Vuosien ajan Nicole Brackett katseli äitiään velvollisuudentuntoisesti huolehtivan isoäidistään, joka sai sydänkohtauksen pian isoisänsä kuoleman jälkeen.
Brackettin äiti teki ostoksia isoäidilleen, ui hänet ja hoiti hänen talouttaan. Hän varmisti myös, että Brackettilla ja hänen sisaruksilla oli kaikki mitä he tarvitsivat.
Nyt Brackett ja hänen sisaruksensa auttavat hoitamaan äitiään. Vaikka hän on itsenäinen, hän tarvitsee apua ostosten tekemisessä ja tapaamisten hoitamisessa terveydenhuollon ammattilaisten kanssa.
Joskus Brackett näkee äitinsä makaavan lomien aikaan. Hän suree edelleen äitinsä – Brackettin isoäidin – menetystä ja sopeutuu jatkuvasti tarvitsemaan lisää apua itse.
Brackettille on toisinaan haastavaa katsoa. Hän on kuitenkin päättänyt auttaa äitiään mahdollisuuksiensa mukaan.
”Näen enemmän isoäitiäni äidissäni hänen ikääntyessä”, Brackett sanoo. ”Kuten hyvä tytär, joka on erittäin intohimoinen henkilökeskeiseen ja ohjattuun hoitoon, olen myös hänen tukenaan.”
Brackett on Homewatch CareGiversin hoito- ja koulutuspäällikkö.
Kokemus nähdä äitinsä auttavan isoäitiään ja nyt ottamaan roolin itse auttaa häntä olemaan yhteydessä omaishoitajiin ja asiakkaisiin, erityisesti lomien aikaan.
Hoitotyö on yleistä
Brackett ei ole yksin.
National Alliance for Caregivingin (NAC) ja American Association of Retired Persons (AARP) vuoden 2020 raportti osoittaa, että lähes joka viides amerikkalainen hoitaa aikuista, jolla on lääketieteellisiä tai toiminnallisia tarpeita.
Lähes joka neljäs amerikkalainen ilmoittaa, että hoito heikentää heidän terveyttään.
Brackett sanoo, että hoidon vaikutukset voivat olla erityisen voimakkaita lomakauden aikana.
”Hoitotyö on jo valtava tehtävä”, Brackett sanoo. ”Sinun ei tarvitse suostua auttamaan siivoamisessa, sisustamisessa, leipomisessa tai juhlien järjestämisessä.”
Toisin sanoen vappua korostetaan paljon antamisen sesonkina, mutta omaishoitajat antavat jo paljon itsestään vuoden aikana.
Brackett ja muut hänen kaltaiset sanovat, että on tärkeää antaa takaisin itsellesi. Opi alta.
Hoito ja stressi
Vaikka ei ole paljon tutkimuksia siitä, kuinka hoito vaikuttaa mielenterveyteen lomien aikana, tutkimukset viittaavat yleensä kohonneeseen stressitasoon ja riskeihin fyysisille terveysongelmille.
Vuoden 2021 katsaus osoitti, että vanhemmat omaishoitajat olivat alttiimpia kroonisille sairauksille ja heillä ei ollut aikaa itsehoitoon. Hoitoon voi kuulua myös kehitysvammaisia lapsia, mukaan lukien aikuiset lapset.
Vuoden 2020 katsauksessa ehdotettiin, että kehitysvammaisten lasten äidit kokivat heikomman terveyden kuin äidit, joilla oli lapsia, joilla ei ollut kehitysvammaa.
Vuonna 2021 tehdyssä tutkimuksessa, jossa käsiteltiin yli 4 000 hoitaja-potilasdiadia Italiassa COVID-19-sulkujen aikana, todettiin, että noin kolmasosa koki neljä tai useampia stressioireita, kun taas 90 prosentilla oli vähintään yksi stressioire.
Harkitse kaikkea tätä ja lisää sitten loman hälinää.
”Erityisesti omaishoitajien kohdalla tätä kaaosta voi vahvistaa paine luoda perinteitä uudelleen ja tehdä sesonki tuntumaan erityiseltä ja samalla säilyttää päivittäiset vastuut perheenjäsenen hoitamisesta”, sanoo Anisha Patel-Dunn, DO, psykiatri ja LifeStance Healthin ylilääkäri.
Vinkkejä omaishoitajille loman aikana
Omaishoitajan voi olla erityisen vaikeaa ajatella itseään. Toisesta huolehtiminen, ehkä heistä kerran huolehtineen vanhemman, voi tuntua kaiken kuluttavalta.
”Yleensä omaishoitajat ovat [empathetic] ja myös tuntuu, että heillä on vastuu ja velvollisuus huolehtia rakkaistaan jättäen itsensä viimeiseksi”, sanoo Gabrielle Juliano-Villani MSW, LCSW, GJV Consulting & Trainingin omistaja.
Hän sanoo, että on tärkeää olla jättämättä itsehoitoa lomatoivelistaltasi. Ihannetapauksessa asetat itsesi etusijalle myös ympäri vuoden.
Vaikka se saattaa tuntua itsekkäältä, itsehoito ei ole vain sinun hyödyksesi. Se auttaa myös sinua hoitavaa henkilöä.
”Uupuminen ei tapahdu yhdessä yössä”, Juliano-Villani sanoo. ”Jos olet liian stressaantunut tai palanut loppuun, sinulla on suurempi riski tehdä virheitä ja sairastua itse, jolloin et pysty huolehtimaan rakkaastasi.”
Itsehoito voi tuntua uudelta asialta loputtomalla tehtävälistallasi, mutta on olemassa tapoja yksinkertaistaa sitä tänä lomakautena ja sen jälkeen.
Priorisoi
Lomat voivat tuntua loputtomalta virralta juhlia, lahjaostoksia ja isännöintiä.
Ihmiset, jotka kilpailevat ajastasi, eivät yleensä tarkoita pahaa. He todennäköisesti rakastavat sinua ja haluavat nähdä sinut. On kuitenkin tärkeää myöntää, että kaikkea ei voi tehdä.
”Älä yritä tehdä liikaa tai sitoutua liikaa”, sanoo Mike Barnes, joka perusti Parenting Aging Parentsin vaimonsa Kimin kanssa. ”Näin pystyt tekemään sovitut asiat ilolla etkä kuluta itseäsi prosessissa.”
Patel-Dunn sanoo, että luettelon tekeminen tehtävistäsi ja niiden priorisointi voi estää sinua sitoutumasta liikaa.
”Lomalla on tärkeää arvioida aikaasi, priorisoida asioita, jotka tuntuvat tärkeimmiltä, ja laittaa esille asioita, jotka tuntuvat odottavan, hän sanoo.
Voit kirjoittaa prioriteettiluettelosi päiväkirjaan, ja Patel-Dunn suosittelee ottamaan yhteyttä luotettavaan, objektiiviseen ystävään, jos tarvitset suolistotarkastusta.
Kommunikoi rajoista
Perhe ja ystävät saattavat odottaa sinun jatkavan vanhoja perinteitä, vaikka sinulla olisi uusia velvollisuuksia omaishoitajana.
He eivät kuitenkaan todennäköisesti yritä lisätä stressitasoasi tarkoituksella.
”Perheesi tai ystäväsi eivät voi tukea sinua, jos he eivät tiedä mitä tapahtuu”, Juliano-Villani sanoo. ”Jos piilotat kuinka stressaantunut olet, he eivät koskaan tiedä, ellet kerro heille.”
Vaikka se voi olla vaikeaa, asiantuntijat sanovat, että on tärkeää kertoa tarpeistasi ja rajoituksistasi, mieluiten ennen lomakauden alkua.
”Puhu kaikkien asianosaisten kanssa”, sanoo Kim Barnes, Parenting Aging Parents -järjestön perustaja. ”Se auttaa hallitsemaan odotuksia. Kukaan ei satuta tunteitaan tai oleta, että asioiden pitäisi mennä tietyllä tavalla.”
Oletetaan, että sinut on kutsuttu juhliin, joissa olet aina osallistunut, ja tiedät, että se saattaa tuottaa isäntälle pettymyksen, jos et pääse paikalle tänä vuonna. Kim sanoo, että lyhyt ja suloinen selitys riittää, ja se, mitä kerrot henkilölle, kun vastaat, voi perustua mukavuustasosi.
Voit esimerkiksi sanoa: ”Olen niin surullinen, ettemme voi osallistua tänä vuonna. Rajoitan toimintaa tällä hetkellä, jotta voin auttaa pitämään huolta äidistä.”
Jos haluat mieluummin jakaa vähemmän, Kim ehdottaa sanomista: ”Olen niin surullinen, että missaan tämän vuoden juhlat. Minulla on ristiriita, mutta kutsu minut uudelleen ensi vuonna.”
Yksinkertaistaa
Vaikka suunnittelet ja priorisoit, elämästä voi tulla stressaavaa. Esiin tulee yllätyskutsuja, ja jopa tehtävät, joista luulit nauttivasi, kuten shoppailu, voivat päätyä tuntumaan ylivoimaisilta.
Puhumattakaan, muut odottamattomat ongelmat – kuten viikko rakkaasi kanssa sairaalassa – voivat jättää et pysty tarkistamaan asioita edes kutistettujen tehtävien listalta.
Patel-Dunn ehdottaa, että tarkistat usein itsesi ja tunteesi ja skaalaat takaisin siellä, missä voit.
Hän sanoo esimerkiksi, että voit ohittaa ostoskeskuksen ja tilata lahjakortteja verkosta. Jos iso juhlavalonäyttö ei ole tänä vuonna korteissa, sekin on OK.
”Kuroi koristeet, jotta se pysyy yksinkertaisena”, Patel-Dunn sanoo. ”Nauti hienostuneemmista lomakoristeista käymällä ostoskeskuksessa tai valonäytöllä.”
Bonus: Sähkölaskusi on pienempi tammikuussa.
Jousta
Saatat huomata, että sinulla on enemmän emotionaalista kapasiteettia kuin luulit. Älä pelkää muuttaa suunnitelmaasi, jos se tekee sinut onnelliseksi.
”Me kaikki tiedämme, että suunnitelmat eivät aina mene suunnitelmien mukaan, joten joskus sinun on vain edettävä sen mukaan”, Mike sanoo.
Mene eteenpäin ja pysy vähän myöhemmin kokoontumisessa, jos sinulla on hauskaa.
Saatat arvostaa ylimääräistä aikaa, jonka voit viettää jonkun kanssa, jota et näe usein tai jonka terveys on heikkenemässä.
Jaa omaishoitajan rooli
Voit jakaa enemmän kuin vain aterioita ja iloa tähän vuodenaikaan.
Jos lähistöllä on ulkomaalaisia sisaruksia tai perheenjäseniä, älä pelkää pyytää heitä auttamaan ja ottamaan osaa velvollisuuksistasi.
”Jos tunnet hoitajan työuupumuksen vaikutuksen, ota yhteyttä ystävään tai perheenjäseneen ja katso, voivatko he tulla auttamaan iltapäivällä tai viikonloppuna”, Patel-Dunn sanoo.
Saatat tuntea selviäväsi, mutta Juliano-Villani neuvoo omaishoitajia luopumaan syyllisyydestä.
”Avun pyytäminen ei ole heikkouden merkki”, hän sanoo. ”Itse asiassa asia on päinvastoin. Se on itsensä tuntemista ja sen tuntemista, mitä voit luovuttaa toiselle. Lepo on myös osa tuottavuutta. Se ei ole laiskuus.”
Pidä yhteyttä muihin perheisiin ja ystäviin
Vaikka sosiaaliset velvoitteet olisivat lisätty, lomat voivat tuntua eristäytyneiltä, varsinkin jos olet omaishoitaja.
Sinusta saattaa tuntua, että ihmiset eivät voi samaistua taisteluasi.
Ystävyyssuhteiden ja muiden henkilökohtaisten suhteiden ylläpitäminen voi auttaa omaishoitajia välttämään yksinäisyyttä ja antamaan heille jonkinlaisen normaalin vaikutelman.
”Jotta voit välttää eristäytymisen tunteen ja kokea lomakauden myös itse, yritä ensisijaisesti tavoittaa ystäviä niin paljon kuin mahdollista”, Patel-Dunn sanoo. ”Saatat myös saada lohtua liittymällä omaishoitajien verkkotukiryhmiin, joissa voit tavata ja olla yhteydessä muihin henkilöihin jaetun kokemuksesi avulla.”
Pura stressiä sinulle sopivalla tavalla
Meditaatiosta, joogasta ja päiväkirjasta on tullut suosittuja suosituksia itsehoitoon ja ahdistukseen.
Jos ne toimivat sinulle, Kim käskee tehdä sen. On kuitenkin tärkeää mukauttaa itsehoitoaikasi tarpeidesi mukaan.
Vuoden 2021 katsauksessa tunnistettiin omaishoitajien itsehoitotarpeita, jotka sisältävät:
- liikunta
- sosiaalinen tuki
- aktivismia
- perinnöllinen rakennus
Kim ehdottaa myös:
- lukeminen
- kävely
- kuunnella musiikkia
”Anna itsellesi tuo lahja, vaikka vain muutamaksi minuutiksi”, Kim sanoo. ”Kun olet latautunut ja energisoitunut, sinulla on enemmän itseäsi annettavaa muille.”
Lisäksi vuoden 2020 tutkimus ehdotti, että mobiilit mielenterveyssovellukset voivat olla tehokas hoitomenetelmä omaishoitajille.
Resurssit
Vaikka hoito voi olla eristävää, et ole yksin.
Tässä on joitain hyödyllisiä resursseja tarvitsemasi tuen saamiseksi:
-
National Alliance for Caregiving tarjoaa useita hyödyllisiä resursseja hoitajille.
-
Parenting Aging Parents tarjoaa resursseja, tukiryhmiä ja vain jäsenille tarkoitettua sisältöä.
- ”Life on Repeat” on podcast dementian hoitajille.
-
Dementia Action Alliance on voittoa tavoittelematon järjestö, joka tarjoaa virtuaalisia keskusteluja, podcasteja, sitoutumisohjelmia ja tukea.
Omaishoitajat ansaitsevat saada myös lomakaudella. Tämä aika vuodesta voi olla erityisen stressaavaa henkilöille, joilla on jo niin paljon lautasellaan.
Muista, että on OK sanoa ei, pyytää apua ja ottaa aikaa itsellesi.
Ei vain se ole OK. Se on välttämätöntä sinulle ja läheisillesi.
Oletko valmis rauhalliseen ja stressittömään lomaan? Tutustu Healthlinen itsehoitosesonkiin, josta löydät viimeisimmät välttämättömät terveys- ja hyvinvointilahjat läheisillesi – ja sinulle!
Beth Ann Mayer on New Yorkissa asuva freelance-kirjoittaja ja sisältöstrategi, joka on erikoistunut terveyteen ja vanhemmuuteen kirjoittamiseen. Hänen työnsä on julkaistu Parents-, Shape- ja Inside Lacrosse -julkaisuissa. Hän on yksi digitaalisen sisältötoimiston Lemonseed Creativen perustajista ja valmistunut Syracuse Universitystä. Voit ottaa häneen yhteyttä LinkedInissä.
