COPD:n ymmärtäminen
Krooninen obstruktiivinen keuhkosairaus (COPD) on etenevä keuhkosairaus, joka vaikeuttaa hengitystä.
American Lung Associationin mukaan yli 16,4 miljoonalla ihmisellä Yhdysvalloissa on diagnosoitu tila. On kuitenkin arvioitu, että 18 miljoonalla muulla ihmisellä voi olla COPD, eivätkä he tiedä sitä.
COPD:n kaksi päätyyppiä ovat krooninen keuhkoputkentulehdus ja emfyseema. Monilla COPD-potilailla on molempien yhdistelmä.
Tällä hetkellä keuhkoahtaumatautiin ei ole parannuskeinoa. On olemassa vain hoitoja elämänlaadun parantamiseksi ja taudin etenemisen hidastamiseksi. On kuitenkin olemassa lupaavia tutkimuksia, jotka viittaavat siihen, että kantasolut voivat auttaa tämän tyyppisen keuhkosairauden hoidossa.
Kantasolut 101
Kantasolut ovat välttämättömiä jokaiselle organismille ja niillä on kolme pääominaisuutta:
- Ne voivat uudistua solujen jakautumisen kautta.
- Vaikka niitä ei alun perin voida erottaa, ne voivat erottua toisistaan ja omaksua useiden erilaisten rakenteiden ja kudosten ominaisuudet tarpeen mukaan.
- Ne voidaan siirtää toiseen organismiin, jossa ne jatkavat jakautumista ja replikoitumista.
Kantasoluja voidaan saada neljän tai viiden päivän ikäisistä ihmisalkioista, joita kutsutaan blastokysteiksi. Näitä alkioita on yleensä saatavilla osoitteesta in vitro lannoitus. Jotkut kantasolut esiintyvät myös aikuisen kehon eri rakenteissa, mukaan lukien aivot, veri ja iho.
Kantasolut ovat lepotilassa aikuisen kehossa eivätkä jakautuneet, ellei niitä aktivoi jokin tapahtuma, kuten sairaus tai vamma.
Kuitenkin, kuten alkion kantasolut, ne pystyvät luomaan kudosta muille elimille ja kehon rakenteille. Niitä voidaan käyttää vaurioituneen kudoksen parantamiseen tai jopa uudistamiseen tai uudelleen kasvattamiseen.
Kantasolut voidaan erottaa kehosta ja erottaa muista soluista. Sitten ne palautetaan kehoon, jossa ne voivat alkaa edistää paranemista vaurioituneella alueella.
Mahdollisia etuja keuhkoahtaumatautiin
COPD aiheuttaa yhden tai useamman seuraavan muutoksen keuhkoissa ja hengitysteissä:
- Ilmapussit ja hengitystiet menettävät kykynsä venyttää.
- Ilmapussien seinämät tuhoutuvat.
- Hengitysteiden seinämät paksuuntuvat ja tulehtuvat.
- Hengitystiet tukkeutuvat limalla.
Nämä muutokset vähentävät keuhkoihin virtaavan ja keuhkoista ulos virtaavan ilman määrää, jolloin elimistö ei saa kipeästi tarvittavaa happea ja vaikeuttaa hengittämistä.
Kantasolut voivat hyödyttää keuhkoahtaumatautia sairastavia ihmisiä:
- vähentää hengitysteiden tulehdusta, mikä voi auttaa estämään lisävaurioita
- uuden, terveen keuhkokudoksen rakentaminen, joka voi korvata vaurioituneen kudoksen keuhkoissa
- uusien kapillaarien, jotka ovat pieniä verisuonia, muodostumisen stimulointi keuhkoissa; tämä voi johtaa keuhkojen toiminnan paranemiseen
Nykyinen tutkimus
Food and Drug Administration (FDA) ei ole hyväksynyt kantasoluhoitoja keuhkoahtaumatautia sairastaville ihmisille, eivätkä kliiniset tutkimukset ole edenneet vaihetta II pidemmälle.
Vaihe II on, jossa tutkijat yrittävät oppia lisää siitä, toimiiko hoito ja sen sivuvaikutukset. Vasta vaiheessa III kyseistä hoitoa verrataan muihin saman sairauden hoitoon käytettyihin lääkkeisiin.
Eläimissä
Prekliinisissä tutkimuksissa, joissa oli mukana eläimiä, eräs kantasolutyyppi, joka tunnetaan nimellä mesenkymaalinen kantasolu (MSC) tai mesenkymaalinen stroomasolu, osoittautui lupaavimmaksi. MSC:t ovat sidekudossoluja, jotka voivat muuttua erilaisiksi solutyypeiksi luusoluista rasvasoluihin.
Vuoden 2018 kirjallisuuskatsauksen mukaan rotat ja hiiret, joille oli tehty MSC:n siirto, kokivat tyypillisesti vähentynyttä ilmatilan laajentumista ja tulehdusta. Ilmatilan laajentuminen on seurausta keuhkoahtaumataudista ja erityisesti keuhkolaajentuksesta, joka tuhoaa keuhkojen ilmapussien seinämiä.
Ihmisissä
Ihmisillä tehdyissä kliinisissä kokeissa ei ole vielä saatu samoja positiivisia tuloksia kuin eläimillä.
Tutkijat ovat katsoneet tämän johtuvan useista tekijöistä. Esimerkiksi:
- Prekliinisissä tutkimuksissa käytettiin suurelta osin eläimiä, joilla oli vain lievä COPD:n kaltainen sairaus, kun taas kliinisissä tutkimuksissa tarkasteltiin ihmisiä, joilla oli kohtalainen tai vaikea COPD.
- Eläimet saivat suurempia annoksia MSC:tä suhteessa niiden ruumiinpainoon kuin ihmiset. Tästä huolimatta kliiniset tutkimukset muihin sairauksiin viittaavat siihen, että suuremmat annokset kantasoluja eivät aina johda parempiin tuloksiin.
- Käytettyjen MSC-tyyppien välillä oli epäjohdonmukaisuuksia. Esimerkiksi joissakin tutkimuksissa käytettiin jäädytettyjä tai juuri sulatettuja kantasoluja, kun taas toisissa käytettiin tuoreita.
Vaikka ei ole vielä vahvaa näyttöä siitä, että kantasoluhoito voi parantaa keuhkoahtaumatautia sairastavien ihmisten terveyttä, ei myöskään ole vahvaa näyttöä siitä, että kantasolujen siirto olisi vaarallista.
Tutkimus jatkuu tähän suuntaan siinä toivossa, että tarkemmin suunnitelluilla kliinisillä tutkimuksilla saadaan erilaisia tuloksia.
Tutkijat kuvittelevat, että kantasoluja voidaan jonakin päivänä käyttää uusien, terveiden keuhkojen tuottamiseen ihmisillä, joilla on krooninen keuhkosairaus. Voi kestää useita vuosia tutkimusta, ennen kuin kantasoluhoitoa voidaan yrittää keuhkoahtaumatautia sairastavilla ihmisillä.
Jos tämä hoito kuitenkin toteutuu, keuhkoahtaumatautia sairastavien ihmisten ei ehkä enää tarvitse käydä läpi tuskallisia ja riskialttiita keuhkonsiirtoleikkauksia. Se voi jopa tasoittaa tietä keuhkoahtaumatautiin parannuksen löytämiselle.
