Muutin äskettäin eri puolille maata myrskyisestä Washington DC:stä aurinkoiseen San Diegoon Kaliforniaan. Vaikeaa astmaa sairastavana henkilönä saavutin pisteen, jossa kehoni ei enää kestänyt äärimmäisiä lämpötilaeroja, kosteutta tai ilmanlaatua.
Asun nyt pienellä niemimaalla, jonka lännessä on Tyynimeri ja idässä Pohjois-San Diego Bay. Keuhkoni viihtyvät raikkaassa meri-ilmassa, ja elämä ilman pakkasen lämpötiloja on muuttanut pelin.
Vaikka muutto on tehnyt ihmeitä astmalleni, se ei ole ainoa asia, joka auttaa – eikä se ole kaikille. Olen vuosien varrella oppinut paljon siitä, kuinka kausivaihteluita voidaan helpottaa hengityselimiini.
Tässä on se, mikä toimii minulle ja astmalleni kaikkina vuodenaikoina.
Vartalostani huolehtiminen
Minulla diagnosoitiin astma 15-vuotiaana. Tiesin, että minulla oli hengitysvaikeuksia harjoittelun aikana, mutta luulin vain olevani huonokuntoinen ja laiska. Minulla oli myös kausiluonteisia allergioita ja yskää joka lokakuusta toukokuuhun, mutta en uskonut sen olevan niin paha.
Astmakohtauksen ja ensiapumatkan jälkeen sain kuitenkin selville, että oireeni johtuivat astmasta. Diagnoosini jälkeen elämä muuttui helpommaksi ja monimutkaisemmaksi. Hallitakseni keuhkojen toimintaani minun piti ymmärtää laukaisevia syitä, joita ovat kylmä sää, liikunta ja ympäristöallergiat.
Kun vuodenajat vaihtuvat kesästä talveksi, teen kaikkeni varmistaakseni, että kehoni alkaa mahdollisimman vakaasta paikasta. Jotkut näistä vaiheista sisältävät:
- ottaa influenssarokotteen joka vuosi
- varmistaakseni, että olen ajan tasalla pneumokokkirokotuksestani
- pidän niskani ja rintani lämpimänä kylmällä säällä, mikä tarkoittaa sitä, että tuuletan pois huivit ja neuleet (jotka eivät ole villaa), jotka ovat olleet varastossa
- keittämällä paljon kuumaa teetä matkalle mukaan
- pesen käsiäni useammin kuin on tarpeen
- ei jaa ruokaa tai juomaa kenenkään kanssa
- pysyy hydratoituneena
- pysyä sisällä astmahuippuviikon aikana (syyskuun kolmas viikko, jolloin astmakohtaukset ovat tyypillisesti korkeimmillaan)
- ilmanpuhdistimen avulla
Ilmanpuhdistin on tärkeä ympäri vuoden, mutta täällä Etelä-Kaliforniassa syksyyn siirtyminen tarkoittaa, että joudut kamppailemaan pelättyjen Santa Anan tuulien kanssa. Tähän aikaan vuodesta ilmanpuhdistimen käyttö on tärkeää hengittämisen helpottamiseksi.
Työkalujen ja laitteiden käyttö
Joskus keuhkosi päättävät silti käyttäytyä väärin, vaikka teetkin kaiken voitavasi pysyäksesi kehityksen kärjessä. Minusta on ollut hyödyllistä, että minulla on ympärilläni seuraavat työkalut, jotka seuraavat ympäristössäni tapahtuvia muutoksia, joihin en voi vaikuttaa, sekä työkaluja, jotka voivat ottaa minut vastaan, kun asiat menevät pieleen.
Nebulisaattori pelastusinhalaattorini lisäksi
Sumuttimessani käytetään nestemäistä pelastuslääkettäni, joten kun minulla on leimahdus, voin käyttää sitä tarpeen mukaan koko päivän. Minulla on iso, seinään kytkettävä ja pienempi, langaton, joka mahtuu kantokassiin, jonka voin ottaa mukaani minne tahansa.
Ilmanlaadun monitorit
Huoneessani on pieni ilmanlaadun monitori, joka muodostaa yhteyden puhelimeeni Bluetoothin kautta. Se kuvaa ilmanlaatua, lämpötilaa ja kosteutta. Käytän myös sovelluksia seuratakseni ilmanlaatua kaupungissani tai minne tahansa aion mennä sinä päivänä.
Oireiden seurantalaitteet
Puhelimessani on useita sovelluksia, joiden avulla voin seurata oloani päivästä toiseen. Kroonisissa sairauksissa voi olla vaikea huomata, kuinka oireet ovat muuttuneet ajan myötä.
Kirjaaminen auttaa minua kirjautumaan elämäntyyliini, valintoihini ja ympäristööni, jotta voin helposti sovittaa ne tunteisiini. Se auttaa minua myös puhumaan lääkäreilleni.
Puettavat laitteet
Käytän kelloa, joka tarkkailee sykettäni ja voin ottaa EKG:t tarvittaessa. On niin monia muuttujia, jotka vaikuttavat hengitykseeni, ja tämä antaa minulle mahdollisuuden paikantaa, onko sydämeni osallisena leimahduksessa tai kohtauksessa.
Se tarjoaa myös tietoja, jotka voin jakaa keuhkolääkärini ja kardiologini kanssa, jotta he voivat keskustella siitä yhdessä hoidon tehostamiseksi. Minulla on myös pieni verenpainemansetti ja pulssioksimetri, jotka molemmat lataavat tietoja puhelimeeni Bluetoothin kautta.
Kasvonaamiot ja antibakteeriset pyyhkeet
Tämä saattaa olla turhaa, mutta varmistan aina, että minulla on muutama kasvonaamio mukanani minne tahansa menenkin. Teen tätä ympäri vuoden, mutta se on erityisen tärkeää vilustumisen ja flunssan aikana.
Lääketieteellinen henkilöllisyystodistus
Tämä saattaa olla tärkein. Sekä kellossani että puhelimessani on helposti saatavilla oleva lääketieteellinen henkilöllisyystodistus, joten terveydenhuollon ammattilaiset osaavat käsitellä minua hätätilanteissa.
Lääkärini kanssa puhuminen
Oppiminen puolustamaan itseäni lääketieteellisessä ympäristössä on ollut yksi vaikeimmista ja ilahduttavimmista opetuksista, jotka olen koskaan joutunut oppimaan. Kun luotat siihen, että lääkäri todella kuuntelee sinua, on paljon helpompi kuunnella häntä. Jos sinusta tuntuu, että osa hoitosuunnitelmastasi ei toimi, puhu.
Saatat huomata, että tarvitset intensiivisemmän huolto-ohjelman sään muuttuessa. Ehkä lisätty oireiden hallinta, uudempi biologinen aine tai suun kautta otettava steroidi on se, mitä tarvitset saadaksesi keuhkot talvikuukausien läpi. Et tiedä vaihtoehtojasi ennen kuin kysyt.
Pidän kiinni toimintasuunnitelmastani
Jos sinulla on diagnosoitu vaikea astma, sinulla on todennäköisesti jo toimintasuunnitelma. Jos hoitosuunnitelmasi muuttuu, myös lääketieteellisen henkilötodistuksesi ja toimintasuunnitelmasi pitäisi muuttua.
Omani on samanlainen ympäri vuoden, mutta lääkärini tietävät olevan korkeammassa valmiustilassa lokakuusta toukokuuhun. Minulla on apteekissani pysyvä resepti kortikosteroideihin, joita voin täyttää tarvittaessa. Voin myös lisätä ylläpitolääkkeitäni, kun tiedän, että minulla on hengitysvaikeuksia.
Lääkäritodistuksessani on selvästi kerrottu allergiani, astmatilani ja lääkkeet, joita en voi käyttää. Pidän hengitykseen liittyvät tiedot lähellä henkilöllisyystodistustani yläreunaa, koska se on yksi kriittisimmistä huomioitavimmista asioista hätätilanteessa. Minulla on aina kolme pelastusinhalaattoria käsillä, ja nämä tiedot on myös merkitty henkilötodistukseeni.
Tällä hetkellä asun paikassa, jossa ei ole lunta. Jos tekisin, minun on muutettava hätäsuunnitelmaani. Jos olet tekemässä toimintasuunnitelmaa hätätilannetta varten, sinun kannattaa ottaa huomioon, asutko paikassa, johon hätäajoneuvoilla pääsee helposti lumimyrskyn aikana.
Muita pohdittavia kysymyksiä ovat: Asutko yksin? Kuka on hätäyhteyshenkilösi? Onko sinulla ensisijainen sairaalajärjestelmä? Entä lääketieteellinen ohje?
Elämässä navigointi vaikean astman kanssa voi olla monimutkaista. Kausivaihtelut voivat tehdä asioista vaikeampia, mutta se ei tarkoita, että se olisi toivotonta. Niin monet resurssit voivat auttaa sinua hallitsemaan keuhkojasi.
Jos opit puolustamaan itseäsi, käyttämään tekniikkaa eduksesi ja pitämään huolta kehostasi, asiat alkavat loksahtaa paikoilleen. Ja jos päätät, että et vain kestä uutta tuskallista talvea, keuhkoni ja minä olemme valmiita toivottamaan sinut tervetulleeksi aurinkoiseen Etelä-Kaliforniaan.
