Kirkkaana päivänä viime syyskuussa joukko turisteja vaelsi historialliseen amfiteatteriin Golden Gate Parkissa San Franciscossa. He sekoittuivat lavalla ja liittyivät vähitellen juhlaan tanssien yleisölle leviävän musiikin tahdissa.
Eräs nainen ryhmästä pyysi minua ottamaan kuvan. Hän kysyi, mistä festivaalilla on kyse. Kun kerroin hänelle, että lisäämme tietoisuutta maksasairaudesta, hänen suunsa loksahti auki.
Ympärillämme tapahtuva juhla oli American Liver Foundationin vuotuinen Liver Walk. Nainen katseli ympärilleen ihmeissään. Jännitys oli sähköistä. Tällaista ilonpitoa ei yleensä odoteta ihmisiltä, jotka taistelevat sairautta vastaan.
Puiston edessä oli suuria ilmapallopylväitä, jotka kehystävät DJ:tä, joka soitti pirteää tanssimusiikkia. Lisää ilmapalloja puiston takaosassa merkitsi Liver Walkin maaliviivaa. Siellä vapaaehtoiset hurrasivat, kun perheet ja ystävät suorittivat voittokierroksensa.
Kaikkialla puistossa myyjät ja osastot tarjosivat tietoa, palkintoja, kasvomaalauksia, terveellisiä välipaloja ja herkkuja kaikille. Healthline-valokuvausosastolla nauru leijui puistoon, kun arvokkaita muistoja vangittiin.
Perheet, ystävät ja yksilöt olivat kokoontuneet yhteen päämäärään: tehdä panoksensa The American Liver Foundationille (ALF). Jotkut perheet kävelivät rakkaan kanssa, jolla on maksasairaus. Toiset juhlivat maksansiirtoa tai voittoa maksasyövästä. Ja jotkut ryhmät tulivat muistomerkiksi rakkaalle, joka oli hävinnyt taistelun maksasairautta vastaan.
Liver Walk San Franciscossa on vain yksi osa rannikolta rannikolle pyrkimystä lisätä tietoisuutta ja lisätä varoja maksasairauden torjuntaan. Varainkeruu tarjoaa tarvittavat resurssit uusien hoitomuotojen löytämiseen tähtäävään tutkimukseen. Julkinen koulutus levittää sanaa maksasairauden ehkäisystä. ALF tarjoaa myös tukea sitä eniten tarvitseville henkilöille ja perheille.
Kun ihmiset yhdistyvät auttamaan toisiaan, se on aina juhlaa. Liver Walkilla jokaisen ihmisen omistautuminen näkyy tulevien sukupolvien elämässä, jotka hyötyvät tarjotuista ohjelmista ja palveluista. Kyllä, villi hurraus jokaisen tapahtuman lopussa on innostunutta ja määrätietoista toimintaa maksasairautta vastaan.
Nappasin kuvan turistiryhmästä, joka hymyili leveästi ALF:n lipun vieressä. Avoimin sydämin ja tanssivin jaloin jatkoimme juhlaa. ALF ja kaikki sen kannattajat olivat saaneet päätökseen toisen voittoisan Liver Walkin puistossa – ja meillä on kuvat sen osoittamiseksi.
