Jotain on poissa
Kylmällä Massachusettsin keväällä alkuvuodesta 1999 olin taas toisessa jalkapallojoukkueessa, joka juoksi ylös ja alas kentillä. Olin 8-vuotias, ja tämä oli kolmas vuosi peräkkäin, kun pelasin jalkapalloa. Rakastin juoksemista ylös ja alas kentällä. Ainoa kerta, kun lopetin, oli potkaista palloa niin lujasti kuin pystyin.
Juoksin sprinttiä eräänä erityisen kylmänä ja tuulisena päivänä, kun aloin yskätä. Luulin aluksi vilustuvani. Voisin kuitenkin sanoa, että jotain tässä oli toisin. Tuntui kuin keuhkoissani olisi nestettä. Huolimatta siitä, kuinka syvään hengitin, en saanut henkeäni. Ennen kuin tajusinkaan, hengitin hallitsemattomasti.
Ei kertaluonteinen juttu
Kun sain hallinnan takaisin, pääsin nopeasti takaisin kentälle. Kohuttelin olkiaan enkä ajatellut sitä paljoa. Tuuli ja kylmä eivät kuitenkaan laantuneet kevätkauden edetessä. Kun katson taaksepäin, näen kuinka tämä vaikutti hengitykseeni. Yskäkohtauksista tuli uusi normi.
Eräänä päivänä jalkapalloharjoittelun aikana en vain voinut lopettaa yskimistä. Vaikka lämpötila laski, siinä oli muutakin kuin äkillinen kylmyys. Olin väsynyt ja kipeä, joten valmentaja soitti äidilleni. Poistuin harjoituksista aikaisin, jotta hän voisi viedä minut ensiapuun. Lääkäri kysyi minulta paljon hengityksestäni, mitä oireita minulla oli ja milloin ne olivat pahempia.
Saatuaan tiedon hän kertoi minulle, että minulla saattaa olla astma. Vaikka äitini oli kuullut siitä aiemmin, emme tienneet siitä paljon. Lääkäri kertoi nopeasti äidilleni, että astma on yleinen sairaus ja että meidän ei pitäisi olla huolissaan. Hän kertoi meille, että astma voi kehittyä jo 3-vuotiailla lapsilla ja että se ilmaantui usein lapsille 6-vuotiaana.
Virallinen vastaus
En saanut muodollista diagnoosia ennen kuin kävin astmalääkärillä noin kuukauden kuluttua. Asiantuntija tarkasti hengitykseni huippuvirtausmittarilla. Tämä laite osoitti meille, mitä keuhkoni olivat tai eivät tehneet. Se mittasi kuinka ilma virtasi keuhkoistani uloshengityksen jälkeen. Se arvioi myös, kuinka nopeasti pystyin työntämään ilman ulos keuhkoistani. Muutaman muun testin jälkeen asiantuntija vahvisti, että minulla on astma.
Perusterveydenhuollon lääkärini kertoi minulle, että astma on krooninen sairaus, joka jatkuu ajan myötä. Hän jatkoi, että tästä huolimatta astma voi olla helposti hallittavissa oleva tila. Se on myös hyvin yleistä. Noin
Opi elämään astman kanssa
Kun lääkärini totesi minulle ensimmäisen kerran astman, aloin käyttää hänen määräämiään lääkkeitä. Hän antoi minulle Singulair-nimisen tabletin otettavaksi kerran päivässä. Jouduin myös käyttämään Flovent-inhalaattoria kahdesti päivässä. Hän määräsi minulle vahvemman albuterolia sisältävän inhalaattorin käytettäväksi, kun minulla oli kohtaus tai äkillinen kylmä sää.
Aluksi asiat sujuivat hyvin. En kuitenkaan aina ollut ahkera lääkkeiden ottamisessa. Tämä johti muutaman kerran päivystykseen, kun olin lapsi. Vanhetessani pystyin sopeutumaan rutiiniin. Aloin saada kohtauksia harvemmin. Kun minulla niitä oli, ne eivät olleet niin vakavia.
Muutin pois rasittavasta urheilusta ja lopetin jalkapallon pelaamisen. Aloin myös viettää vähemmän aikaa ulkona. Sen sijaan aloin joogaamaan, juoksemaan juoksumatolla ja nostamaan painoja sisätiloissa. Tämä uusi harjoitusohjelma johtaa vähemmän astmakohtauksiin teini-iässäni.
Kävin yliopistossa New Yorkissa, ja minun piti opetella liikkumaan jatkuvasti muuttuvassa säässä. Koin erityisen stressaavaa aikaa kolmannen kouluvuoteni aikana. Lopetin lääkkeiden käytön säännöllisesti ja pukeuduin usein sään mukaan. Kerran käytin jopa shortseja 40°:n säässä. Lopulta se kaikki tarttui minuun.
Marraskuussa 2011 aloin hengittää ja yskiä limaa. Aloin ottaa albuteroliani, mutta se ei riittänyt. Kun kysyin lääkäriltäni, hän antoi minulle sumuttimen. Minun piti käyttää sitä poistamaan ylimääräinen lima keuhkoistani aina, kun minulla oli vakava astmakohtaus. Tajusin, että asiat alkoivat muuttua vakavaksi, ja pääsin takaisin raiteilleen lääkkeideni kanssa. Siitä lähtien olen joutunut käyttämään sumutinta vain ääritapauksissa.
Astman kanssa eläminen on auttanut minua pitämään parempaa huolta terveydestäni. Olen löytänyt tapoja treenata sisätiloissa, jotta voin edelleen olla kunnossa ja terve. Kaiken kaikkiaan se on tehnyt minut tietoisemmaksi terveydestäni, ja olen luonut vahvat suhteet ensihoidon lääkäreihini.
Omat tukijärjestelmät
Kun lääkärini totesi minulle virallisesti astman, sain paljon tukea perheeltäni. Äitini varmisti, että otin Singulair-tabletini ja käytin Flovent-inhalaattoriani säännöllisesti. Hän myös varmisti, että minulla oli albuteroli-inhalaattori käsillä jokaista jalkapalloharjoitusta tai peliä varten. Isäni oli ahkera pukeutumiseni suhteen, ja hän varmisti aina, että olin pukeutunut kunnolla Uuden-Englannin jatkuvasti vaihtelevaa säätä varten. En muista matkaa päivystykseen, jossa he molemmat eivät olleet vierelläni.
Silti tunsin itseni eristäytyneeksi ikätovereistani varttuessani. Vaikka astma on yleistä, keskustelin harvoin kokemistani ongelmista muiden astmaa sairastavien lasten kanssa.
Nyt astmayhteisö ei rajoitu kasvokkain tapahtuvaan vuorovaikutukseen. Useat sovellukset, kuten AsthmaMD ja AsthmaSenseCloud, tarjoavat säännöllistä tukea astman oireiden hallintaan. Muut sivustot, kuten AsthmaCommunityNetwork.org, tarjoavat keskustelufoorumin, blogin ja webinaareja, jotka auttavat sinua opastamaan sinua sairautesi läpi ja yhdistämään sinut muihin.
Nyt eletään astman kanssa
Olen elänyt astman kanssa nyt yli 17 vuotta, enkä ole antanut sen häiritä päivittäistä elämääni. Treenaan edelleen kolme tai neljä kertaa viikossa. Retkeilen edelleen ja vietän aikaa ulkona. Niin kauan kuin käytän lääkkeitäni, voin navigoida henkilökohtaisessa ja työelämässäni mukavasti.
Jos sinulla on astma, on tärkeää olla johdonmukainen. Lääkkeesi ajan tasalla pysyminen voi estää komplikaatioita pitkällä aikavälillä. Oireiden seuranta voi myös auttaa sinua havaitsemaan epäsäännöllisyydet heti, kun ne ilmaantuvat.
Astman kanssa eläminen voi toisinaan olla turhauttavaa, mutta on mahdollista elää elämää rajoitetuin keskeyksin.
