”Krooninen ahdistus on sotkuista ja arvaamatonta, ylivoimaista ja salakavalaa, fyysistä ja henkistä ja toisinaan niin odottamattoman heikentävää, etten pysty puhumaan tai ajattelemaan selkeästi tai edes liikkumaan.”
Kroonisesta ahdistuneisuudesta kärsivien ihmisten voi olla vaikeaa kuvailla muille, miltä se todella tuntuu.
Monet ihmiset, joiden kanssa olen puhunut, ajattelevat, että ahdistus on huolia tai stressaamista jostain, kuten koulukokeesta, parisuhdeongelmasta tai suuresta elämänmuutoksesta, kuten ammatin vaihtamisesta tai uuteen kaupunkiin muuttamisesta.
He ajattelevat, että se on huolen tunnetta, jolla on välitön perimmäinen syy – ja jos korjaat perimmäisen syyn, et enää tunne ahdistusta.
Minusta krooninen ahdistus ei ole tältä. Toivon, että se olisi niin yksinkertaista ja siistiä.
Krooninen ahdistus on sotkuinen ja arvaamaton, ylivoimainen ja salakavala, fyysinen ja henkinen, ja toisinaan niin odottamattoman heikentävä, etten pysty puhumaan tai ajattelemaan selkeästi tai edes liikkumaan.
Mutta edes nuo sanat eivät kuvaa tarkasti sitä, mitä yritän sanoa. Olen kääntynyt visuaalisen kielen puoleen havainnollistaakseni, mitä tarkoitan, kun sanat eivät riitä.
Tässä on 4 kuvaa, jotka osoittavat, miltä ahdistus todella tuntuu.
Kuin veitsi puukottaisi sinua rintaan jokaisella hengitykselläsi
Tämä saattaa kuulostaa liioittelulta, mutta ahdistus voi ilmetä voimakkaina fyysisinä oireina, kuten terävinä rintakipuina.
Se on voimakkain rintakipu, jonka olen koskaan tuntenut. Jokaisella hengitykselläni tuntuu, että terän terävä kärki painuisi rintani sisäpuolta vasten. Joskus se kestää minuutteja – joskus se kestää tunteja tai jopa päiviä.
Muita fyysisiä oireita, joita olen kokenut, ovat sydämen jyskytys, hikinen kämmenissä ja jatkuva kireys hartioissani.
Aluksi luulin, että kireys liittyy pöydän ääressä istumiseen ja koko päivän kirjoittamiseen. Mutta lopulta tajusin, että kireys tulee ja menee sen mukaan, kuinka ahdistunut olin.
Minulla on jopa ollut täysi ahdistuneisuuden aiheuttama paniikkikohtaus, joka sai minut täysin vakuuttuneeksi siitä, että minulla on sydänkohtaus. Se huipentui ambulanssimatkaan päivystykseen ja kireyteen käsivarsissani, joka aiheutti intensiivisen pistelyn tunteen, joka kesti 2 tuntia, kunnes lopulta rauhoittuin.
Mikään näistä ei kuulosta vain murehtimiselta jostain, eihän?
Kuin sadepilvi negatiivista puhua seuraten jokaista liikettäsi
Yksi ahdistuksen määrittelevistä ominaisuuksista minulle on itsetuomion. Karkea, kova, itsepäinen ääni, joka säkeilee loputonta negatiivisuutta. Kun mieleni jää kiinni tähän silmukkaan, on vaikea päästä irti siitä. Todella kovaa.
Se voi osua minuun niin voimakkaasti ja odottamatta, että tunnen olevani sen painon alla.
Tiedän mitä ajattelet: käännä ajatuksesi johonkin positiiviseen, niin kaikki on hyvin. Olen yrittänyt, usko minua. Se ei yksinkertaisesti toimi minulle.
On kuitenkin muutamia asioita, jotka pitkän harjoittelun ja kärsivällisyyden jälkeen ovat kuitenkin auttaneet minua pääsemään ulos tästä kierteestä.
Ensimmäinen askel on tunnustaa, että negatiivista puhetta jopa tapahtuu. Koska kun jäät kiinni näihin silmukoihin päiviä peräkkäin, voit unohtaa, että se on olemassa.
Sitten varaan jonkin aikaa keskittyäkseni ajatuksiini ja tunteisiini ilman häiriötekijöitä. Syvähengitystekniikat – kuten 4-7-8 – auttavat hiljentämään negatiiviset ajatukset siihen pisteeseen, jossa voin nousta ilmaan ja ajatella, mitä todella tapahtuu.
Toinen tekniikka, joka auttaa, on päiväkirjan pitäminen. Pelkkä ajatusteni – negatiivisten tai muiden – saaminen sivulle on eräänlainen vapautus, joka voi auttaa katkaisemaan kierteen.
Istuin kerran ja täytin kaksi kokonaista sivua päiväkirjaani adjektiiveilla, jotka kuvaavat kuinka paljon vihaan itseäni. Masennus, ahdistuksen luotettava apulainen, oli varmasti mukana tuossa tilaisuudessa ja liotti vihaa. Se ei ollut hauskaa, mutta se oli kaivattu julkaisu.
Vaikka positiivinen ajattelu ei ole toiminut minulle, positiivinen todellisuuspohjainen ajattelu on toiminut.
Ajattele eroa tällä tavalla: Positiivinen ajattelu saattaa kääntää ajatukseni abstrakteiksi ideoiksi, kuten iloksi oleminen ja iloinen olo ja kuvitteellinen asia, kuten rakastuminen, tapahtuisi minulle; positiivinen todellisuuspohjainen ajattelu kääntää ajatukseni konkreettisiin asioihin, joita olen äskettäin kokenut, kuten veljeni minulle antama harkittu syntymäpäivälahja, urallani saama tyytyväisyyden tunne ja viikonloppuna kirjoittamani kappale.
Kuin huijari kaappasi normaalin itsesi
Kun tunnen oloni ahdistuneeksi, tunnen usein, että normaali minäni on korvattu ovelalla huijarilla. Joku, joka näyttää vain sinulta, mutta käyttäytyy aivan kuin joku muu – enimmäkseen paljon tyhjää tuijottamista ja heiluttelua, eikä paljon kiinnostavaa sanottavaa.
Minne menin? Kysyn itseltäni näinä hetkinä.
Siinä on kehon ulkopuolinen laatu. Katselen huijaria ulkopuolelta, en voi taistella häntä vastaan ja näyttää kaikille todellisen minäni.
Ahdistus on päättänyt järjestää juhlat, ja huijari oli ainoa kutsuttu. Miten töykeä, normaali itseni ajattelee.
Hetkinä on turhauttavaa voimattomuutta, jolloin vaikka kuinka yritän, en vain voi kutsua minä.
Tiedän, että kun näin tapahtuu, ahdistukseni on potkittu täysimittaiseen hyökkäystilaan ja minun on annettava itselleni tilaa ja aikaa kerätä ajatuksiani ja sukeltaa työkalulaukkuuni – syvään hengitykseen, maadoitustekniikoihin, päiväkirjaan, terapiaan, harjoitteluun, unihygieniaan. ja syö hyvin.
Jos minulla on energiaa, yritän myös puhua ihmisten kanssa, joihin luotan, tai viettää aikaa läheisen ystävän kanssa ja antaa heidän tarinoidensa ja ongelmiensa painaa mieltäni hetkeksi.
Lopulta normaali minäni ilmestyy aina uudelleen esiin työntäen huijarin pois näkyvistä. Ainakin jonkin aikaa.
Kuten aivoissasi tapahtuva räjähdys, joka lähettää ajatuksesi riistäytymään hallinnasta
Minulla oli houkutus kuvailla ahdistusta aivosumuksi, joka hämärtää ajatukseni, mutta räjähdys aivoissa tuntui minusta tarkemmalta.
Ahdistus voi iskeä aivoihini sellaisella voimalla, että se murskaa ajatukseni sirpaleita, jotka lentävät kaikkiin suuntiin. Jäljelle jää tyhjyys, tyhjyyden kraatteri.
Oletko koskaan ollut vuorovaikutuksessa jonkun kanssa, jonka luulit olevan keskellä ahdistuneisuuskohtausta, ja huomannut hänen silmissään tyhjän katseen tai yleisen reagoimattomuuden? Olen valmis veikkaamaan, että he haluaisivat antaa sinulle oikean vastauksen kysymykseesi, mutta sillä hetkellä heidän mielensä on kraatteri, jolla ei ole mitään annettavaa.
Ajatukset voivat tuntua niin ulottumattomilta, että vältän sosiaalista vuorovaikutusta kokonaan säästääkseni muita joutumasta olemaan vuorovaikutuksessa ahdistuneisuusaivojeni tyhjyyden kanssa. Joskus olen todella turhautunut tästä. Mutta mitä enemmän taistelen sitä vastaan, sitä jäätyneemmiksi ajatukseni tulevat.
Joten kuinka voin vapauttaa itseni? Helppoa vastausta ei valitettavasti ole. Se on ajan kysymys, kärsivällisyydestä ja siitä, että annan itselleni tilaa rentoutua ja pohtia ja päästä takaisin mieleni ja kehoni hallinnan perustasolle.
Ahdistuksen työkalupussini käteen, terapeutti, joka voi antaa minulle perspektiiviä ajatuksiini, ja muutama luotettava henkilö, joiden kanssa puhua, auttavat minua saamaan hallinnan takaisin.
Päättävä heijastus
Toivon, että nämä kuvat ovat antaneet sinulle enemmän käsitystä siitä, miltä elämä kroonisen ahdistuksen kanssa todella tuntuu. Se on paljon erilaista kuin olla hieman huolissaan jostain. Välillä se lamauttaa.
Toivon, että kun ihmiset ymmärtävät paremmin, mitä todella tapahtuu, ihmiset saattavat alkaa tuntea enemmän empatiaa muita kroonista ahdistusta kärsiviä kohtaan. Vaikka on epämukavaa olla vuorovaikutuksessa heidän kanssaan.
Muista, että ihmisillä, jotka elävät kroonisen ahdistuksen kanssa, ei välttämättä ole jotakin kohtalokasta puutetta, jonka he jättävät huomiotta, tai piilotettua halua saada kaikki ympärillään epämukavaksi. He voivat olla normaaleja ihmisiä, kuten sinä ja minä, jotka käyvät läpi jotain, jota he eivät ymmärrä, jotain, mikä sai heidät yllättäen, jotain syvällä alitajunnassaan, jonka purkamiseen he tarvitsevat apua.
Pienellä empatialla ja tuella voi päästä pitkälle.
Steve Barry on kirjailija, toimittaja ja muusikko, joka asuu Portlandissa, Oregonissa. Hän on intohimoinen mielenterveyden desigmatisoimiseen ja muiden kouluttamiseen kroonisen ahdistuksen ja masennuksen kanssa elämisen todellisuuksista. Vapaa-ajallaan hän on intohimoinen lauluntekijä ja tuottaja. Tällä hetkellä hän työskentelee vanhempana kopiotoimittajana Healthlinessa. Seuraa häntä Instagram.
