Tyttäreni Lily on 11-vuotias. Se saattaa tuntua varhaiselta huolestuttavalta itseäni mahdollisista haasteista, joita hänen teini-iässään voi tuoda, mutta vakuutan teille, että se ei ole sitä. Mahdollisten emotionaalisten ja fyysisten ongelmien vuoksi tämä sinkku-isä yrittää päästä käyrän edellä … selviytyäkseen.
Murrosikä ei ole piknik kenellekään lapselle. Mielialan vaihtelut, äänenmuutokset ja raivokohtaukset voivat koetella vanhemmuuden kärsivällisyyden rajoja. Mutta spektrin lapsille kaikki menee 11:een.
Lilyn järjestelmä on eräänlaisessa herkässä tasapainossa. Kun hän on terve ja levännyt, hän tulee kohtuullisen hyvin toimeen melkein kenen tahansa kanssa. Mutta pienikin järkytys kaataa hänet täysin reunan yli. Voin yleensä havaita flunssan tulevan kahden viikon kuluttua hänen heikentyneen ruokahalunsa, unettomuutensa tai mielialanvaihteluiden vuoksi, ja veteleen hiuksiani päiviä odottaessani ensimmäistä aivastusta. Mitä tapahtuu, kun hän alkaa olla murrosiässä?
Tämä ongelma on todellinen, mutta yleensä siitä ei keskustella. Se on arkaluonteista, yksityistä ja siitä voi olla noloa puhua. Mutta he ovat meidän lapsiamme. Kuinka voin valmistautua, kun tyttäreni alkaa kasvaa?
1. Kehitysvaje
Yksi kasvun hienovaraisimmista vaikutuksista on lasten ja heidän ikätovereidensa välisen kehityskuilun leveneminen. Mitä vanhemmaksi he tulevat, sitä selvemmiksi lapsemme erityisongelmat voivat ilmaantua. Kun Lily oli 3-vuotias, hän ei vaikuttanut kovin erilaiselta kuin muut 3-vuotiaat. Kun hän oli 8-vuotias, ero oli selvä, mutta lapset olivat vielä pieniä ja heillä oli toistensa selkä. Lapset tukivat toisiaan eroista huolimatta.
Lily on nyt 11-vuotias. Vaikka hän käy koulua muiden lasten kanssa, joilla on samanlaisia haasteita, hänen ikäisensä keskimääräinen lapsi on melkein teini-ikäinen, ja hän on utelias treffeistä, juhlista, muodista ja omasta kehostaan.
Samaan aikaan Lily jatkaa tyytyväisenä katsoessaan ”The Wiggles”ja keinuttaa prinsessan lounaslaatikkoa. Teini-ikäiset ovat sosiaalisesti tietoisempia. He huomaavat nämä erot. He vitsailevat niistä. He käyttävät niitä pisteiden keräämiseen ystäviensä kanssa muiden kustannuksella.
Sosiaaliset taidot voivat jo olla haastavia autistisille lapsille, mutta nyt pinoa seurustelu, romanssi ja teini-ilmiö sen päälle?
Voit puolustaa. Voit kouluttaa. Mutta lapsellesi tulee huonoja päiviä koulussa. Kodin on oltava turvallinen paikka, jos ei muuta.
2. Fyysiset muutokset
Meidän vauvat kasvavat. Ja lukuun ottamatta ilmeisiä eroja – hiuksia, hiuksia kaikkialla! – Minun on nyt myös otettava huomioon se tosiasia, että tyttärelläni on menossa kuukautiset. Ja yksinäisenä isänä minä olen se, joka joutuu ohjaamaan häntä sen läpi.
Yksi tapa valmistautua tähän on neuvotella hänen lastenlääkärinsä kanssa. Vaihtoehtoja on lapsille, jotka eivät pysty täysin hoitamaan itsehoitoaan. Voit selvittää niistä heidän lääkärinsä. Voit esimerkiksi alkaa ostaa imukykyisiä Pull-Ups-tyylisiä alusvaatteita, jotka on suunniteltu erityisesti kuukautiskiertoon, jotta olet valmis ensimmäisen päivän yllätykseen. On myös ajanjakson seurantasovelluksia, jotka voivat auttaa ylläpidossa eteenpäin.
Ota yhteyttä lastenlääkäriin, kouluun ja muihin hoitajiin. Tee suunnitelma selityksien suhteen.
Lue lisää: Miksi en pelkää pelata tyttäreni ”Autism Cardia” »
3. Itsehoito
Kaikki eivät ole yhtä riippuvaisia hoitajastaan kuin Lily. Niille, jotka pystyvät, itsehoidosta tulee nopeasti yksi tärkeimmistä tekijöistä heidän elämässään. Parranajo, deodorantin käyttö, ajanjaksojen seuranta, deodorantin käyttö, oikea puhdistus ja deodorantin käyttö. Joo, toistin deodorantin. Kukaan ei halua, että ikätoverit korostavat häntä ”haisevaksi”. Heillä on jo tarpeeksi huolen aihetta.
Muistutukset, vihjeet ja avoin keskustelu siitä, mitä ”liian paljon” ja ”liian vähän” tarkoittavat (liian vähän saippuaa saattaa olla parempi vaihtoehto kuin liikaa hajuvettä, varsinkin lapsille, joilla on aistien vastenmielisyys) ovat välttämättömiä jatkossa.
4. Nälkä kärsii
Teini-ikäisillä on nälkä. Ja kun Lilylle tulee nälkä… hän saa nälkäinen. Helposti nappaavaa ruokaa välipalaksi tai helppojen aterioiden valmistaminen itsenäisemmille lapsille voi muuttaa pelin – sekä heidän mielialaasi että mielenterveytesi kannalta. Osta mikroaaltouunissa kestäviä elintarvikkeita, pakattuja elintarvikkeita. Asiat, jotka voivat viedä heidät illalliselle asti. Tai toinen illallinen.
5. Mainitsemattomat
Okei… oletko valmis? Itsetyydytys. Sanoit olevasi valmis! Luulen voivani sanoa auktoriteetilla, että sinun täytyy alkaa miettiä heti, kuinka aiot lähestyä tätä aihetta teinin kanssa, kun se tulee esiin. Mitkä ovat perussäännöt? Milloin se on sopivaa? Missä se on sopivaa? Mieti sitä. Ole valmis puhumaan siitä.
Useimmat lapset ovat uteliaita tästä aiheesta, ja autistiset lapset voivat olla hyvin tylyjä. Heidän mielestään ei ehkä ole iso juttu nostaa kätensä ja kysyä opettajalta. Saattaa olla parasta, että annat viestin ja hallitset sen välittämistä.
6. Internet
Se tuo minut Internet-turvallisuuteen. Sosiaalinen media voi olla siunaus lapsille, joilla on sosiaalisia vaikeuksia. He voivat käyttää aikaa kysymyksiin vastaamiseen, suodattaa kasvojen ilmeet häiritseviä vaikutuksia ja käsitellä puheongelmia kirjoittamalla. Näyttö voi myös olla suuri este sosiaalisen hankaluuden ja viileän keskustelun välillä. Mutta näytön suodatin tarjoaa myös anonymiteetin vähemmän suolaisille tyypeille. Lapset, jotka tunnetaan luotettavuudesta ja kirjaimellisuudesta, voivat asettaa itsensä huonoon asemaan huomaamattaan.
Kuvia ja videoita jaetaan ja tallennetaan. Ja mitä he jakavat? Kenen kanssa he jakavat? Internet on ikuinen. Lasten internetin käyttöä tulee valvoa paitsi vieraiden vaarojen varalta, myös seksuaalisten kuvien ja pornografian helpon pääsyn varalta. Vanhempien on oltava valmiita keskustelemaan rehellisesti seksuaalisuudesta ja läheisyydestä – mitä se on, mitä sen pitäisi olla ja miten se voi vaihdella henkilökohtaisesti, johon he törmäävät verkossa.
Jatka lukemista: 21 sijoitusta, jotka jokaisen autismin vanhemman on tehtävä »
Lapsesi teini-ikään valmistautumisen haasteet voivat olla ylivoimaisia, ja olen varma, että jätän muutaman pois. Monissa tapauksissa ratkaisu voi kuitenkin olla yhtä yksinkertainen kuin vanha partiopoikamantra: ”Ole valmis.”
Nämä ovat suuria, epämiellyttäviä ongelmia, eikä ole olemassa käsikirjaa, joka kertoisi oikean tavan käsitellä niitä. Mutta jos lähestyt heitä avoimin mielin, rauhallisesti ja rakkauden paikasta, keskustelut, joita käyt kasvavan lapsesi kanssa, opettavat hänelle, että he voivat palata luoksesi keskustelemaan niistä uudelleen. Ja suunnitelman laatiminen voi auttaa sinua estämään epämiellyttäviä tilanteita ennen kuin ne tapahtuvat.
Tämän ei tarvitse olla noloa tai kiusallista – se on vain biologiaa.
Jim Walter on kirjoittanut Vain Lil-blogi, jossa hän kertoo seikkailuistaan kahden tyttären naimattomana isänä, joista toinen on autismi. Voit seurata häntä Twitterissä osoitteessa @blogginglily.
