puolisoaan tai saattaa sekoittaa heidät muihin perheenjäseniin. Saattaa ajatella, että vieraat ovat perheenjäseniä.
- Menettää taidot pukeutua, kylpeä ja sitten käydä wc:ssä. Virtsanpidätyskyvyttömyyttä ja myöhemmin ulosteenpidätyskyvyttömyyttä esiintyy.
- Uni on usein häiriintynyt.
Vaikea vaihe
Tässä Alzheimerin taudin vaiheessa henkilö:
- Hänellä on lähes täydellinen muistin menetys.
- Tarvitsetko apua kaikissa arjen perustoiminnoissa.
- Ei ole tietoinen ympäristöstään.
- Alkaa heikentyä kyky istua, kävellä tai syödä ilman apua.
- Laihduttaa.
- Hän on ehkä unohtanut, kuinka suolinsa liikutetaan, tai hän voi olla pidätyskyvyttömyydessä ennen vessassa käymistä.
Erittäin vaikea vaihe
Tässä Alzheimerin taudin myöhäisessä vaiheessa henkilö:
- Menettää kykynsä kommunikoida. Puhe rajoittuu muutamaan sanaan tai lauseeseen.
- Unohtuu kuinka niellä. Tämä voi aiheuttaa ruoan ja juoman pääsyn keuhkoihin ja aiheuttaa tulehduksen.
- Menettää kyvyn hallita virtsarakon ja suoliston toimintaa.
- Kehittää ihotulehduksia.
Saattohoito voi olla tarkoituksenmukaista tällä hetkellä mukavuuden vuoksi. Yleisiä kuolinsyitä ovat keuhkokuume, aliravitsemus ja nestehukka sekä muut infektiot. Alzheimerin tautia sairastavat elävät keskimäärin neljästä kahdeksaan vuotta diagnoosin jälkeen. Jotkut potilaat voivat elää jopa 20 vuotta diagnoosin jälkeen. Taudin kulku vaihtelee ihmisestä toiseen.
